众人皆大欢喜出来。侯班主喜出望外对殷震贤躬身施礼谢道：“这是万万想不到的事！我们一个班几十口人，都要感谢殷公子的相助之恩！殷公子务必随我回去！我们的酒虽薄，却是完全出于真心。一定要请你去喝这碗酒！”
殷震贤竭力推辞。徐英若说：“贤哥哥！侯班主出于一片真心，你不去反而不好！况且我们正要去凑这个热闹，也认识一下昆班的人！”
殷震贤想想有理，就带着徐英若，跟着侯班主一起回来了。这边已经得了信，欢天喜地，到集市上买了茶果点心，又买肉买菜生火做饭去了！殷震贤看那茶果点心都是极简陋粗疏的，昆班的人衣着也破敝不堪，知道昆班日子困难，不忍心让他们破费，就去兜里取银两。谁想身上只有一点点随身银子，手摸了半天拿不出手，好不尴尬。徐英若笑得岔了气，哧哧从怀里掏出一大把银钱来，放在桌子上慷慨说：“我哥哥最是个扶危济困、仗义疏财的人！今天出来得匆忙，不曾带许多银子，这些散碎银两你们先拿了去，买酒买肉！过些天我们再送些银子过来，帮助你们置办行头，开张营业！”
侯班主连连摆手说：“使不得！使不得！这个万万使不得！您救了我们整个戏班的命，这顿饭无论如何也要我们请！我们虽然鄙薄，也是一份真心！”
殷震贤说：“侯班主不要客气！我们是曲友，你们是昆班，大家都是一个‘昆’字当头，也算一家人，何必分得那么清楚？再说你们初进京城，行头道具都要置办一些新的，正需要铜钿。回头我就叫人送来一些。”
侯班主听到这里，方才命人将银两收了去买酒菜。班里几个小徒弟凑上来说：“却不知道‘天乐剧院’在哪里，那边情况又怎么样？”侯班主道：“我就知道你们沉不住气！现在你们就过去看看，回来回复一声。”那些小学徒早按捺不住，三五成群一起奔天乐剧院去了。侯班主方叫班里几个挑梁的角过来谢恩。挑梁的角儿却有四个：一个是黑脸，就是殷震贤所见喝醉酒的那黑脸大汉，名叫老墨；一个是小生，白白净净，名唤白云升。还有两个是旦角：一个是侯班主亲生的女儿叫玉如意，一个是侯班主收养的女儿叫玉胭脂，正是当初和殷震贤和徐英若谈话的女子。
四个人都来见礼，侯班主让他们一起坐下来，说：“按照咱们昆班的规矩，遇上尊贵的客人，都要由戏班最出色的旦角给客人唱一出喜庆戏，叫做‘送彩头’。我们‘玉家班’数玉胭脂最为出色，所以两位客人你们可以点戏，让玉胭脂给你们唱一段。”
玉胭脂也知是面前两位帮了昆班大忙，特地走过来给两个人行礼。徐英若说：“这位姐姐，论起这事，功在贤哥哥！我从来不知道什么有胡子没胡子的，更不知道什么醇王府的昆班，这些名头都是贤哥哥肚子里的。如今说服‘梨园公会’准许我们进京，那是贤哥哥的功劳，不关我的事！你要谢就谢他！”
玉胭脂盈盈含笑过来谢殷震贤，殷震贤虽说少年英勇，却是从小到大不曾接触过女孩子的，如今看一个女孩子来给自己行礼，窘得连连摆手说：“玉姑娘多礼了！路见不平，拔刀相助，本来就是君子所为。不必言谢！”
玉胭脂莞尔一笑，说：“既然如此，我就唱一段《疗妒羹》，让白云升唱一出《白兔记》，如何？”
那边几个丝弦师傅已经准备好鼓板三弦，笛子也吹起来，玉胭脂和白云升各唱了一段。殷震贤听罢情不自禁赞道：“妙啊！两位的曲子唱得都细致周到。我猜你《疗妒羹》用的却是《遏云阁曲谱》，白云升唱的《白兔记》用的却是《纳书楹曲谱》，不知说得可对？”
玉胭脂笑道：“这也神了！殷公子不愧是行家，这些细微之处竟然也听得出来？倒让我们惶恐不安起来，今后不知怎么在殷公子面前唱戏呢！”
殷震贤谦虚道：“哪里？玉姑娘取笑了！只怕是班门弄斧而已呢。”
徐英若说：“玉姑娘，我贤哥哥戏码子精通的，什么‘风花雪月’、什么‘琴棋书画’，他样样会的。”
玉胭脂沉思道：“‘风花雪月’，莫非是指《风筝误》、《占花魁》、《雪杯园》、《拜月亭》；‘琴棋书画’，莫非指《琴挑》、《着棋》、《拆书》、《拾画》这几折戏？”
徐英若惊讶道：“这也是神了？玉姑娘竟然这么通博，一下子就说出这许多戏的名字！你和贤哥哥倒是棋逢对手啊！”
玉胭脂红了脸说：“不过认些字，怎么能和殷公子相比！只是不知道，殷公子的曲子不知师从何人？又是从哪里学来的？”
殷震贤说：“哪里有什么师从？我们昆山家家户户都会曲子，我从小就听父亲唱曲子，什么‘粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风’；或者‘笛声吹乱客中肠，莫过乌衣巷，是别姓人家新画梁’。一段一段的，当时就觉得很好听，学了许多。也在外面跟着‘拍先’学。这东西奇怪，水磨曲调，学着学着就爱上了，特别入迷。也就这样罢了。”
说笑间，那几个学徒已经跑回来了。侯班主心里也急，就问：“那边是什么情形，你先说一说！”
一个学徒回道：“师傅！那个‘天乐剧院’，位置倒是很好的，在繁华的中心。里面舞台不大，也很精致，适合我们昆班演出的。可就是……”
“可就是什么？”侯班主问道。
“可就是有一条，那条街道也不算长，竟然排列有五家戏班。其他的戏班倒还其次，唯独有两个，一个是‘和春班’的皮黄班，一个是‘大观茶楼’的徽班。一个在东边，一个在西边，刚好就把‘天乐剧院’包围着。您想，这么好的地方还能空着，还不是因为这样的缘故？”
侯班主听了沉默不语。老墨说：“管他什么皮黄、徽班，有个落脚的地方，我们先搬进去睡个好觉，喊喊嗓子。草台村社唱了一年多了，早就窝憋得不像样子了！”
殷震贤和徐英若回去，果然准备了几十两银子送过来，给昆班置办行头。过了两天，侯班主来送信说：“海报已经贴出去了！三天以后正式开锣唱戏！请两位一起过来捧场！”（未完待续）