汪文言所说的，虽然大半是实话，可是实际上这段时日里，却与唐旭并不是没有见过。
只不过一番交谈下来，唐大人似乎并没有与任何人同道而行的意思，汪文言也不好多做勉强。
“也罢，他若是果真忠于圣上，也算得上是我大明朝的贤臣了。”，总体论之，听过几段有关于唐旭的传言的韩爌，对这位唐大人的印象还不错。
“贤臣，我看倒是未必。”，韩爌话音刚落，却又有一声冷哼从一边传来。
众人都转过了身去看，见出声的竟然是信任的兵部员外郎王象春。
神宗朝时，王象春只不过是个七品的上林苑典簿，如今新皇登基，竟直接升做了兵部的员外郎，也算得上是足踏青云了。
“我观此人的心性，只不过是沽名钓誉，求直卖名罢了。”，只听到唐旭的名字，王象春就气哼哼的几乎说不出话来。
“我听说，唐近贤曾经拆过王大人家的房子？”，孙如游扫了一眼王象春，哈哈笑道。
“王某岂会以个人恩怨而失大节？”，王象春一听孙如游的话，顿时就急了：“实是唐旭此人，大奸似忠，穷凶极恶。如今看似平和，实乃未得其机罢了。”
众人见王象春急眼，也不去仔细分辨他话里的真假，纷纷相顾大笑。
东安门外，保大坊。
宁可抱香枝头死，何曾吹堕北风中。
九月深秋，虽然已经是万花凋谢，可是北京城里的菊花，却正值盛时。据《花经》所载：菊中有品色金黄，经久不谢，名为黄金甲。
如今转过一座雕刻着两只麒麟的照壁，便见满眼的金黄，就着四周残败的枝叶，更是显得格外萧杀。
落叶纷纷之下，忽听隐约传来一声昆曲的行腔，正唱到“不到园林，怎知春色如许..。。”
拔高的声音，犹如抽出的钢丝，揣了一把掷到云上，顿时惊飞了几只未及南飞的鸟雀。
园中一座小亭，被左右两座苏绣屏风遮得严严实实，凉气一丝也透不进，绣着的牡丹花上，几只蜂蝶振翅欲飞，倒给小亭子里增了几分暖意。
屏风后，有两人对坐，当中一座两耳铜盆，炭火正烧得火热，上面悬着把里外两胆的铜壶，“咕嘟”作响的水气里，几丝酒香隐隐从中透了出来。
“家中虽有御赐的古井酿，我却是喝不惯，太过暴烈。还是喜爱这浙中的黄酒，温热祛寒极好。”若是有京中的贵人在此，定是认得出，亲自执壶暖酒的，竟是堂堂大明内阁首辅，新任的文渊阁大学士方从哲。
而对坐的另外一人，则是当朝的兵部尚书黄嘉善。
“我曾是听说，近来有人想要参阁老？”，黄嘉善接过火盆上的铜壶，为方从哲斟上一杯。
方从哲虽未答话，却也没有出言否认，约莫算是默认了。
“自杨京甫经略辽东时起，朝中对你我就颇多非议。”，黄嘉善叹一口气，把酒盏拿在手上却不急着去饮：“只是其时他们并不得势，掀不起风浪罢了。”
“当日拿辽东事问他们时，他们不说；我等举荐杨京甫，他们也不说。如今辽东局势刚稳，他们却又跳了出来。”，方从哲古井一般的脸上，终于起了几分怒意，“这么些年来，方某只一人独力支撑内阁，如今倒显得只他们是正人君子一般。”
“黄某向来独善，只因生在齐地，不也是常被他们泼了污水。他们若要说我是‘齐党’，索性我干脆便横下心来，做于他们看。”黄嘉善站起身来，愤愤言道。
“我那学生，如今在朝中名声颇有些不善。”，方从哲脸上的怒意，已是一闪而逝，摆了摆手，示意黄嘉善坐下：“惟尚即便要与人偕行，也不该与他同道。”
“您与朱阁老，都不愿意出来说话，难道就任他们继续这般为所欲为？”，黄嘉善的神情，满是不悦。
“惟尚兄且安。”，算起来黄嘉善的年纪已经是年近七十，比方从哲还要大上一些。
“他们翻不了天。”，方从哲缓缓抬起了头，目光投向天上的云彩：“我大明朝，只有一片天地，这一片天，就是皇上；这一片地，就是我大明朝的百兆黎民。”
“也罢。”，黄嘉善忍不住长叹一声，“黄某如今也已非少年时，至多不过回乡间沽酒，度此晚年罢了。”
“眼下你却还走不得。”，方从哲摇了摇头，把右手伸到了袖袋里面，摸出几张纸来，向着黄嘉善递了过去：“今日里早些时候，姚思仁从通政使司里送来的奏疏拓本，你且看一回再说。”
到底是什么奏疏，竟能让方阁老也如此重视？黄嘉善当下不禁有些好奇，从方从哲手上接过来看。只看了几眼，脸色便就猛得一变。
“乱弹琴……”，不等看完，黄嘉善就已是按捺不住，“啪”的一声，将奏疏拍到了石桌上。
“东虏这回犯境，两万人皆是马军，熊飞百虽是手握十余万重兵，可是却大多是步卒，如何追击？”，黄嘉善虽然也是进士出身，却算是通晓军事。
当年任大同知府的时候，适奉兵变，黄嘉善单骑入营，平抚乱军。其后历任山西按察使，宁夏巡抚，陕西总督。更曾亲登城楼，与鞑虏约战，大破敌军，否则也不可能坐上兵部尚书的位子。
“如何？难道他们也想来凑一把热闹？”，黄嘉善怒骂过一回之后，忽得想起了些什么。
“他们的心思，恐怕不只在这辽东一地。”，方从哲暂且间既没有点头，却也没有否认：“正如当日说杨京甫便少不得提到你我一样，今日说熊廷弼，也少不得要牵连到杨鹤和吴亮嗣。”
“党人其心可诛。”，黄嘉善愤忿的紧握了一下拳头。
“阁老如何打算？”，黄嘉善重新抬起头来来，似乎想从方从哲的脸上看出答案。
“熊飞百如今离不得辽东。”，方从哲的声音，听起来斩钉截铁：“数月来熊飞百经营辽沈，如今兵势已成。若是此时换做他人，其中便免不了要大费周章。”
“不错。”，黄嘉善也跟着点了点头：“熊飞百前些时日所呈的密报，阁老与我也都是看过。只等今年入冬，便会从辽沈两地出兵，沿各城各所密布阻碍，将东虏遏止在抚顺及开、铁两城一线。”
“这些年来，东虏皆是全族皆兵，常常不事生产，到了冬日，便就难熬。再待到开春之时，已是人弱马瘦。此时再以大路行军，行一程则扎一寨，大军聚作一处直逼抚顺，大势可成矣。”
“这便是我说你离不得的缘故。”，方从哲点了点头，对熊廷弼的策略似乎也极为赏识：“他们虽自称君子，可是实际想要做的，无非也只是弄权罢了。朝中清流依附与他们的，所揣的莫非都是这个心思。”
“朱阁老可知道此事？”，黄嘉善在心里估摸了一下，朝廷里五位内阁大臣，东林一系的就已经占据了三人。如果只靠方从哲一人孤军奋战，恐怕局势不容乐观。
“我已派人送了书信给他。”，方从哲点了点头，眼里流露出一丝疲惫：“朱阁老平日虽是与世无争，眼下只盼他也能辨得清形势，早做些决断吧。”
正阳门，锦衣亲军都指挥使司。
看着面前案几上的奏折拓本，唐大人的额头上，也不禁隐隐渗出几条黑线。
“这姚宗文是什么东西？他何时回京，我领人去路上截了他的胡。”，杨光夔见唐旭一副愁眉不展的模样，当下心里头也腾出几分怒意。
如今在锦衣卫里，与唐旭平日里和胖子一般，唐旭和杨光夔也颇有些焦不离孟的感觉。说来也是巧，自从唐旭上回领着杨光夔见了一次胖子，这位驸马府里的小都爷，居然和胖子也大为投机。如今闲来无事的时候，三人经常聚到了一处，各种祸害酒肉。
所以，既是为知己好友，眼见着有人惹唐旭不悦，杨光夔自然也不会独自泰然处之。
“小都爷当是打马吊呢，还截胡。”，唐旭冲着杨光夔翻了一个白眼，“这一回只怕不只是一个姚宗文这么简单。”
“那唐哥儿说怎么办？”，也不知道是不是一物降一物，杨光夔这个在骆思恭面前骄横无比的主，在唐旭面前却是颇有些服帖。
“熊廷弼自然是要保的。”，唐旭十分清楚。一支军队善战与否，除了本身的战力之外，便就在于两个字，“军胆”。
虽然说如今建州女真已经占据了抚顺和开原，铁岭，可是与历史书上所写的略有不同，如今这个时候的明军，还没有混到见了建州军就闻风丧胆，争相逃窜的地步。
那么，到底是从什么时候开始，明军开始对建州军有了畏之如虎的心理。唐大人在心里想了一下，如果把目光原来那段历史上，应该是从天启元年的浑河之战开始。（未完待续）