夜已然深了，谈锦萱靠在床头，漫不经心地翻着五皇子送过来的诗集。寂静的夜，淡淡的烛火轻轻摇曳。小离撩起帘子走了进来，无奈摇了摇头，端过青丝金铜烛台凑近谈锦萱道：“小姐，晚上看书伤眼睛的，小姐还是早些歇息吧！”。
“嗯……”谈锦萱点头答应，拖着长长的尾音，却还是没抬一眼。
这时，雪儿快步走进卧室，一脸紧张道：“小姐，方才秦姑姑偷偷过来传话，说三姨娘想见见小姐。小姐，我们……”
这么久了，终于有反应了。谈锦萱笑了一声，起身道：“取衣裳来，我们这就过去！”
丽云院，即是三房汪氏的宅院。内阁里灯火阑珊，汪氏一身翡翠缕金垂丝撒花寝衣，外罩件洋花狐皮保暖披风。卸去艳丽精致的妆容，看着较平时显得清爽了许多。汪氏虽已三十又几，却依然容颜俏丽、风韵犹存，这大概跟她平时注重皮肤保养有关系吧。
秦姑姑侍候谈锦萱坐下，便自个儿退到厅堂门口静静地守着。
汪氏仔细地盯着谈锦萱看了又看，笑着说：“以前没怎么留意，今日仔细一瞧，方才觉得锦萱已出落得如此水灵。哎……人真是不服老不行啊！”
汪氏叹息着望向窗外，屋内的烛火轻轻摇晃，映着汪氏一张素白的侧脸。眼底没有了平日里的锐利锋芒，却似乎隐藏着淡淡的忧伤苦愁。
好一阵子过后，谈锦萱笑着开口问道：“这么晚了，姨娘找锦萱前来，不知所为何事？”
汪氏动了动眼眸，道：“锦萱觉得晚了些吗？姨娘不会打扰到你吧？”她是想过白天找谈锦萱交谈的，可是一方面谈锦萱整天待在清月阁，有时在青竹院碰到，谈锦萱也着急离开，根本不给她说话的机会；另一方面，府中本来就勾心斗角，白天太过引人注目。自己是左思右想，才决定约在晚上见面。
“不会，只是不知姨娘有何要事？”谈锦萱再次问道。
汪氏看向谈锦萱，见对方正微笑着看着自己。汪氏一时不知如何开口，张着嘴微微动动唇瓣，却又发不出一声。谈锦萱见状，轻声笑了笑，柔声道：“姨娘有什么话尽管直说，锦萱又不是外人！”
“不是外人？锦萱你没有将姨娘当外人看？”汪氏似乎未曾料到谈锦萱会说这么一句，显得十分吃惊。
谈锦萱眉头微皱，故作疑问道：“您是锦萱的姨娘啊，怎么会是外人呢？难道姨娘将锦萱视作外人了？”
“不不不，怎么会呢？自小到大，姨娘都一直将你视作亲生闺女的。”汪氏连忙解释道。
将我视作亲生闺女？那我一定是瞎了十几年。谈锦萱心里冷冷嘲讽，面上却呈现出感激之色，道：“姨娘的好，锦萱都记得的。”
见谈锦萱一脸悦色，汪氏终于切入主题道：“锦萱，你跟五殿下……熟悉吗？”
谈锦萱似愣了一下，惊讶地看向对面的汪氏。
汪氏被盯得心里蓦然紧张，一时觉得自己言语太过直接，便赶紧补充道：“锦萱啊！其实姨娘就是想多了解了解你，才会这么问。你不想说，也没关系，就当姨娘没问。”
听闻这话，谈锦萱面上讶然之色倏然消失，低首笑道：“不打紧的，姨娘如此关心锦萱，锦萱觉得很幸福。”谈锦萱发誓，这是她有生以来第一次说这么违心的话。
而对面的汪氏则在一瞬间喜笑颜开，拉过谈锦萱的手轻轻拍着，似乎很是感动。谈锦萱接着道：“其实，那次公主排宴，锦萱与五殿下初次相识，之后就一起聊了聊。熟悉谈不上，但算是朋友了。”谈锦萱说着低下头去，手指间不停摩挲，脸上恰到好处的一抹绯红。汪氏一看，便明白了七八分。
“哦，是这样啊！”汪氏笑着说道。虽不怎么了解五皇子，可“冷面公子”的名号在京城可是响当当的。都说这位潇洒绝伦的五殿下向来孤芳自赏、冷漠清傲。如今却对谈锦萱另眼相待，莫非这不食人间烟火的五皇子真的看上这丫头了？
汪氏越想心里越肯定，且不说谈锦萱有没有在公主府大出风头，就光看大夫人一家参宴回府后的表情就已很明白了。她清楚地记得，那天沈氏脸色十分难看，谈锦瑶更是难掩怒气。府中一连几天，都没有传出宴会上的任何消息。想必沈氏一定是心里膈应不舒服，不想大肆宣扬出来吧！
“看来锦萱是出尽风头了！姨娘虽没亲眼见着，却从心底里为你骄傲。我就说嘛！像锦萱你这样美丽聪颖的姑娘迟早会飞上枝头做凤凰的！”
“姨娘过奖了，锦萱并没有占多少风头！”听着汪氏言不由衷的夸赞，谈锦萱笑着谦虚答道。
“锦萱，姨娘的意思你明白吗？”汪氏终于切入重点。
谈锦萱抬头睁大着眼睛，满脸疑惑。汪氏沉默了半会儿，脸上拂过一丝忧伤，最终叹了口气道：“这么多年，姨娘在府中也是步步艰难。你也知道，我们都一直生活在大房的威迫之下，看人脸色，遭人数落，我的痛苦，相信锦萱你亦能体会！”
你的痛苦？你最起码还有个靠得住的娘家。柳州知府虽官阶不高，但沈氏也不敢太猖狂，再加上你与谈钟早有婚约，说到底是沈氏抢了你的正位。谈钟一直以来觉得亏欠于你，对你很是包容。而我呢？我除了娘亲，我什么也没有，你怎么能跟我一样？“都是过去的事了！大家都是自家人！”谈锦萱嘴上虽这样说着，可脸上却很好地流露出怅然悲伤的情绪。
汪氏很准确地捕捉到了这一点，摇着头，眼里已有恨意流出：“自家人？扬儿幼时半夜高烧，我派人去请大夫，可大夫没请来，请来的却是她。那女人强行封锁了我的院子，扬儿因此高烧了一夜。到现在，扬儿还会时不时头痛。你说，若不是因为她，扬儿怎么会落下病根？我恨她！我一辈子都恨她！”汪氏越说越激动，一张素净的脸渐渐涨得通红，晶莹的泪珠顺着脸颊滑滚而下，滴落在冰冷的金丝楠木圆桌上。
这一刻，谈锦萱相信她说的是真心话。可是，最起码二哥还活着，可我的灵儿呢？他在哪里？谁能救救他啊？心里疼得像针扎一般，谈锦萱攥紧拳头，努力克制住自己的情绪。
“锦萱，姨娘自知以前也没帮上你什么忙！让你受了不少苦！可姨娘也实在是有心无力！姨娘想要帮你的，真的！你不要怪姨娘！”汪氏用衣袖抹着眼泪，抓住谈锦萱的手说道。
当初我被人欺负时，你一脸漠然，从来不肯插手。因为你只懂得自保，你不想与沈氏为敌。现在摆出一副有心无力、追悔莫及的模样，实在是令人反感！
“锦萱不敢怨怪姨娘！姨娘如此牵挂锦萱，锦萱谢都来不及呢，怎么会心生怨怼？”谈锦萱抽出手，微笑道。
“那锦萱以后要是发达了，可别忘了姨娘啊！”汪氏刚说完就后悔了，会不会太过直白？谈锦萱会怎么想？她心里七上八下，忐忑不安地瞧着谈锦萱。
谈锦萱笑了一声，点头回应道：“自然如此！锦萱定不会忘记姨娘对锦萱的照顾！”
听到谈锦萱这句话，汪氏悬着的心才稳稳落下。热情地招呼着谈锦萱尝些她亲手做的如意糕和梅花香饼。谈锦萱挑了块，吃得津津有味，嘴里含糊不清地称赞着。汪氏笑着，给她递了一杯水过来，屋里的气氛异常和谐，就像真的母女俩在说笑。
正当谈锦萱起身告辞之时，院子外面传来一阵骚动。秦姑姑慌忙跑进来，道：“听丫鬟们议论，说是大小姐出事了！满身是血！大夫人怀疑此事跟三小姐有关系，去了清月阁，没见着三小姐，现在整个府里都在闹腾，搜查三小姐呢！”
“大小姐怎么了？”汪氏眉头紧紧皱起，一脸惊讶。
“具体情形，奴婢不知！”秦姑姑摇摇头。
怎么了？当然是她谈锦萱送给谈锦瑶的礼物了！谈锦瑶太猖狂了！是时候教训教训她了！你跟踪我？那就让你尝尝跟踪我的后果吧！你只要安安静静不生事，不找我麻烦，我可以留着你，或者多给你些日子快活，甚至将咱们间的恩怨一笔勾销都有可能。可是呢？为什么就不能好好相处呢？明明自己已经很忍让了。没办法，你自找的！怪不得我！
“姨娘，怎么办啊？他们马上就搜到我们这儿来了。要是被发现三小姐深更半夜在姨娘这儿，想必又要出乱子了。”秦姑姑急得直跺脚，突然目光停住，说道：“要不，我们先找个地方将三小姐藏起来吧？”
听闻这一句，谈锦萱差点笑出了声。藏起来？一藏不就有做贼心虚的嫌疑了吗？再说，能藏哪儿？沈氏掘地三尺都会找到她谈锦萱的。
“胡闹！”汪氏训斥道，“慌什么？我这个做姨娘的就不能找锦萱聊聊天了？还有，大小姐出事，跟锦萱有什么关系。咱们身正不怕影子斜，走！出去看看！”说着拉起谈锦萱就往外走。（未完待续）