“元烨，你究竟怎么了？”白芍咬咬嘴唇，少有的固执。
他摇头，望过来时眼中却是一片寒冰。
一片寒冰。白芍蓦地一个后跌。
“元烨，你究竟怎么了啊！这些天你为何这么古怪？太后的病不是没法子，沈庭燊也还有一线生机，你究竟在担忧什么，要这么折磨自己！”
“芍芍，不要说了，你现在太过激动。”
沈元烨扶住她，她却死命摇头。
“为什么呢，元烨，你什么都不愿意跟我说？”白芍顿了顿，捂住双眼。
“太狡猾了，什么都不愿意跟我说，却还要让我也难受，也担心，也不舒坦……”
他微微低头，眼里闪过一丝错愕。
“你不是回答过我，我是你的妻子吗？可现在，我像是什么，根本是一个，一个毫无相关的外人，什么都不能说，只能远远的担心，远远的难过是吗？”
沈元烨依旧一言不发，她却哭泣出声：“你究竟知不知道，你难过时我也会难过，会更难过，我明明，明明是那么喜欢你——”
“芍芍！不要说了！回去休息，你的身体撑不住。”沈元烨撇开头去，打断她。
“元烨，你，你回答我，好不好？”双目中泛出一大片水泽，她紧紧捂住脸庞，“你对我好，确然只是为人夫君的义务？究竟有没有，有没有一丝情感呢。”
她害怕，他会像拒绝画瑶一般拒绝她。
那片寒冰，她不想再见到。
眼前是一派夜色，清冷目光覆于他脸庞，垂眸，终是任何话语都未说出口，像是隐忍的戚绪，白芍看不清他的神情。
她开口想说什么，却只是惶不成声。
抬头略带歉意的笑笑，她拭去双眼的水迹，欲转身离开。
蓦然却被他拉住右手，她惊讶的回头，他却亦只是抬眸，不语。
那一刻，可笑她竟然存了些希冀，不过是妄想罢了。
沈元烨亦是烦乱的移开目光，下意识的伸手，这动作他自己亦是几分讶然。
正欲开口，白芍却蓦地挣开他的手臂。
落荒而逃。
夜风起，沈元烨立于原地，久久未离。
沈庭燊回归。
得到这个消息时，白芍正同睿王妃卢婧儿在御花园喝茶，蓦地瓷杯落地，手抖了三分，她想说什么却又哽咽在喉边。
他终于回来了，他果然回来了。
可他的伤，会不会仍是极重？他……白芍脑内一片混乱。
“白芍妹妹？”卢婧儿察觉异样，遂开口问到，“你还好吧？方才我们说到哪了？”
白芍拍拍心口稳住心神，正盘算着什么时候去找他，抬头含糊答了一句：“是说姐姐与睿王妃在江南相遇的事？”
“嗯，对。”卢婧儿思及此，眉生笑意，浅浅抿了一口茶道，“那妹妹呢？久闻宁王夫妇伉俪情深，想来初遇也一定十分美好罢？”
白芍略有些敷衍的点点头，却无心再继续这个话题。
卢婧儿忽然凑将过来，“听闻宁王爷至今还未纳妾，应是对妹妹一片情有独钟罢？”
至今什么，她嫁过来不也两三个月？
白芍撑着脑袋思忖到，睿王已有两个妾室，不也如此钟爱卢婧儿？虽然可能换作她自己，还是不能允许自己喜欢的人。
她忽而有些害怕，不愿继续想下去。
情有独钟？什么叫情有独钟？
自她有意识的那刻起，她便是名不副实的宁王妃，她甚至不知道自己究竟是不是白芍，只道这样生活下去，一路过来贪念他人的好，最近自己却变得浑浑噩噩，元烨，元烨……此后还能如何与他相处呢。
明明政治婚姻谈何情感，是她要求太多。
到现在，就连朋友，她也无甚多少。
思儿，约摸思儿是好友吧，其他，宋羽洛？算是点头之交，还有……沈庭燊。
生死之交。
她脑海中最先浮出的话语，是生死之交。
可是，她没有为他付出半分，全然是他一直在保护她，自己伤痕累累，她却未受半分伤害。
总觉得，有些不可思议。
纵然她算是一个不太敏感的人，却蓦然想起了画瑶的话语，她怔了怔，诚然她与沈庭燊独处的那些日子，叫旁人来看确实太过……可是，他们全然只是朋友罢了，她喜欢的人是……元烨，记得沈庭燊不近女色罢？同龄皇子年方二十便已娶妻，而他想来亦二十有四，太子妃之位一直空置，想必同她也不过友人，而且他早已强调，那般保护不过是因为宁王罢了。
由于当时受到的冲击，石坛村内的记忆她已有些模糊，但至少她认定，不管怎样，沈庭燊算是她的至交。
还有，元烨，她已然分不清该如何对待。
为什么总会想到他？她摇摇头，一想到就会突如其来的难过。
太后病情仍不见好，不过，至少沈庭燊已经回来了。
与卢婧儿未再多谈，便各自回府了。
入夏夜躁，宁王府别院月麟烟绕。
“一别三秋，元烨弟别来无恙？”一赭衣男子盘地而坐，手里把玩着一小截筠段，笑声分外爽朗。
“你怕是在蜀中待久了，怎的这般姿态。”沈元烨悠悠抿了口茶。
男子豪饮三杯，咂了咂嘴，“净乱叨嗑，说说，此次找我何事？”
“世上还未有葛兄调查不了的秘辛。”沈元烨放下茶盏，“十六年前，元烨年方十三，是时宫内共出了几桩大事，后时却再无消息记载，彼时元烨不在宫中，对此事亦无甚了解。皇后故去，云苑大火，还有……薰妃之子沈庭燊归位。”
“薰妃？”男子顿了顿，“便是那位体带异香，极受皇帝宠爱的……”
沈元烨点点头，“正是。”
“从未听你道过沈庭燊此人，我也无甚印象，似乎是个草包太子？你何时也放在眼里了？”男子揶揄的笑笑，又是一口烈酒下肚。
“不，从前是我疏忽了。”沈元烨皱了皱眉。
“这个人……很是危险。”
良久，沈元烨一字一句道。
男子端着酒盏，不似方才戏谑：“那我便去查查罢。”
沈元烨颔首，末了男子细一斟酌，补上一句：“此番太后病危，若对手是那太子，依这皇帝如今的形势……建议不如从薰妃下手。”
沈元烨脸色变了变：“除了薰妃？”
男子未再说话，兀自斟酒，未几两人细细商量了几句便分开了。
男子轻踏飞梁而去，沈元烨默然许久，收拾了酒盏茶盘回屋。
屋内一片寂静，白芍已然熟睡。
他燃起一盘月麟，望向白芍的睡颜，脑中骤现些许情景来。
是时正月，太后将其唤于跟前。
“烨儿，母后以为，尚书白文源之女，乃是最佳之择。”太后言语淡淡，“此番尚书之力，以你之为，怕是暂且无人可动摇其中。”
他颔首默记诸多教诲，想来亦是越走越近。
“还有，”太后顿了顿，“古之成大事者，非儿女情长之辈。”
恍眼十年前，她摩挲着手中的砗磲佛珠，眼前是跪拜于地，清秀的少年模样。
沈元烨将月麟放于屋内案上，更衣睡下，帘外无风无月，唯暮色戚戚。
第二日晨间，白芍正梳洗毕，与思儿在小院内用早膳，却听闻了一则消息。
画瑶进宫。
画瑶进宫？白芍怔了一怔，她那么喜欢元烨，难不成去服侍皇上？且不说这时节她进宫作甚？冲喜？白芍委实一头雾水。
早膳过后，又需得入宫，这接连多少天来，都是皇宫王府的路线，晨去夜归，好在宁王府就位于京北，路不甚远。
同沈元烨处于狭小的车厢内，她有些局促。
一路上，他也未有言语。
难不成两人就这样一道僵下去吗？白芍吸了吸鼻子。
在无边的思绪神游中，下车时一个踩空，她就这样扭到了脚。
“……”
沈元烨无奈的叹口气，俯身问到，“不要紧罢？”
“疼……”她抬头，脚上传来的痛感让她濡湿了眼眶。
沈元烨无奈地将她抱起，“抓紧些，待会叫大夫看看。”
白芍望去，果然肿得有些惨烈。
甚是尴尬，明明都不知道怎么面对他，谁知她此刻心跳得甚快，沈元烨抱着她一路进宫，走向主殿。
这段路能不能长一些？她突然在想。（未完待续）