“是邓姑娘又来看大哥了。”陈靖萱侧着头探着身子看了一眼，回过身对着陈靖莲一笑，却在看到她略显凝重的神情后，跟着皱了皱眉，“怎么了，姐姐？”
“没事。”陈靖莲轻轻摇头，脸上的忧色逐渐敛去，略停了片刻，才放缓了步子走入锦绣阁中。
“两位陈姑娘来了？大姑娘的身子可好些了？”锦绣阁里忙碌的伙计天青见着陈靖莲二人，拿着掸灰的鸡毛掸子笑着上前打招呼，“正好，邓姑娘也来看东家了。东家今儿中午胃口不错，方才医者来看过了，说只要好好休养，便没有大碍了。”
陈靖萱天天在锦绣阁和姝丽阁两边跑，早已与天青混得极熟。天青只有十三岁，也是个随和热心的性子，但凡陈靖萱问起他的事，他必会尽力回答。此时知道她们是来探望陈靖松的，便不等陈靖萱问起，将中午的情形主动告知。
“我已经好了，这些日子要多辛苦你了。”陈靖莲对着天青点头浅笑，想着陈靖萱所说的他主动留下来夜间照顾陈靖松的话，心里对他的好感便又多了几分。
铺子里只有他一个伙计，现下哥哥重伤卧床，他白天要独自忙活铺子里的买卖，晚上还得尽心尽力地照顾哥哥，确实是很辛苦。
“姑娘说的这是啥话，东家和气心善，平日里对我宽容大度，如今他受伤了，我照顾他都是应该的。”天青脸上丝毫没有居功自傲之色，话语淳朴，情感真挚。
“好好干，我大哥不会亏待你的。”陈靖萱只及天青鼻子处的个子，却踮起脚拍了拍他的肩，老气横秋地说完，又对着他调皮地眨了眨眼睛，逗得天青嘿嘿直笑。
两人跨过西面的门槛走入后院，第一回迈步入内的陈靖莲方才发现，这处院子，竟是比姜氏的还狭窄破旧。东面并排立着两间低矮狭小的房间，西边却只是用毛竹油毛毡搭了个简易的棚子，做了个半露天的厨房。
熏黑的灶台上，放着收拾好的盘碗。因着姜氏怕天青忙不过来，主动揽了做饭的活儿，这几日灶台并未开火。但一旁的小炉上，暗褐色陶罐里传来嘟嘟的冒泡声，浓浓的药味顺着微黑的烟雾四处飘散，难闻而呛鼻。陈靖莲喝的药是陈靖萱在姜氏的厨房里熬的，此刻药罐里盛着的，应该是给陈靖松的。
眼前的情形，让陈靖莲心头微微发堵，发红的眼眶稍稍有些酸涩。由俭入奢易，由奢入俭难。虽然他们隐居清幽谷中，过着的，亦是勤俭普通的生活，却也好歹有个完整的遮风避雨之处。醉心诗书的兄长，又何曾需要打破“君子远疱厨”的世俗说法，亲自动手摆弄锅碗？
而如今，他却为着死去的祖父留给他的书信，孤身一人匿于沐城，过着如此清苦自足的日子。倘若让他知道，他如此苦苦煎熬与坚持，到头来，与他共同分享成功的，却只是数座冰凉的坟茔，他该是何等的悲痛与绝望？
低矮的屋门微敞着，隐约听得里面传来低低的说话声。微呛的烟气间或飘入屋内，引得里面偶尔传出一两声极轻的咳嗽声。陈靖莲眉头一拧，快步走上前，与陈靖萱一起将火炉移到了棚子南面一处背风口处，阻止烟雾再顺着风往屋里飘。
哥哥正是愈合伤口的时候，这样间或地咳嗽，岂不要令得伤口绷裂？
轻轻揭了一侧罐盖，避免了正在沸腾的药汁溢出罐外。陈靖莲牵着陈靖萱的手缓步走向陈靖松所住的矮屋，正欲入门，却听得里面传来一道稍提高了音量的质问声：“他们说的，可都是真的？”
陈靖莲的脚步一顿，一时有些拿不准要不要入内。可是，风吹起的裙角掠过屋门，却让里面之人均察觉到了她们的到来。
“可是萱妹妹来了？”陈靖松坚定地对着邓茜摇了摇头，又歉意地对着她使了个眼色，噙了笑意侧头看向屋门处。
“大哥可好些了？邓姑娘也来看望大哥了。”陈靖莲干脆装着没有听见方才的话，脸上绽出笑意神情自然地走入屋内，目光略略扫了一眼屋内仅有的半旧的床和一张桌案，越过两旁静立的丫环，走到床侧。
邓茜背着身子没有回应，似乎还抬起衣袖作了个拭泪的动作。陈靖松半躺在床外侧，忙接口道：“莲妹妹醒了？我已好多了，你现下身子怎么样了？”
“现下已经无恙了。”陈靖莲轻声答着，却感觉到陈靖松脸上自然流露的欣喜关切转瞬间似乎因为什么而淡去不少，原本的笑意亦在僵了僵后，变为了几许不自然的复杂神色。似歉疚，似为难，似尴尬，却最终带出几许——疏离。这一发现，让她抿紧了唇，心中闪过疑惑，更掠过伤痛之感。
半晌，邓茜终于转过了身子。只是，那个原本兴奋地逼着陈靖松认义妹的她，此刻看到陈靖莲二人时，却全没了初见时的热切与喜爱，反而神情淡淡，勉强挤出的笑意让人一看就觉得假：“莲妹妹和萱妹妹来了。”
看着两人异常怪异的反应，陈靖莲心中的疑惑更甚，隐约觉得她昏迷的这三日内，怕是还发生了什么她并不知情之事。但想到方才哥哥眸中那抹几经变幻后露出的疏离，她的心便隐隐作痛。方才才觉得被亲情填满的胸口，似是被什么捅了个小洞，有什么正在她无力掌握之下迅速流逝。
“邓姑娘可是在担心大哥的伤势？”目光落在邓茜脸上的泪痕处，看到她微微躲闪的眼神，陈靖莲故意误解，“你放心好了，方才天青说，医者瞧过后已说大哥无碍了，只是需要静养。”
“嗯，我已经知道了。”邓茜面无表情地应了一声，目光在陈靖莲脸上落了落，眸中掠过一抹似气恼又似后悔之色，终在眸光骤然一厉前，强行转过了头去。
陈靖松担忧地看了邓茜一眼，见她别过了头，似乎暗暗地松了一口气。随即看向陈靖莲：“我这儿地方小，屋子里也没个坐的。莲妹妹今儿才醒，这么冷的天，实不该跑来看我。你还是赶紧回去歇着吧。”（未完待续）