最苦的地方有最大的机会，柳三棉受命与四成杰打交道，无非是啃下虎山沟这块硬骨头。这一场硬仗，如果顺利的话，这是他的政绩。和四成杰打交道以来，叶云儿毫无怨言的支持着柳三棉。虽然如此，但夜半醒来的时候，柳三棉有几次也突然感到无边的寂寞。窗外月光如水，轻抚身边空荡荡的床，柳三棉会忽然发觉全身都在鼓胀，发烫。越是拼命不让自己去想，柳三棉越不由自主地想起虎山沟土地开发失利的后果。实在无法入睡，柳三棉干脆打开公文包，用第二天的工作来占住自己的头脑。
叶云儿问：“装潢一共要多少钱？”高大同笑了，说：“这个你不要管，我会跟柳秘书长结帐。他要没钱，我要他弄个局长给我当当。”柳三棉看看表，问：“请你吃餐饭总可以吧？”高大同看看柳三棉，苦着脸说：“你这不是在抽我嘴巴吗？不如，再踢我一腿。”叶云儿呆了一下，不知他什么意思，却见柳三棉在一边笑。高大同说：“我要你请我吃饭？你还不如把我杀了。这传出去，我这脸可就丢尽了。今后我还怎么混？还怎么做人？”柳三棉说；“好，就你请，我们就打一回土豪，狠狠斩你一家伙。”
高大同便笑眯眯说：“你柳秘书长有时间，我天天让你斩都可以。”柳三棉问叶云儿：“想吃什么？”叶云儿脸红了红，不知该怎么答。
高大同也对叶云儿说：“你大胆说，别怕贵。越贵才越给我面子。”
叶云儿就看看柳三棉。柳三棉想了想，说：“我帮叶云儿拿主意吧。去吃龙虾，比北关的老梅羊肉要好吃多了。”
去吃饭的路上，叶云儿还是放心不下，想这柳三棉根本不是做生意的料，跟人家谈了这么多，就是不谈价钱？等装修好了，人家还不漫天要价？她责怪柳三棉，说：“怎么不和他谈价钱？”柳三棉笑，说：“谈了。怎么没谈？你不是问了吗？你没听懂他的意思？”叶云儿摇摇头。柳三棉说：“他免费帮你装修。”叶云儿惊得目瞪口呆，不可能吧？竟有这样的好事？她想，她和展毅奔波美容院的事儿时，常常遇冷落，有一次，在某部门单位等了一个多小时，也没人搭理。柳三棉出马果然就是不一样，几句话事情就解决了，而且，可以不化一分钱，不仅不化一分钱，人家还要请吃饭。这真有点天壤之别。但是，叶云儿觉得不管怎么样，都不能接受这种恩惠。她说“这样不妥吧？”柳三棉问：“有什么不妥？”叶云儿说：“他为什么要这样呢？我总有些不放心，我总担心，这背后是不是隐藏了什么东西。他会不会有什么企图？”柳三棉“哈哈”笑，想这叶云儿也是老实人。他就故意要开她的玩笑。
他说：“这是不言而喻的。你没听他说吗？只要我给他弄个局长当当，就行了。”
叶云儿脸色刷一下变了，说：“这怎么可以，怎么可以这样。我们不要欠他这人情，我们照付他钱。”
这么说着，她急得眼眶发红，泪都要下来了。
柳三棉很宽慰地笑，也不想吓她了。他说：“没事的。你想想，你姐夫是这种人吗？材料费我们还是要给他，至于人工费嘛，那是无形的，说值钱，也值钱，说不值钱，也不值钱。他不计较，我们也就顺顺他的意吧。”
叶云儿看看柳三棉。
柳三棉说：“我们能节省就节省。当然，也不能无原则的节省，占点便宜就好。”
叶云儿这才心安了许多。
高大同的人一进驻工场，叶云儿便轻松起来。尽管，还每时每刻呆在装修工场，但几乎没什么事做，那些装修工理解装修方案比叶云儿还透彻，叶云儿没想到的，他们已经想到了，叶云儿想要做的，他们已经做好了。这样，叶云儿还想板着面孔给柳三棉脸色看，却怎么也板不起来了。每次见他来总给他一个笑，说，来啦。然后，就指指点点地跟他说这说那，有时，还流露几分娇嘟。这几天，柳三棉虽然常往叶云儿的工场跑，很关心地这里看看，那里看看，但叶云儿知道，他心里有事，经常就见他拨打电话号码，然后把手机放在耳边，很快又放下来。那电话肯定是打给李冬子的。李冬子的手机还处于关机状态。柳三棉拨打李冬子的手机，却听手机里说，这个号码已取消。他心儿一凉，忙拨通了四成杰的电话。他说：“四成杰吗？李冬子的手机怎么销号了？”四成杰说：“她可能不回来了。她已经辞职了。”柳三棉问：“为什么？”四成杰说：“我也不知道。前两天，她回过来，把事情交代了，就走了。”柳三棉在电话里叫：“她回过来？”他想问四成杰，李冬子回来为什么不告诉他。但他想，四成杰为什么要告诉他？他和四成杰是什么关系？是朋友吗？是他的下属吗？他只能对他客客气气，于是，压住了火气。柳三棉问：“你能告诉我，她省城的地址吗？”四成杰说：“你这又何必呢？李冬子跟我说过，她不想再见你。”柳三棉说：“这怎么可能？”四成杰说：“说不定，她这次回去，和前夫和好了呢。”柳三棉认为，绝不可能。他说：“你告诉我，她省城的地址。”
四成杰说：“你听我一句劝好不好？你冷静一点，爱，有时候就是放手。”
古云龙到任了。
古云龙也就四十岁的样子，很文静的一个人。到任的那天，墟城市的四套班子领导开了一个欢迎会，或者叫见面会。
柳三棉列席参加了这个会。和古云龙一道来的省委组织部部长宣读了任命决定，任命他的职务是市委古风、市长候选人。虽然，这还不能算是市长，但大家都知道，那只是迟早的事，上级党组织推举他为市长候选人，交给市人大选举不过是走走过场。
见面会上，古云龙没有说话，只是微笑几下。
柳三棉便感觉到这是一个八面玲珑的人。不知为什么，他不喜欢这样的人，太八面玲珑，就缺少男人阳刚的血性，就缺乏冲劲和闯劲。缺乏冲劲和闯劲的人什么事都干得表面光鲜耐看，却没特色，更不会抓住某一突破点，冲破各种禁锢，杀出一条血路，取得让人瞩目的辉煌。很快，柳三棉的感觉就得到了印证。
古云龙把柳三棉召到了他的办公室。他说：“你就是柳三棉啊！早听说了。”古云龙示意他坐沙发上，说“随便聊聊，以后，我可都要靠你了。”柳三棉说：“客气了，我们都是在你的领导下，执行你的指示精神。”古云龙说：“我知道，你是前市长龙彪手下的一员干将，也干过很多实事，希望你以后，还这么做，多做好事实事。我这人不嫉才，你干的成绩，就是我的成绩。”他笑，说：“我这人还很贪功。”柳三棉说：“这不是贪功，是事实，我们所做的一切，都是在实施你的决策，所取得的成绩，也应该归功于你。”古云龙说：“你能理解，我很高兴。”他问：“生活上怎么样？有需要我帮忙的吗？”古云龙主持召开第一次市长龙彪们会议。用他的开场白说，主要是听大家谈谈各自分管的工作，了解了解情况。这种市长龙彪们会议，柳三棉列席参加不多，倒是名不正言不顺地参加了无数次。
以前，总是按副市长们排名先后依次发言。这次却出了一点状况，本该轮到张市长发言，最后一个发言的新任市长赵后礼竟抢先一步。他说：“我说几句吧。”抓民政的副市长就有意大声咳嗽，赵后礼不理会，准备很充分地一二三四说了几大点，而古云龙似乎很满意，连连点头，并表了态。他说：“不错，赵后礼市长说得不错。”
前面发言的两位市长心里想，你肯定赵后礼市长，不就是无声地说我们的发言不怎么样吗？于是，脸色就难看了。张市长也感到了压力，本就不是很善于言辞，就卡在那里不知怎么说了。下面的懂规举，不加塞抢先，就停下了一段静场。这一静场，前面两位市长就逮着说话的机会了。柳三棉倒无所谓，即使做最坏的打算，赵后礼小肚鸡肠怀疑柳三棉怂恿这市长向他发难，他柳三棉也无所谓，反正都撕破脸了，他还怕得罪赵后礼？
但是，赵后礼不是好欺负的，他会怎么对这市长？就目前来说，他肯定要还击。
果然，赵后礼站了起来，铁青着脸说：“以前我不管，我只管现在。现在，我就是要把它纳入城建建设，市财政拨款盖民政大楼，就不能归民政管。”
张市长也站起来，说：“盖那民政大楼都是市财政拨款吗？如果，都是市财政拨款我还懒得理呢？市财政拨款不足部分还不是要民政埋单？不足部分是多少？比市财政拨款还多！”两人本是面对面坐的，都站起来，就呈对垒之势。赵后礼说：“你民政的钱是怎么来的？不就是市财政对你睁一只眼闭一只眼攒下来的？对你抓紧点，一个钱都调入市财政帐，你手里还有钱吗？你不就赚死人钱吗？殡仪馆的花圈一个几百元，用了又用，收了钱又收钱。”张市长一拍桌说：“这事轮不到你管。”大家心里一震，却没人说话。大家都不好说话，话说得偏向赵后礼，怕得罪了张市长，话说得偏向张市长，又怕得罪了赵后礼，谁都不想做这不讨好的和事佬！本来，不应该发生这种情况，当他们稍显冲动的时候，早应该有人出来制止，把还没有爆发的激怒压下去，即然发展到这程度，就更刻不容缓了，那个人无论如何都要站出来制止。（未完待续）