黯卷清光沉，影照翠竹出。
经过几日雨雪才盼来的初霁，阳光毕竟还是娇弱的，酉时才至，暮色就从云层里翻涌出来，轻易地就吞噬了苍白得没有一丝暖意的冬阳，等进了伴月城的城门，车厢内已经十分沉晦了，洛伊在耳边沉稳的鼾声影响下，渐渐也生出些困倦来，正当神思恍惚之时，马车却缓缓地停了下来，洛伊听见车夫与门房细细交谈的声音，知道已经到了家。
正想唤醒毗昙，却见他已经睁开了眼，车厢内的沉晦就尽数沉入了他的眼底，浅浅一层疲倦下翻滚的深不见底的浑浊让洛伊微微一愣，却觉手中一紧，跟着指尖一暖，才发现他在亲吻自己的手指，方才如释重负，原来不仅仅是他，她也同样害怕着生疏与猜疑。
门房见兴国公扶人夫人下了车，两人并肩携手而归，都避至一边恭着身子行礼，两人也不坐肩與，一路漫步回了梅园，因着就快到用晚餐的时候，干脆就去了一层的暖阁中饮着茶歇息，不想才坐了一柱香时，清风就进来禀报，说是秦管家进来传话，上房小花厅里还等着两名访客，一个是廉宗私府的管家，一个却是滁盱。
毗昙本就觉得疲倦，一想若是急事，也不会只差一个管家在府中等到此时的道理，便不想见，还是被洛伊阻住了，因为滁盱显然是来见她的，横竖要见人，莫不如干脆让两人一齐进来，便让清风去回了秦管家，让他将两人都带入梅园。
却不想这两人来都是为了同一件事，原来是廉宗闹出了些事端，跟一个小贵族在妓坊里起了争执动了手，引起了一场群殴，伤了几个人，被王城府令扣押在了狱中，他家管家是被廉宗夫人遣来求情的，而滁盱则是因为接到了府令递入的公文，称廉宗是着花郎服饰前往妓坊，因此直说是因为奉了原花之令去妓坊执行公务，府令不敢轻信，才递了公文入宫，想与原花核实。
新罗律令虽然没有禁止官员出入妓坊，却严禁官员身着官服嫖私妓，违者要处以杖刑，若花郎着规制花郎武士服出入妓坊，更是要遭到严惩，轻者降等，重者除名，廉宗虽是司量部的执事统领，却还兼着无名之徒首领一职，滁盱接了公文不敢怠慢，因此才来兴国公府面见洛伊。
毗昙听得眉心打结，本就沉郁的心情更是焦躁，冷冷地扫了一眼廉宗私府的管家：“他身为朝廷命官，居然做出如此有失体统之事，你还敢来求情，这事我不管，任由府令惩处。”
那管家听得满头冷汗，却不敢有丝毫狡辩，想着聚众斗殴不过就是处以鞭刑，廉宗身为官员可以罚金折抵，还不算太严重，顶多在狱里被拘上几日，等过了三元节奉上罚金赎出来就是，不过身着花郎服出入妓坊可严重多了，杖刑不能以罚金抵赎，因此奢望着原花能出面说上句好话，勉了廉宗受皮肉之苦。
洛伊根本就没有安排廉宗去妓坊执行什么公务，当然不肯说假话替他转圜，接过府令的公文回复了，让滁盱递去府衙了事。
女王九月殿议才雷霆万钧地处理了工部官员贪污一事，意在肃清官制，而才过了几月时间，廉宗竟然就惹出这件不大不小的丑事，毗昙与洛伊都不想私庇于他，以落人口柄，这本也是无可厚非的事，只是哪里能料到廉宗因着秦江的挑拨，本就对洛伊心怀忌恨，再经过了此事，更是添了许多愤恨，祸根就此埋得根深蒂固了。
要说廉宗这日，实在是因为三元节近，想着明年春季比才之后，自己就要将无名之徒首领之位交脱出去，正式成为绯衣沙飡跻身贵族之列，因此与一帮亲信的无名之徒在郎门豪饮，午时过了出宫，又巧遇了工部新入职的一个主事，被他一番言辞捧得眼冒金星，拉着去了西市妓坊寻乐，他也知道自己身着花郎武士服前往是违例，可架不住那主事一场马屁加诱惑：“别人害怕这些规矩，廉宗郎你是谁，还被这些个条例约束？你可是兴国公的左膀右臂，有谁敢排揎了你，那鹊桥坊的垂棠姑娘虽然不如国香堂的鸢尾，可也是艳名远扬，我好不容易才约了她今日做陪，若是耽搁了时辰错过了机会岂不可惜，再说我们只在包厢里坐着，也不会落于外人眼里，哪里就这么巧被别人知道了去，廉宗郎你就别犹豫啦，走吧走吧。”
廉宗一想也是，再加上酒意沸腾，也就兴致勃勃地乘车去了鹊桥坊，不想跟那主事才喝了两瓮，包厢的门就被一个醉醺醺的小贵族一把拉开，居然闯了进来非得拉了陪酒的垂棠出去，廉宗自从进了司量部，哪里受过这种闲气，当下就与那小贵族争执起来，一脚将小贵族踹出包厢，那小贵族仗着自己带着十余名家丁，也不肯吃亏，竟然一声令下让十余人围殴廉宗，那些个家丁哪里是廉宗的对手，多少都吃了些亏，也亏得廉宗还有些清醒不曾拔出佩剑伤人，即使如此，这一场纷乱也惊动了巡逻的都禁军，将一干人都押送去了伴月城府衙。
要搁到以前，府令处理这事不过就是从中斡旋，让双方和解了事，可经过今秋九月工部这么多官员受罚一事，府令也不敢太过循私，更何况那小贵族在堂前还直嚷着廉宗是着花郎服**，不依不饶，府令就更不敢私纵了，廉宗这才醒悟过来事情闹得不可收场，一急之下就称自己是受令去执行公务，想着蒙混过去，府令不敢私断，只得将廉宗先行收押，写了公文递去郎门。
廉宗本来还怀着一丝饶幸，希望兴国公心情尚佳，也许能替他说上几句好话，可当他听说原花竟然铁面无私地回了公文，否定了公务一说之时，心里就彻底变得冰凉了，杖刑之苦还不算什么，只少不得要在牢狱里渡过今年的三元节，虽然府令并不敢对他有多苛待，但经过此事可算是颜面扫地，又怎么不让他恨毒了原花。
这五日时间极为难捱，一直到初三这日，廉宗才得以重见天日，屁股上挨了不轻不重的二十下板子，虽然行走无礙，可也让他一挨着榻椅就痛得龇牙，偏偏他家里的那个河东狮还扯着嗓子骂他活该，更是让廉宗心里焦躁，好好的一个三元节过得黯淡无光，又想着那些小贵族兴灾乐祸的嘴脸，只恨不得将一口铁牙咬碎，平日里耀武扬威的心思被愧恨遮掩得一丝不剩。
傍晚时，兴国公府的管家秦江拿了金疮药来，更是让廉宗羞愧难当，不过他当然不会在秦江面前表现出丝毫的怨恨来，嘴巴上还只管道谢。
可秦江还是从廉宗眉间看出了一丝端倪，笑着开解道：“哥哥碰到的这事实在太巧，想来也是惹了那些小贵族的怨恨，因此才挑了这个机会报复您，兴国公当然也想到了这点，才让小的送了这药过来，一也是安抚哥哥，另外也不无警告之意，其实这事说穿了也不是什么大事，就当过去了吧。”
“兴国公果真没有恼了我？”廉宗是聪明人，当然不可能因为这事去找毗昙讨什么说法，他还担心着洛伊不依不饶，只挑拨着毗昙的怒气，自己就算在官府受了刑，说不得还逃不脱兴国公的惩罚，因此只在秦江嘴里打探着毗昙的态度。
“我瞧着兴国公这几日心情尚好，今天听说你被放了出来，还让我拿着这药过来，言辞间也没什么怒意，只是夫人说了几句，让你好好思过什么的，也没再多说什么，其实不过就是一场斗殴而已，哥哥也已经受了罚，想必这事就这么过了。”秦江一边度量着廉宗的脸色，一边说道，却见廉宗从榻上一跃而起。
“弟弟别说了，兴国公的脾气我还了解几分，这哪里是在安抚我，分明就是在警告我，既然我从刑狱里出来了，少不得过去请罪，唉，这一次也是我大意，才落了那些小贵族的圈套。”嘴上虽然这么说，心中却是担心着洛伊再往毗昙耳边吹几句枕头风，挑起毗昙那个阎王性子，说不定让自己吃不了兜着走，哪里还在榻上躺得住，拉着秦江就往兴国公府去了。
廉宗身着花郎服嫖妓的事已经传得人尽皆知，有许多言官竟然奏了本，要求原花严惩，初一的殿议结束之后，德曼特意召见了洛伊，言辞之中对廉宗也有许多不满，洛伊也想到这事如此凑巧其中必有蹊跷，可廉宗犯例却是明明白白的，也找不出什么借口来开脱，听女王的意思竟然是要将廉宗从花郎的风月黄榜除名，如此一来廉宗想顺利成为绯衣沙飡一事必成泡影，虽然还不至于让他丢了司量部的官职，不过因为这次事件，就算兴国公的颜面都受了损，洛伊很是担心女王对廉宗的重惩会造成毗昙心中的不畅。
那些个小贵族算计廉宗的最终目的，当然意在让毗昙受挫，而女王的态度强硬，也是想借着这件事敲打毗昙，莫要因为手握大权就得意望形。
这一日用完晚餐，毗昙便称要去书房查阅外执事们递上的密折，洛伊情知他心中有几分烦躁，却也没想好如何劝慰，任由他去了，一人在玉华楼中看了会书，终觉心绪难宁，想想还是跟着去了垂叶堂。
已经过了酉时，一弯新月照出阴云狰狞的形态，抄手游廊上的绢灯在卷着湿润的北风中摇摆不休，光影凌乱在寒蕊冷叶之间，一路寂然。扫叶与翠莺站在垂叶堂的门外，瑟缩着肩往手掌中呵气，门上的灯照得她们的身影越发孤清，洛伊老远瞧见了就猜到垂叶堂中有外客，想必是毗昙让她们俩站在门前不让别人入内。
犹豫了一会儿，洛伊还是没有返回，她猜到这个外客极有可能就是廉宗。
扫叶与翠莺当然不会阻拦洛伊，而在院中榕树下候命的柳奴也只是过来行了个礼，说了来客正是廉宗，见洛伊径直往书房走去，既没有相跟也没有出声，依然还是安静地站在榕树下，只瞧着洛伊轻敲了两下门，就进去了，方才轻轻地哼了一声，目光之中掠过一丝妒色，轻轻地咬了一下冻得僵麻的嘴唇。
廉宗一见洛伊当然少不得起身行礼，将早先跟毗昙说的那番认错的言辞又重复了一遍，痛骂自己得意望形着了别人的道，让兴国公与原花为难，险些痛哭涕零，只求两位大人原谅。
毗昙冷哼一声：“我还以为你糊涂，想不到还有几分清醒，不过已经铸成了错事，除名一事恐怕不能挽回了。”
这话让廉宗吃了一惊，迅速抬眸，在灯火照映下右脸的那处伤疤不甘地扭曲着：“兴国公，小的虽然有罪，可板子也挨了罚金也交了，若是降等小的也认了，可一旦从风月黄榜除名，眼瞧着沙飡的名位也得泡汤，小的委实不甘，您也知道，那些小贵族算计小人实在是为了扫您的颜面，您也不能任由他们为所欲为呀。”
这番话说得毗昙面色阴郁，扫了一眼廉宗，语气就更冷了几分：“本公是司量部令，不可插手花郎的内务，再说言官们纷纷上折，陛下也对你这次的行为极为恼怒，夫人虽是原花，也不能轻饶了你，谁让你违了新罗法例，就算这时知道着了别人的算计，做出那些事还能一笔勾消不成？”
洛伊听出廉宗是想挑拨毗昙与小贵族之间的矛盾，眉间的立时就沉肃了下来，说出的话也就没有给他留什么颜面：“廉宗郎，你刚才口口声声知罪认错，这会子却还想将矛盾激发，你心中果然是明白的么？”
廉宗没想到洛伊会将话说到这个地步，瞬间就涨得满面紫红，心中的怨恨几乎把持不住喷发而出，脑子里一掠而过秦江曾经说过的那些话，只恨得咬牙，可迎着毗昙阴森的目光，只觉得遍体生凉，死死地忍着，只觉得屁股上的伤口火烧火燎的痛，却不得不佯作羞愧地垂了头。
洛伊不知他对自己早有成见，只以为他是不甘放弃眼看着就要到手的贵族名份，只肃言说道：“你既是司量部的执事统领，又是无名之徒的首领，更应该行规蹈距、谨言慎行，打架斗殴这事虽小，身着花郎服出入妓坊却是重罪，更何况你被府令讯问时还假说在执行公务，我若是不秉公处理，又怎能服众？”
“小的知罪。”这几个字从牙缝里挤出，廉宗狠狠地捏着自己的大腿，才更清醒了几分，方才将态度缓和了几分：“原花大人，除名的事，真的挽回不了了？”
“我已经向陛下递了议折，陛下已经批准了，明日就会宣布于众，你今天既然来了，听在耳里也好有个心理准备。”洛伊见着廉宗满面沮丧，也略略缓和了语气，看向毗昙，却见他目中更为阴沉，知道他心里因为这事也极为不畅，可有些事当着廉宗的面不便明说，不由摇了摇头：“陛下登基之初就设立司量部，暗中赋予监查百官的职能，但毕竟没有放开权柄，百官对司量部就已经心怀忌惮，经过工部一案，陛下公然赋予司量部监查百官之权，这足以让群臣恐慌，却无不视你们为眼中钉、肉中刺，你又是兴国公的臂膀，多少双眼睛都盯在你的身上，小小的差错都会被有心人无限放大，这次的事虽然让你受了皮肉之苦，丢了贵族之位，好在也是仅此而已，只要你谨记教训，再立功劳，跻身贵族也是早晚之事，所谓塞翁失马焉知非福，廉宗郎是聪明人，应当明白这个道理。”
廉宗是聪明人不假，可也是锱铢必较之人，因此表面只对洛伊的话心悦诚服，可心里早就将她恨透，想着自己若再待上一会儿，一时忍不住说出了心里话可就麻烦了，于是说了许多知错悔改的话，就开口告辞，毗昙自然不想多留他，一挥袖子让他快走，也没了心情再看什么密折，与洛伊一同回梅园而去。
这时的北风更急了几分，灯影在曲折的行廊上乱晃，一路上柯叶抽打乱耳，遥听苍耳峰风声若涛，洛伊裹紧了身上的夹棉斗篷，看着灯影将矮竹修长的碧叶照得灿烂，略略走了神，再抬眸之际，却见毗昙已经走远了几步，全不觉自己落在了身后，灯影辉煌之下，他的身影愈发挺拔，可那些灿烂落在他的锦衣之上，泛起了迷茫的光影，看得洛伊有些恍惚，不由得停住了步伐。
直到拐角之处，毗昙才发现洛伊并未跟上，这才折转了身子回来，微微一笑：“怎么了，是不是觉得冷？”
“你心里是不是在怪我？”洛伊却答非所问，微仰着脸看着他眼中的沉郁：“明知道廉宗遭了人算计，却没有替他求情。”
毗昙略略一愣，伸手揽了洛伊入怀：“我怎么会怪你，情势你看得分明，若不并秉公处置了他，说不定那些言官就会借着这个由头闹出更大的事端，你这么处置破坏了他们的阴谋，反而是保全了我。”
他的怀抱很是温暖，才让洛伊略略踏实，不由也环住了毗昙的腰，贪念着那丝温暖与柔情。
“这事又是起圭挑的头，与乙祭一定脱不了关系，我只是在想陛下如此强硬，对我未必就完全信任，她将大权赋予，戒备却更添了一分，我与陛下的距离终究是远了，再也回不到那些全无芥蒂的时候。”这么多天以来，让毗昙介怀的就是这些，这时方才一抒心里的郁结。
“为王者，本就没有绝对的信任，不仅仅对你，陛下对春秋与胜曼也未尝没有戒备，毗昙，随着你手中的权势日增，与陛下也许会更多疏远，你可曾做好了准备？”
“我知道。”简简短短的三字，跟着是一声叹息：“我想做陛下的忠臣，助她完成三韩一统这个光辉之梦，这也是师傅的遗命，可是洛伊，这个梦想不仅仅是陛下的，也是我的，为了完成这个梦想，我一定要更加强大，你说陛下能不能至始至终对我保留信任？”
“如果她不能，那么你……”
“我不知道。”
“毗昙，要让陛下信任你，你别先想着与陛下疏远。”洛伊被他犹豫的语气扰得心绪不宁，从那温暖的怀中抬起面颊，想看清他眼底那些暗涌。
毗昙微微一笑，拥着洛伊往梅园继续走去：“你说得对，陛下是第一个信任我的人，若是没有她的信任，我也许什么都不是，有些人想要挑拨离间，借着廉宗的事让我对陛下怀恨，他们打错了算盘，我一定会让他们看清楚。”
一阵风起，让阴云淹没了新月，满天晦暗。（未完待续）