灵厨大赛前的最后一夜，洪花一个人在床上辗转反侧，忧心忡忡无法入梦，为了让自己安心一点，她下了床来到桉边将亡母遗留下来的食谱紧抱怀中。
“娘，有黑正相助，孩儿定能通过比赛，绝不让你失望。”洪花在床上闻着书页的香气，心神慢慢稳定下来，渐入梦乡。
另一边厢，早已入梦的王磊在床上睡得跟猪一样鼾声震天，而李狐则因为睡不着而在厨房用毛巾奋力地练习抛锅。
天柱之间内，陆道以打坐的姿态在地毯上重覆运起炼毒爪，由于不太熟练每次运起来都得快上几秒去回忆当初的感觉，无法做到随心所用。
“如果是见到狼三秒后才拔刀，那就太晚了。”陆道摇头道：“有办法能它变得更快一点吗？”
“你又没本尊的资质，所以别无他法，唯有多练。”邪魔坐在床上道。
“就知道你只有过一句……”陆道闭上眼睛又默默运起炼毒爪，十指首节过了数秒后便被黑气所缭缠。
“嘿嘿！”陆道笑颜逐开散去了手上黑气：“好像比刚才快了些许。”
“说起来。”邪魔瞥了陆道一眼：“最近你体内的灵气好像攒得比来乌蛟镇前稍微多了一点。”
陆道兴奋地问：“我要升上二星了吗？”
“还早得很！”邪魔推测道：“按本尊的经验来看你也差不多准备步入一星中阶了。”
“欸───”陆道不乐意道：“怎么才到中阶！慢死了！”
“本尊才是该抱怨那一个吧！按照你这样的修炼速度，这得何年何月才能回去夜叉山抵御腐蚀瘴气进入禁书库？”邪魔不满道。
陆道拿出糖葫芦心存期望地问：“糖葫芦里有没有吃了能瞬间提升修为的糖？”
“有，紫黑色那一颗。”
“真的？”陆道打开盖子想往手里倒糖，可细心一想便觉得不对劲：“慢着！那不是僵尸糖吗！？”
……这边没有任何忧虑，想平常一样插科打诨的就过了这一晚。
第二天，万人空巷。
乌蛟镇上所有的居民都齐聚在镇中央将整个比赛场地给围了个水泄不通，正方形场地中央被分划成两个区域，评判区与选手区。
评判区设有遮阳台，台上不但放了桌椅更有侍女在旁边负责扇风。
选手区则置有数十个灶台，数量跟参赛人数一致。
乌蛟镇的镇长是一名外表干练的中年男人，他抬头望了太阳一眼就朝里头走去。
周天元正在与曹渊冥对弈，陷入苦战的他口中小声呢喃：“奇怪……最近好像不管怎么下都是输。”
镇长刚好来到两人前，不卑不亢恭敬道：“周老师，时辰差不多了。”
周天元只好暂别棋局，走到台边用洪亮如雷的声线喊道：“参－赛－者－进－场！”
声音刚落，围观群众们突然左右腾挪出一条阔道来让参赛者──也就是未来的灵厨进入比赛场地。
参赛者们穿不同颜色以及款式厨子服鱼贯而入，观众们兴奋的欢呼声夹道而来。
洪花的打扮没有多大改变，照样是一身辣椒红的厨子服，只不过现在背上多背一口大铁锅。
陆道的打扮也配合着洪花，以突显两人搭档的关系，故此他穿上了一身火红色的修行服，这一行头不管走到哪里都显得格外显眼。
不过这服饰原本就是替性格爱好张扬的洪福而设计，只不过临时换成了陆道才花重金请裁缝改成了适合他的尺寸。
陆道出门前曾偷偷掂量过大铁锅，知道此物要远比一般的铁锅来得沉重，出于好心地问洪花：“很重吧？要不我帮你背好了。”
洪花眼梢带着笑意，贝齿微露摇首道：“不行，厨子其中一项信条便是『自己的锅自己背』，煮的东西要是不好吃就责无旁贷，绝不卸膊他人。”
陆道此时朝四周张望才发现果真如洪花所言！
由于厨具是由参赛者自备的，几乎每名参赛者背后都背着自己的大锅，像是某种不成文的规则，修士搭档则通常为厨子同伴提着其他比赛中可能会用到的用具。
一名打扮朴素的女孩出现在众多参赛者面前领路，最终每一名参赛者都分配到属于自己的烹饪台。
高台上的周天元见众多参赛者各就各位便翻过阳台，一跃而出。
换作常人必然已从高台摔落，然而周天元却如履平地悬停于空中，他缓缓飞至会场中央，用雷声大的嗓门跟参赛者们讲解：“本次比赛会由我周天元与劣徒曹渊冥作评审，比赛规则如下……”
比赛时间为一日一夜，分三部份进行。
第一部份，食材搜集，狩猎以及钓鱼皆可，必须利用乌蛟镇四周能找到的食材。
第二部份，烹饪，将搜集到食材煮成一道美味菜式。
第三部份，品尝，评审会品尝各个参赛者的菜式，只要能让两人其中一人满意即为成功通过考核，正式成为一名平民级别的灵厨。
是此大赛比拼美食为主，以美味来分胜负高下，参赛者解决纷争时严禁使用任何灵技以及灵导器。
陆道听罢，想了想：“只要能让其中一人满意即可，看来难度也不算太高啊？”
“那两家伙的口味可刁转得很！”邪魔突然搭嘴道：“我看是大会担心及格率太低才放宽了条件。”
“对了！你们以前不是师徒同学关系吗？经常生活在一起总不能知道对方喜欢吃什么吧？”陆道一拍脑门醒悟道。
“要走捷径时你倒是挺愿意动脑筋的。”
据邪魔透露，曹渊冥跟他一样是属于精致派，喜欢灵厨精心烹饪出来的菜式，而周天元则是鲜食派，只喜欢微量加工，更倾向原汁原味。
“两人的口味也差太远了吧……”陆道盘算了一下：“要想一道菜满足两人的口味根本不可能，难怪只需满足其中一人即可。”
周天元将规则念毕后又大声问底下的参赛者们：“你们对比赛规则还有问题吗？没的话比赛……”
人群中有参赛者慢慢把抖动的手举了起来，他一脸害怕地大声叫道：“我……我要退出！”
“我也是！”
“退出！退出！我不参加了！”
陆续有参赛者恐慌地举手表示要退赛，周天元不嫌其烦再三跟他们确认：“错过了就要再等三年了！”
“不！我情愿再等三年！”萌生退意的参赛者意志坚决要求退赛。
他们慌慌张张地集体转身离场，仍然坚守在会场内的王磊与李狐见状也感到莫名其妙。
李狐望向落荒而逃的参赛者们，狐疑地问：“奇怪，比赛都还没开始怎么就急着投降？”
“肯定是忌惮本大爷的威名吧。”王磊盘着手一脸得意洋洋道：“对手愈少对我们愈有利吧！哈哈哈！”