山顶洞人：北京市周口店龙骨山的山顶洞。时间：bc32000～25000年。
山顶洞人处于母系氏族社会时期，女性在社会生活中起主导的作用，按母系血统确立亲属关系。一个氏族有几十个人，由共同的祖先繁衍下来。他们使用共有的工具，共同劳动，共同分配食物，没有贫富贵贱的差别。
山顶洞人已掌握磨光和钻孔技术，能够人工取火，靠采集、狩猎为生，还会捕鱼。他们懂得货物交换，能够用骨针缝制衣服，佩戴装饰品，并实行埋葬死者，撒赤铁矿粉的原始宗教仪式。
山顶洞人脑量达1300～1500毫升。男性身高约为1.74米女性为1.59米。其脑量高于晚期智人平均值（900-1300），处于早期智人的下限（1300-1700），由此推断山顶洞人为后来的晚期智人消灭和同化本地早期智人后的晚期智人混血变种。
发掘的骨角器中最有代表性的是骨针，是中国最早发现的旧石器时代的缝纫工具。骨针的出现意味著当时已会缝纫。缝缀起来的兽皮既可搭盖住所抵御风寒也可掩护身体。
山顶洞人的石器虽然不典型但骨器和装饰品制作得十分精美。他们掌握了钻孔技术不仅会一面直钻而且能两面对钻。在鲩鱼的眼上骨和直径只有3.3毫米的骨针上钻出细孔表明技术已相当熟练制造钻孔工具的技术已达到相当水平。
山顶洞人掌握了磨制技术。尽管这种技术仅用于制造装饰品但却为以后新石器时代磨制工具的出现打下了基础。有1件赤鹿角，枝叉被截去，表面经过刮磨，尖头残缺，可能是做矛头使用的。
山顶洞人还懂得用赤铁矿粉末染色的方法这使得装饰品更加鲜艳美观。钻孔磨制和染色技术都是以前时期所没有的这些新技术的运用显示出人类生产技能的提高也使生活内容更加丰富。装饰品的出现表明山顶洞人已经有了审美观念。
山顶洞人将死者埋葬在下室说明他们已经有了原始的宗教信仰。有人认为尸体上及周围的赤铁矿粉象征血液人死血枯加上同色的物质是希望死者在另外的世界中复活。
山顶洞人文化的主要标志是应用磨光技术和钻孔技术，制造出造型精美的骨器、角制品和大量的艺术品。
碑记：《明弘治谏议大夫左长史翰林检讨马政撰文
盘古氏，人祖也。生于混沌之初，鸿蒙未判之先。穴居而野处，草衣而木食，污尊而饮。当此之时也，无三光五岳之名，无三皇五帝之作，无三坟五典之书，列于太易、太初、太始、太素之说也。盘古氏，生参三才而赞两仪，子三皇而孙五帝，盖自是而人极始立，人道始明，人文始着。故曰：一气未分道在天地，两仪既判，道在圣人，盘古氏以之，自是而有卦画，而有结绳，而有网罟人制，何者不自盘古氏肇邪？自是而有耒耜，而有衣裳，而有律吕之音，何者不自盘古氏来耶。史弁三皇，书冠五帝，古今上下知有三皇五帝，而不知有盘古氏，岂荒远在所略耶！侧闻，万物本乎天，人本乎祖，不有我祖，何开我人。岂可使古今上下知有我人而不知有我祖也！茫茫堪舆，俯仰无垠，知者盖寡，谁其貌之。青实故虚也，在邑南十有五里，邃故迹可寻，第恐庄列之言涉于虚，史传之纪沦于妄，夷考其实，有庙在里，有墓在沟，突兀如昔；自有国有家而即有也。皆青人之所见闻者，矧可绎思。走童而谒，尚记陈容古貌，精爽逼人。土僧传说：杨仆等建造，弘治戊申刘侯视篆，得陈景春氏作俑，而一新之，犹未备也。讫周侯下车，得孙克晖作倡而大新之。易小以大，易甓以石，易涂泥而金铁之，使万古不易之基，一旦而改观。祝之而雨，祷之而晴，报应如响，谁之绩欤？谓可无记，以垂永久，昭后来也。记欤，敢从而铭之，铭曰；盘古有庙，青人瞻眺；盘古有像，青人仰望；盘古有沟，青人夷游；盘古有墓，青人慨慕；盘古有门，青人见闻；盘古有里，青人振起；盘古有名，青人勒铭。
弘治十七年岁在甲子春正月丁丑立》
结合前面我们了解到的史前史实以及道教关于盘古的创世神传说。我们可以大致得出以下结论：
原始人群时期，人类处于蒙昧阶段，在野外山洞里居住（没有定居）。用草作衣服，从树上采集果实为食。渴了到河边用手捧着水喝，顾不上脏污的问题。当时没有任何典籍，后来各种典籍说的太易、太初、太始、太素指的都是这个阶段。
bc50000年，晚期智人入侵中国大陆，并到达长城以北，消灭或同化了许家窑人等早期智人。早期智人从组织形式来说，处于原始人群阶段。而晚期智人处于母系氏族公社萌芽状态。团结性来说远强于早期智人。所以能够战胜早期智人。晚期智人广泛散布于中国大陆。处于这一时期的遗址以内蒙古的河套人（bc50000年）最早，陕西的黄龙人和韩城人（bc40000年）稍晚，广西的麒麟山人（bc34000年）和北京（河北地区）的山顶洞人（bc32000～25000年）较晚。
山顶洞人从bc32000年，在河北地区散布开来，由于当时条件的艰苦，一个地点的资源是有限的，当时实行内婚制，无法辨别谁是孩子的父亲，所以小孩子只认得母亲，而不认父亲。所以当部落的人口发展一段时间后，由于资源的限制，就会将某一个母亲连同她的孩子（一般已经成年）一起赶出部落。
母亲带着她的孩子迁徙到离部落稍远的地方（以不会影响部落的食物资源为基本条件）找到洞穴居住。母亲带着女子在家采集果实，而成年男子从事渔猎。于是便形成了以部落为中心，各卫星氏族围绕部落的状况。于是部落的势力范围便一天天扩大。山顶洞人便以周口店为中心，广泛分布于河北广大地区。这些氏族随着人口的增加便形成新的部落，并不与原来的部落相亲，反而也会发生资源争夺的情况。而当时男子的主要作用其实是保卫氏族部落不被敌人击破，当时的主要食物来源是采集，而渔猎能够改善营养状况，但是渔猎往往有很多危险。以老祖母为首的女人们由于掌握主要经济来源而地位崇高。且所有氏族中的人都是老祖母的直系后代，所以也不可能对老祖母的地位发起挑战。
当时的氏族部落采取二元制统治，类似于今天的懂事长和ceo的关系。老祖母作为部落的最高统治者，而族长（一般为男性）管理日常事物。遇有重大事宜，老祖母将召开部落会议（全体参加，当时人比较少。多了就又会分裂出去新的氏族）商议解决。老祖母有最后决定权。
bc30000年，在河北沧州市青县（离天津较近）城南十五里，这里有一个部落，部落的名字是盘古氏。盘古氏的老祖母即为道教传说中太元圣母的原型。而族长（以其部落名字盘古氏，命名其为盘古）～盘古是道教传说中元始天尊的原型。
之前的晚期智人都是披着草在身上，过着茹毛饮血的野蛮生活。盘古生而聪慧。在旧石器的基础上发明了磨光和钻孔技术，派人用丰厚的猎物，从其它部落那里换取了人工取火的方法（早期智人时期其实已经能够人工取火），结束了之前需要保护火种的被动处境。通过对动物骨骼的磨制，研究出了骨针。组织家中留守的女人用骨针将兽皮缝制成衣服。让女人们佩戴钻孔的装饰品。同样通过对动物骨骼的磨制研究出了骨矛，增强了男人们捕猎和争战的能力。随着盘古对盘古氏部落的发展，生产力得到极大的提高。
为了增强部落的整体实力，盘古带着盘古氏的男人们向着周围其他氏族发起兼并战争，战争之后，将敌对部落的男人杀掉，只留下了女人，成为部落的新成员。之后盘古渐渐发现，被掳掠的女人生下的孩子的体格较原来的孩子更加健康，畸形儿更少。当时一旦出现畸形儿，只能被抛弃，因为没有多余的粮食供养。于是盘古号召部落实行外婚制。
随着部落的实力越来越强，愿意与盘古氏结盟的部落越来越多。各部落之间实行互相婚配，渐渐结成一体。盘古成为各部落联盟的共主。