“死人了？怎么回事？”苏尘皱眉问道。
张文勇道：“这事儿说来话长，等我回来再和你细谈。”
“别，我陪你一起去吧。怎么说我也是布行的一份子。”苏尘道。虽然他是个花瓶账房，但也想去看看情况。
“那一起走吧。”张文勇点点头，没有阻止。
“小舅舅，我……”陈清芷话还没说完，张文勇瞪了她一眼，道：“你在家给我好好反省，回来再收拾你！”
陈清芷立刻现出一种委屈的表情。张文勇还要再说，苏尘已经拉着他往门外走去。陈清芷站在门口，看着离开的苏尘等人，想去又不敢去，只好跺跺脚，和沈怆然一起走进了陈府。
叶氏布行在扬州只有一个作坊，这作坊占地面积很大，里面有上百个工人生产。因为叶氏布行主要的产品是丝绢，所以这作坊大多数纺工都是纺丝的。只有少数几个纺麻。
作坊死的人，是最厉害的纺织工，那是个四十余岁的守寡妇人，大家都叫她叶婆。叶婆的纺织技术最为精湛，整个作坊里，也只有她能够纺织出叶氏独有的八角攒云纹。
布行的竞争，向来起于染料和纹饰。染料因配方问题，每个布行的布色泽都有极大不同。叶氏布行最出彩的染料，乃是一种天青色染料。这种染料为叶氏独有，其色如瓷，仿佛小雨连绵的前夕，天空上的那一抹青色。而在纹饰上，叶氏又独以八角攒云纹为最佳。八角攒云纹是一种团云图案，通过纺织机的复杂工艺，纺织工能够做出一种八边形，向内聚拢的团云图案。团云图案向来为一种吉利的象征，故此叶氏的布匹多为富人喜爱。
这种纹饰因其独特性，叶氏从来只会用一人来纺织，以防止织法泄露。整个作坊里，只有叶婆会纺织。如今叶婆身死，叶氏还需要再培养新的纺织工。
但这并不是问题的关键，问题的关键在于，由叶婆保管的叶氏纺织工艺图谱，不见了。
“我回来是取钱的，作坊人心惶惶，姐姐让我拿一些钱安抚下大家。而且也要给叶婆的家人一笔善后款。”张文勇一边走，一边对苏尘说。
苏尘问道：“杀叶婆的人有线索吗？”
“不好说，我走的时候姐姐已经报官，估计这会儿官府已经来人查看了。”张文勇道。
苏尘一行人一路疾行，片刻来到了叶氏作坊外面。此时作坊外面已经围满了看热闹的百姓，苏尘等人好不容易从百姓中间挤过去，便看到官府果然已经来了一组捕快，正在调查作坊发生的人命案。
叶婉怡正站在作坊里，和一个捕头模样的人说着话。
见到张文勇过来，叶婉怡便吩咐张文勇将带来的钱分发给作坊里的工人们，而后又派人给叶婆家送去了一笔钱。苏尘一边帮着张文勇发钱，一边观察着凶杀现场。
叶婆因为地位特殊，故此被安排在了一个单独的空地纺丝。此时叶婆经过仵作验尸，已经摆在了旁边。叶婆身上穿着一套麻衣，头上破了一块洞，流了许多血。而另一边，摆着一辆染血的纺车。
发完了钱，苏尘和张文勇来到了叶婉怡的身边。
“一切收拾妥当了？”叶婉怡问张文勇。张文勇点点头。她又看了看苏尘，道：“子清，你怎么也跟来了？”
苏尘道：“师娘，我毕竟也是布行的一员，想着也许过来能尽一份微薄之力。”
叶婉怡赞许的点点头。
张文勇看了看站在一边的捕头，问：“这位是……？”
叶婉怡介绍道：“哦，这位是六扇门的捕头，邢天正刑大人，咱们的案子是由他负责的。”
“刑大人，幸会。”张文勇拱手道。
邢天正点点头，回了礼。他转而看到苏尘，问：“这位是少年诗圣苏尘苏子清吗？”
苏尘赶忙道：“不敢，在下苏尘苏子清。”
邢天正脸上露出一种奇怪的表情，他怪笑一声，道：“久仰大名啊。我对苏公子，可是好奇的很。”
“虚名而已，虚名而已。”苏尘回道。他哪里知道，邢天正所谓的好奇，是关于王家灭门惨案的。那案子线索直指苏尘，然而尹监事一句话，这案子便草草了结。邢天正当然对苏尘这个人，分外感兴趣。
“大人可查出了什么？”张文勇问。
邢天正道：“是个小案子，凶手大概已经有了头绪。那人实在太不小心，轻而易举就被我查到了线索。”
“是谁？”张文勇道。
叶婉怡道：“刚刚刑大人已经跟我说过了。仵作验尸后，判断叶婆的死亡时间大概在午时末未时初。当时大家都在食堂歇息，叶婆独自一个人在纺布。而这个时间上，只有三个人曾经出入过食堂。现在正在盘查那三个人。”
“哪三个人？”张文勇问。
“吴浩，刘老七，黄老狗。”邢天正接口道。
苏尘心想，黄老狗这个名字是哪个奇葩的父母想出来的？
苏尘问道：“大人，有没有可能是外面来人把叶婆杀了？”
“子清，这个是不可能的。作坊在做工的时候，大门都是锁着的，钥匙由守门的老周拿着。当时他也在食堂，外人根本别想进入作坊。”叶婉怡道。作坊上锁，是为了防止外人进入偷学技术。这倒是方便了查案。
苏尘点点头，没再说什么。
不一会儿，有捕快跑过来，对邢天正道：“邢头儿，查清楚了，是黄老狗干的。”
“嗯，咱们去看看吧。”邢天正领头，带着众人走向了临时的盘问间。此时吴浩和刘老七都被放开，在一边站着，只有黄老狗被压在地上，两边站着捕快看守。
“怎么回事？为什么杀人？”邢天正问黄老狗。
“我招我招，你们别打我，别打我。”黄老狗大概四十多岁，马脸圆眼，头发稀疏，满口黄牙，一脸麻子，肤色黢黑，奇丑无比。他一见到邢天正，立刻求饶。苏尘看了一眼，那黄老狗的腿上架着夹具，很明显刚刚已经用过。不过看黄老狗还挺精神的，应该刚夹上，他就求饶了。
“不打你，快说，不说有你好看的！”邢天正哼了一声，那黄老狗便颤抖起来。
他颤颤巍巍的说道：“我招，我招，是我杀了叶婆，是我杀了她。”
“你为什么杀她？”邢天正问。
黄老狗道：“我，我想让她从了我，她不干，我就生气，就拿纺锤砸了她一下，没想到把她砸死了……”
在黄老狗磕磕巴巴的叙述中，在场的人大概了解了事情的经过。
原来，这个黄老狗出身下贱，自己又不争气，直到几十岁了，还是光棍一个。后来叶氏招杂工的时候，黄老狗使出了浑身解数，被录用当一个搬运重物的杂工。在叶氏老老实实干了几年之后，黄老狗那是欲火缠身。
作坊里面的纺织工大多都是女人，黄老狗光棍了一辈子，每天搬杂物的时候，眼前那么多年轻貌美的姑娘晃来晃去，他如何能不心动？
但黄老狗也知道，自己没钱没权没势，人长得又丑，而且还是个废物，哪里有人能看上他啊？所以他心动归心动，却只能每日以泪洗面，以手抚慰。
直到后来，一次偶然的机会，黄老狗看到了叶婆。叶婆早年丧夫，一直孤单一人。他自以为叶婆定然寂寞难耐，自己如果稍稍挑逗一下，定然能够把这个老妇人弄上手。虽然自己长得丑没能耐，但叶婆也四十来岁了，脸上满是皱纹，却也没好到哪里去。
故此，黄老狗便经常借着中午歇息的时候，去找叶婆说话。叶婆为人勤恳，别人休息的时候，她总是有活可干。而且叶婆为人随和，初时黄老狗找她聊天，她也没有表现出不耐，渐渐的，黄老狗便以为自己有机可乘了。
今天中午，吃罢了饭，叶婆如往常一样，独自纺布。黄老狗便跑过去，和叶婆表露心意。叶婆断然拒绝，又说黄老狗癞蛤蟆想吃天鹅肉，想要败坏她叶婆的贞洁。叶婆不是什么高等人，骂起人来那叫一个损，黄老狗被骂了个狗血淋头，最终一怒之下，抓起纺锤就把叶婆砸死了。
砸死叶婆后，黄老狗反应过来，本想逃跑，奈何作坊锁着门，最终就被抓了出来。
听完黄老狗的叙述，邢天正满意的点点头，道：“把他带回衙门，先关起来再说。”
“这就完了？”张文勇愕然问。
“是啊，他不是对他的罪行供认不讳了吗？”邢天正道。
苏尘心想这可不对，他站出一步，大声质问黄老狗道：“你说，那图谱让你藏哪儿了？”
黄老狗闻言，一脸茫然：“什么图谱？”
苏尘道：“叶家纺织的图谱！”
黄老狗急忙摇头，道：“我没注意，我压根没看到什么图谱啊……”
苏尘和张文勇对视一眼。苏尘拱手拦下邢天正，道：“刑大人，恐怕这案子，一时间还结不了……”