话说到辰韩使臣卢念古远赴长安游说汉帝发兵，其巧舌如簧，凭三寸不烂之舌使得汉帝大为震怒，当即降下圣旨，发兵三万相助辰王。
花开两朵，各表一枝。今暂不说此事，却说另一奇人。
本书引首便曾说到解忧公主远嫁乌孙，临行降下誓言，此生定再归汉。解忧病愈后，更得翁归靡宠爱，每日如胶似漆，诞下三男两女，后翁归靡故去，依着乌孙礼义，翁归靡与左夫人之子泥靡迎娶解忧，二人不和，解忧遂有杀意，暗通汉使及乌孙王胄杀之，未果，两军兵戎相见，泥靡死，遂立解忧长子为王，解忧为太后。解忧远嫁蛮夷数十年华，甚念汉土，遂上表汉帝归汉之意，汉帝受信，感其恩义，允其归汉，解忧得了旨意，率近侍归汉。
却说解忧自乌孙归汉，拜见汉帝后，每日无事，便想起莺儿来，四处派人打听其下落。皇天不负有心人，一路人马至朔方郡，打听莺儿所在，郡守得了懿旨，命人去查，果然查出其正于三封县内，解忧大喜，急忙命人备车前去。
队伍微服行至三封，向一小厮探听了莺儿具体住处，由其引着，走入巷子。行至一小院前，小厮道：“此处便是，解忧谢过，命人打赏，小厮拜谢，自去了。解忧见这院落虽不甚大，却也算恬适精美，院内一颗梅树探出院墙，甚是繁茂。左右正欲敲门，解忧止住，自藏在旁处，方教左右扣门。左右得令，轻敲三下，只见一花甲老丈挎刀走出，格外硬朗，见门外人是藩人打扮，喝问来者何事，解忧见此，心想怕是走错，谁知又走出一老妇，已近天命之年。解忧年逾古稀，双眼自是有些昏花，看不太清，其走到近前，仔细来看，见这老妇非是他人，正是莺儿。
解忧唤道：“可是我那莺儿心肝？”莺儿听得有人呼唤，转头来看，见面前这老妪年逾古稀，身着虽是雍容华贵，却是满面沧桑，眼眶微红，莺儿仔细观瞧，一时泪奔，道：“可是母后大人？”二人相认，相拥痛哭，恨不能将这几十年受的苦楚委屈皆哭尽了。
陈食心想怕是近人故友，便放下腰刀，问莺儿道：“何事如此痛哭？春寒料峭，有事先进屋再说。”莺儿闻得，冲陈食道：“夫君，此人正是我那远在乌孙的母后。”陈食大为惊异，道：“常听夫人念叨，今日得见，实是幸事一件，公主殿下，请受小婿迟来一拜。”解忧欢喜，教其免礼，道：“此处并无外人，不得叫甚么公主殿下，只叫我岳母便好。”陈食领命，领着众人进屋说话，陈食命丫鬟速去准备茶点，自在一旁沏茶倒水，侍候殷勤。
解忧莺儿二人挽手坐在一处，分外亲切。解忧怨道：“我的心肝，你怎多年不来封信与我，教母亲甚是挂念。”莺儿道：“非是女儿不思念母亲，只是这路途遥远，匈奴盗贼横行，天下哪个信使敢去送。”解忧道：“也罢，也罢，见到便是好的。当初给你那些金银，怎不去长安，却住在这偏远处？”莺儿笑道：“女儿在此遇见如意郎君，如何再去他处。”说罢观瞧陈食，满面笑容。解忧见陈食虽上了年岁，却也是个硬朗之人，见面容，应是个晓事的汉子，道：“这你可须好好说说他对你如何好？”莺儿遂将入汉以来大小事宜尽数道来，谁知这话自打晌午，说到了黄昏，陈食见天色不早，急忙命人准备晚膳，道：“岳母大人，天色不早，这一路辛苦，还是边吃边说的好。”解忧允了，与二人一并用膳。
用过晚膳，二人继续谈起往事，便难免说起陈牛，解忧听闻陈牛姓名，见陈食未在近前，拉起莺儿双手，低声问道：“女儿那子名为陈牛？”莺儿道：“母后，那孩子之事夫君皆已知晓，只是苦了那孩子，未曾随我俩过过好日子便出走了。”解忧道：“我的心肝，母亲于长安听闻近日倭国有一藩国攻打辰韩，反抗天朝，那酋长也唤作陈牛，其自封蓬莱王，信奉夸娥神，市井传言那人一丈高矮，貌如天神，好使百斤大斧，你说你那孩儿也叫陈牛，母亲便心中犯疑，那陈牛莫不是你那孩儿？”莺儿听得这话，急忙叫苦，道：“依着母后所言，此子定是我那苦命儿。”陈食插言道：“前些日子，陈正书信来说，朝廷发兵东去，其亦随军而去，莫不是去征蓬莱？”莺儿听此，又是哭将起来。解忧不解，道：“陈正又是哪个？”陈食道：“乃是我与莺儿那次子，今年二十五岁，在辽东做个军候，此次朝廷用兵，其难免率军跟随，如果如我等猜测，恐兄弟难免兵戎相见。”莺儿听此，急忙央求道：“母后，求你大发慈悲，救救我这两个孩儿。”解忧拿起手帕擦拭莺儿眼泪，道：“我这可怜的孩儿，我如何不心疼这两个孙儿，为娘这便回去打听，若果真是你那神子，我定尽力搭救。”莺儿陈食二人听得，急忙拜谢，解忧连忙扶起，是夜在其家中住下，不表。
翌日，解忧大事了却一桩，辞别莺儿夫妇，谁知刚走出门来，却见朔方郡守率左右敢来，见了解忧，急忙下拜，解忧不解，问其何事，郡守道：“公主光临郡中，何不通报一声，下官招待不周，惭愧得很。”解忧道：“哀家未想大张旗鼓，只是和哀家那女儿许久未见，前来叙叙旧，你若有心，日后多帮衬这家男女，便谢你了。”郡守道：“殿下这是折煞下官了，若是有需，只管吩咐，虽不是皇命，也是天大的事。”解忧道：“劳你费心，哀家这便回长安了，不必远送。”说罢和莺儿辞别，收了其写给陈牛陈正之书信，上车回京。
且说解忧回到长安，重金命人至辽东打听消息，信使得令，潜至辰韩，渡海来到对马打探，见这对马岛高墙林立，战船盈港，粮草如山，兵甲齐备，战马嘶鸣，一派强国备战之势。信使暂且寻了客栈住下，暗中观察。
陈牛乃有为之君，常现于野与民相乐，信使得知，前来探看，见陈牛果然九尺身长，后背巨斧，一狼牙项链从不离身，不着甲胄，内藏软甲，三四十年岁，双臂青筋暴起，似有拔山之力，种种模样，与公主交待容貌尽数相符，便跳出拦住陈牛，跪拜请命。左右卫士急忙拦住，陈牛见此人仍行跪拜之礼，道：“足下恐非我国人士？有何要事，起来说话。”信使道：“我自长安来，令堂有书信让我亲手交与大王。”陈牛大惊，命人呈来书信，拆开来看，陈牛一时难以自已，泪流满面，见信书：
陈牛我儿，离家二十七载有余，可还康健？自那日离去，我与汝父日思夜想，常与你梦中相见，然梦醒之时，见厢房内空无一人，心甚寒凉，好似一月雨雪。我与汝父常盼与你相聚，共叙世间趣事，不知你可有妻室儿女，若是有得，定可知晓我二人之心。汝弟陈正
，今为辽东军候，此次受命随军伐你，其却不知所伐之人乃是其兄长，悲哉哀乎？若是战场得见，必要周全汝弟性命，待战事过了，你二人一并回来，你若仍心有芥蒂，父母便去寻你，望你见信速回，以慰二老思心。
星曦见陈牛如此，抢过信教人来念，方知其父母之事，道：“陛下，我等如何是好？”陈牛转身擦拭眼泪，便回身说道：“怎可以一人安乐换万人无家？汉朝发兵伐我，必为毁我国家，奴役百姓而来，我必胜此役，方可将父母接来团聚。”说罢命左右赏了那信使，自书信一封，命那人送回，又传令下去，两日后其御驾亲征，率军三万，战船一百，征伐辰韩，命陋虎代为监国，独眼魔贰税官为副，余下诸将若非一方守护大吏，皆须随军出征，不得有误。
夜半，陈牛难以入眠，披了单衣来到御马厩，见踢雪青毛色晦暗，垂垂老矣，不免暗自神伤。陈牛走上前去，以手抚之，道：“你我共处三十年余，情比金坚，我反汉因你而起，此番你同我前去，看我大仇得报，也算不负此生。”踢雪青好似听懂，忽地跳起踱步，陈牛大喜，喂了把草，便去陋虎府邸，二人相见，陈牛道：“兄弟明日便渡海出征，我国百姓皆仰仗贤兄了。”陋虎道：“国内如此安定，贤弟多虑了。”陈牛道：“非也，国内多有对我所施国政不满者，尤是富民贵胄，嘴上不说，心中恨不得我战死沙场，如此，便可篡权夺位，继续奴役百姓，再次锦衣玉食，以居高处优为乐，而百姓多愚昧无知，难知自由之可贵，奴性难消，稍有小利，便可煽动，便又成了乌合之众，为人利用，兄虽未同去，却任务更重，切莫掉以轻心。”陋虎了然，“兄弟放心，有我陋虎在，王国定将安定如初。”陈牛谢过，便回到寝殿睡下。
两日后，陈牛披甲背斧率近卫来到岸边，星曦亦随军相伴左右。见远处旌旗遍野，兵壮马肥，兵士被坚执锐，战船桨齐帆洁，心中大喜，命众军于岸边跪拜天父夸娥神，献了猪羊贡品，祈求此战得胜，祭拜过后，陈牛来到港前，命众军列队，号令各路统帅，乃是：
本田贵吾为前将军，统三千马军为前锋。
西乡犬义为左将军，统五千步军为左军。
太子陈虬为右将军，统五千步军为右军。
平清卫为后卫将军，统五千步军为后军。
乌云为水军将军，率战舰一百，水军五千，护卫大军。
乌云其子墨忒斯为水军副将，分率楼船五十，载运大军。
曲在洲为横海郎、源义人为伏波郎、西乡平为踏津郎，分率中军本部千人。
陈牛星曦自率七千人马，坐镇中军。
王命已下，其居高喝道：“我陈某人自汉来，本是个一心报效朝廷之军官，谁知朝廷无道，为一良马，将我定了死罪，然我此生岂是引颈受戮之辈，便出逃西去，一路披荆斩棘，方有今日，各部曲军官多为我往日兵士，知我等一路辛苦，正是为了这天人之国，于此国中，无暴虐昏君，无贪敛贵胄，无泼皮无赖，而今人人有田，人人有衣，人人为主，创千百年来未有之国。然木秀于林风必摧之，前几日辰韩又无故犯我，为我军全歼于洼儿岛，谁知其向汉朝求救，以图灭我天国，占我田地，辱我妻女，可谓是可忍孰不可忍，此战若败，则万事皆空，人亡政息；此战若胜，则东进汉土，争霸中原，人人可有千里良田，荣华无尽。此战既是我之私仇，又是我国公仇，众将士可能胜乎？”众军听此，群情高涨，皆高喝必胜，这声响彻天地，惊涛骇浪，陈牛大喜，命全军登船渡海。
不日，大军已近釜山，谁知前军打了旗语，曰前有敌情。陈牛自于巨舰之上远眺，见远处有一片黑点，好似敌军战船，约有百余。陈牛命人传信乌云，速速备战，并道：“汉军水师孱弱，非我军对手，兄莫担忧，尽力去战。”乌云得信，冲众校尉笑道：“陛下小看我了，地上不敢夸口，在这海上，我乌云此生不知何为惧怕。”说罢命全军备好火油，拉好弩炮，自率五十罗马战船前去搦战。
谁知汉军见了，急忙放了十几火船，挡住蓬莱军去路，余下战船速速向东北逃了。乌云心中不解，待距得近了方知，汉军这数百战舰皆是兵船，并无战船，遂不敢来战，只好放了火船挡路，自去旁处登岸。
乌云回报陈牛，陈牛大喜，知汉军未至釜山，便命全军满帆累桨奔向釜山。不几时辰，大军近港，见釜山已与昔日大不相同，城池已是土城，扩了十余里，沿岸而建，又挖了护城河，城外屋舍多了数倍，再见岸边栓柱数十，百舸停靠港内，倒有几分兴旺模样。
陈牛心知守军绝非束手就擒之辈，便命全军弩炮一齐打去，大军一并登岸攻城。只听炮弦崩崩作响，万千条火龙飞出，落入釜山城内，城内顿时火光漫天，哭喊之声不绝于耳，众军登岸，工匠将那云梯飞车速速建起，全军杀向城池，辰韩兵士本就千八百人，见这数万人马攻城，早已尿湿衣襟，只恨爹妈少生两只腿，丢盔弃甲，向北逃出城去。
陈牛见大军不费吹灰之力便占据釜山城，心中欢喜，命人张贴安民告示，开了官仓分与众民，又依着众民指引，捉了赃官恶胄，枭首以慰众民。城中百姓见此，心中畅快，多有男女前来应征入伍，陈牛得知，前来观看，众民见王至此，将其拥住，有一名为朴赫之人推开人群，拱手施礼，陈牛道：“这位壮士为谁？”朴赫道：“我乃斯罗部首领朴赫是也，听闻王军前来，吾心甚喜，前来相见。”陈牛不解，道：“我一外邦之王犯你国境，喜从何来？”朴赫道：“陛下有所不知，我部虽在辰韩土地居住，却不和那容马道一心，这厮常常欺辱我部男女，好比每年开春，其必亲同汉兵来我部挑选至美女子一名掳走，说是进献给汉帝，谁若是敢说个不字，全家处斩，我部羸弱，敢怒而不敢言，今王师来此，算是来了救兵，我怎能不欢喜？”陈牛了然，道：“国不为国，君不为君，邦无道，伐之有道。百姓揭竿而起便是替天行道，古来便有此理，你若有心，便同我一并讨伐昏君，共建天人之国。”朴赫道：“我正有此意，遂携全村男女来见陛下，请陛下发了兵甲，共讨昏君。”陈牛大喜，便命曲在洲将其人马新编一军，命朴赫为属军校尉，曲在洲为监军司马，教授兵事，其军号“新罗军”。
秤杆一只，话说两头。汉军主帅杨基本欲率军登陆釜山，不料正遇上蓬莱水军，见远处蓬莱水军前锋战船狭长如梭，其速如飞，又有三层之高，后有数十楼船压阵，便命二十艨艟前去应战。汉军水军杀来，蓬莱楼船见了，急忙
发炮，屡中汉军艨艟，余下未中的，半数为乌云罗马巨舰顶翻，再剩下的驾船来撞，却好似孩童打汉子，不痛不痒。汉军无奈，架梯登船，与蓬莱水军厮杀。蓬莱水军纵横东西，岂容汉人厮闹，各自拖枪拽矛，将汉军水军刺下船来，一时血染海面，鲸鲨齐聚，贼鸥并来。杨基见此，心想道：“我来此非是为了与贼人于海上决一高下，暂且上岸，避其锋芒，再做打算。”遂布了火船拦路，自率大军草草于风谷登岸，借道马韩奔赴釜山。行了两日，已至釜山城外，杨基不敢大意，命大军于去城二十里处搭起营寨歇息。
陈正本在营内歇息，谁知信官道：“其有家书，速来相取。陈正欢喜，拆信来看，见信方知乃其母书信，信中带言敌首陈牛乃其长兄，命其不可手足相残，陈正见信，一时两难。心想道：“若是尽忠报国，则有违亲疏人伦，若是投靠长兄，则辱没了安邦定国之志。”一时不知如何是好，心中焦急，不免彻夜辗转难眠。
次日，杨基校阅全军，召来大小军官问话，走进议事大帐，只见两边将佐站立挺拔，神情肃穆，唯见一军候心不在焉，弓腰直眼，神色疲惫，便问副将道：“这军候唤作甚么？为何全无精气，如此面貌，麾下兵士如何能打胜仗？”统军司马许进见那军候正是陈正，指着鼻子骂道：“那军候像是死了爹妈，哭丧个脸，将军刚到便这副模样，莫不是欠打三十军棍？”众人听此，一齐来看，陈正听此，奔出队列，急忙下跪道：“启禀将军，末将三师二部五曲军候陈正，昨日家书来到，见信方得知家中老母卧床不起，不免一时神伤，彻夜未眠，遂有此倦容，还望将军莫怪。”杨基道：“念你孝心一片，今日便不责罚于你，下不为例。”说罢命饷官支了两贯钱寄回陈正家中。陈正叩谢大恩，回到队中。杨基又慰问了诸将，阅了兵士操练，心满意足，命明日进军。
陈正回到本部，已近黄昏时分，麾下兵士见其神情恍惚，问其缘由，为陈正胡乱搪塞了。陈正回到帐中，心中怨恨，心想道：“许进这厮本与我同年从军，还小我两岁，只因其姑丈是个都尉，便屡屡无功升迁，其人歹毒刁钻，屡在边关杀良冒功，如今却官至统军司马。我为人不善言辞，不知进退，也不晓事，如今在其麾下，早晚为其所害，不如早做打算。”谁知想得出窍，忽有令官传令，道主将命其率所曲出营探查敌情。陈正领命，见帐外已然月明星稀，心想道：“夜半命我出营寻敌，岂不是教我自寻死路。”然军令已下，不敢有违，便命所曲兵士备好马匹兵刃，随己出营寻敌。
却说陈正率军二百出营，一路摸黑南行，不敢打起火杖。却见远处有星点火光，急忙命全军伏在路旁密林之中。待其近了，见共有四五十人马，皆是辰韩面孔言语，却着奇盔异甲，便暗命懂话的来译，方知此乃蓬莱国属军新罗军。只听一面黑的新罗军兵士怨道：“为何教我等夜半来探敌情，还不许打火杖，若不是队长跌了一跤，不知何时让打火杖，我等不知又要跌多少跤。”另一面白的兵士道：“就你啰唣，早就听闻汉军将至，若是不知其之所在，如何能胜？”那面黑的回道：“也是，我等认路，这路若是教蓬莱人走，不知要走到哪个沟壑里跌死了，不过我听闻蓬莱孩童便能吃肉煮米，且低税赋，又无贱民，那日子岂不是天上神仙过得。”面白的回道：“听闻那蓬莱王有一丈高矮，手有千斤之力，腰那般粗细的杨柳一斧便拦腰劈断，他那太子精通妖法，吹口气便化出十万兵，厉害的很！有这父子，日子不好才怪！”陈正听在心里，也是半信半疑，然出营不可无获，便吹了口哨，顿时二百汉军将这伙新罗兵围住，为首那军官也是个贪生怕死的主，急忙丢了兵刃，跪地降了。余下新罗兵士见主官降了，也都跪地降了。陈正命人将众人绑了，带回营去，向主将请功。
至营中，陈正命人通报将军喜讯，杨基听闻，不及穿鞋，赤脚出帐来看，见四五十敌兵被擒，心中顿感喜悦，道：“承蒙圣上庇佑，我军首战告捷，宜加封赏功臣！”正要命人看赏，谁知许进阻拦道：“将军有所不知，边军军纪涣散，常喜杀良冒功，还需好好辨别一番。”陈正听得，怒气冲天，反讥道：“末将此等功夫，倒是不如许司马了。”许进听此，骂道：“朔方蛮民，你敢诋毁本将，这便将你斩了。”说罢命左右将陈正推出帐外斩首示众。杨基摆手止住，面露愠色，问左右道：“不知此军中主将为谁？”许进听懂，急忙躬身赔罪道：“大人乃是主将，小人急躁了，望大人恕罪。”杨基白了一眼，问陈正道：“许司马年纪轻轻，却是多有涉猎，既然许司马怀疑，陈正你如何辩驳？”陈正道：“古来杀良冒功者，皆只取首级不留性命，以免留下口舌，若果如许司马所言，我俘活人五十，这五十张嘴齐道冤枉，我岂不是自毁长城？”杨基笑道：“好个自毁长城，你今日大功一件，便擢升你为部司马，仍领本部，下去吧。”陈正谢过，自回营帐。许进在众人面前丢了颜面，心中不悦，发誓定教陈正死无葬身之地。
话转蓬莱军，陈牛探得汉军已于风谷登岸，近于城北安营扎寨，外出探路新罗队已无消息，许是凶多吉少，且陈牛乃是汉军军汉出身，知汉军乃当世霸主，绝不亚于罗马，心中不敢小觑，便命众将前来商议，道：“汉乃当世不二之国，汉兵一人可抵五胡，绝不可轻敌小觑，杨基原本乃北军步军校尉，麾下乃汉军之精锐之师，其今年年纪与我相仿，正值壮年，用兵势必凶狠，我料定其近日必来攻我，且汉军虽是强悍，却素来轻视周边诸国，所谓骄兵必败，我留一万人马守城，其余人马分路去袭汉营，其必大乱，如此我军定可胜之！若是与其出城决战，必是难分伯仲，伤亡惨重，反而不美。”众将听罢，并无异议。
陈牛再三端看沙盘地图，终下达王命：命本田贵吾率前军设伏城东狼啸林之中，待汉军攻城，速速杀出；命西乡犬义为正，西乡平为副，率左军乘船至风谷登岸寻敌，断其后路；命平清卫为正、源义人为副，率后军至釜山东北呼延山设伏；命陈虬为正、曲在洲为副，北出呼延山寻敌，若遇汉军则佯装败退，诱敌至呼延山与后军呼应破敌，若未有汉军，则同左军攻其后军；命乌云为正，墨忒斯为副，率水军北进封住辽东二郡港口，教其水运粮草兵丁不得；陈牛自率中军及新罗军守城。有分教：天罗地网口袋阵，只待痴君误入瓮。有诗为证：
千算万计谋略深，刀剑棍棒齐等身。
惜若宝马赠英雄，怎兴今日苦战端。
毕竟汉蓬这场恶战如何，且听下回分解。