威廉拾起三颗骰子，将其夹在指缝之间。他的动作行云流水，给人一种长期练习过的感觉。
“我赌五枚，点数是六。”
威廉从二十枚硬币中推出五枚，接着像时钟的钟摆般扔出了骰子。他的动作极为熟练，简直就像是照着描好的轨迹出手似的。三颗骰子就这么被扔到了桌面上。
骰子在弹跳了几下后，朝上的点数分别是五、五、六。
威廉低吟了一声，但那听起来不像是欢呼，反而更像是对出现的点数无比笃定的心情。点数为六的骰子有一颗，除了退还下注金，还获得了一倍的奖金。威廉面前的硬币增加为二十五枚了。
“……”
沃恩无言地伸出手，握住了骰子。
按理来说，这种游戏并没有战略的要素存在，游戏进行再多次也不会对结果产生影响。
以“班帝安”为例，多次进行的游戏，会受到牌堆的影响，玩这类游戏需要弘观的战略眼光。
但眼前的笑开怀却是截然相反。
就算这一局扔出了三个六点，也不会对下一局的游戏带来任何影响。就规则的范围来说，完全不存在能让战略成立的要素。
若是把一倍也算进去的话，能获得奖金的概率大约为二分之一──准确来说是两百一十六分之九十一的概率。若想要确实地取得胜利，那就得想办法提升这个概率。
沃恩回想起擅长出老千的马脸故友，转动起掌心的三颗骰子。早知道会进行这样的赌局，当初就该认真把他的话听进去才对。但就和这世上每一件让人后悔的事一样，这样的想法也已经是为时已晚。
“我也赌五枚，点数为三。”
他模仿着记忆中的身影，扔出了骰子。
出现的数字为一、三、四。沃恩瞥了一眼，从桌上的硬币山中取走了五枚。
爱丽丝虽然没有开口，但嘴角稍稍地露出了笑意。不过，沃恩却是在心底暗自摇头。
他刚才是抱着让三颗骰子都出现三点的意图掷出去的。
掷出特定点数的技巧并不难学。当然，若是要练出百发百中，或是自在地操控所有点数的本事，就不是那么容易的事了。
有的手法是不让骰子旋转，使其以滑行的方式掷到桌上，有的手法高超之人，甚至能在让骰子垂直下落的状态下扔出特定点数。而这些手法的关键在于，你愿意花多少时间练习，愿意投注多少热情在操控骰子点数的乐趣上。
沃恩有个专精此道的朋友，他也向这位朋友学过一些诀窍。
不过，光是仅掷出一个三点的事实，就证明了沃恩只学到了皮毛而已。
他啜着蒸馏酒，将右手一张一合。虽说沃恩的手上功夫还算灵巧，但在基本功方面却严重地缺乏练习。
好吧，就这样的技术，究竟能给自己带来几分胜算呢……
就算看到沃恩增加为二十五枚的下注金，威廉也完全没有动摇的神色。他淡然地伸出手，再次将三颗骰子挟在指缝之间。
这么持骰子看起来会更帅气吗？
沃恩看着被威廉手持的骰子，想着这般无关紧要的事情。
“也是五枚，点数为五。”
骰子再次在桌上滚动起来。
对手的手法也有一定的水准──在经过了三局的游戏后，沃恩冒出了如此笃定的念头。
迄今为止双方都掷了四次骰子，而双方连一次都没有失手过。
威廉习惯性地下注五枚硬币，至于获得的奖金分别是一倍、两倍、两倍和一倍。他手上的硬币总数变成了五十枚。
沃恩也同样下注五枚，在这四次的游戏中都获得了一倍的奖金，硬币的数量总计为四十枚。虽然没有减少，但沃恩与对手的差距拉开了。
虽然自己还没失手过，但这不是重点──沃恩这么想着，紧盯着威廉的手腕动作。连续四次都能落在二分之一的概率的事实，恐怕不能完全归咎于好运。若真的只是威廉一时走运的话，那自然好办得多，但这种乐观的想法也容易让自身陷入危机。
无论是执骰子的架势，还是掷出骰子的手腕动作，威廉都做得几乎丝毫不差。就掷骰的技术来说，威廉的层次看来还在沃恩之上。
对手掌握了能掷出特定点数的技巧。
威廉似乎也在同一时刻得出了相同的结论。两人在一瞬间对上了视线，但最后双方都没开口。
这个阶段还只能说是在试探对方。只要耗尽手边的硬币，就会立刻被判为败北。不过，这项规则在第二十局──也就是在最后的对决时完全没有意义。
说得极端些，只要双方的差距没有超过四倍，那就一直存在着一局定乾坤的机会。
威廉第五次掷出了骰子。出现的点数为二、三、五。由于他指定的点数为二，因此他又拿走了五枚硬币。
即使如此，若是差距拉得太大仍非好事，以这个阶段来说，就算稍稍增加一些下注金应该也没关系……
沃恩感受着爱丽丝悄悄瞥来的视线，并这么思考着。游戏越是进行到后半，“耗尽手边硬币者落败”的规则所带来的压力就越轻，这对双方来说皆是如此。
随着身子发冷，手指的动作也僵硬了些。沃恩用力握着三颗骰子，喝下了蒸馏酒。
就在这个时候，沃恩的身上出现了异状。
“十枚，然后点数是……”
世界忽然变得歪斜了起来。
不对，是自己倒了下来。
一直到身体率先让手一松，令玻璃杯摔至地面、发出响亮的声音破碎后，沃恩才好不容易明白到这样的事实。
沃恩连忙将手对着桌面用力一敲，勉强让自己不至于以难看地姿势摔倒在地。桌面看起来正在蠕动扭曲，令他无法冷静下来。眼睛无法聚焦，没办法看清楚任何东西。不知不觉间，沃恩的身体用力弓起，他的背部则因紊乱的呼吸而颤抖着。
总觉得胃里被灌了岩浆似的，但若真是如此，那指尖又为何会像是冻僵了一般？有东西要涌上来了──就在冒出这个念头的瞬间，液体从沃恩的嘴里滴落出来。
“呕——”
是血！
由深黑色鲜血和呕吐物混合而成的液体逆流而出。每当沃恩用力呕吐，大量的渗人液体就会倾泻在地板上。
“沃恩！”
爱丽丝尖声大叫。
“等等，怎么会，为什么……”
沃恩竖起左掌，制止了打算起身的爱丽丝。尽管背脊像是烫得要融化殆尽似的，而他还是勉强打直了身体，以麻掉的舌头斩钉截铁地说道：
“点数是六。”
同时，他扔出了骰子。
就连他自己都看得出这次的扔掷相当糟糕。若是想掷出特定的点数，就得照着特定的动作出手。在不晓得自己的身体是站是躺的状况下扔出的骰子，自然没办法呈现自己想要的结果。
点数是一、三、四。
自今晚的对决开始至今，他还是头一次完全没掷出自己想要的点数。沃恩手边的硬币登时锐减为三十枚。
看到这般光景，沃恩的口鼻再次喷涌了大量的鲜血。
“妈的，痛死了……”
他用衣袖擦去了混杂了许多东西的液体，发出了“啪嚓”的声响。沃恩的前襟像是被刀子刺中似的，已经染成了一片深红，他的脚底下也积了一滩小小的血塘。
迅速奔来的爱丽丝撑住了沃恩歪斜的身子。
“沃恩，你没事吧！”
“如果你觉得我看起来没事……就该去找个眼科医生了……”
光是要挤出这么一句话，就得用上爬上大火纪念碑顶楼所需的毅力。
“哎呀，看起来不像没事呢。怎么办，不如今天就先去休息吧？”
“哈、哈哈……以笑话来说，这句话少了些引人发噱的趣味啊。”
沃恩推开泪眼汪汪爱丽丝，在与她保持距离的同时端正姿势。他撑着桌面，勉强不让自己从椅子上滚落下来。他以彷佛在擅自转动般的眼球瞪向威廉。
突然呕血的原因可以说是一目了然。
沃恩看向摔得粉碎的玻璃杯。酒里肯定是下了毒，毒物事先稀释到没办法尝出异味的程度，并突如其来地开始生效了。
是啊，自己从没对下毒的可能性加以防备过……
沃恩虽然是个出色的赌徒，但也没有更高人一等的本事了。在帝都当赌徒的时候，会为提防毒杀而感到害怕的场面可以说是趋近于零。毕竟对于庶民而言，以暴力解决的方式终究还是便宜得多。
原来如此，这就是被下毒的感觉啊──沃恩这么想着。总觉得内脏像是被刀子划过了几百上千刀似的。
“威廉！你这个人渣，怎么可以做出如此丧心病狂的事！”
“呵呵呵，下毒的人不可能是我吧？依我看，八成是有谁对他怀恨在心才对。毕竟他那么讨人厌。”
“怎么看都是你在背后唆使！”
“是吗？那你有证据吗？没证据的话，就只是单纯的随口捏造罢了。”
沃恩看着威廉全无动摇的表情，摇了摇头。
“别说了，爱丽丝。反正大概又是有人被他收买或胁迫了吧。只用说的是没意义的。”
话说回来，既然玻璃杯是菲莉端来的，那最有嫌疑的自然就是菲莉了。沃恩朝着菲莉瞥去一眼，只见她以有些惊慌的神情出言否定。
“菲莉没下毒！”
“哦，那大概就是赛门之类的家伙吧。无所谓了。”
“才不是无所谓呢！我这就带你去看医生！”
沃恩将残留在嘴里的黏稠血液吐了出来，坚定地道出一句话：
“不，我们继续。”