努尔哈赤如今在沙岭歇兵。占据了西平堡之后，努尔哈赤立即派皇太极、代善、莽古尔泰分兵攻打镇宁、镇武、闾阳等地。
可是派出去的兵马很快就都回来了。皇太极、代善、莽古尔泰纷纷来报，镇宁、镇武、闾阳都是空城，城内不仅一粒粮食都没有，甚至明军临走之时，把城都给烧了。
努尔哈赤闻报气得脸都紫了。金军一向以打劫为生。他们攻城略地为的就是粮食、金银、奴隶还有大量的汉族美女。西平堡毁得一塌糊涂，镇宁、镇武、闾阳又是一座空城。这怎么不叫努尔哈赤气馁。
而且金军的粮食也有些不足，战线拉得太长，后面的粮食就难以运达。努尔哈赤只得在沙岭歇兵，修整军队。
努尔哈赤正在大帐内商议军事，忽听帐外李永芳的声音禀报道：“启禀汗王，末将有要事求见。”
努尔哈赤沉声说了一句：“进来吧。”
李永芳匆匆进帐，脸上满是笑意。
努尔哈赤瞟了一眼李永芳：“你找本王究竟有何要事啊？”
李永芳单推打千说道：“启禀汗王，营门外有广宁总兵孙得功派人求见。”
努尔哈赤眉头一挑；“快快让他进来。”
不大会儿的功夫，一名身着明军服饰的士兵哆里哆嗦走进了努尔哈赤的大帐。士兵一进大帐，顿时见到帐内数十员大将佩刀悬剑，威风凛凛，杀气腾腾，好像每个人都在向自己怒目而视。
士兵吓得噗通一声，跪在了努尔哈赤的面前。
“小的拜见汗王。”
努尔哈赤用眼角撩了一下面前抖衣而战的明军士兵，鄙夷地说道：“你不必惊慌，孙将军派你来我的大营，究竟是为了何事？”
士兵尽量稳定了一下惊恐的心绪，从怀中取出一封信，高举过顶。
努尔哈赤给旁边的李永芳递了一个眼色，李永芳立刻会意，上前接过信，双手呈给努尔哈赤。
努尔哈赤原先是宁远伯李成梁的义子干儿，对汉字颇为精通，所以信上所书他一目了然。但是字虽然认识，但信中所写的消息他却毫不相信。
这封信的内容很简单，孙得功在信上讲述了辽东巡抚王化贞已经逃离了广宁城，而他自己业已占领了广宁，翘首以盼努尔哈赤的到来。
努尔哈赤跟随李成梁多年，熟读三国演义，颇通韬略。他为人奸狡，谁都不信任，尤其是对汉人。即便是自己的大儿子褚英，弟弟舒尔哈齐，他都给赐死了，更何况其他人。
对于孙得功，他并不认识。孙得功说得是真是假，他也不清楚。
他眼望李永芳，问道：“李将军以为如何？”
李永芳看出努尔哈赤的心意，急忙上前说道：“启禀汗王，末将与孙得功素有来往，他此次投诚应该是真的
。”
努尔哈赤还是有些犹豫。他自起兵以来，明军虽然多有溃败，但投降的只有李永芳一人，大部分明军将领都是血染沙场，宁死不降。在自己率兵攻打抚顺的时候，也是在城破之时，李永芳不得已才投的降。自己的大军还未开到广宁卫，怎么这孙得功就投降了。
这会不会是王化贞设的请君入瓮之计
努尔哈赤又望向一旁的皇太极。
皇太极是努尔哈赤儿子中读书最多，最有谋略的儿子，所以当努尔哈赤遇到难解之题都会听听皇太极的意见。
听到努尔哈赤垂问，皇太极急忙躬身上前说道：“启禀父王，儿臣觉得此事可信。”
努尔哈赤犹豫地说道：“如果这是王化贞所设的请君入瓮之计，可怎么办？”
皇太极答道：“当日儿臣埋伏在平阳桥的时候，确实见到了那位名叫孙得功的将军。不过那孙得功还未与儿臣交手，便惶惶退去。想来他早有投诚之意。”
努尔哈赤轻轻摇了摇头：“这也只是你的猜测。如果我军进入广宁城的时候，明军突然关闭城门，来一个关门打狗，恐怕我军会吃大亏。”
皇太极微微一笑：“父汗，我军八万，明军六万，若论战力，明军远远不及。王化贞若想守住广宁，必须依靠城高河险。另外，我军迟早要攻克广宁卫，到那时，即便我军攻城，也要先打开一个缺口才行。如果我军先头部队进入广宁城，里应外合，明军更加难以守住广宁。熊廷弼如今在右屯驻扎，如果他回过味儿来，驻兵广宁，到那时我军再取广宁，势必登天。”
努尔哈赤思索再三，说道：“我儿所言有理。为父即刻起兵。”努尔哈赤将那个明兵打发回广宁城，然后吩咐八旗军兵拔营起寨，赶赴广宁城。
再说高邦佐，打马扬鞭来到右屯卫，他也顾不得通报，直接跑进了熊廷弼临时经略府。
熊廷弼虽然脾气暴躁，且心胸狭隘，但是对于高邦佐却十分钦敬。
高邦佐，山西襄陵人，曾任陕西参政，由于言官弹劾，被罢免回乡。后来辽东纷乱，辽阳陷落，天启皇帝亲自下旨，重新启用高邦佐并担任辽东参政，分守广宁。当时，高邦佐家有九旬老母，左思右想，不忍离去。其母怒斥高邦佐忠孝难以两全，并以岳飞的忠义告诫自己的儿子要为国尽忠，莫要以我为念。
高邦佐是哭着离开的家乡。自从来到辽东，高邦佐兢兢业业，废寝忘食，一门心思想要扫平金兵的叛乱。后来他见熊廷弼与王化贞不和，便想尽办法化解二人之间的矛盾。
熊廷弼见高邦佐到了，立刻将其让入客厅。
“高大人，您请坐！”
高邦佐与熊廷弼见礼之后，立刻说道：“经略大人，如今广宁孙得功叛反，巡抚王化贞不知所踪。下官恳请大帅提兵
广宁，剿灭叛反，守卫广宁。”
熊廷弼沉吟了片刻，随后转身拿出一幅卷轴，递给高邦佐。
高邦佐打开一看，不由得一愣：“熊大人，您这是何意？”
熊廷弼微笑道：“这是刑部的批文。高大人，您的高堂已近九旬，刑部特批您回乡省亲。”
高邦佐将卷轴放在一边，说道：“感谢朝廷体恤下官的处境。但如今国难当头，焉能因私废公。大人，下官再次恳请提兵广宁，剿灭叛贼。”
熊廷弼沉吟片刻说道：“高大人，明人不说暗话。守卫广宁乃是辽东巡抚王化贞职责，我与他素来不和，没有必要淌这趟浑水。”
高邦佐摇了摇头：“大帅此言差矣。当初一日，陛下明发旨意，你与王化贞功罪一体。广宁失守，难道大帅能够逃脱得了干系？”
熊廷弼想了想说道：“即便我想出兵，本帅如今也是无兵可派。除了我手下五千选锋护卫军，所有军权都在王化贞的手中。如果我现在贸然前往广宁，与努尔哈赤交兵也不过是以卵击石。”
高邦佐再次摇了摇头：“广宁虽乱，但并未见到敌兵踪迹。如果大人能够提兵入驻广宁城，必定能够平灭孙得功，安抚军心。到那时，逃散的将士也能回到广宁城，抵御金贼亦为不可。”
高邦佐的话不是没有道理，但熊廷弼的私心很重，他反复考虑了后果，如果此次广宁沦陷，不仅王化贞罪不容诛。就连兵部尚书张鹤鸣、首辅叶向高等一干支持王化贞的朝阁官员都会一同被拉下马。
如果自己救援广宁，虽然王化贞可能受到处分，但兵部与内阁绝对不会被处分。王化贞会不会被重罚自不必讲，单是想到张鹤鸣、叶向高等人弹劾自己的嘴脸，熊廷弼就难以咽下胸中这口恶气。
熊廷弼思索再三，还是摇了摇头：“高大人所言皆是猜测，本帅不能从命。”
高邦佐有些急了，他前屈一步，大声说道：“如果大帅执意不肯去，下官恳求大帅将五千选锋护卫军交付与我，下官拼得一死，也要守卫广宁。”
熊廷弼心中有些烦躁，他大声斥责道：“我岂能再拿将士的生命做赌注。此事无需再议，还请高大人速速离去。”说罢，熊廷弼一甩袖子，走入内堂。
高邦佐两眼捏呆呆望着熊廷弼远去，心中愤愤难言。
熊廷弼手下的一个亲随实在看不下去了，上前搀扶高邦佐，轻声安慰道：“大帅心意已决多说无益。还请高大人收拾收拾，随大帅一同入关吧！”
“入关？”高邦佐闻言更为发愣。亲随将高邦佐直送出经略府衙，这才回转。
高邦佐眼望经略府的大门，一拍大腿，高声说道：“熊经略，熊大人，你不顾广宁，陛下焉能放过你！”说罢，狠狠地翻身上马，直奔自己的辖地松山而去。