朱由校他们在辽阳城外只耽搁了不到一个时辰, 然后就继续向北。
往日行军途中沉默不语的将士们，这一会儿开始是小声的叽叽喳喳的兴奋耳语，但合在一起就汇成了一条欢笑的河流。
才用火炮歼灭建奴的炮手们兴奋不已，大军中所有的军卒都兴奋得简直要不顾行军中不得喧哗的军令了。
太棒了, 无一人伤亡就全歼了近万的建奴骑兵。
人人的脸上都洋溢着欢笑。
那些专门负责照应炮弹的禁军，更加小心翼翼了。至于负责火炮的炮手们，看着战马驮着的火炮, 那眼神如同看着二八美娇娘一般地欢喜。
泰宁侯陪在朱由校身侧，听着整个队伍里越来越大声的喧哗，就想让传令兵去命令各总兵约束军卒。
朱由校制止他道：“让将士们笑吧。难得有这么开心的时候。”
泰宁侯放下心思，驭马往前半步, 对朱由校说道：“陛下要不要回车里？”
朱由校摇头, 还是算了吧。这时候的路况，车子也没有减震，还不如骑马呢。
眼前是一片白茫茫的雪地。由于建奴南下、辽阳城实行坚壁清野的缘故, 旷野里没有一个脚印, 大军根本就没有找路、也找不到路，只能一直向北行进。其实出了山海关不久就是这样的赶路模式了。
后面追着来送火炮和炮弹等补给的，这么些天只在山海关追上过他们一次。朱由校让英国公世子统计过大军携带的粮草, 还够三日的份量。所以在刚才的那场战斗后，打扫战场的定国公世子就把建奴的那些被炸死的战马, 尽可能多地捡了一些, 搁到原来的拉炮弹的骡车上。今明两天军卒的伙食, 就要用这些马肉做些补充。
马肉虽粗糙也酸涩得难吃, 但总比饿肚子好，烤熟了还是可以的。万一军卒断粮了，可是会引起哗变的。
大军又往前走了大约三十里，朱由校下令安营扎寨。
由于胜利的激励，所有的军卒在寒风里都笑逐颜开地忙乎着。朱由校与将士们都吃着一样的饭菜。用罢了晚膳天还没有黑，朱由校就传召俩国公世子、泰宁侯，还有领军的那几个总兵到御帐议事。
“今天夜里得有一半的人留值，朕总有建奴会来袭营的感觉。”
天子这么说了，其他人不管是不是心存疑虑，也只能立即按着建奴一定会来袭营做安排。
定国公世子带着军卒，在军营四面的三百丈左右，照例撒上四棱钢锥。想想又觉得不妥当，便把所有的四棱钢锥全撒了出去，围着营盘断断续续地铺了有接近十丈的四棱锥埋伏。
大军中的炮手也按着上下夜的安排轮值。由于是跟随天子出征，总兵官杨麟、马世龙、刘渠配合泰宁侯和俩位国公世子的动作非常迅速、高效。等天色完全黑下来以后，整个军营里该值夜的、该去睡觉的都各就各位，黑黝黝的不见半点灯火。
曹化淳和方正化见天子也要提前休息，赶紧上前服侍。
朱由校对二人说道：“你们尽管去睡吧。夜里就是有什么动静，不要出声、也不要出帐子，免得碍事。”
俩人唯唯诺诺地应了，熄灭火烛在御帐里找个角落安置下来。
朱由校也没有打坐，直接钻进被子里睡觉。约莫进了三更，他起身摸着枕边放置好的衣服开始自己穿衣，蜷缩在角落里的曹化淳和方正化睁开了眼睛，但由于天子有言在先，他俩也不敢起身。悉悉索索的穿衣声音消失后，帐帘撩起进来了寒风，二人知道天子出去了。接着是站在御帐外边士卒的问候声。
每次月底和月初的时候，月亮都是只有弯弯的一点点月牙。连续的降雪，晦暗的夜空里也不见几颗星辰。西北风如同刀子一般割在脸上，呼出的热气都是白白的一道道，须臾的功夫，头盔的前沿和眉毛上就挂了白霜。
朱由校看这时候恰好也到了士兵换值的时辰了，便带着二十几个近卫往营盘的北边去，迎面碰上了检查换岗的杨麟和马世龙。
俩人立即停下正做的事情行礼。
朱由校摆手说：“你们继续，朕再往西边看看。”
跟着朱由校身边的人都是精挑细选的羽林卫高手，他们也是刚刚换岗。一行人沉默无语，脚步也放的非常轻，绕着营盘走了一圈后，他们又回到了北门附近。
交四更天了，这时候夜色更浓，到了伸手不见五指、也是最冷的时候了。
突然间，朱由校往北门的炮位飞奔而去，他夺过冻得瑟瑟发抖的炮手位置，厉声喝道：“装炮弹。”
那炮手见到是天子，立即吓得腿软人发慌，但是二十几天强化训练下，还是准备地将炮弹装进了炮筒里。
“轰隆”一声巨响，打碎了黎明前的黑暗。炮弹爆炸的火光，映出了前面黑魆魆的一团团快速移动过来的阴影。随着朱由校的第一炮打响，所有的炮手都惊醒了。跟随着前面炮弹爆炸的微弱指示，凭着熟练的操作，快速地填充炮弹、发射。
英国公世子值守上半夜，他刚刚睡下没一会儿，就听得连绵不断的火炮声轰鸣，下意识地起来穿衣整装。他的亲卫进来说：“世子爷，陛下有过吩咐，值夜的各自管自己时段的事情。”
英国公世子放下手里的盔甲，在黑黢黢的军帐里，静静地听着外面的隆隆炮声，那种摸不到根底、心无着落的感觉，使他不敢也不想回去被窝里继续睡。
炮声终于变得稀疏、最后完全消失了，英国公世子叹口气，强迫自己继续回去睡觉。等他被亲卫再度喊醒的时候，天已蒙蒙亮了。
“世子爷，快去看看吧，外面的军卒都高兴得快发疯了。”
“拣到狗头金了？还是天上不下雪改下银子了？”
那近卫一边伺候他穿衣、带甲，一边继续说：“世子爷，是凌晨的那通炮响，打死了不知道多少的建奴呢。四面都有的。定国公世子已经带后卫军卒去打扫战场了。”
“居然真的有夜袭？”
英国公世子匆忙地洗漱了，然后就往营门口去，不等到北面的营门，风中送来的血腥气就充满了他的肺腑。
朱由校带着人就站在北边的营门口。英国公世子赶忙行礼。
“末将见过天子。”
“免。你怎么起来这么早？今儿上午可轮到你当值了。”
英国公世子笑着回答，“听了凌晨的那通炮响，就睡不踏实了。是谁发现有建奴来袭营的？”
“是朕。”
英国公世子膛目结舌。
他诧异地抬头向天子脸上猛瞧，因为昨夜天子命令天黑后整个营地都不许举火，昨晚的夜色又很晦暗，能发现前来袭营的建奴，真的得是好眼力。可是天子不像有这样眼力的人啊。
但他立即醒悟过来，赶紧请罪。
“陛下，臣冒昧失礼了。”
“无妨。朕只是闻到了西北风中夹着的膻味。”
“啊。”
这样都可以吗？站在天子身后的近卫呆若木鸡。如果是别的人闻到膻味了，敢那么开炮吗？
早膳的时候，定国公世子过来御帐报打扫战场的结果。
天子招呼曹化淳给他加一双筷子，“先吃饭，吃完再说。”
定国公世子就走过去，坐在天子的侧面，捧着曹化淳送上的粥碗先暖手，暖的差不多了，才伸手夹些小菜开吃。方正化见定国公世子在天子这里吃饭，赶紧出了御帐，让卫兵再领一份早膳来。
等曹化淳和方正化撤了早膳，朱由校对定国公世子说：“点出来有多少马头？”
“四面报上来的数字加了几遍，二万九千多，接近三万了。”
朱由校微微颌首，接着问道：“那些四棱钢锥可起到作用没？”
“起到了。昨日傍晚，臣将所有的钢锥都撒了出去。四面算起来也有几千的马匹是踏到四棱钢锥了。”
“好。你上午就回营帐休息吧。大军今儿就在这里驻营，等努/尔哈赤过来了。”
“陛下，这四面旷野、前后不靠的，怎么可行呢？”定国公世子大惊失色。
“旷野好啊，四处没有遮挡，咱们的军卒看得清楚，建奴的骑兵没有可躲避炮弹的地方。不与建奴硬碰硬地野战，他们就不会有畏惧大明之心。”
定国公世子深吸一口气，“陛下咱们的炮弹可够？”
朱由校摇摇头，“不光炮弹，还有地雷呢。你去休息吧，这些交给今儿上午应值的人。午正的时候，你记得起来到御帐议事。”
“是，陛下，臣遵旨。”
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