丰顺号轮船在引水员的导航下，趁夜缓缓驶入纽卡所白石造船厂附近的码头。
利国的港务官员呵欠连天的上船，看在杨威理出面的份上才没有将轮船上的大英官兵闹得鸡飞狗跳，只是向船长交代了明天清晨办理入境的一应细节。
泰恩河风光迤逦，纽卡所似乎风采依旧。不过当天晚上，丰顺号轮船上还是有许多海军留学生和接舰官兵失眠了。
纽卡所位于利国东北部，是利国工业和造船厂中心之一。在前往纽卡所的航道上，他们曾经远远张望过利国首都有名的塔桥，灯光星灿，树影云连，江水空明，复与万灯映射。他们看到利国海岸线上星罗棋布的繁忙港口，工厂密布，船坞林立，工业带动辄延绵数十里。还有那可怖的蒸汽火车时不时喷着浓烟奔若雷霆，其车铁道遍国中。
这只是利国国力的一部分。在世界岛西部，略逊于利国这样的第一等强国还有普国、奥国、高西、露国。一群不远万里来到利国，试图学习西方的科学技术，追赶世界抵御外侮的海军官兵心底的压力可想而知。
“路远，就凭我们这些人拼命学习，真的能让大英重回世界之林吗？”这个无眠之夜，不少海军留学生敲响路远舱室的门，对还未睡下的路远直接问道。
路远的同窗们遇到自己难以解答的问题，习惯了在路远这里找答案。连海军部都承认路远的眼光敏锐，他们迫切想知道路远是怎么看待帝国与世界第一等强国的差距的。
“没有什么是不可能的，要知道三十多年前，我们连一艘蒸汽船都没有呢！”路远朝同窗递出了自己的手，正经道：“只要我们拼命学习，帝国就会多出一批有能力有才华的军人。只要我们努力施展自己的能力和才华，帝国海军总归会多一分战力。只要帝国海军的战力不断增加，迟早有一天会完成积累再次崛起！”
“我们相信你！”同窗们纷纷递出手，盖在路远的手背上，重重地按了下去，同时也在心底为自己加油打气。
看着同窗们精神抖擞的离开，路远关上门急切安抚自己复杂的心绪。这几日见识到利国的强盛后，路远才知道自己在严重的办公室许下的誓言有多么艰巨，他特么也有点害怕啊……
“积累底蕴，默默发展，未来可期！”
路远在心底默念了几遍，少年人的意气风发渐渐回来了。他小声嘀咕了一句，然后爬上床铺倒头睡下。
“妈的，我可是知道标准答案的人，没道理连抄作业也抄不好！”
次日清晨，纽卡所码头。
清冽的海风从泰恩河上空掠过，带来彩虹湾独特的气息。凌晨升起的薄雾逐渐散去，泰恩河里呈现出满目繁忙的景象。岸上的水手、商人、市民和渔民来来往往，川流不息。码头上，工人为停泊在这里的商船运输着补给，港务官员不停的在商船中间奔波。在纽卡所，老水兵吹奏的银笛声、工人们搬运重物的号子声、商船出港时拉响的悠长汽笛声共同奏响了一曲醉人的歌。
这时候，纽卡所的市民们惊讶的发现老熟人又回来了。
停在码头上的丰顺号轮船主桅上挂着黄龙旗，迎风招展。码头上，有许多黑头发黄皮肤的大英水兵好奇地东张西望，见什么都觉得很新奇。
这一幕勾起了纽卡所老市民们的美好回忆，许多人都还记得这里来过两批大英的海军官兵，他们在这里短暂停留，留下无数美好的回忆和传说，然后驾驶两艘本地建造的撞击巡洋舰和两艘穹甲巡洋舰回国。
消息传开后，泰恩河两岸市民观者如堵，他们迫切想知道第三批大英海军人与当年是否有所不同。
这些年利国的变化极大。从使用价格昂贵的煤油灯到如今十分方便的电灯，从蒸汽公交车到现在的机器脚踏车以及有轨电车，从与大英海军关系亲密再到杨威理受辱，两国海军不再联系，甚至利国与大英帝国的死对头东岸人即将结盟。就连池中游当年的女友也嫁作他人妇，只是还定期前往墓地照料种上一些小花。
利国的变化是翻天覆地的，然而曾经的世界第一强国大英似乎并没有多少变化。纽卡所的市民们看着迎风飘扬着的黄龙旗，营养不良的水兵们穿着奇怪的水兵服，觉得大英人的时间好像被禁锢了。
在西方，正所谓有恶病则竖黄旗，挂黄旗代表船只处于疫病状态，是不吉利的象征，初代海军人来访时就曾因为挂着黄龙旗闹出不少矛盾。还有东方海军水兵的对开式马褂海军制服，当年就以造型奇特闻名整个利国，没想到时隔多年以后他们依然还穿着这种款式的水兵服。
唯一令人眼前一亮的就是穿着新款式海军礼服，身材相对比较高大的海军留学生和海军军官。这些年轻人着装已经无限接近西方主流海军，他们有着不符合利国人印象的朝气蓬勃，还有利国人日渐消散的拼劲和狠劲。
海军留学生和海军军官无暇关心纽卡所市民们的好奇心，也不知道纽卡所当地的报纸上刊登了大英海军重返利国的消息，然后被利国许多八卦小报扒出来很多有趣的花边新闻。
比如这批海军留学生基本都是大英帝国皇族和贵族的子孙，被《泰恩河报》嘲讽为“来自远东的二代军团”！
比如海军留学生们曾经在十一二岁的年轻创办了大英帝国销量第二的《海镜报》，被《首都日报》总结为“史上最会办报纸的海军军官团”。
又比如《海镜报》前副总编兼大英帝国海军上尉路远曾经在他们的皇帝面前总结过这些年海军的技术发展路线，并自创“技术大爆炸”这个名词，被在军械委员会任职的杰米科上校评价说有点意思。
在杨威理的带领下，海军留学生和海军军官这段时间一直在白石造船厂考察和监督帝国海军部新订购的两艘穹甲巡洋舰的建造进度。
大英帝国重建海军计划的核心就是五艘穹甲巡洋舰，其中有两艘订单就给了白石造船厂。
帝国海军算是白石造船厂的老客户了，而且整个西方都知道大英帝国正在重建海军，都在期待五艘穹甲巡洋舰之后的订单——他们总是高估了大英帝国的财政能力。
这天，白石造船厂的大股东威廉、合伙人米彻尔以及船厂首席设计师怀特一起出面接待远道而来的大英官兵，顺便寻找大英驻露国外交公使许景澄的身影。
这位相当出色的外交官因为长期协助海军考察和购买外国军舰，结果自学成才成了大英帝国为数不多的军舰专家，帝国绝大部分军舰都是通过他的细心考察和询价才最终订购的。
整个西方造船界都知道许景澄是一员福将，只要造船厂出现他的身影就基本等同于他们拿到了大英帝国的军舰订单。
正在白石造船厂开工建造的两艘穹甲巡洋舰同样是由许景澄订购的，被海军部命名为南天号和南圻号。这款军舰设计舰长129.2米，宽14.2米，吃水5.45米，标准排水量为4300吨，满载排水量预计超过4500吨，航速大约23节左右。装备2门203毫米主炮，10门120毫米副炮，16门47毫米机关炮，5具450mm鱼雷发射管。
通常来说，一艘军舰的建造过程包括设计及物料准备、舰体建造、安装合拢、下水、船台舾装、调试等阶段，如今两艘穹甲巡洋舰就分别在两个干船坞内进行主体建造和安装合拢工作。
南天号巡洋舰所在的巨大船坞内，密密麻麻的脚手架将才垒了一小半的船体支撑起来。起重机来来回回，围绕着船体的钢铁首柱、尾柱和龙骨安装其他肋骨、立板以及其他配件。
分体铸造的首柱底部和龙骨嵌已经合在了一起，整体铸造好的舰艏撞角也被铆钉连接在首柱上，以便日后根据需要拆卸更换。不断有较大的立板在船体部被抵撑起来，加固船体结构。
舰体内部不少居住舱、横贯全舰的水密隔仓已经能够看出大致模样，侧推式的水密门正在安装，上面的水管也在架设，这些水管将会跟舰底的总水管相连。
最近几天，杨威理带着海军学员和接舰军官白天前往造船厂，手把手教他们如何监督造舰，例如检查物料的强度，配件安装是否正确，铆钉的使用情况等等。晚上则直接住在了顺风号轮船上，例行练操后安排官兵休息。
这期间，白石造船厂的主管们还兴致勃勃的安排人领着一帮大英帝国的土鳖去参观造船厂配套的枪炮厂还有纽卡所地区的煤矿厂，让他们感受什么叫做大炉熔铁，铁流如泉涌，十八吨、二十八吨、三十五吨各大炮罗列以代售。让他们亲自下井考察煤矿厂，自掘炭掘石，实际操练了一把。
总之，白石造船厂的一众股东们是铁了心想要再卖几艘战舰，囊中羞涩的帝国土鳖们只能看着那些设计图纸直流口水，沉默不语。
趁着利国这边的白石造船厂学习和监督造舰即将结束，路远在一个平淡无奇的傍晚专门去了一趟纽卡所郊外的墓地。
前往墓地的路上，路远被一个白发苍苍的当地老人逮住痛骂一顿——老人十分愤慨大英海军对杨威理不公正的待遇。据说当年纽卡所市民对大英人如此优待，正因为他们最好的舰队总司令是利国人，感到与有荣焉。
路远哭笑不得的解释帝国海军部已经将杨威理请回去了，这才勉强脱身离开。
纽卡所郊外的神圣墓地有土山一座，皆墓丛也。然山门以内，夹道芳草，联络不断。诸墓皆有碑，葬这大英帝国两代合计五名海军人。墓上多栽花，或置杯盘及玩物等，错落散布。
在纽卡所绚烂多彩的晚霞下，一位穿着海军制式军礼服的年轻军官静静的伫立着，凝视远方的目光中透出一丝感伤，很快又重新平静下来。
他轻轻地弯腰拂去几块墓碑上的浮尘，面无表情的将手中的威士忌洒在墓地上，内心更加坚定：
我路远要继承你们未完成的使命，缔造一个强大的海军，让那些曾经不可一世的敌人在我们的舰炮面前瑟瑟发抖！