齐姐儿用调换出场次序给对手送上的这个下马威，那两位可一点没咂摸出味儿来。这会儿，黄莺和妙妙正在休息室里聊得热烈，可聊的话题不是齐姐儿，而是唐弢。
妙妙道：“唐弢先生的杂文，是极好的。当世的杂文家里，数他最有鲁迅先生的风骨。我那儿还有一本他的《推背集》，你若喜欢，我明儿带给你。”
黄莺喜道：“那可太好了！”
她俩说着，被工作人员催到录音室外候场，齐姐儿就快唱完了。她们一路说着话，刚走到转角楼梯处，正看见齐姐儿从录音室里冲出来，脸色难看地对她的大哥喊：“这定是那黄莺干的好事，我要报仇！报仇！”
黄莺和妙妙一齐住脚，面面相觑，不知道发生了什么。黄莺尚未反应过来，被妙妙将她一拉，闪到楼梯后面，在那里听得齐姐儿和她大哥的对话。
齐飞问：“妹妹，你这是怎么了？”
“你听不出来？这不是我平日唱的调！”
“我是听着你比平日费力些。你的意思是——这是黄莺动的手脚？”
“这还用说？她是这华新台的亲生女，又刚刚被我连夺了第一名和标王，不是她是谁？”
“他们竟敢明目张胆！我找他们说理去！”
齐姐儿使劲拉住齐飞：“人家的地盘，你上哪儿说理去？你这一闹开，我剩下的比赛，还想不想唱了？你先别闹，赶快带我回家，咱们从长计议。”
齐姐儿和齐飞走了。
黄莺急得回头对妙妙说：“你听见他们说什么？怎么是我做的手脚？我连什么事都一概不知……”她的话尾消失在空气中，因为一个念头突然闯入脑海：想做手脚将齐姐儿从第一名的位置上拖下来的人，如果不是自己，又会是谁呢？
妙妙看着黄莺眼睛里那一点点升上来的顿悟、恐惧和失望，也不打算为自己解释，只是淡淡地说：“下一个该你了，赶紧准备准备，进去以后，先合谱子合音，无误了再唱。”
那天黄莺进了录音室以后，果然发现自己的《小夜曲》也被升了两个调。她去找乐队指挥改回来，发现对方的一双眼睛像藏着毒针一般，看得她心里一抖。自己和齐姐儿都被升了调，越发可以肯定这事背后是妙妙主使的，这指挥，想必就是妙妙的人。黄莺心里一阵阵凉意滚过。
好在当晚她有惊无险，将三首歌演绎得近乎完美。而齐姐儿走音在先、缺席在后，少了整整一晚的票数，立时又从第一滑落到第三的位置上。
第二天妙妙到华新台晚了，没有看到休息室里十分令人奇怪的一幕：黄莺和齐姐儿对坐在一起聊天喝茶，恍若没事人一般。
黄莺今天一走进来，就看见齐姐儿坐在自己惯坐的位置对面——那原本是妙妙的位置。她考虑了一下，想是不是换个座位，终究还是走过去温声打了个招呼：“齐小姐，你好。”
说话的时候，她的心里怦怦直跳，怕齐姐儿撕破脸嚷起来。她这会儿苦就苦在，她是无法为自己辩解的。因为事情明摆着——不是她做的，就是妙妙做的，如果她否认是自己做的，就等于同时指认妙妙。
虽然在这件事上她不赞同妙妙，但要她指认对方，她做不到。
齐姐儿听了她的招呼，脸上的表情可不是古怪一个词能够形容的，似乎费了点力气，竟然挤出了一个微笑，回答：“黄小姐好，你请坐。”
黄莺的意外还没有身后的贞娘来得大。昨天的事她也听黄莺说了，是以今日寸步不离地跟着小姐。此刻她一双凌厉的老眼在齐姐儿脸上狐疑地打了个转，默默地站到黄莺的椅子后面。
黄莺微笑点头，坐下。
尴尬的沉默。
齐姐儿突然指着桌子说：“对了，这是才刚送过来的开声茶，你喝一点儿吧。”她示意着茶几上黄莺面前的那杯茶。
黄莺顺意端起茶杯，正预备喝时，听到工作人员招呼她：“黄小姐，乐队的新指挥请您过去合一合谱。”
黄莺想，虞伯伯真是明察秋毫，雷厉风行，事情昨天才出，自己还未来得及向他汇报，他就已经动手将那指挥换掉了。她将茶杯放回茶几上，对齐姐儿告了个歉，跟着工作人员去了。
这边厢，齐姐儿怅怅地看着黄莺的背影，似乎还打算坐在原地等她。她扭头的工夫，没看见站在黄莺椅子后面的贞娘突然探身做了一个奇怪的动作：她迅速地将茶几上的两杯茶换了一个位置。
贞娘重新站定了。齐姐儿扭回头来，想了想，起身走了。就在这时，妙妙到了。
她今日来得晚，是因为在国际饭店的门口被人堵住了。堵她的人，正是华新台甫被解雇的乐队指挥。他将妙妙拉到阴影处，狠狠地问：“是你向虞台长举报我的吧？”
妙妙答：“你做下这等事，即便我不举报，你以为过几日虞台长不会知晓？”
“那齐姐儿不得人心，你若不举报，没人愿意为她出头。”
“那黄莺呢？你敢说，你昨晚没有想动黄莺的谱子？”
“黄莺又如何？动黄莺也是为了保你。说起来，你前面让我逼白凤退赛，原来也不是为了你自己，是为了黄莺。你这样帮他人，到底还想不想得这个歌后？想不想为大日本帝国效力？”
“我想怎么做，轮不到你来教我。”
“八格！”那乐队指挥这会儿腿也不跛了，满面杀气，情不自禁地用日语骂道。这是妙妙第一次从对方口中听到日语，也确定了他是假冒的中国人这个事实。
那鬼子恶狠狠地瞪了妙妙片刻，似乎也拿她无可奈何，最后丢下一句：“今晚十一点整，领事亲自打电话给你，你想好怎么解释吧！”转身去了。
妙妙看见齐姐儿坐在她惯常坐的位置上，也如黄莺一般愣了一下。
大赛接近尾声，对齐姐儿，妙妙还是谈不上熟悉。在她的印象中，对方似乎是个性格冷傲的人，不爱和人打交道。在休息室的时候，也总是独自坐在偏僻的椅子上，唯独今日例外。
她想过去打个招呼，齐姐儿却突然起身走了。妙妙有些莫名其妙，微笑着摇了摇头，在齐姐儿空出的座位上坐下。她刚坐下，工作人员过来问她：“妙妙小姐，这杯开声茶齐小姐没动过，要帮你换一杯伐？”
“不用了。”妙妙说，端起尚冒着热气的开声茶喝了下去。
一曲撩人心魂的《小傻瓜》，成了当晚妙妙唱的唯一一首歌。唱的时候，她已经觉得喉咙有些不对劲，唱过之后不久，她就惊恐地发现：自己失声了！
以妙妙的头脑，不难将此与之前的那杯开声茶联系起来。她当下不动声色，让工作人员发布“妙妙小姐突感身体不适，不得不终止今晚的播音，诚向广大听众致上无尽的歉意”的消息，自己则回休息室取了剩下的半杯茶，上了丘麟的车，悄无声息地向仁济医院开去。
是夜，妙妙从医院回到国际饭店的时候，丘麟也拿回了那半杯茶的鉴定报告，确定里面被人放了一种叫作“漱玉碎”的药粉，是过去旧梨园里常用的，可以让人于十二个小时之内失声。
梨园。
妙妙自然知道齐姐儿的来历，心内对谁做的约莫有数。她将想要跟进房的丘麟拦在门口，用手势示意他：“今天就到这儿吧。”
门关上了。妙妙靠在门上。无光、无声的世界，分外孤单。此刻她心下的滋味难言：荒唐、好笑、委屈、愤怒。对这场歌星大赛，她从头更多的是持着一种看戏的态度，看其他女人的戏，也看自己这枚棋子在“组织”的摆布之下会演出怎样的好戏。对于输赢，她并不在乎。
但今晚，就像在北海道的冬天时一样，世事再一次提醒她：她将一切想得太简单。
她从来都不是局外人。这没有选择。
她想起，曾不知从哪儿听说过，漱玉碎的主要成分是人的耳屎，忍不住弯下腰干呕了几声。就在这时，电话铃响了。
她按亮灯，看一看墙上的挂钟，十一点整。这必定是山本男无疑了。有关山本男让她为日本人传递情报的事，她还在找合适的机会告诉丘麟。她自小通读史书，知道自古以来双料间谍都不得善终，假话说多了，再说真话也没有人要听。
她想，自己这一副皮囊，怕是也难从这场浩劫中全身而退。她的人生中，已经布满了*，不知哪一分哪一秒，踩着了哪一颗，便会归于彻底的虚无。
只是在这一刻，她突然觉得死亡一点儿都不可怕了。门里，山本男的电话铃一声接着一声，像阎王的催命符；门外，丘麟正急促地敲着门；她想哭又想笑，却只能发出如受伤动物般的呜咽声。
该怎么办？（未完待续）