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一百二十一 西角

西角大亚骑在高大的马背上,时不时回头看看身后懒散的队伍,然后再瞅瞅坐在矮马上的巴尔头领,几次想开口说话,但看到微闭着眼睛的巴尔,又把话咽了回去。巴尔头领一路上漫不经心的样子,与其说追击叛军倒不如说游山玩水更恰当。

看到巴尔终于睁开了眼睛,打了一个舒服的哈欠,西角的眉毛微微向上挑起,以一种略带责备的口吻说道,“巴尔头领,我们是不是应该加快速度,照这个走法,恐怕永远都到不了森多大寨。”

矮胖的巴尔头领骑在和他同样矮胖,但却脚力十足的棕色马背上,老气横秋地说道,“不急不急,盘果和德莱都是肠子会拐弯的人,说不定会埋伏在哪里,我们还是谨慎一点好。”

在西角看来,巴尔头领谨慎得有些过分,慢吞吞走了大半天,遇见一个只有五六户的小寨子,立马停下来探查半天,把四壁透风的几间破屋子搜了个遍,连装水的陶罐也不放过,结果除了几个靠打猎为生的寨民,半个叛军的影子也没见到,还白白浪费了大把的时间。

西角大亚心里窝着一团憋屈的火。攻打鸡冠岭的时候,他率兵冲到最前面,损失最惨重。占领鸡冠岭后连盘果的人影也没见着。紧接着雅格就派他往深山里面钻,且不说山路崎岖狭窄,绕得将士们头晕,最恼怒的是到目前为止一无所获。西角推测叛军肯定沿着向西的主路往森多大寨撤退,他们这支军队只能眼看着功劳被其他大亚包揽了。

“西角大亚是嫌我高里士兵行军太慢吧。”巴尔脸上浮起微笑。

“哪里哪里,巴尔头领作战经验丰富,谨慎绝不会有错。”西角陪着笑脸说道,心中却是另一种想法,巴尔是一个部族的头领,还是王族后裔,论地位论实力甚至论年龄,他这个大亚都没法相比。这次雅格虽然点名两人一起追击叛军,但有自知之明的西角凡事都征求巴尔的意见,心中就算对巴尔有看法也不会表露出来。

巴尔举起一根手指头在面前左右晃了晃,表示不赞同西角的说法,“我哪里是作战经验丰富,能活到现在完全靠的就是谨慎二字。”巴尔仿佛看破世间的高人,摇头晃脑地说道,“水往低处流,人往高处走,西角大亚想建功立业,光耀门楣,巴尔很是理解,不过功劳再大,封地再多,也得有命享受,否则赚得再多,最终也落到别人的口袋里,岂不是很不划算。”

西甲不禁哑然,他没想到权倾一方的部族头领巴尔的生存逻辑竟然是这样。

看着西甲大亚愕然的神情,巴尔像个老族长似的说道,“你还年轻,世袭的规矩让你当上大亚,总想着做点什么才对得起你花白格子的头帕,绣着山水的腰带,以及佩戴在你腰上晃亮的铜刀,对吗?否则在进攻鸡冠岭的时候,你不会那么拼命。”

不容西甲辩驳,巴尔摇摇头继续说道,“你要是这么想就错了,大错特错,你要是死了,什么军功,什么封地,全都和你无关,你家族里那些表兄弟,堂兄弟都在等着你战死沙场,他们当中的某个人好名正言顺地坐到你现在的位置上,总大摩师和大王会把本该属于你的军功和封地赏赐给他们,而他们唯一为你做的就是在你忌日的那天,到你的坟头洒下几滴虚伪的眼泪。”

西角咽下一口口水,巴尔的话在他脑袋里嗡嗡作响。

巴尔歪着嘴角弄出嘲讽的笑容,压低了声音以防后面的士兵听见,“摸着你自己的心坦白地说,你这么急于立功真的是为了那份荣誉吗?还不是为了能够在军队里往上爬,为了在家族里说话做事有分量,归根结底都是为了你自己而已。”

西角想反驳,但只是张了张嘴,什么也说不出。巴尔的话就如同石锤,一锤一锤瞧打在他心坎上,让他呼吸困难。

巴尔继续往西角的脑袋里灌输他的生存逻辑,“想想圭彻大亚,他算是捡了条命回来,下场还不算差,只是被免去了大亚的职位,当了总大摩师跟前的随从,如果那天晚上探查敌情他也被叛军抓起来,现在他的头颅还立在鸡冠岭顶上被风吹雨打,谁会怜悯他,就算是你,也只会因为少了一个竞争对手而感到高兴。”

“我看巴尔头领在进攻鸡冠岭的时候不也是很拼命吗?”西角为巴尔把他看成一冷血的小人而感到气愤。

巴尔扁了扁嘴,摇摇头,“拼命往上冲的是士兵,不是我,他们是为了我许给他们的奖赏,受伤赏一头牛,若是战死,除了牛羊之外,还要赏给奴隶帮他家耕种,没有丰厚的赏赐,谁愿意拼命呢?”

西角彻底放弃了反驳,沉默不语地缓慢往前行,山间小路两旁的树木随着秋风晃动树枝,抖落干枯的树叶,枯黄的野草在马蹄的蹂躏下被压得贴到地上,夹杂在野草中的白色石头花在秋风中瑟瑟发抖。巴尔头领说的话听起来充满了自私和冷血,但却句句都是事实,这是个冰冷的世界,每个人都在为了自己而活着,只有傻瓜才会冒不必要的险。

一支响箭带着尖锐的呼啸声从沉思的西角耳边擦过,还没回过神来的西甲被旁边的巴尔头领一把从马背上拽下来,西甲瞪着大眼睛看着一脸怒气的巴尔,“你干什么?”

巴尔没好气地说道,“刚刚告诉你要谨慎,你这小子怎么反倒更加迷糊了。”

一支支利箭从道路两旁的的树林里射出来,毫无防备的卡洛卫士和高里士兵当场便被射中几个,受到袭击后卡洛卫士和高里士兵立刻举起盾牌遮挡,嗖嗖的利箭钉得木盾咚咚直响,卫士和士兵只能蜷缩在盾牌后面,头都不敢露。利箭射了一阵之后突然停止,四周一片寂静,除了风吹树叶的声音,连鸟鸣都听不见。这场箭雨来得如此突然,消失得更加突兀,如同夏天午后的雨来得快去得也快。

兵士们试探着从木盾后慢慢把头伸出来,确信安全之后才慢慢站起来,木盾仍然挡在胸前,以防再有突发事件。

巴尔擦了一把额头的冷汗从马肚子底下钻出来,“我说了吧,要谨慎。”

西角也跟着站起来急忙点头,“您说得对,还是您有经验。”

巴尔朝着周围茂密的树林打量了一圈,“这是警告,让我们别再往前进。”

“那我们该怎么办?”西甲急忙问道,现在他对巴尔无比信任。

巴尔拍了拍手上沾到的野草,“现在总算遇到了叛军,西甲大亚难道不应该感到高兴吗?。”

想想刚刚和死神擦肩而过,西甲心中一阵发凉,脸上露出尴尬的笑容,“巴尔头领说得对,谨慎为好。”

巴尔欣慰地笑了,“叛军只是射了一阵箭就跑,说明他们没有实力吃掉我们,既然如此,我们正好追击,抓住这颗软柿子。”

西甲赞同地点头,马上派出几名卫士到附近搜索叛军的踪迹。很快卫士就发现了叛军逃跑的痕迹,西甲大喜,立刻命令部队沿着叛军留下的痕迹加速追赶。巴尔现在也不拖沓了,命令高里士兵们打起精神。他自己骑上矮马,和西甲一起带着队伍钻进了密林。

寒凉的秋风吹不进浓密的树林,树林里显得比外面要温暖许多,往前走不多远,西甲就看到了被折断的树枝和压倒的灌木,看来这一小股叛军刚才就是在这里射出的暗箭。

巴尔下马查看了一番,抬起头来说道,“从痕迹上来看,我估计叛军的人数不会超过一百人,他们没有骑马,应该跑不远。”

听巴尔这么一说,西角更加自信,才一百人的叛军,肯定是从叛军队伍里逃跑出来的逃兵,对付这样的敌人简直太过容易。

巴尔微笑着看着西角,“现在是西角大亚展示威风的时候,我让你的卡洛卫士先上。”

西角疑惑地说道,“巴尔头领为何要把功劳让给我?”

“一百人的溃兵对我这个头领来说没有太大意义,遇到真正强敌的时候,我再与你联合。”巴尔慢悠悠地说道。

西角感激地双手抱拳,在马上行了一个礼,然后带着卡洛卫士朝密林深处追去。

这片树林似乎没有尽头,越往前走,林木越粗大,尽管时下已经是深秋,这里的树叶依然墨绿得如同夏季。地上的泥土松软湿润,柏树的针叶积满了厚厚一层,踩上去如同踩着棉被。只是灌木丛越来越稀少,林中的树木大都笔直,西甲一眼就能看得很远,朦胧的光线从头顶的叶片之间投下,在洁净的土地上留下斑驳的影子。这片树林清爽得有些异样,仿佛不是天然长成,倒像是有人故意栽种出来的一样。

“谨慎,谨慎。”

受过了巴尔头领熏陶的西角让部队分散开来,缓慢地往前移动。果然,往前没走几步,一支箭破空而来,嗖的一声射在一根树干上,箭尾的羽毛还在微微颤动。(未完待续)

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