过了桥，到了鳌头村的街巷，烟火味骤浓，人声鼎沸。修车行的文仔把车子开来，交还给蒲宁，笑呵呵道：“毛病都整好了，车子也洗过了，往后还来事，别整了喂，换车得了，都成古董了，零配件难找，还贼贵，不值，教授别太亏待自嘎了啊。”蒲宁笑：“就是就是，明儿就卖了，牌子还能管几顿饭，反正一年也用不上几回，浪费。”然后开着他的老爷毕加索，晃晃悠悠上了内环，进城。
轻车熟路，进了南大老校区，沿着林荫道，来到湖边的教授楼。打完电话，下车，点了烟，眯眼打量久违的场景。中午时分，阳光穿透柠檬桉枝叶，湖边草地光影斑驳，有情侣卧草享受春光，有孩童骑着单车，哇啦啦来去。大碗岛的星期天下午，修拉的，画风相仿。对了，今天星期几来着？不上班，周几就没概念了，不留神，连周中周末的球赛都错过。正想掏手机看看，跑来一个瘦高男人，睡衣拖鞋，迷迷怔怔，脑瓜中央一圈地中海，像一块柚子皮在阳光下浮动。杜立夫，王耶大妹夫，在南大校办做行政，住的是王亦奚的老房子，王耶小妹一家，则早早在美国定居。杜立夫佝偻着腰，拉住蒲宁的手道：“宁哥快上去坐，多年不来家了。”杜立夫比蒲宁年长，也跟着大妹喊他哥。蒲宁说：“谢了，下回吧，还有事。”言毕，打开尾箱，拿出整个画筒，连同装袋的大猪蹄子硬塞给杜立夫，拍拍他肩膀，告辞而去。
在车上，蒲宁才想起，盛可来说的那段古确有其事。当年牌瘾最大时，一拨人逢周末都跑来这，餐桌当牌桌，杀声震天。小辣椒，嗯，就是杜芒，路都还走不稳，摇摇晃晃过来抢牌，死活不撒手，一拨人只好干等，王耶哄劝无果，啪，一巴掌拍她屁股上，小辣椒哇哇哇哭翻天。路翎闻声而至，啪，还王耶一巴掌，然后把他们通通轰了出来。一晃，二十多年了。
花城广场，在大广州中轴线上，是这个城市风水龙脉的核心组件，宽广酣畅，人也多，隔江是拧着细腰上天的电视塔，小蛮腰。博物馆，青灰立面，凹陷切割的几何立方体，人称多宝盒子，入夜亮灯，像炉膛里的蜂窝煤砖，暗火深燃，红黑烧炭党，小蛮腰则是豪华拨火棍，隔岸观火。这俩，是这个城市不多的个性建筑，眼前一亮。
直上三楼，展厅有个古代服饰展。蒲宁打开iPad，也不耽搁，对着实物开画，画得特细致，有时离展物凑得太近，引来保安上前提醒。一路画将过去，手酸了，甩甩手再画。正入迷，有人轻拍他的肩膀，抬头，一张精致的中年男人的脸，眼熟，就是叫不出名字。来者笑眯眯瞅着蒲宁神情，握住蒲宁的手：“大哥，我杨戈啊。”杨戈，小羊羔？想起来了，蒲宁闯荡江湖拜的第一家山门，《都市画报》同事，晚两年入庙的，美院版画系毕业的小帅哥，图片部美工，蒲宁手下，听话，卖力，叫他小羊羔，辞职跑路却比他还早一年。孟仲季是他们的编辑部主任，后来说起过，小羊羔下海后做得风生水起，专做邮品，渐成行业老大，搞成一家集团公司。蒲宁笑道：“小羊……杨董咋也在这？”杨戈回道：“叫我杨董，我就叫你蒲大师，看谁恶心谁。”
杨戈说，这旧衣摊，是下面公司的策展，春节后就开场了，他也是今天得闲过来瞧瞧，可巧就碰上大哥了。可挖的古旧资源有限，来去就那么一些，不过可以换着花样组装，下回再弄个各朝生活实况大展，Cosplay一下，活色生香。“难得大哥瞧得上，回头发点资料，省得来回跑。听说大哥重出江湖，可喜可贺，社稷有幸，也就王爷夫子这些江湖大佬，才搬得动才子哥了。”蒲宁听着小羊羔簧舌巧转，竟有些走神，遂也笑道：“见笑见笑，老衲还没登场，台下就整那么大动静，演砸了，老猫烧须可不好看。”
杨戈递了名片，说公司就在这CBD，跟夫子的拍卖行和新画廊楼上楼下，两家各有几层。蒲宁没名片，两人便互加了微信。
离这不远，珠江公园，诺曼底西餐厅，蒲宁准点登陆。盟军江闻音老人家，已先一步抢滩，户外草坪上占了一桌，背对来路，对着暮色袅袅吹他的烟。这是他们的老窝，现在城里给人抽烟的地儿越来越少。依旧是罗汉果茶一壶，烟盅上两支烟头，坐等该有十来分钟了。
见蒲宁落座，江闻音欠身给他斟了一杯果茶，上下打量一眼：“唔，难得那么准时，给你老妈做护工，练出职业素养来了，好久没信儿，是不是想在护理行业精研深造？”蒲宁笑：“觐见您老，哪敢怠慢，您不也比几个月前俊多了。”然后大致说了近期行踪。说起王耶，江闻音印象颇深，王亦奚周年忌，蒲宁他们想搞个纪念专辑，王耶回国，蒲宁携王耶和孟仲季拜访过江闻音，那时他还在报社总编位子上，说省里宣传口也有此意，就做个顺水人情吧，然后连续几天很大的版面，比别家媒体隆重多了。说到孟仲季，江闻音说，早想约蒲宁出来，正是有话要问，就当闲聊。蒲宁坐直了身子。
两件事。第一，文联在近郊有块地，背山面水，好几百亩，撂荒多年，近期准备动作，把画院、作家村、水乡文化村一股脑装进去，留出一块作商业开发。画院负责人方面，文联党组考察筛选了几轮，最后圈定两个人选，都是蒲宁熟人：孟仲季，傅云高。孟仲季提交的方案，不限于画院，还囊括整块地的运作，文联不出一分钱，说实话也拿不出啥钱，开发商一手包办，除了干得这些文化设施，商业住宅所售还各得一半。傅云高的方案则比较模糊，不成型，也仅限于画院，论方案，孟仲季无疑远胜一筹。问题是，孟仲季虽是美协副主席，可编制是南大的，而且有人反映这人心很大，底下公司一堆；傅云高则是文联下属文化公司老总，自己友，上头也有人属意由他牵头。他们党组几个正头大，还在权衡考量，也想了解围观群众看法。
第二件，就跟蒲宁有关，也跟傅云高有关。美协那里，原常务理事岑勋病逝后，要补进一个名额，最后锁定蒲宁和傅云高。美协和文联比较倾向于蒲宁，因为美协领导班组里头，国画出身的占压倒人数，油画这一块，一直弱于他省，更别提其他一线，就算素来强势的国画，这么些年也是固步自封，你抄我我抄他一起抄古人，车轱辘画来来去去，看得犯困，希望有活水注入，也希望岭南画界多画种齐头并进，不可偏废。这里算是私下问问蒲宁自己的意愿。
听完，蒲宁瘫回去了，苦笑：“咳，你们都头大，我就直接炸了。第一件，孟仲季是很熟，各方面都杠杠的，傅云高大学同窗，同城，但毕业后就毫无交集，真心不了解。单论项目本身，貌似孟仲季更合适，无论商业运作，还是专业能力、资历和影响，其他方面，我就没资格比照了。”江闻音微微笑：“就知道白问，敢情都商量好了，孟仲季也是全力举荐你上位的。”蒲宁拱手：“问题就在这，我都不知道当年咋混进组织的，理事理事，别说理事，美协的门现在朝哪开我都不知道，现任主席何许人，也蒙查查，这回还常务，真把我架上去，到时你们肠子都会悔青的。朋友圈吐吐槽，都惹一身骚，真上了这个位，还不得五马分尸么。这位子，我倒很肯定，傅云高比我合适太多，好太多，我还是乖乖回破鸟巢，做我散淡的呆鸟罢。”
江闻音定定看着蒲宁，半晌，长叹一声：“蒲宁，老夫这辈子最走眼的，就是你了。当年，你初出江湖一炮打响，还咣咣咣连环炮，都以为大广东出了个奇才，我一个文艺部主任，跟你没半毛钱关系，也不对，你是我哥手下，但他也没咋提起你啊，是我自作主张给你上大版面，才吹一把，你就吧唧掉下来，再后来干脆把自己埋了。你不是说，盗墓挖坟挖坑鞭尸这些网词都是你弄的吗，这就是来挖你的坟，鞭你的尸，让你活过来……靠，算了，当我没说。”
炸得蒲宁一愣一愣。私交多年，眼见那昂藏汉子变成糟老头，转眼自己也快了，从没见过他发那么大火，平时都是哼哼哈哈闲扯蛋。赶紧敬茶，敬烟，点餐，开动，岔开话题。
江闻音提到的他哥，就是在去酒庄路上，孟仲季八卦古仔里头那个江副总，江闻涛，当年他俩的头儿，几年后去掉了副字，后上调出版局，再后去了政协。江闻音自己，从报业集团总编兼无所不言的专栏作家，熬成了文联副主席，也离休在即了。兄弟俩的父亲，江之鹤，本埠国学大师，门人无数，都各有建树。
社会心理学有个词，叫六度分隔理论，源于数学猜想：你和任一个陌生人之间所间隔的，不超六人。有点绕，换句话说，顶多通过六个人，你就能认识世上任何一个人。这也叫小世界理论。听着很扯是吧？你可以用穷举法，去证实去证伪，只要够耐性。至少在梳理蒲宁的人际网时，就发现彼此之间的各种纠缠。还有一个，听着更扯：一张纸反复对折42次，你就可以登月了，哪怕你此时正身处马里亚纳海沟，或在背对月亮的地球另一面。这个简单，蒲宁在圈里用小学算术运算过，42次绰绰有余，问题是，你能对折这么多次吗？OK，他亲自动手，用对开大报，勉强折到8次就一团糟。盛可来探索精神勃发，接力干，说他折成了11次，蒲宁跪拜，问他现在在哪，到他家鸟巢没有。因为目前的最高纪录在美国一中学，用的是厕纸，绵延1.4公里，成功对折13次，还统合全校师生之力。
世界真小，世界真大，这是蒲宁当年给一家BP机运营商写的广告语，案子流产，几年后给某手机运营商盗用。是的，世界真小，出门碰到的随便那谁，总统也好村妇也好，巨贾也好乞丐也好，都是你家亲戚，不出六服的远亲。天涯若比邻，不是浪漫主义诗歌，是数学结论，再远都只隔一张纸，反复对折的一张纸。
是以，蒲宁身体力行，真心把老汉当大哥，告别时，左手给他一瓶XO白兰地，水晶瓶的，王耶的手信，右手抢回两条软中华，江闻音车座上，装袋的，说吸烟有害健康，要害就害他吧。江闻音很无奈，直说这人皮厚，世所罕见，皮厚得像千纸鹤，哦不，千层糕。