礼部选定册封吉日, 天合殿大典之后, 毓秀就亲自送婚队出城。
从皇宫到城门一路戒严，寻常百姓不得观望，道路两边围着的都是皇亲官眷。
毓秀大病未愈, 身子孱弱，每日早朝也打不起精神, 朝政都交由宰相府处置。今日原定由灵犀以亲王身份送婚队出城，一早起她却突然改变了主意, 执意要亲自出城, 众人不好违逆她的意思，才速速装备了龙辇，禁军一路护送。
冬日虽寒, 风却稀薄, 郎朗晴日，正午刚过, 龙辇中没有想象的那么冷。
毓秀与姜郁执手坐在车中, 册封大典之后，说的话还不足五句。
一众官车一出皇城，毓秀就闭目养神，姜郁几次三番想同她说话，又怕惊扰了她, 话到嘴边又咽了回去，直到街上人声渐渐喧闹的地段，毓秀才睁开眼, 拨开车帘，望向窗外。
身边的姜郁发出一声轻笑。
毓秀觉得奇怪，就转头看了姜郁一眼，“伯良笑什么？”
姜郁目光幽深，慨然一声轻叹，“臣还记得上一次皇上掀开窗帘时的情景。”
不止他记得，她也记得。
中元节那晚，她在人群中望见了背剑的华砚。
时间已经过了这么久，可当她回想起那个时候的情形，心还是一阵刺痛。
姜郁在这个时候提起这件事，绝不仅仅是感慨，亦或别有用心，故意试探她。
毓秀不自觉地皱紧眉头，抿唇笑道，“上一回是什么情景，伯良说来听听。”
姜郁苦笑着摇摇头，“皇上只当臣失言。”
毓秀见姜郁欲言又止，猜他有话要说，就笑着催促一句，“伯良与我还有什么不能说的，你想说什么直说就是。”
姜郁蓝眸一闪，眼中的内容让人捉摸不透，说话的语气却十分温柔，“皇上执意要出宫，不止是为了送古丽公主，也是为了见那人最后一面。”
毓秀被戳穿心事，面上难免难堪，嘴上却不肯承认，“伯良多心了。”
两人之间的气氛原本就有些尴尬，姜郁见毓秀从他手里抽了手，再不看他，心中虽有不甘，却也不敢再多言。
他原本不想点破的，只是毓秀面上的伤感与期待太过明显，他想装作视而不见都不能。
密旨限令陶菁一月出京，他们两个人一个在宫里，一个在宫外，经此一役，陶菁绝不会不知廉耻进宫见毓秀，毓秀若不出宫，二人便永无相见之日。
毓秀之前并未知会程棉，她也不确定陶菁是否会在观礼的人群里。
与其空怀希望，还不如一开始就不抱希望。
一切尽在不言中是最好的结局，最初的计划也是由灵犀代她送婚。可今早起，她却有这个强烈的，不明所以的冲动，想出宫来见他最后一面。
她自己也说不清为什么认定会见到他。
已至末路的感觉如此明显，一如那一晚她被姜郁遮住双眼之后，不曾见到华砚最后一面。
一想到这，毓秀便再也不顾及姜郁，抬手将窗帘别到一边。
拥挤的人群闪过一张张人脸，却没有一张是陶菁的。
毓秀渐渐变得失望，而她彻底失望，是她在人群里看到白两。他人在这，陶菁若来，怎会不在他身边。
白两的相貌实在出众，气质也与别不同，站在人群里甚是扎眼。她曾与他面对面交谈过两次，又听陶菁隐晦地讲过血盟的故事，对白两的真正身份更多了几分疑惑。毕竟这天下间没有几个人是能驱魂唤魄审鬼堂的。
姜郁见毓秀皱着眉头发愣，好奇也朝着她看的方向看了一眼，“那人的肤色白的不像常人，皇上可见过他？”
毓秀笑着摇摇头，抬手把帘子放了。
之后往城门去的一路，毓秀都意兴阑珊，头痛也更厉害了。送别那两姐妹时，只说了些冠冕堂皇的话，明明想哭，泪却不曾挤出一滴，在人前的就只有一脸的愁苦。
她这副模样在古丽公主眼里，反倒比痛哭流涕，热泪相送更真实可信，小女孩哭的一塌糊涂，执毓秀手赌咒发誓，拼尽一身的努力，也要让两国永结和好。
毓秀与一干人站在城楼上目送送亲的队伍走远，吩咐摆驾回宫。回去的路上，她已然不抱希望，却还是掀了车帘，有意无意地瞄向两边街道。
姜郁也知情识趣地掀开他这一边的窗帘，回程的路上又看到了鹤立鸡群的白两。
他已断定此人非池中物，联系从前听过的种种传闻，莫非这一个就是程棉身边半人半仙，曾升鬼堂的白师爷。
姜郁嘴角抽出一丝冷笑，白两虽算不得声名远播，却也足以让人忌讳，否则杀华砚的时候，也不会刻意挖他的心。
姜郁对怪力乱神之事从不尽信，姜?既大菩挪灰桑?裨蛩?膊换嵩诮?咸旎u∮??螅?退?パy馈?br> 毓秀见姜郁神情冷峻，不自觉地往他这边的街道看了一眼，但见白两立在人群里，就只有大半张脸露在外。他身边的人都在挤来挤去，只有他一人岿然不动。
毓秀只看了一眼就收回目光，强打精神，握住姜郁的手。
姜郁心里吃惊，赶忙回头看了毓秀一眼，一边反握住她的手，伸臂将人抱在怀里。
龙辇经过的时候，人群里有一个人看到帝后相拥的情景，冷笑着摇摇头，默然颔首。
陶菁不是没有来，他只是没同白两站在一起，白两太过出众，即便站在人群里也会被一眼看到，他却一贯低调，每每想隐藏自己时，就变得像一粒尘埃，不留半点痕迹。
龙辇官车走了半晌，陶菁才慢悠悠走到白两身边，忍着咳嗽说一句，“于愿足矣，不必再饮送别酒。封道一解，我就出城。”
白两摇头道，“在京以上四品官员都出城送婚。这一队人马回宫恐怕要一个时辰，才刚元知的轿子经过时，曾掀了，就不出城送你了，待官车过了这条街，你就早些去吧。”
二人垂手说了几句别语，彼此的表情都十分寡淡，就此拜别。
人群一散，白两上了一顶小轿回府，陶菁自去街后上车。
车是一早就准备好的，见他走来就满脸堆笑地起身迎他，谁知陶菁快到近前时竟一个踉跄，蜷着身子扶住车才勉强站稳，却止不住吐出一口血来。
车子被污，车子也有点发蒙，想上前扶人，又怕他有个三长两短，害他惹上人命官司，犹豫半晌，就试探着说一句，“客官有病先治病为上，行路晚些不迟。”
陶菁摇头笑道，“积年的老毛病，好不了也坏不了，我这一趟去南瑜就是去瞧病的。”
车夫一听这话，便不再劝说，拿帕子擦了车上的血迹，一边扶陶菁上车。
陶菁从怀里掏出一颗碎银子，递到车夫手里，车夫喜笑颜开，等街上人散了七八，就赶了车直奔城门而去。
毓秀回到宫中，在仁和殿与众臣结礼。礼毕，她带人自回勤政殿，程棉未虽百官出宫，等了半晌，直奔勤政殿而来。
毓秀在内殿换下礼服，出外殿见程棉。二人顾及姜郁就在内殿，彼此说的都是案子上的话。
毓秀从座上走到堂下，程棉上前一步，在她耳边轻声说一句，“陶菁今日出城，临别前嘱托臣将这一幅信交给皇上。”
毓秀皱起眉头，接过程棉递来密封的信封，捏一捏，厚厚的不像是只有一封信，“里面是什么？”
程棉抬头看了一眼毓秀的表情，又马上把头低了，“臣不知。”
毓秀将信封放进袖袋，回上位去坐。二人又说了几句话，程棉递上奏章，恭然请退。
毓秀拿着奏章进了内殿，扶着额头递到姜郁手里，“大理寺与刑部联名请求缓刑的折子。”
姜郁起身扶毓秀落座，试探着问一句，“秋审一毕，就该行刑，拖延下去，于情于理都不和，皇上该当机立断，免得两位大人在牢中受苦。”
毓秀皱紧眉头，“朕何尝不知伯良说的道理，程棉上折之前，礼部也曾上折求刑暂缓，两国联姻，册封与送婚的典礼才罢，就算真的要在秋冬了了此案，也要再等些时日，待南瑜储君大婚毕。”
姜郁见毓秀的理由冠冕堂皇，也不好再说什么，“皇上若头痛，不如先回宫歇息，臣留在勤政殿批完奏折，回去陪你用晚膳。”
毓秀愁眉苦脸揉了半晌头，只等姜郁说这一句话，“既如此，朕就先回金麟殿了，伯良切莫太过劳累，晚膳时想吃什么，早些吩咐御膳房准备。”
一句说完，她就吩咐摆驾回宫，姜郁将人送到殿外，并无丝毫怀疑。
毓秀回到金麟殿，屏退众人，将袖袋中的信封取出。
她打开信的时候手指都有点发抖。