王承边走边笑嘻嘻地说道：“不管你们来永乐宫是干什么，既然来了，就得知道挂单道士的规矩。
“来永乐官挂单的道士，先要经过十方堂，这一点，跟别处比，倒是没有什么分别。十方堂嘛，也叫云水堂，那就是个专门主管挂单道士的地儿。
“不过，像你们这样来了，那可算不上有身份有地位，估计啊，开始根本就见不上堂主，最多嘛，也就是跟号房打个照面。
“我说‘号房’，你们俩懂吧？换个好听点的名字，也叫‘迎宾’，其实呢，就是专门管理挂单道士的。
“等会儿，你们到了永乐宫，见到号房时，肯定会被当成来这儿挂单的普通道士。
“到了地方，你们要先整理衣冠，往大殿里，朝上三礼，然后，再到号房门外，站定了，高声叫上一声：‘号房老爷慈悲’。
“先叫一两声，就要停一会儿，为的是啊，等着人家号房穿上大褂；当然，你这头一声，人家可能也就是懒得搭理你，你一叫人家就应，那算什么啊……
“等你估计着，号房把衣冠已经整理好了，就再叫一声：‘号房老爷慈悲’，号房就会应声说：‘慈悲，请进！’……然后，你们再进号房的门儿……记住啊，要一个一个地进……
“等你进了号房的门儿呢，你可千万要记得，先给神像朝上三礼，而且朝礼的时候，一定要记得说：‘顶礼号房老爷’。
“朝礼的过程中，如果号房说‘一礼’，你朝上一礼，也就行了；可如果号房不说话，那你就要自觉点儿，别停下，先朝上三礼再说。
“等你把这三礼朝完了，就转过身来，再向着号房，稽个首，然后嘛，就老老实实地，站在桌边。
“这时候，号房会盛一盅水，放在桌上，对你说：‘坐下请喝水’，你就坐在桌子一边，但是，你可不能真的喝水，因为嘛，这可是个礼节……
“号房会提起笔问你：“你老仙派”，你是哪派便答他哪派，号房就会写在牌子上；
“然后号房会问：‘你老仙姓’，你就答他：‘称不起仙姓，俗家姓萧’；
“然后又会问你；‘上下”。你就答：‘弟子名叫萧洪’；
“再问你：‘仙寿’，答他：‘不敢称仙寿’，然后告诉他，你今年多大；
“还会问你：“仙乡’，你也要答：“不敢称仙乡’，然后再说，自己是某处某处人；
“然后还会问你，常住哪庙，师祖是谁，师父是谁，你呢，就一一据实回答……”
王承一口气把这些话说完，这才歇了歇，然后又继续说道：“等号房把这些问题都问完之后呢，他会把你号牌和号单写好……
“也就是这个时候，你可就要及时说明自己的来意了……不然的话，接下来，那号房就要让你开始背经了——他让你背哪里，你便得背哪里，他提上句，你就得背出下句……
“当然，你若是说明了来意，那也得看这号房如何安排，能不能尽快让你去见这十方堂的堂主……
“如果你当时就能见着堂主——当然，我觉得这个可能性不大——那就要再看，堂主何时能够安排，让你去见监院或者住持；
“如果你暂时见不到堂主，那号房就会把写好的号牌和号单交给你……你就拿着这些东西，先把号单送到客堂，交与知客；再把号牌送到寮房，寮房就会安排床铺，给你休息……
“再然后嘛……那你就等着吧，看等到哪天，那十方堂的堂主能够有空，让你见上一面……”
“嗯？怎么这么复杂？”萧洪听王承说了这么多，一下皱起眉头，“这么繁琐的规矩，你怎么受得了的？”
“啧啧……！”王承立刻做出称赞的表情，然后他冲着冯天礼叫道，“哎，冯老道士，你看看，你看看！人家这玉虚宫来的，果然就是不一样！”接着他又回过头来对萧洪说，“好！你这样，最对我的脾气！”
冯天礼脚下步子没停，但是回过头来看了萧洪一眼，说道：“这有什么复杂？凡是十方丛林，都应当是这样的规矩才对。难道你们玉虚宫不是这样？啊……我知道了，玉虚宫确实是纲纪废弛……难怪大家都在传说，玉虚宫因此得罪了永乐宫……”
“其实，玉虚宫是什么规矩，我们也不太清楚……”曼儿听了连忙解释道，“因为玉虚宫有难，我们到那里时，就没有经过这些事情……”
“就算没有亲身经历，对这些规矩，也该有所知晓……又哪能说，这些规矩复杂繁琐，说受不了这些规矩呢？”冯天礼瞥了一眼萧洪，显然是对他有些不满，“道士修行，先在小庙出家三年，这三年里，要蓄头发、学经、学规矩，还要学做饭、烧香、打扫道观……虽然什么活都得干，很是辛苦，但那也是一种修行的经历……等这三年满了，头发也蓄长了，师父请来冠巾师、梳发师，念经上表，为他冠巾……等这徒弟冠了巾，才可以到丛林里挂单居住……你们那玉虚宫，难道不是这样？在小庙里呆过三年，这些规矩，又怎么能不懂呢？”
这时王承说道：“哎，你可别把别人都想得跟你一样……”
曼儿并不等那王承把话说完，她又解释道：“其实我们两个，都是清微派的……所以，对于全真教的这些规矩，本来也不太清楚……”
“哦？清微派？那你们都是正一道士……”冯道士奇异道，“可你们怎么会从玉虚宫来？”
“这当中的事，说来复杂……”曼儿回答道，“我们也是道观有难，所以才去玉虚宫求援……”
“那不管怎么说，这玉虚宫，确实就如传言所说，全真、正一两派混杂……”冯天礼点了点头，话语之中，对这玉虚宫的做法，显然是不太认同。
“唔……”王承也在一旁插话道，“这么说，你们二位，原来都是正一道士……”
萧洪听这王承语气有些奇怪，便侧过头，看了他一眼，结果发现，此刻的王承，正在上上下下地打量着自己和曼儿。（未完待续）