少浪剑已经不知道杀了多少傀儡，他现在精神充沛，内丹稳固，刀法娴熟，战阵经验无比丰富，按这个速度杀下去，他一个人能歼灭一支军队，但他知道这场仗他赢不了，他是人，不是神，无法杀灭数以百万计的傀儡。
他们以量取胜，而数量似乎无穷尽，所以无法战胜。
朱开的心也在滴血，追随他的三千朱氏子弟已经所剩无几，看着他们一个个倒下去，身为统帅的他心已经变得像生铁一样硬，他现在只知杀戮，不顾其他，他的眼里只有敌人的尸体，同伴的尸体，和尚未成为尸体的自己以及手中的刀。
战场形势凶险万端，瞬息万变，没有常胜将军，也没有不死的将军，但他知道只要他胸中的那团郁结不散的气还在，他就要战斗下去，生命不止，奋斗不息。
公野诜麾下的二十名金甲老将所向披靡，但他们是人，是五六十岁的老人，是人总有疲累的时候，老人更容易疲累。开战之初，他们凶猛的像二十匹下山的小老虎，但现在他们比二十头年迈的狗熊更熊，他们一个接一个地倒下去，不是死于敌人的刀锋，而是心肺衰竭，体力不支而暴毙。
他们是被年龄击败了。
“丫头，一炷香的时间到了吧。”
“到了。”衣巧含泪道，亲眼目睹勇士一个个倒下，这种感觉实在糟透了。
“永夜之后很久没下雨了吧。”
“很久了，一直没下。”
“想看看下雨吗？”
衣巧扑哧笑了出来：“您又不是龙王，还管得了下雨的事。”
老头莞尔一笑，俏皮地眨眨眼睛，盘膝打坐，说道：“为我护法，我变个戏法给你看。”
衣巧的泪水夺眶而出，她有一种不祥的预感，她明知道那是什么，却无力去阻止。她只是轻轻点头，嗯了一声。
“阿浪，我们快顶不住了，不知道老家伙在墨迹什么，一炷香的时间，实在太难了。”
少浪剑无言以对，三千军马杀伤十万傀儡，战绩辉煌，但他们的败局显然还是不可避免。
他回头望了眼河边，黑乎乎的什么都看不到，但十万军民不可能这么快过河。
“我们得挺住。”他拍了拍朱开的肩膀
朱开吐了口气，怪笑一声：“无所谓，这么多人都死了，为何我就死不得？”
一阵冷风吹来，东南面黑雾瘆人，一支诡异的人马自浓雾中走来。已经精疲力竭的战士悚然而惊，几乎要崩溃，正面的傀儡怎么也杀不尽，而今又要腹背受敌。
即便是最不爱笑的人现在也笑了起来，这是死亡的狞笑。
“看呐，他们真看得起咱们，来了这么多人给我们送葬。”
“可真是热闹啊。”
“为什么不吹吹打打，静悄悄的算怎么回事。”
“哈哈，你儿子又没出钱，人家凭什么吹吹打打，想得美。”
众人正开着玩笑，忽然就听到了锣鼓和唢呐的呜咽。
“……真的吹吹打打了，可我没儿子啊。”
“我有儿子，可我儿子才三岁，哪有钱给老子请吹鼓手。”
众皆大惊失色。
少浪剑的脸上却露出了喜色，他让朱开约束部属，独自迎了上去。
惨雾之中有一支军队在行进，走在最前列的是旗手，其后是吹鼓手，其后是手持长槊的甲士。他们排列着整齐的队列，迈着古怪的步伐，举着真龙朝的军旗。
“天启侯，我来晚一步，你们还好吗？”
“还好才怪，你再晚来一步，我们就全军覆没了。”
萧俛僵硬的脸上露出苦笑的神色：“大都督不允许发兵救援你们，我是私自出兵。”
少浪剑道：“我明白，能与萧兄并肩赴死，是我的荣幸。”
得知来者是阴兵，众皆大骇，一直听说朝廷豢养着一支阴兵，用来对付邪祟之物，但谁也没见过，一直都以为是传说，没想到是真的。
这些阴兵看着跟人也差不多，衣甲兵器乃至旗帜都是一样，黑夜里看去除了脸色寡白，四肢略显僵硬，实在跟人没什么两样。
“他们都是尸兵吗？”
“不。”
“那他们是僵尸？”
“也不是。尸兵受控于人，跟傀儡差不多，僵尸凭本能行动，这是阴兵，他们有僵尸的身体，有类似人类的灵魂，能听懂人发出的号令，甚至能自己琢磨一点事。他们的官长跟人一样聪明，但比人少了一份诡诈，多了一份纯真。”
“怪不得看上去傻乎乎，怪怪的，传说他们是朝廷为了应付永夜之劫建立的，许多官长都是原来的朝廷官员。”
少浪剑点头，微笑道：“你说的不错，这位萧太守过去就是监察院的官员，他可是个有良心的阴朝官员哟。”
萧俛现在是真龙阴朝三山郡太守，三山郡地近京洛，位置特殊，故而他这个太守同时兼任本郡团练镇守使，麾下有一万五千名阴兵。
京洛被围，他几次请求出兵解围，都被顶头上司驳回。
此番洛城大败，十万军民被困河边，他囚禁监军，自作主张，率部援救。已经做了好了破釜沉舟的准备。
趁着傀儡尚未集结完毕，阴兵开始列阵，是那种古典笨拙的长槊方阵。
这种方阵在王朝时期十分流行，长槊兵在前，盾牌手次之，弓弩手又次子，主将和辎重居中，全攻全守。但人族进入帝国时代后，这阵法便被抛弃，因为他太古板，太方正，太追求浪漫完美，太缺少变化，已经难以适应人族之间越来越残酷的战争需求。
但这阵法对付傀儡却十分合适，因为傀儡军一样古板而且缺少变化。
朱开也紧急集结残余，组成一支奇兵，列阵在阴兵主阵之侧。
让阴兵打主力，他们侧翼掩杀，这个主张得到了萧俛的认可。
十万傀儡的败亡并没有吓退帝君，又一支十万人的傀儡大军已集结完毕，排列成数百个方阵轰隆隆地推过来。
阴兵方阵里鼓乐响了起来，是风笛的声音，听着惨兮兮的，但尸兵们却听的如痴如醉。
双方的方阵平淡无奇地撞在了一起，却迅速迸溅出激烈的火花。
阴兵对傀儡，都不知道疼痛和怯弱，都一样的勇敢无畏。所不同的是阴兵的训练更好，武技更高，装备更精良，而且他们僵硬的身体也更能抗打击，所以整体战斗力远超傀儡。
一个方阵破灭了，另一个方阵迎面冲来。
傀儡军最擅长的是人海战术，车轮战，以量取胜，以多欺少，他们最大的优势是源源不竭的兵源。
第一支阴兵方阵被打残了，他们终究是血肉之躯，吃不住傀儡的轮番砍剁。
“他们能做到以一敌十，可惜，他们只有五千兵马。”
朱开粗略地估算了一下，便知道阴兵必败。少浪剑不用估算也知道，面对数以百万计的傀儡，任何军队都只有一个结局。
“看呐，东面又来了一支。”
东方地动山摇，的确来了一支人马，而且可以判定不是傀儡，傀儡走路时步伐一致，虽然也能制造出地动山摇的效果，但不是这种动静。
“是一支骑兵！”
来的果然是一支骑兵，但骑兵不是主力。
苏振从马上跳下来，示意副将赶紧把马背上的装备卸下来。
“皇帝天良发现，终于派来了援军。”
朱开没能高兴一会儿，就泄气了，来者不足百骑，根本就不是什么援军。他瞅了瞅正从马上卸下来的大小箱笼：“什么古怪。”
这些东西的确是有些古怪，它们的底盘是一个方形的铁框，装着八个铁轮，约有一丈高，伸出十几个树杈样的东西，树杈的顶端留有切口，可以往上面装锋利的刀具。
“这究竟是什么东西。”
“这是神匠府的镇山之宝——八臂神将。”
神匠府擅于制造各式奇珍异宝，精巧如能飞行的金属毒蜂，笨拙凶悍的人形傀儡武士，这个八臂神将实际跟人形傀儡武士差不多，他的身体分作五段，每一段都可以在机械的操纵下旋转，带动树枝样的触手旋转挥舞。
朱开嘿然一声冷笑：“有这样的好东西为何不早拿出来，却要我们在这拼死拼活。”
苏振道：“此物造价高昂，工艺繁复，数量极少，它适宜街巷守卫，不擅于旷野进攻，今天也是实在没办法了，我才死马当活马。”
说话间二十台八臂杀神组装完毕，每一台八臂神将都装备有长短厚薄不等的三十七把钢刀，这些刀乃博浪海精钢锻造，锋利无匹，自上而下层层密布，看着就瘆人。
副手拎来一只黑色铜包角皮箱，苏振和副手各取出一枚黄铜钥匙，打开了箱子，将二十颗散发着黄澄澄荧光的石头交给机关师傅。荧光石装入八臂神将的体内后，机关师傅拉动机关，这二十头钢铁怪兽轰然醒来。
吱吱呜呜，“树枝上”的刀锋急剧地旋转起来，远远看去，只见一片寒光罩体，冷气森然，直透人心。
循着预设好的轨道，这二十具杀神奋勇向前，奔着傀儡方阵去了。
一切神兵利器，在如山洪海啸般的傀儡大军面前终究是沧海一粟，二十台八臂神将奋发神勇，杀敌过万。
但在数以十万计的傀儡大军面前，它们还是败了。
一败涂地。
至少有四万傀儡即将越过山岗，山岗的那边是五六万惊慌失措的军民百姓，他们多数手无寸铁，比傀儡更加虚弱。
“你们尽力了。”
少浪剑安慰沮丧的伙伴们，让他们打起精神来。
苏振强作镇定，面部肌肉却不停地抽搐抖动，他本以为神匠府的大杀器能在此大显神威，震慑群雄，却没想到败的如此惨烈。
萧俛更是面色沉重，虽然都是私自出兵，但他的结局只会比苏振更凄惨。
苏振显然是带着任务来的，神匠府的新发明需要实战检验，这里就是最合适的地方。这种东西在旷野上所起作用有限，但在狭窄的街道上一定所向无敌。
特别是在一些特定的场所，譬如九重宫的某道宫门。
而萧俛这次回去一定会受到严厉的制裁，尸人是介于人和僵尸之间的一种特殊存在，不知痛痒，但一定会有一种手段让他们生不如死。
“现在全看老头子的了。”
少浪剑望着空落落的战场，徐徐吐出一口浊气。
……
乌云正在天空集聚，天空的中央出现了一点亮光，那是风云急速旋转后产生的光。漫天的乌云围绕着那点光开始急速旋转，越转越快，快的耀眼，快的要撕破黑暗放出光明。
“老头要做法了，快撤，快撤。”
久违的光出现在头顶时，很多人感到不适，他们在黑暗中太久，现在惧怕光就像当初惧怕黑暗一样。
傀儡的队伍里发出惊恐的嚎叫，他们对光可不仅仅是不适应，而是绝对的恐惧。蚀蛲虫一个个爆裂，大批大批的傀儡战士化为雕塑，立在当地不能动了。
若是这光能永久持续下去，这场胜利必定是属于人族的。
但老头枯朽的身体已不能再支撑。
光，一晃即逝，唯剩乌云还在凝聚，还在旋转。
“快走。”
少浪剑也意识到了危险，招呼朱开快走。
二人只是刚刚转身，一股强悍无比的风暴自天而降，轰然横扫了大地。
所有的一切，不管人、物、傀儡还是邪灵，统统被抛上天空，遵循命运之手在旋转，碰撞，成为血肉，变成死亡。
少浪剑单手插入一块巨石，另一只手抓住朱开才使二人免于被风暴吞噬。
这风暴围着山岗画了一个完美的圆圈，被少浪剑、朱开、二十金甲将军和三千将士阻击于此的数万傀儡被席卷一空。
圆圈合闭之时，风暴停了，漫天下起了僵尸雨。
那份壮观，让少浪剑和朱开心惊胆寒。
两个幸存者只能抱头窜逃。
衣巧跪了下去，她不用问也知道，老人走了，他用最后的生命给自己表演了一场超级豪华的节目。
她轻抚老人的面颊，忽然发现他是含笑死去的，眼睛早已安详地闭上。
少浪剑和朱开也看到了老人安详的表情。
“召神术玄妙至此，若世上多几个人懂得此术，何愁邪灵作祟。”
“只可惜大昌法难后造像术也彻底衰败了。”
三人列成一排，向盘膝坐化的前辈鞠躬三次，然后奔向河边。
洛城正举行盛大的帝君入城仪式，数百万傀儡列阵北城外，军威雄壮之极，城南的这场小规模的失败丝毫没有影响他们的兴致。
这场惨胜为十万人赢得了生命。
……
少浪剑和衣巧是最后一批撤离人员，望着狼藉的河边，望着远处惊鼓震天，歌声嘹亮的洛城，二人对视一阵苦笑。
公野越凿沉几乎所有的舰船，在有限的日子里他不会反攻，这些船毫无用处。
少浪剑知道天门关已经失陷，一支傀儡远征军越过中州突袭了那里，现在肯定已经站稳了脚跟，大军由天门关撤入炎州是没有希望了。
不过江南还是一块无主之地，以公野望的威望，在那里一定会有一番作为。
他将意思完整地表达了出来，但公野父子却疑虑重重，迟迟不肯表态。他们或者被这一场惨败吓坏了，应该给他们必要的调整时间。
“现在怎么办？”
衣巧要回山复命，司空湖不想待在军营，少浪剑也是。
“回京休息两天，静观其变。”
中京城里现在一片肃杀，洛城已失，犄角之势已去，这里很快即将成为孤城。趁着现在还有一线生机，大批的权贵百姓正在外逃。
去洪州，去海州，去江南，去一切能去的地方……
这一定是柏氏朝廷所乐见的，因为中京城的九座城门中有四座是敞开的，任由军民百姓出入。
“看来他们已经完全放弃了，你说他们会不会混在人群里已经跑了？”
“跑？往哪跑，各个入海口都已经被鲛人占据，去不得海外，难道去洪州？洪州能守的住吗？去海州，海州又能守得住吗？还是去江南，去哪都是丧家之犬，所以他们不会走。”
“不走，能行吗？洛城尚且不保，中京城如何守的住？”
“你别忘了云台司炼制的那些尸兵，迄今为止，他们几乎没有动用？”
司空湖目瞪口呆，看来柏氏皇族并没有被突如其来的大灾难吓垮，他们像一个老练的猎手正安静地潜伏在暗处，等待猎物露出破绽，再给予致命一击。
“你是说……”
“中京城很快就会成为尸兵的天下，三十万尸兵，能对抗多少傀儡。”
“我看可以对付很多，但尸兵虽然不吃粮食，维护起来也并不容易，若柏氏皇族被困在此处，又怎么维持？”
“你忘了萧俛和他的阴兵。”
“阴兵。”司空湖像是吃饭被噎着了，愣怔半晌无语。
一切都在柏氏家族的算计之中，天降永夜，是所有人的灾难，但他们家除外。
“怪不得人家能当皇帝，统治中土三百年，果然是有独到之处。”
“那是，经此劫难之后，他们的统治很可能将再持续三百年。”
“何止三百年，我看三千年都有可能！唉，不对，你这意思是说永夜终将会过去，为什么？”
“为什么，为什么你要问我为什么，为什么你不问为什么会有永夜。”
“人不敬神才会有永夜之劫，大伙都这么说。”
“人在神的眼里草芥不如，我们已经受到了惩处，神为何还不肯放过我们？”
“是啊，为什么呢？唉，到家了。咦，怎么大门是开着的？不好！咱家进贼了。”司空湖一声惨叫，疯子一般冲进了天启侯府。