晓涵坐了下来，她接过柳三棉递给她的茶，呷了一口便一拿在手里，并不喝，只是专著地听着柳三棉在滔滔不绝地说着什么。她不明白为什么柳三棉想对她说什么，只是翻弄几下书柜。
“嗯。”晓涵急忙点了点头，也许是点头的幅度太大，手中茶杯里的水溅到了晓涵的裤子上。
柳三棉急忙走近晓涵，他又手擦拭着晓涵裤子上的水珠儿，晓涵起身想走，当她看到柳三棉伏在她腿下的头上的那几根稀疏毛发，随着起伏的身子在飘荡的时候，她又一次哑然失笑了。
柳三棉抬起头，他见晓涵已经收住笑容，便尴尬地咧着嘴笑了笑，起身走回自己的坐位上。柳三棉呷一口茶水，他抹了一下说时嘴角上溢出的口沫儿。晓涵看了一眼，差一点干呕出声，她劝自己一定要多忍耐一会，人家是学者是政府秘书长，自己是一个刚调进机关大院，不要过于张扬自己，晓涵这样想着，便又耐心地听柳三棉讲了起来。
柳三棉笑着说，晓涵同，你可能听说过我是咱们这一地区聊斋研究会的会长，平时，我还会招集一些对聊斋有兴趣的学者来咱们学校开学术研讨会。你的文科那么好，我真想介绍你加入聊斋研讨会。
“柳秘书长，我现在是没有多少时间看书的。”晓涵把手里的茶杯放下，“说不看，也看了一点，实在谈不上读书了。在图书馆一呆这么多年，天天鼻子眼里都是书。要说看书，还是王社，那人捧上一本书能半天雷打不动。”
“那是，那是，我是知道王社的。早几天，才和他一块喝过酒。他现在选派到梨花湾当大队书记去了，我和他是发小。”柳三棉干笑两声。
“我想走了，柳秘书长。”晓涵见柳三棉愣愣地望着自己不说话了，她站起来笑了笑，起身朝门外走去。但是，晓涵在打开门的一刹那，分明感觉到脖间有股热呼呼的气息向她喷过来，令她作呕，她想吐，她想喊。
柳三棉强行吻向晓涵的脖子和耳根处。
晓涵自从那天晚上醉酒之后，再见柳三棉就难免有了一些不自然，柳三棉是何等鬼精的人物，对这细微变化当然能看出来。不过晓涵也非等闲之辈，懂得怎样巧妙的解开这个结儿。晓涵挣脱柳三棉面色绯红地说道：“对不起柳秘书长，我要走了。”
柳三棉看了晓涵一眼，故作轻描淡写地说：“算了，我知道没有哪个女人愿意为我投怀送抱的。”
晓涵有些羞怒地离开了办公室。
从那以后，晓涵有意躲避着柳三棉。但是，柳三棉依然对晓涵艳慕之极。这一点从晓涵看柳三棉的眼神就可以看出来，那是一种慌乱中含有那么一点儿暧昧的神情。自从晓涵调到宣传部上班以后，柳三棉都是趁晓涵不注意时，用这种眼神看她的。、晓涵逃也似地走了。
晚上，四成杰在墟城大酒店宴请的都是市里政要。
龙彪，武少波和两个副市长。在场的还有展卫成，当然，市委办公室主任柳苒是必须到场的。展卫成的酒兴并不高，他从南方办事处回来已经几个月了。这几月来，他一边紧密配合龙彪认真履行市长职责，一边扑下身子深入基层，已基本摸清了墟城近几年的市情：城市扩容，但依然是一个地级城市。墟城是地广人多，全市辖四个县一个区，六百九十万人口；经济欠发达，各项经济指标均居全省之末，财政十分拮据。面对如此薄弱的基础，如何振兴？早几年被上一届市委排挤到南方，现在回来了，他在市委常委会上提出了当前的工作思路，即应立即着手梳理、研究和规划的四大问题：农业产业结构调整已经试点，如何全面推开？工业基础薄弱，如何争取大项目，如何招商引资？企业改制即将扫尾，如何解决低保和拓展大量失业工人的再就业的路子？城市如何规划和建设才能上档次？他的见解得到大部分市委领导和市府领导的肯定。一提到争取项目和引进项目，展卫成首先想到的了一个人，那便是在南方的黑爷。
展卫成把自己的一些思路给老省长汇报了，他觉得老省长是个好人，因为他最关心贫困地区的发展问题，在省里他有幸多次见证老省长的工作思路和作风，每次开会研究项目分配问题时，他总是率先发言，总是先导性地提出优先照顾欠发达的地区，往往使得会议形成了一面倒的现象，很快就统一了认识。黑爷不在政界，走的是一条经商办企业的路子，无官一身轻。时下已是美国太平洋公司驻中国的总代理人了。算不算官？至少在中国传统概念里应该不算。前不久获悉，黑爷有意回墟城发展贸易。至于和黑爷私下的交情，只有展卫成自己心里最清楚。不过，干什么事情都是有风险的。
“墟城的政府部门的机关作风有问题，安居工程已经明显地暴露了我们机关作风的问题。”龙彪几杯酒下肚便想发牢骚了。“对群众反映出来的具体问题熟视无睹，一些部门采取拖延或顶着不办的软手段，已经到了发人深省的地步。什么原因？利益格局？但不管什么原因，这机关作风亟待整顿，如何整顿？”
“龙书记，发展和稳定是两个轮子，两者不能偏费，我觉得墟城现在正赶上千载难逢的发展机遇，有些问题，我们要多请示一下老省长。龙书记，你也该通个话，听听他的意见。”展卫成在龙彪面前毫不示弱。
“这次能有幸宴请到诸位领导，我只是觉得想表述一下自己要感激各位的心意。”四成杰表现得毕恭毕敬，他举起酒杯摇晃一下说，“近期我要和龙书记一块去日本考察，说实话，上一次日本山头火公司要来和我们合作汽车配件加工项目，如果不是因为几个南方人来炒我们房地产，也不会因为用地问题把这个事情搁浅的。”
“各位，我出去打个电话。”龙彪站起来，“请大家稍候。”
“当官不为民作主，不如回家卖红署。龙书记显然是在回避问题嘛。”展卫成叨唠着举杯和四成杰碰了一下。“成杰兄，这次去日本，但愿你能把CL技术引进过来，这样，咱们墟城也算有一样象模象样的外资企业了。”
“不是外资，是合资。”武少波纠正到，“老展，日本的那个山头火总裁我是见过的，他主要是想把咱们的柴油机厂吃掉。古大虎，已经找过我多次，说如果宣布厂子破产，工作有可能要上街市上去闹。”
并不屑于和展卫成、武少波在酒桌上谈经论道的龙彪走了。
龙彪坐在车上，他吩咐司机小田把车子开往市委。车子快要驶进市政府大门时被堵，龙彪探出头来望了望车外，见大院门口外，黑压压地站着一大群情绪激愤的人，街上的交通已被堵塞。
“小田，掉转车头，把车子停到你家去。我一个人下车，走着去就行了。”龙彪明白那些人正是安居工程的迁拆户。
“龙市长，这些人都是来闹事的。”小田说。
“没有事的，你走吧。”龙彪显得非常果断。
下了车的龙彪见小田把车调头离去，他抬头扫视了一下市委的大门。围堵在大门外的群众约有几十人，铁栅大门已关上，武警战士正紧紧地把持着人行通道，上访群众的外围站了几十个警察，正密切地注视着事态的发展，随时准备采取应急治安措施。柴油机厂厂长古大虎正满头大汗地向上访群众解释着。
“我们要见市长！”
“人民政府要为人民作主！”
“我们强烈要求保卫国有资产。”
“厂子决不能卖给日本人。”
人们群情激愤，不断地高吼着。
古大虎看到龙彪挤过来急忙迎上前小声请示说：“龙市长，是不是让公安的同志把这些闹事的驱散一下”。
“不必了，你，先指定几个代表，到我办公室去”龙彪挥一下手，“有理，是要讲的。走吧。”
把柴油机厂工人上访的事情处理好，几天的时间里龙彪都是心神不宁。思谋再三，龙彪还是决定这次去日本，把夫人朱槿也带去。
和龙彪一快来疗养院接朱槿还有展毅，他一直追求龙彪的掌上明珠龙小萌。展毅知道龙彪很想把墟城的党政事务集于一身，他很想这样做，但几个副市长并不和他一心，特别是常务副市长武少波觊觎市长之位已是司马昭之心。墟城驻南方办事处的展卫成也想回到墟城当市长，并且放出话来，市长的位子非他莫属。
龙彪连日来有些憔悴，他招呼着妻子朱槿上车后便把头倚在靠背闭上了眼睛。
朱槿上车后见龙彪身心疲惫的样子，她想说什么，但却欲言又止。回想自己的青春与情爱，又将安放在了哪里。也许人的生命如一个圆，从原点出发，然后回到原点，踩着自己的脚印，目睹熟悉的风景来来回回，一遍又一遍，一路破碎的脚印，片片碎裂的心，那破碎的心如秋叶翻飞，碎得让人陶醉。（未完待续）