张建勋接着说：“就说我们公司吧，公司有一条严格的规定，任何人外出与客户谈生意，必须住一流的酒店，出门必须搭出租车。知道为什么吗？因为你代表的是公司的形象。我也不赞成衣帽取人，但看到你衣帽不整地从塞满乘客的公交车上挤下来与我谈生意，我敢与你签合同吗？你若是家皮包公司怎么办？”
李金铸听了余建勋这番话忍不住笑起来，说：“那是北京，这是锁阳，一样吗？算了，我也不与你理论，既然来了，就进去吧。”张建勋说：“重机厂为何垮了？锁阳市那么多企业为什么都垮了？若在平日倒也罢了，如今你要做事业了，我就是要给你上一堂最新的经营理念课，而且第一堂课就从高档饭店讲起。”说得众人都笑了。
大家下了出租车往门口走，一辆黑色奔驰车停在了他们面前，马上有两名身着红色制服的服务生跑向那辆奔驰，却将刚刚下车的他们晾在了一边。李金铸感慨道：“连个跑堂的也会看人下菜啊。”张建勋接过话说：“你要开个宝马来，没准甩了这奔驰先跑这迎接咱们来了。”
门前有两位身着旗袍的迎宾小姐笑脸相对，同时拉开厚重的玻璃门。走进灯火辉煌的大厅，又一位淡妆素抹，身材苗条的小姐迎上来，笑问有没有预定，听说是临客便说包间已满了。张建勋说人少，大厅也蛮好的。小姐又问要一楼还是二楼，余建勋巡视了一遍说二楼吧。小姐就将众人带到二楼大厅，张建勋寻一张临近栏杆的桌子让众人坐了。从这里可以俯视到一楼大厅，一盏晶莹绚丽的水晶吊灯从三楼直垂向一楼。大厅中央还有一座假山，人工瀑布在五彩灯光的映照下变幻着迷幻的色影。假山近旁还有一座铺着红色地毯的小舞台，上面是一台白色的钢琴，一位身着白色晚礼服的女子正在演奏着一支外国乐曲。李金铸还是初次进到这么豪华的场所，竟有些不知所措，看张工和“老八级”也在好奇地打量着周围的一切。
落座的同时又有一位小姐过来，微笑着递来菜单。张建勋接过菜单把目光投向李金铸，李金铸忙说：“建勋你来吧，点菜我最不在行。”张工也说：“建勋，你随便点吧，点啥我们吃啥就是了。”张建勋说：“那好，我就不客气了。”张建勋毕竟是经过大场面的人，一边点菜一边征求众人的意见，还特地问了父亲和“老八级”的口味，又给姐妹俩要了两杯牛奶。点毕菜，张建勋又问李金铸要啤酒还是白酒。张工说，来点白酒吧，啤酒味淡我喝不惯。张建勋又把目光投向李金铸，李金铸知道他们这类知识分子大多不喜欢白酒，就说：“来几瓶啤酒吧。”张工听了忙说：“算了，给我也来瓶啤酒。一瓶白酒我又喝不完，怪可惜的。”说得大家都笑了。张建勋就说：“也好，先来三瓶青岛啤酒吧。”李金铸听了忙说：“要锁阳啤便可，青啤太贵。”服务员小姐马上回道：“对不起，我们店没有锁阳啤。”锁阳啤是锁阳市自己的牌子，高档酒店的酒柜上根本见不到它的踪影。
酒菜端了上来，李金铸却怎么也高兴不起来。刚才还想甩开薛利厚，自己率领老同志们创业干点儿事业。可是，薛利厚拒绝租用给他们设备，让他的心一下子凉了半截。张工是东道主，不能不劝酒。“老八级”平时嗜酒，看到美酒菜肴自然也不客气。多亏他们两个，才不至于让酒桌上冷场。
“金铸啊，别发那个愁了，车到山前必有路。来，喝！”张工和儿子也一个劲儿敬李金铸酒。“老八级”也跟着凑热闹。李金铸一边心不在焉地喝着，一边想着租用设备的事儿，正发愁怎么搞到设备，突然想起了会计冬妹曾经提醒他，说是郊区有不少破产的企业等待别人承包、租赁。心想，如果有些工厂的设备适合搞滴灌机，就不用发愁设备的事儿了。想到这儿，就拨起了冬妹的电话。让她一起来吃饭，商量事情。
冬妹这时候正走在大街上，薛利厚当上总经理之后，为了控制财务，将财务人员全部重新聘任，冬妹自然就被解除了会计职务，靠男朋友的照顾回银行当了临时工。听说李金铸请她吃饭，觉得自己一个女的去了不方便，就谢绝了。问李金铸商量什么事儿？李金铸说了自己的想法。冬妹说有个刚刚破产的农用拖拉机厂，加工设备还不错，因为还不上银行借款，破产后被法院判给了银行。银行的人不懂农用拖拉机的制造，就一直闲在那儿。如果李金铸有兴趣，不妨去看看。
吃完了饭，李金铸告诉了张工和“老八级”农用拖拉机厂的事情。三个人就来到工厂考察。到厂房车间一看，设备确实是八成新的；可是，那些设备大部分是制造农用拖拉机的专用设备，生产滴灌机还要改装调试才行。几个人正议论着应该怎么改装设备，工厂的一位留守人员问他们是哪儿的？听说他们是重机厂的人，就说：干脆你们就生产三轮机动车算了。工厂临破产之前做了几辆，销路还不错呢！经过这个人一提醒，三个人觉得这个主意也不错。就暂时撂下滴灌机的事，琢磨起生产三轮机动车的事情来。这位留守人员非常热情，听说他们对生产三轮机动车感兴趣，就找到厂技术人员，将三轮机动车的图纸和工艺说明打印一份交给张工。三个人对照现有设备，对三轮机动车生产的全过程都做了通盘论证，初步下了决心之后，那位留守人员还告诫李金铸一定要另立户头，在产权上必须与这个厂分开，因为农用拖拉机厂早已资不抵债，随时都有被银行封存帐号的可能。分手时还嘱咐他们你们几位虽然是大企业的人，却一直处在生产环节，对经营不太了解，现在外部环境越恶劣，若能找一个懂法律的帮帮你风险就小多了。
从工厂出来，李金铸与张工拟了一张十多人的名单，全部是各工种拿得起放得下，人品好有威信的工友，其中就有团委书记池小飞。晚上大伙在张工家凑齐了，张工又泡了一大壶毛尖茶招待大家。有人就说张工儿子出息了，是不是要请伙计门撮一顿呀？张工笑说比请客还好的事儿呢。李金铸就将自己的打算讲了出来，众人听了齐声说好，也有人提了几个问题，都在李金铸预料之中，便一一做了解释。
下一步就是讨论如何起步了，这时候李金铸才真正理解了万事开头难的含义。这些人你让他开车床，拿锉刀都是好手，真搞起经营来全是门外汉，议了一晚上，连什么是注册资金，去哪儿申请营业执照都闹不清，直到散场大伙热情被鼓动起来了，但下面的路如何走却连那一撇还没有迈出。回到家，待母亲、爱人、女儿睡后，李金铸索性冲一杯酽茶端自己房里，一边不紧不慢喝着，脑子里就想着明儿是不是找个律师问问。可一想头一步还没抬起来呢就往外扔钱总觉得心疼，更何况摊子铺开后，往下的事儿比树叶还稠，总不能事事去问律师啊。这么想着，到后半夜突然想到了冬妹，人家在银行工作多年，虽然不是正式职工，可是与企业打交道多，法律知识懂得肯定也不少。于是就想继续请她帮忙。
第二天李金铸早早来到营业所，快到九点运钞车才将款送到。开门后进到营业室，一喊冬妹，冬妹应声出来相见。一看是李金铸，先是一愣，随后笑着问道：冬妹就问：“那个工厂怎么样？今日找我是不是有事儿？”李金铸回道：“没事谁往你银行跑啊。这里说话不方便，能不能借个地儿说话？”
冬妹就打开铁门从营业室里面出来，外面大厅里有几张供客户休息的硬沙发。冬妹将李金铸让到沙发上坐了，又用一次性纸杯从饮水机时里倒了一杯温水递过去。李金铸谢过，就将准备成立新公司生产三轮机动车的打算讲了。冬妹听了说：“好事儿啊，希望你们将账户开到我们所来。”李金铸说：“这还用说？今日就定你这儿了。”冬妹说：“需要我帮忙的你尽管讲。”
李金铸一时竟不知如何说好，想了好一阵儿才说：“你知道，我们一帮粗人，至今还不知下步该如何走。”冬妹想想说：“第一步嘛，自然是要先成立一个公司。经过工商注册，税务登记，你们的产品呢，再经过质检所检验合格发给合格证就可以正式生产了。”李金铸一听，连说：“天，这么复杂？”（未完待续）