亭台里一片吵杂的议论声。谈锦瑶自始至终目光不离谈锦萱，气恨的表情实在跟她今日粉嫩的少女妆容十分不搭。然而，谈锦萱并不在意，跟凌钰有一下没一下地搭着话。之后，凌瑾转向谈锦萱，问道：“要一起走走吗？谈小姐。”
谈锦萱笑着点点头，刚刚迈出一步，便听见凌钰唤了声“五哥”。凌瑾停住步，问道：“怎么了？”
凌钰刚张口想说什么，一只胳膊却被七皇子迅速揽到怀里，摇晃着道：“六哥哥！你陪我一起去滚雪球嘛！我刚才老是滚不好！”
凌钰抽出胳膊，温声道：“待会儿，六哥哥有事，一会儿就陪你玩啊！你先自己去玩。”顿了顿，似乎又想到了什么，回头看了谈锦萱和凌瑾一眼，笑着说：“或者，你可以找五哥哥陪你去玩啊！”
七皇子住了声，一双水汪汪的大眼睛里满是委屈，胖嘟嘟的小嘴又鼓囊了起来，满脸的不情愿。凌钰无奈地摇摇头，转身刚走了两步，七皇子便三步并作两步，急忙上前来，死命地拽住凌钰的衣袖。凌钰使劲拽了拽，衣服快被撕破了，而七皇子却死活不松手，一副与你死扛到底的样子。最后，甚至双脚离地，两腿一圈，整个人直接悬空挂在了凌钰身上。这家伙竟然敢在大庭广众之下……撒娇！凌钰偷偷瞧了谈锦萱和凌瑾一眼，却见两人眼眸含笑，正兴致勃勃地欣赏着这段突如其来的“表演”，一时间竟不知如何是好，只得连连应声，方才使七皇子规规矩矩地站好。
注视着长廊上青衫素衣的两抹背影，凌钰心中五味杂陈。仅仅瞧这背影，就觉得两人金童玉女、十分登对。这个五哥，平时清高孤傲、待人冷漠，今日却温润如玉、彬彬有礼，其心思实在歹毒！
此时，七皇子一个人在游廊上捧着积雪玩，蹦跳着来来回回跑，耍得十分尽兴！“六哥哥！我要送你个礼物！你蹲下来！”七皇子突然喊道。跑到凌钰面前，双手背在身后，望着凌钰笑得一脸神秘。
“什么啊？你又搞什么？”凌钰不耐烦地说道。
“你蹲下来嘛！快、快点，快点！”七皇子说着伸出一只手，过去不停拉扯着凌钰的衣袖。
凌钰被扰得烦了，便照着七皇子的要求蹲了下来，沉声道：“快说吧，到底什么礼物？”
“你，你得先闭上眼睛！我叫你睁开时，你才能睁开！快点儿！”七皇子跺着脚着急道。
“无聊！幼稚！”凌钰翻着白眼，嘟囔着，但还是听话地闭上了眼睛。
这时，七皇子慢慢将藏在身后的双手移到前面，缓缓展开，只见两只手上堆着满满的积雪和冰渣。七皇子诡笑一声，对准凌钰的脸庞，憋足一口气，猛得吹了出去。一瞬间，凌钰被喷得只觉得脸上一片冰凉。等凌钰猛地激灵反应过来，七皇子早已边逃跑边咯咯笑个不停。
凌钰被气得急了，怒叫道：“胆儿越来越大了，敢算计我？屁股又痒痒了是吧？给我站住！”边喊边追着七皇子跑闹过去。
这边，游廊上，凌瑾与谈锦萱并排走着。凌瑾沉默许久过后，开口道：“真是奇怪！为何本王从来没有见过谈小姐呢？”
“锦萱今日是初次参宴，殿下以前当然不曾见过！”谈锦萱笑着答道。
“噢……”凌瑾点点头回道，“那看来定是谈大人视三小姐为‘掌上明珠’，直至今日，才舍得让三小姐出来露面了？”
“掌上明珠”？恐怕是“粪土草芥”吧！以前自己因为相貌丑陋，谈钟恨不得将她永远秘藏，因为他觉得谈锦萱就是他的耻辱。若不是当时有明氏护着，自己的命运指不定是什么样儿呢？谈锦萱叹了一口气，淡淡回道：“殿下言重了，没那么夸张！”
见谈锦萱脸上的笑容渐渐隐去，凌瑾虽不大明白，但也不好再继续这个话题。便转问道：“谈小姐如此出色，琴棋书画想必也是不在话下吧？不知本王能否有此幸运，能与三小姐共奏一曲呢？”
什么琴棋书画，自己压根碰都没碰过。明氏月例微薄，能吃饱穿暖就不错了，哪有多余的银子供她学习琴棋书画？小时候很是羡慕谈锦瑶姐妹，可以读书绘画，下棋弹琴，而自己的识字读书基本都是明氏亲自教习的。说到底，自己就是官家里长大的村野丫头！
谈锦萱露出很是惭愧的表情，略显尴尬道：“殿下高估小女了，锦萱并不懂这些！”
凌瑾微微凝滞，眉头悄然蹙起。“琴棋书画”都是官家小姐自小基本的修习课程，谈锦萱如此聪明伶俐，怎么会不懂呢？随后侧目看看谈锦萱，见对方微笑的眼眸里似乎藏着一丝酸涩，心里顿时明朗了一些，抱歉回道：“三小姐见谅，是本王冒昧了！”随后停了会儿又说：“如若三小姐想学，本王愿意帮忙！”
谈锦萱摇摇头，道：“那些都是要自小培养的，现在学想是有些晚了！”
“不晚，不晚！谈小姐如此聪敏，假以时日，自然能学有所成！”凌瑾着急解释道。
谈锦萱舒了一口气，笑道：“殿下一番好意，锦萱心领了！只是现在，锦萱对这些并无任何兴趣了！”
没兴趣了？对啊，谈锦萱确实给人感觉很特别，看着玉软花柔，实则刚毅不屈。就单看谈锦萱今日的舞蹈，分明刚毅凌厉占主导。这样的话，谈锦萱或许更喜欢刚劲化的东西。片刻过后，凌瑾忽然问道：“三小姐……会骑马吗？”
“这个，以前倒是学过，但自从有一次跌下马身之后，就不敢再去骑了！”谈锦萱如实答道。
看来，他猜得没错，谈锦萱本身的倔强性格，一定会更喜欢具有冒险性的事物。凌瑾笑道：“那三小姐若是想重新御马而驰，本王可以请师傅来教，或者……本王亲自来教你！”
“若是有机会的话。”谈锦萱笑着轻声回道。
凌瑾瞧着谈锦萱脸上的表情，心里琢磨着这句话，这意思应该是想学了？凌瑾想着，脸上的笑容更深了。
此时，长廊尽头的转角处，彩服华裳隐隐绰绰，各府的夫人及侍候丫鬟们簇拥着清平公主袅袅婷婷而来。边赏梅边说笑，隐约传来一阵又一阵的莺声燕语。
待清平公主行至跟前，凌瑾上前拱手道：“皇姑姑、各位夫人。”谈锦萱亦紧跟上去，福了福身子。
见谈锦萱与五皇子在一起，所有人都吃了一惊，五皇子可是众皇子中容貌最出众的，当然，性格也是最高冷的，此前宴会上很少见他露面，除非一些大型宴会上才有他的身影。只不过五皇子性子冷漠，除了必须的礼仪问候，从不与别人主动搭话。此前曾经有大胆的小姐们主动与五皇子亲近，甚至有的小姐还亲手缝制了香囊，送与五皇子，希望得其垂爱青睐。可五皇子自始至终不曾接受过一人，反而有些刻意地疏远女性。久而久之，“冷面公子”的名号就响彻京城。但就现在看来，为何？为何谈锦萱可以立于他身侧？为何这个初次露面的庶女丫头，可以得他另眼相待？
“瑾儿，在陪谈小姐聊天呢！其他人呢？”清平公主笑着问道。
“我们刚刚离散开来，他们也都各自赏玩去了！”凌瑾笑答道。
“公主！您与五殿下先聊着，我们不便打扰，就先行游赏去了！”一位夫人开口道。
清平公主笑着回道：“好好！各位夫人随意，别拘着！”
众夫人齐齐施了礼后，便各自散开去。沈氏经过谈锦萱时特意仔细地瞧了一眼。那眼神，谈锦萱分明感觉到，有惊讶、有怀疑，还有不平的愤恨！
见一众夫人走远了，谈锦萱躬身道：“公主，您与殿下叙旧，锦萱就不打扰了，先行告退！”说着已向后退去。
“别，别啊……”凌瑾急忙伸出手阻拦。清平公主疑惑地瞧了凌瑾一眼，凌瑾方觉自己失礼，及时收了手，然而白玉般的脸上却也染上了薄薄的一层红晕。
清平公主心里立马就明白了过来，摇摇头笑道：“谈小姐不必回避，我们不妨一起坐着聊聊！”
于圆桌前坐下，清平公主问道：“潇妃娘娘最近可好？我是很久都没进宫看看她了！”
“母妃一切安好！瑾儿替母妃谢过皇姑姑惦记！”凌瑾回道。
“那就好！那就好！”清平公主点头呢喃道，忽又想起了什么，道：“待会儿，我准备些药食糕点，你带回去给她。潇妃身体一直虚弱，你作儿子的，多多提点心！”
“皇姑姑，瑾儿记得的！”凌瑾答道。
接下来，便是一些家常闲话，清平公主问了谈锦萱以前的生活，包括一些生活喜好之类的，谈锦萱都一一回答。当然，她也会有选择性地突出重点。
凉亭内，气氛似乎格外和谐。然而就有人非要打破这种和谐的氛围。不远处，凌钰正追着七皇子满庭院跑，七皇子顶着张红彤彤的小脸，边跑边笑边尖叫。看到亭台里的清平公主，发疯般地冲进来，一头栽倒清平公主的怀里，喘着粗气稚声叫道：“皇姑姑……六哥哥要打我！他要打我！”
适时凌钰赶到，一把过去揪着七皇子的小耳朵就往起拽，七皇子疼得直叫喊。
清平公主拨开凌钰的胳膊，紧紧护着七皇子，沉声道：“怎么回事啊？干嘛欺负寒儿？”
面对这不公平的待遇，凌钰怔了怔也不知如何开口，只怒声道：“我欺负他？皇姑姑，您得好好问问他，都干了些什么好事儿？”
“我没有……”七皇子探出小脑袋，用一种撒娇的语气回道。
“皇姑姑，您听听！他就经常这样装无辜！”凌钰埋怨道，又凑过去使劲拽七皇子的胳膊。
五皇子坐在对面，拧眉摇了摇头，只自言自语道：“真是两个活宝！”
瞧着眼前这一对冤家兄弟，谈锦萱终究忍不住掩面而笑。凌钰本被气得心里发慌，但看到谈锦萱的笑容时，只一瞬间，便平息了许多，真是太奇怪了。
临近夜晚时，宾客们纷纷离去。望着谈府的马车远远消失在街角，四皇子喃喃道：“今日的宴会可是与以往格外不同呢！”（未完待续）