施禹水道：“娘子，天色尚早，咱们先来说说话吧。”淑娘暗暗松了一口气，不是现在歇息好，却又隐隐有一丝丝失望。“嗯。”又是蚊嘤般的一声。
“娘子，你小时也在我家住过，我怎么不知道你家尚有这许多亲眷？今日前来送亲的，都是你家什么亲戚？”
淑娘想了想，慢慢告诉道：“今日送亲的都是族亲。我家祖先原是咱们县里太平镇下头小吴村的，曾祖父当年行商得了笔银子才搬去镇上居住，开了个酒店营生。其他亲族倒是都还留在小吴村种田。曾祖父只得了两个儿子，年幼的是祖父，伯祖父年长祖父八岁，只他二人也是在小吴村长大的。祖父祖母早年先有了大姑姑，以后又有了几个伯伯姑姑俱都夭折了。据我父亲告诉的，祖母生了父亲时，大姑姑已然十八岁，订了亲将出嫁了。后来父亲三岁上，祖母又生了最小的叔父，谁知道生下来竟是个亡胎，祖母受不住去了。”
“这般说来，丈人到底算是个独子？”
淑娘略想一想才道：“这般说倒也是，爹他真是个独子了。”
“今日送亲的都是你家堂亲了？”
“正是。伯祖父倒有三个儿子，只最小的也比爹大了十多岁呢。倒是大堂伯家的大堂兄，只比爹大两岁。前两月过继了三伯家的七哥，今日送亲的是三个堂伯、哥哥、还有几个堂兄。原是我祖母没了之后三年祖父也去了，姑姑早已出嫁，我爹才六岁，是伯祖父把爹养大的，还送爹书院念书呢。后来，爹跟娘成亲，也是伯祖父给爹订的亲。”
“你伯祖父当真是个好的。那你家原是住在太平镇上的？”
“那倒也不是。爹说我外祖家原开着镇上最大的米铺，攒下了大大的家业。娘的陪嫁很多，当时爹要在县里的书院念书，娘把嫁妆拿出来买了我家那个院子，以后搬到县里来过活了。”
“原来如此。”施禹水望望窗外，“今日忙乱，娘子要不要沐浴？我叫他们准备了热水。”
淑娘脸又开始发红：“还是沐浴下吧。”今天那么多那么多仪式，身上的确有点汗津津的。施禹水点点头起身开了门叫王大王二抬水进来，又喊春花进来服侍。
王大王二抬着一个半人深的大木桶进的房来，抬到床尾木屏后摆好方才退出，春花才进了屋门，施禹水吩咐道：“春花，照顾娘子沐浴。”一边说，一边出了门关上，随即转身去了东边父母的屋子。
施长安高氏年近四十，奉行“日落而息”的养生准则，早已洗漱完毕正宽衣准备歇息，见儿子忽然过来，忙起身问他何事。
施禹水先道：“爹，儿子明早带新妇去看丈人。”施长安说：“这点小事不必介意。”
施禹水低声道：“儿子原打算与新妇讲明日后择期圆房，如今却不知如何开口了。况且原是担心丈人有个高低，如今……如今……”施长安忍不住笑了：“那便不择期吧。横竖都是你新妇。”施禹水终于脸色略红，显出一份活泼来，诺诺地走了。
施长安与高氏不免又谈论几句。
“淑姐儿小时养在我跟前，很是活泼伶俐。如今给我做了新妇，我心里倒是欢喜的多些。”
“禹哥儿小时候与新妇一处长着，不觉有什么。后来大了也常常来往。没过门前臭小子装模作样的说些什么体贴新妇的话，如今见了大活人立刻急了。”
两口莫不偷笑。高氏口中虽笑，心里的醋味几乎不曾把自己酸死。
这边施禹水回到新房，梳妆台上放着点燃的红烛。淑娘已经换洗完毕披着长发坐在床边，春花正在整理淑娘换下来的衣物，见了施禹水，春花忙行礼道：“官人来了，娘子好睡。”说完跑了，倒似身后有什么追着一般。施禹水好笑的摇摇头栓好了门，自己脱了外衣，到屏后又宽了中衣着残水略擦擦身上汗渍，转到床前来。
淑娘自看见施禹水脱外衣起闭目垂头不敢有一丝动静，只耳边听着床尾一下下撩水声，心里七上八下，又是害羞又是期待又是不知所措。哪知施禹水洗完后大咧咧的在她身边坐下，一把搂过来！淑娘急伸手阻拦，却被施禹水顺势按在自己赤-裸的胸膛。淑娘略挣扎一下被搂的更紧了，不敢再乱动。施禹水白天行了一天的礼，加上天热，出了一身大汗，擦洗的时候却没有用澡豆，因此还微微留着一点儿汗味。淑娘被施禹水紧紧箍在怀中，因离得近了，被这微微的汗味钻进鼻孔里，真正是“风过池塘皱，雾笼青山朦”，心中更是七上八下起来。
这边淑娘心里作乱，那边施禹水却忍耐不住了。抱起淑娘放倒在床，俯身亲下去，淑娘只觉一阵天旋地转，一睁眼施禹水的脸越来越近了，不由得伸出双手捂住脸，随即侧过身去。施禹水略愣了一下，起身吹熄了蜡烛又作速回到床前，急不可耐的上了床，扳过淑娘，拉开捂脸的手，到底还是亲了下来。双-唇相接，淑娘只觉得身体如被火烧，一阵颤栗，不由自主从喉咙里“嘤”了一声，施禹水如闻天籁，终是忍不住下手扯开了单薄的衫裙，将自己覆上去，两人都晕晕忽忽如坠云中，茫然不知身之所在。
…………
木床的吱呀声停了。良久之后，才又有声音响起。
“娘子？”
“嗯？”
“娘子……”
“嗯？”
“娘子。”
“嗯。”…………
黑暗中，施禹水抱着淑娘一声声唤着娘子，再听着一声声娇-软的“嗯”，当真是心都要化了。相拥良久，施禹水忽然翻身下床，到窗前摸到火柴燃了蜡烛，又回到床-上抱着淑娘。突然亮起了光，淑娘黑暗中的勇气不翼而飞，又开始推拒施禹水的拥抱，到底没有推开，只得闭上眼，假装周围还是一片黑暗中。
微黄的烛光跳动着，给房间里罩上一层朦胧的暧昧，三分美人在这等情况下也有七分美貌。淑娘原有九分容颜，加上事后的慵懒之态足有十二分容光，施禹水越看越，越越看，忍不住再次欺身而上，一边亲吻一边动作，灯光之下别有一番滋味，伴着大床吱呀作响，当真是快活似神仙。
……
淑娘疲惫的不想再动一根手指，施禹水却兴致勃勃连连求告，到底又被他得手两次。见淑娘沉沉睡去，施禹水起身到灶房点火烧水，拿一只木盆兑好凉水，回房给淑娘略擦拭之后方才熄了灯，搂着淑娘，一边下手抚摸，一边心里暗自回味，黑暗中不时传来几声轻笑。良久，施禹水才朦胧睡下了。
寅时刚过，天色有微亮显出来。
淑娘一觉醒来只觉得浑身酸痛，软弱无力，几乎眼睛都张不开。然而身为新嫁娘，到底还是挣扎着准备起身。施禹水在淑娘一有动静时便醒了过来，先伸手抹了一把，倒把淑娘吓得完全清醒了。
施禹水白日不好动手，见淑娘系好肚兜，拿起被撕坏的中衣欲哭无泪，不由略有点狼狈，遂低声道：“我帮你取新衣，在哪只箱子里。”淑娘不好光着去找衣服，只好低声说了箱子号，施禹水翻身下床——他却不在乎在娘子面前赤身——打开妆奁找出钥匙开了箱子，翻出几件罗衫纱裙来，打量一下，选了颜色淡雅的衫裙，又开另一只箱子取了几套中衣——俱是浅色的——一起拿给淑娘，随即又开了自己的黑漆箱子，取出新的中衣襦衫来换上。回头见淑娘取了一个蒲团摆在梳妆台前，又把镜台银镜挪到正中，正跪下叩拜。回头看床-上一块白绢上猩红点点，忙收了放在黑漆箱子里。
淑娘拜过之后，收了铺盖卷起放在矮塌上，另取新的铺盖换上。施禹水于是开了房门拿铜盆打水进来仍旧放在盆架上，淑娘紧着洗漱过又开始梳妆，施禹水披着头发凑过来指指点点，淑娘一边迅速梳妆，一边低声问：“可要帮忙梳头？”施禹水凑在淑娘耳边：“娘子真心疼为夫。”一边在淑娘脸上亲了一下，一边搂着淑娘肩膀靠在自己怀里，一边又把淑娘的脸扳向自己打量半晌，唇上啄了一口，见淑娘脸色烧红，这才笑着放手，自去洗漱。
淑娘梳妆完，又自己开了箱取出一匹绿锻一匹素绢，两双鞋袜两只绣枕，整理好之后摆在床-上，方才急急开门出去。施禹水梳好了头跟着出门，天色已然大亮，王大王二正从井台提水送到灶房，淑娘拉着春花低声问早上给公婆备什么早饭，施禹水走到跟前对淑娘道：“爹娘早上吃的清淡，准备粥菜即可。”淑娘嘴上应了，到底还是打算备上一壶酒一碗汤，还要准备两个下酒菜，又低声吩咐春花拿一个没沾过饭菜的托盘洗刷好。施禹水自行招呼王大王二去房中抬浴桶不提。
约莫卯时三刻，施长安高氏先后出了门。王大盛了粥菜送去后堂，淑娘早已在正屋桌案上备好了酒水汤菜，口称公婆，恭敬请了二老入座，又把之前备下的锻绢鞋枕之物奉上。施长安饮了淑娘斟的酒点点头，高氏接了淑娘奉的礼物，又自家取了一匹布送予淑娘，淑娘拜领了。高氏满脸笑容叫淑娘起身，施长安道：“新妇不须多礼。”高氏则说：“淑姐儿，自家里不必整日恭敬，我知你心里孝顺，是个好孩子。”