公元79年，农历一月一日，大汉的百姓们又迎来了一年一度的正月之朔，而梅珍，亦迎来了自己的十三岁生辰之日。
洛阳城内，早已花天锦地，人欢马叫，可谓热火朝天。
与富顺一样，除了家家户户贴门神、燃爆竹、祭祖家宴之外，街上亦有各类歌舞杂耍表演，更有在富顺看不到的傩戏与驱邪。
此时的洛阳城内，鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形......（摘自《隋书·柳彧传》）
六王府内，亦是笑语欢声不断，热闹一片。
早早地，府内的下人们便将整个王府由内至外地清扫了一遍，并赶在正日前一夜，于门之上贴上老虎画像，于门之两侧摆上画有神荼与郁垒形象的桃木牌，再于门梁之上悬挂一条苇索，供门神抓鬼之用，时人称之为“悬苇”。
“砰！噼噼啪...”
院内，爆竹声皆响彻不断，比当年的少府监府内，有过之而无不及。
即便被禁足于雨轩阁内，梅下雨与阿贵他们，亦是人手一根爆竹，点燃后，一手捂耳朵，一手拿着劈啪作响的爆竹打闹欢腾。
“小姐，今日既是正日，亦是你之生辰，为何这般闷闷不乐呢？”
果儿发现，梅珍自早膳之后，便一直待在寝卧内，跽坐于窗边矮榻上，对着窗外发呆。
“哎..去年这个时候，爹爹还在，我们一家三口在县衙后院，与轩之哥哥，还有王将军一道，共庆正月之朔，可谓其乐融融。可这才短短一年的时间，爹爹..爹爹便没了...呜呜呜...”
说着说着，梅珍便泣不成声了，“物是人非啊..呜...”
“小姐，莫要伤心了，今日乃你生辰之日，应当高兴才对，倘若梅师傅在天有灵，见你这般模样，定会难安的！”
果儿急忙上前，轻声安慰。
“果儿，我想我爹爹了！”
梅珍环住果儿，哭得愈发伤心。
“小姐，你别这样，若王爷知晓，定会担心的。”
果儿轻抚其后背，继续安抚。
“轩之哥哥才不会知晓，他一早便去参加正旦大会了，恐怕，要夜里才能回来。”梅珍瘪着嘴，吸着鼻子说道。
“原来，小姐是怪王爷没有在你生辰之时伴你左右啊！”
果儿恍然大悟，轻笑出声。
“才没有！”
梅珍嘟着嘴说道：“阿珍不稀罕他陪。”
“好啦，小姐，今日乃你生辰，应当打扮得红妆素裹才是。”
果儿笑笑，将梅珍扶下矮榻，“让奴婢替小姐沐浴更衣吧，奴婢今日呀，定要将小姐打扮得光鲜亮丽，让你美过宓妃！”
“嘻嘻！”
梅珍娇羞一笑，跟随果儿，前往湢浴。
“六皇弟，怎得心不在焉，可是挂记着府中美妾啊？”
章德前殿上，刘炟赐下酒宴之后，便看向于左下手的刘衍，眸中带着促狭之意。
“回皇上，这轩之啊，府内仅一名妾，可谓不恋女色一辈，臣猜测啊，定是案牍劳神，有些疲累了。”
趺坐于刘衍左上手的刘苍，笑着替他解围。
“原来如此...六皇弟自回京之后，便一直忙于朝政内外公事，可谓兢兢业业。”
刘炟点了点头，说道：“朝会之后，六皇弟便回府歇息去吧，那些大臣们各自举办的酒宴、家宴，便让皇叔替你推却了，反正啊，他们邀你做客，无非是想把自家女儿与女弟介绍与你，以成蜂媒蝶使。”
“哈哈哈！皇上说得在理，这轩之啊，现下可谓炙手可热，已然成为那些待嫁贵女们的择婿首选啊！”刘苍配合着打趣。
“皇兄，皇叔，莫要取笑轩之了。”
刘衍拱手，面带涩意。
“不过，六皇弟啊，你即将弱冠，待冠礼之后，便要选妃了，当初，朕可是答应了秦太妃，要与你择一位淑人为妃，共谐连理。”刘炟突然感叹道。
“皇兄，臣弟不急。”刘衍随即拱手道。
“怎会不急？其他几位兄长，皆妻儿满堂，就只有你，府内才一名妾伺候，不若，朕再挑选几名美妾赠你？”刘炟又道。
“皇兄，盐业之事尚未落实，臣弟无心其他。”
刘衍起身，面向刘炟，拱手垂首。
“咳！”
刘苍随即起身，拱手为其解围，“皇上，轩之不似其他几名皇侄，他胸有丘壑，岂能被儿女私情绊足。”
“嗯...皇叔说得在理，朕不为难与你了，不过，冠礼之后，选妃之事可不许耽搁哟！”
刘炟点点头，笑眸看向刘衍。
“是！皇兄。”刘衍拱手道。
“呼...”
朝会结束之后，刘衍总算松了口气。
每年朝会，他都要被刘炟与几名兄长联手催婚，还要面对那些大臣们的热情相邀，让他去府内做客。
正如刘苍所言，做客是假，做媒是真，只要下邳王妃的人选一日未定，那些大臣便会继续虎视眈眈地盯着刘衍，再伺机而动，将自己的女儿与女弟，甚至乃义女义妹之流，推至刘衍跟前，希望被其选中，成为尊贵富华的下邳王妃。
即便正妃不成，侧妃亦行，只要攀上刘衍，可谓夫荣妻显矣。
这回，幸好有刘苍为其开说，否则啊，他只有像往年那般，以自罚数杯来堵住旁人之裁心镂舌了。
“哈哈！轩之，瞧你那副如释重负的模样，实在令皇叔可发一噱啊！”
刘苍上前，拍着刘衍的肩膀，笑着打趣。
“让皇叔见笑了。”刘衍拱手笑道。
“这便打算回府了？不去我那儿坐坐？洛儿可念叨着你呢！”见刘衍向马车行去，刘苍随即问道。
“待正日之后，侄儿定去看望皇叔与洛儿，今日乃我义妹阿珍之生辰，侄儿想回去与她庆祝一番。”刘衍如实道。
“原来如此，轩之对你这位义妹可谓疼爱至极啊，若被洛儿知晓，定要醋海翻波啊，哈哈哈...”
刘苍乃一老顽童，与人调笑起来，连自家女儿亦不放过。
“咳咳...皇叔，您又在拿侄儿说笑了。”刘衍掩唇而笑。
与刘苍分别后，刘衍便坐上马车，向附宫行去。
“阿福，都办妥了吧？”
坐上之后，刘衍掀开帷裳，看向驾马的阿福。
“回王爷，都已办妥。”阿福拱手道。
“好！赶紧回府，莫让阿珍等久了。”
“是！王爷。”
阿福快马加鞭，终于赶在戊时之前，回到了六王府。
“阿珍！”
翻身跳下马车后，刘衍一撩衣袍，大步向星轩阁疾驰而去。
“轩之哥哥！”
听闻刘衍的声音由院外传来，梅珍丢掉手里的糕点，拎着裙摆，向屋外跑去。
“阿珍！”
待跨进院落之后，刘衍噶然止步，呆呆地望着一袭红衣，翩若惊鸿的梅珍，好似忘了置身于何地......