有一件事情，一直令杨天义感到困惑不解：曹文诏不是在山西吗？怎么会突然跑到这里来了？
于是，在下午休息的时候，他便向李正和皇甫涵询问起此事。经过两人你一言我一语的解释，才终于把其中的经过搞清楚了。
原来，杨天义回京的时候，山西的民变已基本平定。曹文诏在三边总督洪承畴的邀请下，便将主要兵力部署在了陕晋交界地带，以防止农民军跨境流窜。然而，洪承畴毕竟是洪承畴，为避免大功旁落，当他的包围圈刚刚合拢，便立刻谢绝了曹文诏的协助。
这样一来，曹文诏除了每日饬军练兵之外，基本上便无事可做了。
哪知，这才刚过了一个多月，九月下旬的时候，曹文诏便听到了杨天义在战斗中阵亡的消息。他与杨天义情深义重，而辽东又是他的老战场，悲愤欲绝之下，便向崇祯请旨，坚决要求辞去山西总兵，再赴辽东，誓要为杨天义报仇雪恨。
其时，崇祯尚未接到来自李正的密报，对杨天义的生死也犹自存疑。只是，他又觉得此时恰是巩固战果、扫荡余寇之良机，且杨嗣昌连战之下，正需补充兵力，加之山西境内确已安定，于是，崇祯便批准了曹文诏的请求，命他仍以总兵之职带领五千铁骑开赴锦宁。
就这样，曹文诏便星夜兼程，再次率军返回了辽东战场。
当他赶到锦州的时候，已经是十月中旬了。可是，让人出乎意料的是，他居然在这里遇上了一个老熟人——皇甫涵！两人曾一起跟随杨天义出使陕西，虽然当时由于立场问题彼此交往不深，但如今皇甫涵既已成为杨天义的心腹，两人的关系自然也是另当别论了。
而更加令曹文诏意想不到的是，就在他触景生情，再一次地痛哭流涕之时，皇甫涵却是明白无误地告诉他了一个消息：杨天义根本就没有死！
皇甫涵非常清楚曹文诏对杨天义的深厚感情，便毫无保留地将事情的来龙去脉跟他一五一十地讲了一遍。曹文诏听罢，顿时怒不可遏，当即便要带兵前去捉拿杨嗣昌，必要将他千刀万剐以泄心头之恨。
皇甫涵便与李正一起苦苦相劝，并以目前杨天义尚且身处险地，一旦打草惊蛇，反而可能会暴露他的行踪为由，竭力阻止曹文诏的莽撞之举。曹文诏这才将怒气渐渐压下，并与众人商定，只等杨天义安然归来后，再去找杨嗣昌好好算账。
刚好，两天之后，杨天义的那道密令也传了过来。于是，他便接受了李正的建议，在杨嗣昌的统一部署之下，带着自己的部队和祖大寿派来的五千援兵，气势汹汹地杀奔海州而去。
杨天义听罢整个原委，对曹文诏的这番真情厚意也是一阵唏嘘不已，想要与这位数月未见的老朋友畅谈欢饮的心愿却也越发迫切了。
只不过，他却怎么也想不到，两人的这次异地重逢，竟是从一场争吵开始。
因为，此时此刻的曹文诏，心中只想着一件事情：眼看战事已毕，大帅荣归，该是时候去找杨嗣昌兴师问罪了！
当他风尘仆仆地赶到辽阳、马不停蹄地冲进总兵府大厅的时候，恰见到杨嗣昌正与杨天义同席而坐的情景，顿时便有一股强烈的怒火从心头轰然而起，竟是也不及跟杨天义行礼，便指着杨嗣昌暴喝一声：“来呀，把这个狗官给我拿下！”
与皇甫涵、李正和祖有功等人相比，只有曹文诏，才有说出这句话的底气和霸气。
他的军职是总兵，与杨嗣昌同级，虽然杨嗣昌还有一个都督的军衔，却又与曹文诏互不统属。再者说来，杨嗣昌当的是锦州总兵，而这里却是辽阳，曹文诏对他毫不客气，便也是情理之中了。
听到主帅下令，曹文诏所带来的一众亲兵齐声领命，随即便要上前拿人。
想在总兵府里抓总兵，这还了得？
不待杨嗣昌出声，立刻有一群卫兵拥了上来，转眼间便将曹文诏的十多个亲兵团团围住，双方士兵舞刀弄枪，怒目相向，只等主将一声令下，便要拼杀在一起。
好在院中饮宴之人皆为军官，又有经略大人当堂坐镇，虽然乍逢巨变，人人惊异，却也只是起身离座，茫然四顾，并未产生太大的混乱，更没有人敢再多说半句。
废话！
总兵对总兵，这样的高级别对话，除了大帅之外，又有谁有插嘴的份儿？
杨嗣昌听到曹文诏进城的消息时，便知他此趟是来者不善，却是还没来得及向杨天义请示，曹文诏就已经出现在了面前。
他低头看了一眼沉稳如渊的杨天义，心中暗叹一声，便离开座位，走到大厅门口，扬声说道：“都给我住手！大帅在此，谁敢妄动刀兵？统统退下！”
卫兵们闻听此言，便纷纷收起兵器，远远地退避了开去。
杨嗣昌又上前几步，直走到那群亲兵的跟前，便热情地对曹文诏说道：“曹将军，你来得正好。大帅一直都在念叨着你呢，说这庆功宴若是少了你，那可实在是不够滋味！曹将军，快进来一起——”
“呸！亏你还敢提大帅的名字！我要是你，早就一刀自尽谢罪了！我真真想不到，你怎么还有脸跟大帅坐在一起？”曹文诏怒不可遏地骂道。
“曹将军，我因一时糊涂而酿成大错，心中确也追悔莫及。幸有大帅胸纳百川，宽仁大度，并未因此而怪罪——”
曹文诏再次打断了杨嗣昌的话，便指着他的鼻子，怒冲冲地说道：“大帅不怪罪，你就可以心安理得了吗？你就可以堂而皇之地坐在那里了吗？你既然能做出这种背——”
“文诏！”杨天义突然喊了一声，阻止了他继续说下去，便笑呵呵地说道：“咱们太原一别，转眼已有三月，想不到今日竟在此聚首，实在让人喜出望外——”
“大帅，感情归感情，公事归公事，您先等我把他办了，咱们再好好地叙旧！”曹文诏愤愤不平地说道。
他话音刚落，周围便响起了一片咂舌之声：乖乖，这曹大将军是吃了熊心豹子胆吗？居然连大帅说话都敢打断？
杨嗣昌也是被吓了一跳。只是他也知道，曹文诏是一个连年征战、杀人如麻的将领，说话间的气势自然是与众不同。但既然杨大帅已经开口，那自己还是不要再多嘴为好。
杨天义微微一笑，便又道：“今晚是庆功宴，咱们不谈公事，只谈感情！你就有天大的事，也要等喝完了酒再说！”
曹文诏也已意识到自己的语气有些不妥，只是他心中的那团怒火压抑已久，此刻见到杨嗣昌，便如同见到不共戴天的仇人一般，却又如何能克制得住。
于是，他便瞪了杨嗣昌一眼，恨恨地说道：“末将失礼之处，还望大帅恕罪！只是末将生性愚鲁，却也懂得忠孝仁义的道理，绝不会与他这种人同桌共饮！”
敢于如此直接而强硬地拒绝杨天义的邀请，在场之中，除了曹文诏之外，确也找不出第二个人了。
好在杨天义对曹文诏的为人还是非常了解的，却也并未生气。
想当初，他在太原吃了败仗，就曾跑到自己那里毫无顾忌地发泄了一通，完全没把堂堂的督抚大人放在眼里。事实上，他绝非那种鲁莽之人，而能够让他忘掉官职上的上下尊卑，也只有一种原因，那就是他把自己当作了最可信赖、最可亲近的兄弟！
更何况，此刻他之所以如此蛮横，也完全是在为自己打抱不平。像他这样性情耿直、重情重义的真汉子，自己喜欢还来不及，又怎会责罚于他？
只不过，既然杨嗣昌的问题已经揭过，加之自己还另有安排，便不能再由着他的性子说下去了。否则，一旦他在这大庭广众之下道出了实情，那杨嗣昌可就真的保不住了！
杨嗣昌倒还是其次，只怕到时候，最终因此而受到牵连的，反而是大力举荐他的东厂提督曹化淳了！
自己现在还有许多焦头烂额的难题，正需要朝中有人支持，若是在这个时候去触犯曹化淳，那可就太不明智了。
那么，就必须要尽快结束这场争论。
想到这里，杨天义便把面孔一板，沉声说道：“这么说，你今天不是来跟我庆功，而是专门来兴师问罪的了？”
“呃~~”曹文诏犹豫了一下，便说道：“大帅，末将是想先治他的罪，然后再——”
“放肆！”杨天义重重地一拍桌子，便厉声喝道：“本帅就坐在这里，有罪无罪，也还轮不到你来决断！你如此以下犯上，眼里还有没有我这个大帅了？”
曹文诏没想到杨天义会发这么大的脾气，一时间也有些愣神，却是仍用手指着杨嗣昌，兀自强辩道：“大帅，以下犯上、狼心狗肺的人是他，他——”
“住口！”杨天义当然明白曹文诏还看不透这其中的利害关系，却又苦于无法当众解释，便将手中的酒杯狠狠地摔在了地上，怒声说道：“本帅知道你为何而来，不就是因为杨嗣昌他没有到码头去迎接我吗？那你呢？你如此当众咆哮，难道这就没有罪吗？”
院中诸人听到这里，才终于明白了曹文诏如此义愤填膺的缘由：原来就为了这事儿啊。
不过，要真细究起来，这个僭越之罪的确是不小。可是，好像也犯不着动这么大阵仗吧？看来，这位曹大将军，对大帅那才是真的耿耿忠心啊！
“嗯？大帅，我不是——”
曹文诏开始听出其中的味道了：大帅他分明是在避重就轻地假装糊涂，莫非，这里面还有什么隐情？
于是，他话说了一半，便突然打住了。
“不是什么？你还有何辩词？想要解释，跟本帅到里面说去！省得影响了大伙喝酒的心情！杨嗣昌，你也过来！还有，宋伟，李正，皇甫涵，你们都来一起做个见证！”
杨天义连点了几个人的名字，便站起身来一甩衣袖，头也不回地走开了。（未完待续）