“该死的，左，你的个子太……矮了，跟你说话……麻烦！”趁着左匡生猜测竞争对手是谁的功夫，尼科诺夫少校摊开手抱怨道。
左匡生没有说出从路远那里听来的自嘲名言——“信不信我跳起来打你膝盖”，只是踮起脚尖拍了拍尼科诺夫的臂膀，认真道：
“尼科诺夫少校，保重。这场战争结束之后，我请你喝酒！”
大英帝国对强盗战争宣布局外中立，看似不偏不倚，实际上还是略微倾向于东岸这边的。
理由很简单：东岸毕竟是黄皮肤，心理上更加亲近，其次东岸很会搞舆论战，很多大英民众都信了东岸人极力鼓吹的“同种兄弟、团结对外、共存共荣”说辞。
更深次的原因是东岸比露国要容易对付。东岸是个岛国，国土狭小，缺乏战略纵深和人口底蕴。露国国土广袤人口众多，而且与大英帝国有漫长的边境线，这样的敌人很难应付。
左匡生同样秉持这种观点，理由还要多一条：如果露国赢得战争，帝国投入大量资源重建起来的海军在接下来的抗露战争中没有建功立业的机会。反过来如果是东岸获胜，海军将大有可为。
理智归理智，面对把自己当朋友推心置腹的尼科诺夫少校，左匡生道别的时候，言语中已经有了真诚的意思。
这次轮到左匡生目送露国陆军的辎重部队走远，然后怒不可遏的下令洋枪队和岸防部队士兵朝北方摸过去，探探竞争对手的虚实。
依然还是罗四小这支小队走在最前面。
步行二十多里路，当罗四小带队绕过一个小土包，惊讶的发现不远处有一支穿着帝国新编陆军制服的军队在某个小山坡埋头修筑营垒。
罗四小还没来得及示警，就看到左匡生迈着小短腿，嗷嗷叫着朝对面飞奔过去。
“左光头？！”带队在营垒外围警戒的范子昂迟疑道。
这里深入辽郡，距离最近的海军军港足有六十多公里，难道海军游上岸了？
“嘿，正是你左家爷爷！”
左匡生大言不惭吹嘘的时候，另一名带队军官廖少游甩开大长腿反超左匡生，跟同学范子昂搂抱在一起。
少年军校虽然只有一届学员，其中海军科与陆军科因为教学项目不同，只在一起训练和生活一年。
不过由于谭青云这个妖孽的存在，再加上路远的帮衬，少年军校不多的学员被拧成一股绳，同学之间的友谊远超外界想象。
在范子昂的盛情邀请下，左匡生、廖少游带着海军护送物资部队列队走入陆军营垒。
更多的陆军科同学闻讯围了过来，两拨人相互闹腾了好一阵子才恢复正常。
罗四小和李文书这才知道这支军队属于新军第四镇辎重第四队（营级编制），主官是夏云华协参领，带队在外围警戒的军官是去年刚从新军第二镇调过来的范子昂正军校，与南天号帮办大副左匡生、枪械二副廖少游都是同学。
海军这边凑出两个同学，陆军那边凑出四个同学。两拨人也不讲究，在辽郡东岸与露国战场外围某个无名高地营垒里盘腿而坐，生火就餐。
由于外围警戒工作由陆军负责，海军的洋枪队和岸防部队士兵按照条例埋锅造饭。罗四小的洋枪队小队跟军官团挨得很近，许多士兵能听见军官们的聊天内容。
“册那，我说你们搞海军的，怎么行军布阵也练的像模像样啊，是不是要抢我们陆军的饭碗？”
读军校之前，范子昂说话行事总是带着一股子书生的匠气，见到他父亲范有则就噤若寒蝉。在军校和军队历练多年后，范子昂开朗了许多，身上也多了一股子说不清道不明的血性。
他从自己的战马夹袋里摸出一瓶威士忌，开玩笑道。
“都是一个老师教出来的，能有多少区别。”左匡生翻出自己的军用水壶，递过去接了一点威士忌酒，随口说道。
“这倒也是……”陆军这边曾经在普国留学，现场军衔最高的夏云华点点头，举杯道：“左匡生，廖少游，咱们多年未见，先喝一个！”
六只装有威士忌酒的军用水壶碰在了一起，场面多少有些不伦不类，不过在场的海陆军军官们根本不在乎。
“你们居然把威士忌带出来了……少喝点，咱们还在战场上呢。”左匡生嘴里说着不要，水壶里的酒却喝的比谁都快。
“才一瓶酒，每人都分不到几口，就是讲究个老同学相见的气氛。再说比酒量，除了路远那个牲口，我还没输过！”范子昂满不在乎的解释道。
提到军校同届学员中唯二的风云人物，共同话题就更多了。陆军科和海军科毕业的军官们七嘴八舌的说起谭青云和路远的八卦。
“哟呵，大舅子开始痛骂自己妹夫了。”
“你们说，是谭青云酒量好还是路远酒量好？”
“应该是谭青云，去年咱们跟露国骑兵部队在蒙郡草原起了冲突，酒桌谈判的时候，谭大标统连露国那帮老酒鬼都喝趴下了。”
“路远应该也不差，我都没见他喝醉过。”
“关键人家路远酒量好，酒品也好，喝多了自己老老实实睡觉，一个字都不往外蹦。哪像你范子昂，喝多了就酒话连篇，连你老子都敢骂。那可是中郡兵第一猛将范有则男爵啊，一只手都能吊打你！”
李文书好歹读过几年书，自诩半个读书人。他原本不想偷听军官聊天叙旧，不过只要是跟偶像有关的话题，李文书什么原则都可以弃之不顾。
原来偶像已经成家了，不远处的范子昂军校就是路远的大舅哥……
李文书不知道这是老同学跟范子昂开玩笑，他撇过头认真打量范子昂好几眼，想通过范大军校来推测偶像妻子的样貌，然后默默的为路副统制官可惜了好几秒钟。
听到军官们聊起路远的酒量后，李文书将头转了过来，一脸震惊的跟自己的上司求证：“弁目大人，咱们路统制官真的没有喝醉过？”
“路大人的酒量在咱们巡洋舰队仅次于总统制杨威理大人，怎么可能会醉？”罗四小用力掰开黑面包，沾了一些果酱和蔬菜浓汤开始填肚子，顺便回答道。
巡洋舰队内部传言路副统制官每到圣人节前后都会大醉一次，最玄乎的说法是新历902年圣人节假期的最后一天，路远自饮自酌喝的酩酊大醉，跪倒在码头上痛哭流涕的念了一首诗：
“进屋人来满屋人静，夜无声，家人深沉沉。我母亲床上睡着，怎知道我的归魂！”
罗四小认为这是以讹传讹——路参领父母都在世，没可能写这种狗屁不通的歪诗。
其实罗四小见过路远喝醉的样子。
新历900年8月，巡洋舰队完成与江防舰队每年例行的会操考核返回海滨港。请假下船采买东西的罗四小撞见从军官俱乐部出来的路副统制。
路大人似乎心情不太好，喝了很多酒，摇摇晃晃的往码头走，最后一脚踩空滚到了军舰码头一处堤岸下面，蹲在海水里说了许多罗四小听不懂的话。
路大人似乎是在咒骂某个人胆子太大，做事没有章法，又在怨恨某个人太傻，大包大揽以至于心里装的东西太多，快要走不动道。
罗四小觉得路副统制官心里应该藏着许多事情，未必就像表面上那般少年得志，春风得意。中郡汉县铁骨铮铮的汉子不如宽慰自己的恩人，只能时刻做好准备，在路副统制最需要帮手的时候站出来。
“咱们陆军科同学都发展的怎么样了？”
喝完范子昂私藏的存货，已经是营管带和队官的陆海军军官们跟军校读书时候一样，在一口锅里面抢食。
食材很简单，气氛却很融洽。
在这间隙，左匡生连续问了好几个与他相熟的陆军科同窗近况。
“有赖于威敏宫那位连续破格提拔，新军这么多镇协，队官基本都是咱们的人，营级别的管带也有四十来个，标级别的标统到今年也有三人。谭青云就不提了，去年边境冲突之后就调到第三镇当正参谋官去了。”
夏云华提到谭青云的时候，视线下意识的落到辎重第四队其中两名军官那里，忙着争抢食物的其他同学没注意到这三人有过微妙的眼神互动。
夏云华似乎放弃某些不成熟的计划，收起小动作反问道：“海军那边呢？同窗们混得好不好？”
“海军科人少，海军军官人更少。船等人的时代，海军科同学大多爬到大副或者二三副的位置。路远就不说了，咱们杨威理总统制因为身体问题，可能很快就要返回利国，巡洋舰队总统制位子迟早是他的。”廖少游不愿意听左匡生话痨，抢先开口说道。
“路远这么快就要晋升舰队总司令了……”花了七年时间才摸到协参领门槛的范子昂正军校摸了摸自己鼻子，一边替准妹夫高兴，另一边又在担心他老子范有则痛骂他废物。
没有对比就没有伤害……
相互问过发展和近况后，军官们刻意压低声线讨论某些敏感话题，李文书虽然挨得很近却也只能断断续续听到少量的关键词。
“我听说新军内部挺乱的，皇室和贵族出身的同窗们闹得势不两立，怎么看起来完全不是这么回事啊。”廖少游觉得陆军这边气氛融洽，忍不住问道。