“臣，朱霖，领旨。叩谢吾皇万岁万岁万万岁。”朱霖站来了起来，从义王手里接过圣旨。嘴巴嘟囔着说道：“这下子你们把我拉到你们的贼船上，你们安心了。真不知道你们想做什么？”
义王满面严肃的说道：“朱霖，我也不瞒着你了，过不了多少天，你就要参加会试，会试参加完，就要参加殿试。殿试那天，可能就要出事了。今天我那皇兄和朝廷的重臣翻脸了。哎！我那皇兄要加紧开恩科培养自己的势力，好和那几个朝廷重臣对抗。可是那狗屁的礼部尚书却说这不符合祖宗之法，不合规矩。皇兄一气之下，就说了他们你们哪个遵守了祖宗礼法了，哪个又按照规矩来的。这下子，惹怒了朝廷的几个重臣。说白了，就是我们可以不遵守礼法，规矩，但你是皇帝你一定要遵守。现在挑拨着那些头脑发热的御史们正在那里闹呢。哎！”
等着义王走了。朱霖把圣旨拿到了李志那里。李志刚开始还不愿意看。说什么那是皇帝给你的。不是给我的。我看了就是大逆不道。朱霖硬拉着李志看。一口一个恩师那是叫的亲热。李志年龄大了，熬不过朱霖。把圣旨看了一遍。眉宇间拧成了一道川字？思考了好大一会才说道：“咱们辛苦积攒下的家底这是要给别人做嫁衣？霖儿，你怎么看？”
朱霖也愁，答应吧！估计真想李志说的一样，要给别人做嫁衣。不答应！那皇帝估计再对那帮大臣动手之前，会先把我给料理了。到时候几头都落不到好。大粗腿没报上，搞不好皇帝会先发兵剿了自己。“学生对这个拿不定主意，才找恩师来商量。”
“这个事，自己决断就可以了。不过为师送你一句话：事毕之后，当速速退出此纷争。避开朝堂为妙。”
朱霖想了想说道：“也只能这样了。走一步，看一步吧！”
把圣旨收好，朱霖把赵明道找来。交代嘱咐了一般。又去了李志的房间 。和李志说了一会话。聊了一会天。问安之后去休息了。今个迎来送往的有点疲乏。
次天朱霖参加鹿鸣宴之前，把一封信交给赵明道，让他速速把这封信送回去。带着刘复北就去参加鹿鸣宴。若冰姐妹俩个也想跟着去参加，也见识见识所谓的鹿鸣宴。朱霖并不想带着去，毕竟参加鹿鸣宴的都是举子们。男人一大堆，你两个女孩子跟着去凑什么热闹啊！朱霖哄了好些时候，甚至拿出了少爷的威严，才打消了姐妹花的想法。朱霖去之前，赵明道给朱霖准备了好些的银子。朱霖不解，准备那么多的银子干什么。赵明道小声的告诉朱霖，这些银票送给那些去参加鹿鸣宴的官员们。毕竟咱们还要做生意不是。朱霖想了想同意了。带着厚厚一沓的银票和刘复北出门直奔应天府衙门去了。
应天府衙门在城东，在皇城边上不远的地方。离朱霖这里还是很远的。朱霖带着刘复北走一路问一路，快到晌午了才走到了应天府衙门。朱霖问过了站班的衙役之后，才知道鹿鸣宴并不是在衙门里举行的。而是在离衙门不远的地方一处宅子里举行。朱霖只好在街边的一个小摊上，两人随便吃了一点东西。就紧赶着去那处宅子了。
打听了一路，才走到这处叫刘府的宅子。红漆黄铜钉的大门大开着，旁边站着几个穿着喜服的小厮在那里。朱霖走上前去，问其中一个小厮这鹿鸣宴是不是在这里举行的。小厮看了看朱霖穿的衣服，鼻孔朝天的把手一伸。朱霖把手中的请帖递了过去。小厮看了一下。说道：“你们在这里稍等，我去里面通禀一声。”转身就进了大门。等了好久都不见出来。朱霖只好让另一位小厮进去帮忙通禀一声。可是这次也是一样。等了好久不见人影了。
朱霖只好和刘复北站在门口等待着。过了不短的一段时间。府尹大人带着一群人慌慌忙忙的从里面走了出来。朱霖一抬手抱拳道：“怎敢劳烦老大人亲自出来迎接，小生担当不起啊！”
府尹大人摆手说道：“无妨无妨。应该的，解元郎前来，可是令刘府蓬荜生辉啊！刚才下人不懂事，怠慢了解元郎，请解元郎不要放在心上。老夫也在这里请解元郎多多见谅。”
朱霖看了一下最先进去的那小厮，满脸的都是巴掌印，估计挨了不少的大耳帖子。第二个进去的小厮却是屁事没有，低着头站在那里。朱霖对着府尹大人说道：“大人客气了。没有什么怠慢的。挺好的，大人不要放在心上。”府尹大人在那里把几个下人训斥了一遍之后，把围在周圈的几个同僚都介绍给朱霖。朱霖在那里一一见礼。一位穿着打扮像师爷一样的说道：“大人，咱不能在门口招待解元郎吧！”
府尹大人在那里听了哈哈一笑。伸手说道：“这个是老夫的疏忽，解元郎，里面请。”
朱霖随着府尹大人走进了这处宅子，这宅子可真大，过廊檐，穿过了两个大院子才走到后院那里，走了最少得有半个小时，朱霖心里默默的算到。到了后院，假山花园，亭台楼阁一应俱全。朱霖不禁暗暗的咂舌，这处宅子最少占了二十亩地。在后院那里，有的举子们已经到了。三三两两的有站有坐在那里有说有笑的聊着。府尹大人走到一处亭子那里，和朱霖聊了几句，告诉朱霖，这鹿鸣宴要到傍晚才开始，怕朱霖寂寞就让朱霖在这花园里四处转一下。结交一下同科的举子们。就告辞而去忙别的去了。朱霖颇感无趣，只好带着刘复北在花园里转了起来。让朱霖和那帮士子们聊天，不如把朱霖杀了好了。满口的之乎者也，听着都头大无比。尤其是有的还要在那里吟诗作赋。更让朱霖很不爽。
朱霖转着转着来到一处水池，此处比较清静些，少了些应酬。朱霖愣愣的看着满水池的败荷，陷入了沉思。刘复北不说话，也静静的呆着朱霖身后。在那里小声的问道朱霖：“少爷，要不要拿个凳子。走了半天了。”
但是朱霖没有理刘复北。愣愣的看着满池的败荷。“敢问这位兄台可是今科的举子。”不知什么时候走过了十来个举子。一个穿着靛蓝色云纹锦袍的士子在那里抬手作揖对着朱霖问道。
这句话终于把陷入沉思的朱霖拉了回来。朱霖转身抬手抱拳的回道：“正是，不知这位兄台找我何事？”
旁边一个手拿着折扇，穿着锦缎面棉袍的公子瞟了一眼朱霖，看朱霖穿的青布棉袍。颇为不屑的问道：“你姓甚名什？”
朱霖理都没理这位问朱霖的话，都把眼睛看天的家伙。那位穿着靛蓝色锦袍的公子抬手说：“刚才在一边看到兄台一直在这里看这满池的败荷，就过来相问一下。还请勿怪！”
朱霖心里冷笑了一声。还来相问一下。估计看今个我穿的寒酸。怕是来问我是不是混进来的吧！朱霖抬手作揖说道：“无妨的。敢问兄台尊姓大名。”朱霖的话音刚落。旁边那位大冷天拿着扇子在这里装逼的家伙就说道：“这位就是今科的亚元郎。。。。”话没说完就被那位公子打断了。“本人姓李，名正华，本地江宁人士。旁边的这位兄弟是今科的第三名钱福才，浙江杭州府人士。其余的也是今科的前十名举子？敢问兄台尊姓贵名？”
朱霖一听，今科的第二名就是这位了。第三名就是这拿着纸扇装逼的家伙。好家伙，这些人可真都是榜上有名的啊！而且都是靠前的。朱霖笑了笑说道：“各位都是榜上有名的名人啊！免贵尊，鄙人姓朱名霖，淮城人士！”
朱霖这一把身份报出来。跟着来的几个士子都有点尴尬。包括那手拿折扇的也颇为尴尬。唯一不尴尬的就是这李正华了。李正华抬手抱拳说道：“原来这位就是今科的解元郎。久仰久仰。”
朱霖不好失礼。也抬手抱拳说道：“久仰了，李兄。”
李正华放下拳刚想说话。旁边走过来一群手拿画扇的女子。一个穿着裘皮大衣的女子走在最前面。跟随而来的几个举子迎了过去。连那钱福才也满脸堆笑的迎了过去。穿着裘皮大衣的女子走到李正华的面前说道：“本姑娘说李大公子去哪了呢？原来在这里啊!怎么着！咱们还比不比嘛。刚才还没比完呢？”
李正华苦笑摇了摇头。对着朱霖看向来的目光耸了耸肩。“咦，这位是谁啊！长的这么英俊啊！啧，小白脸啊！”
朱霖刚想反击。那钱福才抢先说道：“这位就是今科的解元郎。”那女子看了朱霖一眼，就往朱霖身上贴去。一阵香风铺面而来。朱霖连连的后退。一直退到退无可退。那女子几乎贴到了朱霖身上，在朱霖耳边吐气如兰的说道：“本姑娘姓刘，解元郎啊！好厉害啊！你不会是舞弊得来的吧！怎么样，有兴趣比试一下吗？”