西北甘州，原野辽阔，远方的雪山与大漠辉映。河流如带，蜿蜒盘桓，附近芦苇遍地，随风舞动，怪不得有“塞上江南”之称。
虽为边关重城，来往之人却络绎不绝。
“客官请进！”一家小客栈的店小二见有客来，赶紧抹起桌子招待。
来者看上去是个二十余岁的青年，风尘仆仆，脸庞头发都有几分脏乱，拍拍衣服，抖落一身灰，缓缓道：“来一壶酒，再来一斤羊肉，一盘烧壳子。”
“好嘞！”小二吆喝一声，赶忙去准备。
青年将携带的长剑放在桌上，剑柄处，蓝色的剑穗格外显眼，看着明亮干净，好像被特意照顾着没弄脏似的。
待到东西都端上来后，他刚咬了一口烧壳子，便听见了身后一阵喧哗声，不禁转过头来，只见客栈外的街上，一伙人对一个男子围追堵截的，旁边摊位的小贩们看见后纷纷避开。
男子一不留神摔倒在地，那伙人纷纷挽起袖子，缓步上前。男子满脸惊恐，一个劲地往后蹭。
“相公！”一个女子带着一个约莫七岁的小女孩，推开人群跑到男子身边，一把抱住，娇躯发颤，似在害怕着什么。
“别跑！想赖账不成！”一个胖子气喘吁吁地跑过来，那伙打手模样的人皆恭敬地让开。
男子赶紧跪在胖子面前，不住磕头，哭喊道：“这位老爷，俺们真的没钱赌啊！您就放过俺们吧！”
胖子趾高气扬地“哼”了一声，大声道：“没钱赌，那还敢过老子那边？”唾沫星子四溅。男子哭道：“俺真不知道这规矩啊！老爷就放过俺们吧！”
胖子嘿嘿一笑，色眯眯地打量着男子的妻子，道：“可老子这边规矩里有一条，不赌就是输，那你有什么可输的呢？”
男子为难不已，道：“俺只是带着一家子来走亲戚的，真没带什么值钱的啊！”胖子不怀好意地笑笑，手上的折扇直指男子妻子，道：“我看你这娘子长得挺不错的，不如就把她输给我了！”
男子大惊失色，伸手护住妻子，他的妻子依偎在其身后，抓紧了丈夫的胳膊。
青年看着这一幕，不由得皱起了眉头，刚好小二过来，便向他问道：“小二哥，你可知发生了什么事？那胖子又是什么人？”
小二左顾右盼，对着青年轻声道：“客官，你可要小心了，这胖子是我们这边的一个霸王，在自家排行老三，名里有个虎字，便自称虎三爷，他几年前就在附近开了一家赌坊，只要是有人路过他这赌坊门口大街前后十丈以内，便要与其强赌。”
青年眉头更紧，道：“竟有此事？”小二叹道：“我们这儿的人自己识趣，大多不过他那边，因此被他要强赌的差不多都是些外来人，只要看着有钱好欺负，那虎三爷便带着他那帮打手出来要人家非赌不可。”
青年瞥向街上男子，道：“但我看那人也不像什么有钱人啊？”小二指着男子妻子，道：“客官你看，他那娘子看上去可还是有几分姿色的，这虎三爷想必就是瞧中他娘子了。”不禁摇摇头，道：“看来他一家子是逃不过这虎三爷魔爪喽！”
青年冷笑道：“好啊！那我倒要找这虎三爷好好赌一赌。”说完拿出几颗碎银拍在桌上，拿起长剑大步流星赶出客栈。店小二还未加阻拦，青年便已到了门口。
两个打手正一把拉住男子的妻子，想要将她从男子身边拖开。女子哭喊着“救命”，女孩在一旁嚎啕大哭，不停喊着“娘”。
刹那间，一个黑影闪过，两个打手只觉被人踢了一脚，朝着两边滚倒在地。
虎三爷一惊，正眼一瞧，一个持剑青年昂然站在前方。虎三爷瞥瞥那柄剑，笑道：“不知这位大侠有何贵干啊？”
青年一脸淡然，道：“我想跟你赌一把。”虎三爷一怔，继而强笑道：“不知大侠想怎么赌？赌什么啊？”青年目光直落在虎三爷右手上，道：“我想赌你这只右胳膊。”
虎三爷闻言脸色瞬变，他旁边那两个打手直骂道：“臭小子，欺人太甚！”抡起拳头冲上前，霎时间，银光一现，两人惊得止住步伐，不一会儿，周围响起一阵阵笑声。他们俩望望下面，顿时面红耳赤，赶紧提起裤子，原来青年那一剑斩断了他们的腰带，裤子已然脱落。
虎三爷看得怵目惊心，想道：“好快的剑！”战战兢兢道：“大侠……大侠想怎么赌？”青年冷笑一声，道：“很简单！就赌我一剑能斩断你几根手指吧！”
虎三爷听得面色煞白，冷汗直流，慌忙道：“我……我不赌！”转身欲逃，不料肩膀已被一只大手抓住，正是青年。
青年冷“哼”一声，道：“不赌就是输，那你把胳膊留下吧！”虎三爷双腿已软，膝盖着地，一把鼻涕一把泪，道：“大侠饶命啊！大侠饶命啊！”
青年已经抽剑出鞘，装模作样般往剑锋上吹口气。虎三爷浑身哆嗦，双腿下面湿了一地。
青年道：“你对别人这般，难道还不准我对你这般？快把胳膊亮出来吧！”虎三爷不住磕头，鬼哭狼嚎一般哀求道：“大侠，我知错了！我知错了！”
“那你还敢吗？”
“不敢！再也不敢了！”
“他们呢！”
“没输！没输！呸呸！根本不用赌！不用赌！”
青年大喝一声：“滚！带着你的狗爪子快滚！”虎三爷如闻大赦，马上叫过手下灰溜溜跑开了。
街边响起一阵阵掌声，那一家人赶紧上前对青年一个劲地道谢。
等人都散开后，店小二一脸难色，上前道：“客官，你咋这么冲动哩？”青年徐徐道：“怎么了吗？”店小二道：“这虎三爷毕竟是地方一霸，小心他事后找你麻烦啊！”青年淡淡道：“放心吧！”店小二闻言，只能默默叹声。
青年在甘州住宿一夜，第二天一大早便动身东行。
风吹草动，树叶簌簌作响，一股杀意弥漫到青年身上。青年握紧了剑鞘，四顾周围，忽觉身后异动。
剑光一闪，剑穗飘扬，青年已经抵住了一剑。来者是一个三十余岁的男子，一条狭长的伤疤斜挂脸庞。
“你是谁？”
“一个杀手而已。”
“有何贵干？”
“有人买你的命。”
“那个虎三爷吧？他出了多少钱？”
杀手摸出一张五十两的银票，道：“就这些，你想出更高的价吗？可惜，我已经接了这笔生意。”
青年苦笑道：“我身上也没这么多钱。”盯着杀手的剑，道：“看样子，你绝不会只是一个杀手这么简单，你那一剑来得确实突然。”
杀手仗剑而立，道：“废话少说，让我领教一下你的剑法吧！”青年奇道：“看来你还有其它目的啊！”杀手冷“哼”一声，道：“只不过听他们描述，你的剑很快，好奇罢了！”
青年一脸无奈，拔剑出鞘，两人相对，风已止住，周围一片寂静。
青年的马儿一声嘶鸣，杀手若离弦之箭，剑尖直挑青年下颌，青年以剑撑地，仰身躲避。一声怒喝，出剑横扫，卷起一阵风沙，直拂杀手。
杀手毫无惧色，如陀螺般转起，同样激起地面沙土，青年左手大袖挥挥，右手握紧剑柄，一咬牙，剑如电，两剑相碰，响起一阵激昂之声。青年突然撤剑反转，杀手赶紧吸气收腹躲避。
十余招下来，两人平分秋色。青年道：“在这西北之地能有这般剑法，莫非你是‘大漠孤鸿’罗鸿？”对方点点头，道：“正是。”
青年眉头微皱，罗鸿问道：“想必阁下也非默默无名之辈吧！”青年摇摇头，道：“我都差不多五年没回中原了！估计也算个默默无名之辈了吧！”
两剑相交，剑鸣不绝，罗鸿道：“你用的是哪路剑法？”青年默然。罗鸿攻势不减，剑如急雨，逼得青年节节后退，气喘吁吁。
一道道剑影之中，青年抓住了那一丝缝隙。“在那儿！”青年剑如流星划空，身边一阵疾风，罗鸿脸上露出一丝慌张。
电光火石，青年的左肩被划出一道血口子，但是他的长剑直抵罗鸿腹部。
微风拂面，发丝飘扬，罗鸿问道：“为什么不刺进来？”青年站起身，收回剑，一言不发。
罗鸿叹道：“我输了。”又抬头问道：“这到底是什么剑法？”青年嘴角露出一丝微微的笑意，道：“我所学较杂，有些招式也说不清是什么剑法了。刚才那招，似乎是你逼出来的，就叫它‘星流’吧！”转身欲走。
罗鸿大声道：“你不怕我再来找你麻烦吗？”青年道：“以剑相会，多多少少能了解一下对方吧！”罗鸿喊道：“能留个名号吗？”青年停下脚步，许久，回头道：“秦逸。”赶到马匹身边，策马离开，渐行渐远。
罗鸿拿出那张五十两的银票，揉成一团。
三天后，甘州城里，有人发现虎三爷的那家赌坊已经关了门，还有人说之前曾看到虎三爷急匆匆带着人收拾好东西离开了甘州城。有好事之人偷偷溜进赌坊，见里面一张桌子桌面有奇怪的痕迹，看上去比较新，像是被一把剑插穿过似的。