华砚难得见毓秀任性一回, 不得不讪笑着忍耐她吹出来的刺耳魔音。
可怜她对比之前没有半点进步, 反而比上次还要糟糕。
华砚啼笑皆非地听了半曲，从毓秀手里夺了玉箫，从头指点她指法。
毓秀依照华砚说的练习了一会, 吹出来的曲子稍稍成了调，却还是又慢又难听。
华砚被逗的笑个不停, 才要说什么，就听到殿外有宫人禀报, 说贵妃殿下求见。
毓秀对华砚使个眼色, “大概是悦声受不了，找上门了。”
华砚朝门口的方向看了一眼，挑眉对毓秀道, “那皇上是见还是不见？”
毓秀连连摇头, “自然不见，我之前应他不会吹箫, 如今出尔反尔, 他会抓着我的把柄不放。”
华砚高声对殿外的宫人道，“你说皇上安歇了，不方便见他。”
二人屏息等凌音离去，相视一笑，毓秀也不好意思再吹箫了, 传人伺候洗漱更衣。
上床以后，华砚倒比之前沉默，闭着眼睛不发一言。
毓秀只得转个身侧对着他, “惜墨心里的火气，似乎由来已久，你只当我多心，除了因为姜郁的事，有没有那个侍从的缘故？”
她故意不提陶菁的名字，却适得其反，惹华砚嘲讽，“皇上是说那个新上位的才人。”
毓秀轻咳一声，“你明知他只是用来迷惑姜家的一颗棋子，何必说这种话让人怄气。”
华砚睁开眼，也转身面对毓秀，“是皇上亲口说喜欢他，就算他在你的局中有一个位置，又何尝不是你拿自己的心换的。”
毓秀不想承认自己丢了心，更不想承认被陶菁圈套，“就算我喜欢他，也不会为他做出不顾大局的事，来日若要他牺牲，我会毫不犹豫。事实胜于雄辩，惜墨不信我就算了。”
华砚闻言，半晌无语，再开口时免不了一声长叹，“来日若要我牺牲，皇上也会毫不犹豫吗？”
毓秀被问的一愣，“怎么会突然问这种话？”
华砚轻笑道，“不管是姜郁，还是陶菁，在皇上心里，男女之情都可以被牺牲，那我们这些人，岂不更加的可有可无？”
毓秀撑起身看了华砚一眼，口气也变得坚硬起来，“惜墨与姜郁陶菁怎么能一样，我对你的感情要比他们都深厚许多，我待你就像待我自己，除非我死，我不会让你遭受半点损伤。”
华砚听毓秀语气笃笃，心中感念，不管她来日会不会坐到那个遥不可及的位置让他仰望，现如今在他身边的这个人，他还抓得住也握得着。
毓秀重新躺回枕头上，一边打了个哈欠，一边对华砚笑道，“我很久没像今晚这么害怕了，之前在悦声的寝殿里，我坐在上面，你们跪在下面，那一刻我只觉你我在隔江对望，我想抓你都抓不住了。”
原来从头到尾，他们担心的都是一样的事。
华砚忍不住好笑，“皇上明知我没法对你生气，装样子也装不了一时。”
毓秀轻轻摇了摇头，“这一次同以往都不一样，你心中已萌生了去意，我怕的是与你心离。”
华砚心里有有千言万语，却说不出一句话，只能紧紧握住毓秀的手。
毓秀感受华砚手心传来的温度，笑着闭上眼，不出一会就睡着了。
华砚等毓秀睡熟，小心翼翼地把人搂进怀里。
第二天一早，毓秀比华砚早醒，她望着华砚微微皱紧的眉头，心里莫名悲伤。
华砚一睁眼就看到毓秀目不转睛地盯着他看，眉眼之间似有哀愁。
“皇上怎么这么看着我？”
毓秀尴尬一笑，扶着额头坐起身，“我醒早了，身子乏，又起不来。”
华砚下床收起龙凤帐，拉毓秀的手硬拖她起来，“你从前不想去书房的时候也是这么一副要哭的表情。”
他一边帮毓秀穿好鞋，一边叫来人。
宫人们见二人拉拉扯扯，原本担心的也不担心了。一对金童玉女，果然床头打架床尾合。
毓秀整装毕，自去上朝。
华砚一路送毓秀出宫门，等毓秀走远，他才取了东西准备去吏部。
凌音一早就等在宫门口，缠着华砚喋喋不休，“皇上昨日在你房里吹箫，你们是不是好了？”
华砚见凌音一脸调侃之色，想到毓秀的嘱咐，暗自纠结不已，“我与皇上原本也没有什么事，是你多心了。”
凌音笑道，“难得见你拿一副冷颜对着皇上，我之前也以为皇上的反应太过激烈，可听了她一番话，我才知她用心良苦。”
“你想明白了？”
“是我办砸了差事。”
华砚见凌音面生颓然，就故作不经意地说一句，“修罗堂直属皇上统领，我的确不该从中干涉，这事是我做错了。”
凌音一皱眉头，“你若是这么说，那我以后有什么事也不敢同你商量了，我们还同往常一样，只是遇事不要再隐瞒皇上就是了。”
华砚笑着点点头，对凌音小声道，“姜郁之所以对皇上坦白，必定是他得知修罗堂的动作，为占取先机，自解困局。泄露行踪的事非同小可，为今之计，悦声该速速查出事情的前因后果，对皇上有个交代。”
凌音默然不语，半晌才凝眉说一句，“惜墨也以为是修罗堂泄露了行踪？”
华砚生怕他追根问底，就拉着他的手快刀斩乱麻地说一句，“这些事上，我远远不如思齐，你不如同他商量。这里不是说话的地方，我又急着去吏部，你自去永喜宫吧。”
凌音只得点头应了，与华砚作别，往永喜宫去，谁知走到半路，却遇上纪诗。
纪诗迎上前对凌音行了个拜礼，“臣正要去永福宫见殿下，不巧在这里偶遇。”
凌音因纪诗身份的缘故，对他诸多忌讳，二人从前交往寥寥，至多算是点头之交。如今纪诗找上门来，凌音不免怀着戒备之心，“不知殿下寻我有何事？”
听乐识人，自从凌音与纪诗在大婚宴上合奏那一曲，他就认定此人胸怀很深的功名欲念，与华砚的君子淡然大相径庭。
可单看纪诗其人，却颇有儒将风采，优雅沉静，让人捉摸不透，这让凌音一度纠结，加上他离开容京，在外云游的那些年，修罗堂没查到一点踪迹，几年空白也让人不敢安心。
纪诗见凌音言笑晏晏，一副风流面具，也猜到他是在戒备他，就单刀直入回一句，“前日皇上说想听你我二人琴瑟和鸣，臣斗胆就应承皇上今日晚宴与殿下合奏，不知殿下意下如何？”
凌音挑眉笑道，“当真是皇上想听？”
纪诗见凌音面有犹豫之色，就笑着解释一句，“皇上提起合奏时，臣也十分惊诧，没有多想就应承下来，事后又觉得不妥，原该与殿下商议之后征询殿下的意思。”
凌音满不在乎地摆摆手，“我的意思怎么比得了皇上的意思，既然皇上想听，你我今晚奏一曲就是了。上一次在大婚宴上，那曲合奏是即兴而为，仓促凌乱，难登大雅之堂，不如你我今日练习几次，也省的让皇上与两位皇子诟病。”
纪诗笑着应是，一边吩咐侍从回永禄宫取瑟，一边跟随凌音回永福宫。
毓秀在朝上与礼部尚书商议了晚宴与联姻事宜，又选定册封古丽为公主的吉日，暂定于十月十五送亲往南瑜，与欧阳苏成婚。
至于北琼，因毓秀之前已对琼帝下了国书，应承与闻人离的婚约，至于具体成婚的婚期，却并未在书中注明。
其实毓秀一早已写好了一封给琼帝的密信，信中说明婚约实行要以闻人离的继位为前提。虽然以北琼当下的政局来看，闻人离继位是大势所趋，可她以此表明心迹，也算给了他一直想要的政治砝码，还了他的人情。
毓秀下朝之后，本想回金麟殿看一看陶菁的病情如何，宫人却通报姜郁一早就等在勤政殿，想与她一同用午膳。
她带人到勤政殿的时候，姜郁已等在殿外，两人对面叙礼，执手入殿。
宫人摆了午膳，毓秀落座之后，姜郁将殿中服侍的人都屏退了，亲自为毓秀倒了一杯酒。
“皇上说要想一想，经过这一晚，可想好了？”
毓秀起身将姜郁按到椅子上，有来有往地也帮他倒了一杯酒，“不管伯良的真实身份如何，于我来说都没有什么区别，我对你的心意一如既往。”
姜郁握住毓秀搭在他肩膀上的手，才要顺势将人拉进怀里，毓秀就抽手对他笑道，“我不在意，姜相却未必不在意，伯良也该有个打算，你是预备一直瞒着姜相，还是找个时机是他坦白你的身世？”
姜郁见毓秀一脸云淡风轻，分明是在故意装糊涂，举重若轻地威胁他，逼他低头。
半晌之后，他才苦笑着一声哀叹，“皇上是想要臣的性命吗？”