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第461章 决战之日

罗斯人带着钱箱撤离,他们很快回到了土丘之顶。

和自己的手下的热烈情绪向左的是,留里克对于拿到“赎金”没有任何的喜悦。

“怎么了?我的兄弟,你是走路累了闷闷不乐?”阿里克的笑容带着放肆,他使劲推推留里克又倡言:“他们果然是一群懦夫,我就怕他们不敢来决战。”

“那就从了你的打算,我军翻越或是绕过土丘,直扑维斯比。”留里克随口说。

“哦,那我还是希望他们派人来,我要一口气消灭他们,让兄弟们占有他们的女人。”

留里克无所谓堂兄这些说辞,他知道兵者诡道也,也意识到兵者国之大事也的真实意义。

这是赌上罗斯部族一切的乾坤一掷,看似集结出了一支庞大的军队,但对于这支军队,失败就是一切的终结,而付出很大伤亡代价取得惨胜,这一结果也就比失败好上一点。

留里克自诩比阿里克更加清醒,或者说更加的谨慎。

莫看取得了许多先期的胜利,倘若因此就骄傲自满成了骄兵,是否会在决战吃大亏呢?

“阿里克!”留里克想到一些事,急忙叫住堂兄。

“怎么了?你想到了什么?”

“我们回去后,关于钱的事情千万别声张。”

“什么?为什么?!我们占了这么大的便宜,如何不让兄弟们都知道呢?大家高兴一下岂不是很好?!”

“恰恰相反。”留里克闭上眼定了定神:“我们回去后不公开展示钱币的事,我将公开宣布维斯比人的卑鄙无耻。”

“这是干什么?”

“告诉兄弟们咱们被敌人骗了!我们放走了俘虏,他们扔下箱子就走,结果那些箱子里全是泥土。”说到这里,留里克又想到一招:“回去后我们立刻一出银币,就地塞进泥土,再当众展示。”

阿里克在这场战争中表现得可谓是一介弑杀的莽夫,他无法悟出老弟的这些计谋,只好不耻问个究竟。

“哎,我就是要让兄弟们愤怒!阿里克,愤怒会带来勇气。罗斯人、诺夫哥罗德人、科文人,我们队伍里的所有人都被敌人骗了,这样大家就都有了杀死敌人的理由,会无所顾忌。阿里克,对于欺骗你的人,你想怎么办?”

直到这时候阿里克终于意识到这是老弟鼓舞士气的手段,便有放肆笑道:“当然是砍掉骗子的脑袋。”

“那就继续走吧。我要留下一些人做眼线,再堆积一些树枝。土丘下还有一些干牛粪,搜集一些放在柴堆上。”

“你又有何计划?”

“因为燃烧的牛粪会产生明显的浓烟。当我们的眼线看到敌人大举行动了,便点燃柴堆,兄弟们就站起来准备迎战!敌人抵达我们预定的战场仍需一段时间,这样当他们抵达所面对的,就是准备妥当的我军。”

老弟的确有着“被奥丁赐予的智慧”,他明显对未来的决战有着清晰的洞察力,甚至能预言敌人的进攻,从而做出部署。阿里克除了赞叹就只剩下无条件配合了。

有十人留在土丘之上,他们视力极好、个个善于战斗,也善于在枯黄灌木丛中掩藏自己。他们开始积极堆积柴堆,谨慎保管易燃的火绒,双眼则凝视着西方的维斯比。

留里克、阿里克带着胜利的队伍回到了营地,这时的时间还是十七日的傍晚时分。

见得兄弟们归来,忙于建设野战营寨忙碌一天的人们,他们多数只是远远看着挥手致意。

一些人无所谓身子的疲惫,高高兴兴的迎接归来的人们,却惊讶的得知归来者受骗了!

一路之上留里克与兄弟们串通一气,甚至是变节的丹麦人格伦德,也与大家一道到处说着:“我们被维斯比王骗了!没有钱币,只有沙土。”

消息很快传到了奥托的耳朵里,事情落得这样的结果,平复下狂躁的内心,奥托觉得那些哥特兰人既然背叛了联盟,再做些骗人的事也不稀奇。这件事仍需见到儿子、侄子后好好询问一番。

不久,留里克兄弟回到了公爵大帐中。

不客气的说,经过一各白天的挖土、插木头,罗斯人硬是掘土建成了一座半人高的环形矮墙,使得营地具备了不错的防风功能。可它分明不只是防风啊!倘若兄弟们继续掘土哪怕只达到一人高的程度,等于说罗斯人修筑了一座堡垒。

敌军乍现,让他们大举进攻堡垒也是好事。这样罗斯军就能利用地利优势,从高处持续发射箭矢制造伤害。

甚至是将营地改造成有多个凸角的星堡。

念头一闪而过,留里克自知自己分明可以这样做,但根据现实并不必要。

哪个统帅会愚蠢到让亟待决战的兄弟们,在大战的前一天因坚持于土木修造弄得一个个身心俱疲?再说罗斯军的实力绝非劣势,就犯不着依靠星堡的防御属性弥补不足。

但大军的营地仍是实质上的战术高地,罗斯军的远程火力有理由利用这一优势。

留里克、阿里克,二人坐在公爵大帐中,此刻各旗队的队长齐聚于此。

瞧着阵势,留里克不是来述职,分明就是整个军队的军官聚在一起召开战前会议。

见得儿子、侄儿平安无恙,奥托长舒一口气:“你们一回来,军中就在传言你们被敌人骗了。他们没给钱?别放在欣赏,哥特兰人是叛徒,叛徒的许诺不可信。”

留里克平静着脸摇摇头,接着招呼站在户外抬箱子的人陆续进帐篷,卸下箱子就立刻撤走。

奥托眯着眼凝视这些皮箱:“箱子是不错,可惜里面……都是些沙土?”

留里克没有说话,他站起身随意打开箱子,将满登登的银币展示给大家。

所有箱子陆续打开,大量的银币震撼了所有人。

奥托猛然站起身,深沉地惊呼:“他们没骗我们?!他们给钱了?!”

“对,他们给钱了,不过……”留里克示意受惊的人都安静下来,听他好好说明原委,“我是故意制造舆论,想必这座帐篷外,大家都在谈论哥特兰人是骗子。这就是我需要的,现在我要把银币都拿出来,就地换成土,明日当众展示这些装满土的箱子。”

奥托猛然射出右手,示意儿子不必赘言,接着咯咯笑起来。同是老家伙的哈罗左森也笑出了声。

“真是聪明的小子,这样大家还不得恨死他们!”

“对!”留里克脸色依旧平静,特别声明:“正好所有的旗队长都在这里,我告诉你们,我与哥特兰王,那个名叫哈肯的人有了正面交涉。我声明的决战之日就是十九日,我们伏击了他们的人,杀死了被俘的西格法斯特,又带回来这么多银币。我相信受到如此的羞辱,他们一定会派兵决战……”

留里克说了许多,奥托愈发觉得事情的复杂。“留里克,如果他们的大军不曾在十九日出现,我军怎么办?”

“那就到了二十日我军主动进攻!相信这其实是广大战士的真实选择。终究我们会战胜维斯比的哥特兰人,我是希望敌人就在我们布置的桥村战场与我军决战,这样我们取得胜利所付出的代价将是最小的。我也相信,那个男人会落实他的话,在十九日出动所有哥特兰战士与我决战。”

奥托高兴地看看左右:“瞧,大战在即,我们该好好准备。你们都记住,在战场上只有友军和敌人,没有老人与孩子的区分,回去后告诉你们的人,决战之际毫不留情。”

大家纷纷吼了一声以示认同。

留里克的话并未说完,固然是将决战设想成敌人一定会向预设地点里钻是一厢情愿了,既然这种可能性已经变得非常高,罗斯人就该利用自己的优势,把决战之地好好布置一番。

他作为军事统帅,当即设计了决战之阵型。

曾经在墓碑岛排演的那套阵型不变,罗斯军仍要最终以钳形战术尽可能杀死敌人的有生力量。这里所做出的最大调整,便是罗斯人将背靠着自己的营地,那些修筑的面向西方的那一面防风土墙,将在明日继续掘土堆高,直至有一个成年战士的高度,而全部的扭力弹弓将被安置在上面。当大战开始之际,根本不能正面厮杀的弓弩手全部撤到土墙之上,尤其是那些区区十岁的小战士们,他们就凭借着弓弩,与弹弓一道持续火力输出。

这样正面的披甲壮汉之劈砍,后方还有不停歇的箭矢射击,战争这就变成北欧世界前所未有的立体作战。

没有人见识过这样的战斗,它目前全凭着留里克的个人口述,听者只能依靠脑补来品味其中的精彩。

箱子里的银币全部倾倒,公爵大帐中被迅速挖出一个土坑,银子悉数埋入坑里,多余的土则塞入箱子。

得益于低矮土墙的保护,这一宿可恶的西北风没有给营地中的罗斯军队多少麻烦。

这里当属科文人挖土最为积极,他们善于修筑木头、土壤堆砌的山堡,对罗斯军营地矮墙的修筑给予了最直接的技术指导。他们当然也给自己挖了一堆被嘲讽为墓穴的土坑,其上搭上大量树枝构成一个个棚子,内部则别有洞天。这是半地穴的房子,保暖防风的效果实在没的说。

时间很快到了十八日,这一天上午罗斯人的船队抵达了维斯比港的外海,击沉了那些逃亡的商人船只。

到了下午时分,土丘上的罗斯人眼线,赫然看到了远方海面上的大型船只!

他们这些人必经视力太好了,且空气极为澄澈,广袤的的海上突兀地漂着一些船,它们都有着独特的大三角的风帆。

一名信使疯狂地跑回罗斯军仍在加紧布置的的营地,向留里克、奥托一众汇报了古尔德船队抵达的消息。

就在这一天大清早,当战士们纷纷啃完了肉干正欲做点什么之际,留里克招呼手下佣兵在营地里故意制造喧哗。

很快便有一千余人争先恐后地聚集在公爵营帐前。

那些皮箱被全部打开,里面的沙土赫然在眼。留里克、阿里克还有奥托,三人接连大声发言,痛斥哥特兰人是骗子,引得群情激奋!

很快,愤怒的战士们砸毁了这些箱子,混乱的场面差点酿成擦他事故。

两名健壮的佣兵以双手做鞍,留里克踩在上面,整个人处于高处。

当群情激奋的人们情绪稍稍缓和,他开始操持着大家都很熟悉的嗓音大声宣布:“兄弟们!哥特兰王是骗子!决战之日!明天!战争!杀死他们!”

数以千计的眼睛聚焦在这位留着金色马尾的男孩俊俏的脸,留里克的金发为西北风吹得飘逸。

成为万众瞩目的王者,留里克已经被这令人亢奋的气氛所感染,他高举着右拳接连大吼:“战争!战争!战争!”

他不需要长篇大论,他实则可以发布的一个“讨贼檄文”但无必要。

他专注于两个概念:大家被敌人骗了,大家当以战争复仇。

他用最简单的单词来诠释自己的强硬态度,也迅速激发人们的斗志。

人们开始高呼着战争,这一刻,谁能质疑罗斯军队的士气呢?

一些实在无关紧要的工具人,譬如那些为了活命甘于仆从的白沙港俘虏,他们得到了部分铁铲掘土,或是仅仅凭借着一双手,在罗斯战士监督下将营地面朝西方的土墙不断堆积。他们中胆敢有人懈怠,就会遭遇罗斯人的拳打脚踢,纵使双手挖土满是血,他们仍在奋进。

如果搁在以前,留里克会对这些工具人动恻隐之心。

但是现在,这些家伙注定要成为战争中的牺牲品,留里克只是暂时饶了他们的命,恐怕到了明日这些家伙全得死。

古尔德船队抵达维斯比港并立刻对港口进行军事封锁,消息虽是下午传达,留里克估计敌人必是在大清早就已经彻底断了海上逃亡的想法。

敌人或是坐以待毙,或是破釜沉走决一死战,随着港口被封锁,敌人已经不存在C选项。

决战之日就要到了!

儒略历的八月第十八日,整整一天罗斯军战士基本在养精蓄锐。

可以说他们中绝大部分人整天的事,就是无所事事地坐着、躺着。修筑土墙的事都由那些白沙港奴隶去做,兄弟们只需坐在草地上,用各自的粗麻布的双肩背包里的磨刀砂岩,不停打磨自己斧刃、矛头就行了。

弓弩手则统计自己所有的箭矢,加上在白沙港缴获的那些劣质箭矢,罗斯人当前保有的弓用箭和十字弓用箭,可是达到了惊人的三万支,相当于全部的弓弩平均每张配了近九十支箭。这还仅仅是弓弩的,安装扭力弹弓的手推车上,同时还固定这一些有尾标枪、铸铁弹。

留里克下令部族妇女缝合的“罗斯人自古以来的背带束口型双肩背包”,基本做到了战士人手一个。包里放有战士一些私人物品,也被要求插上一些箭矢帮忙运输。

绝大部分成捆打包的箭矢还是装在驯鹿车上,而今情况也有了巨大变化。那些缴获的驯鹿在驮载物资,即便有大量的驯鹿存在,罗斯军主力部队因携带了的大量物资器具,才使得一路行军颇为磨蹭,且遇到土丘必须绕道。

每个战士行军之际都有不小的负重,好在罗斯部族的男人们在和平时期拼命划船之际,已经练出了强悍的耐力。

所有的汗水付出都是为了这场决战,决战在即,不少人愣是一宿仅有短暂睡眠。他们是纯粹因激动难以入睡,然那些被留里克带来历练的小战士们,纷纷睡的很香。他们还不知道大决战意味着什么,不过在平日的训练中,队伍中的女孩都已经对鲜血有了抗性。他们牢记留里克大人的命令,各个知晓决战中自己的位置与作用。

但是约定的决战之日,儒略历的八月第十九日,或许今日只是一个平静的开始?

大清早,露米娅在营地里修筑得像模像样的祭坛,带着所有的祭祀,她们纷纷头戴就地采摘的野菊编织的花冠,为决战做一次战前祭祀。

一头驯鹿被献祭,露米娅照例捧着被割开的鹿肝向聚集而来的人们宣布奥丁的旨意——罗斯必胜。

这实在是照例行事,太多利好消息传来,罗斯军早就相信奥丁赏赐了大军必胜之祝福,大祭司的举动仅仅是一种强化信念。

就是大清早大家希望敌人在薄薄晨雾消失后乍现,接着两军厮杀罗斯军取得完胜,到了傍晚大军就能进军维斯比肆意劫掠了。

然而敌人并未出现,反倒是乌云完全散去太阳回来了!

虽然仍是刮着西风,大家被温暖的阳光照着,浑身都充满了力量,急需砍杀几个敌人助兴。

面向西方的土墙已经修好,阿里克无聊地坐在墙顶,他身边全部的十座扭力弹弓均已就位。

他啃着鱼干,双眼面向西方。

留里克安静地坐在堂兄身边面色无神,似乎是单纯等待敌人的到来。

“看来我们要失望了,我真是高看了那个哈肯,他要做一只缩头乌龟,等着我拎着大斧砸碎那龟壳。”阿里克恶狠狠嘲讽道。

“不要着急,也许他们正在赶来的路上。”

“你就是太高看他们,我等了很久了,还不是一切平静如常?”阿里克摇摇头,顺手扔了鱼干,“我已经吃够了干粮。我得去和露米娅说说,那头正在炙烤的献祭雄鹿,我得拿一条鹿腿好好啃。”

阿里克站起身已经下来土丘,寻找烤肉香气离开。

突然,留里克站起身,转身对着堂兄大喊:“阿里克!土丘上冒烟了!”

如同触电一般,优哉游哉的阿里克猛然转身,他凝神遥望西方,俺土丘真的再冒出浓烟,且越来越浓郁。

已经没什么好犹豫的了!

阿里克猛然拔出剑,如同猎豹般奔跑,同时如雄狮般不停怒吼:“哥特兰人来了!战斗!”

罗斯军队立即紧张起来,他们看到预警的“狼烟”后,就开始按照自己的旗队编制列队,非常快速地排好了阵列以迎敌手。

是的!这一天的大清早,哥特兰大王哈肯,带着他五花八门人员拼凑成的大军,开始翻越土丘奔向桥村决战之地。

事已至此已经没什么好担心的了,这一战哥特兰军硬是集结了多达六千人!纵使里面夹杂着大量过于年轻的男孩,以及一大群女战士,他们仍是一支颇具实力的军事力量。

哈肯看到了丘顶突然冒出的浓烟,断言这就是罗斯人的预警。

已经没什么好犹豫的了!

隔着一座丘陵的两支军队,双方的统帅和绝大部分战士态度出奇的一致——既然决定了这场决战,那就让决战如约到来。

关系到哥特兰人与罗斯人兴亡的决战正式爆发。

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