到定都的第五日，一队威严的铁甲兵士骑着快马疾奔而来，“吁”的停在客栈门口。
此时的苏溪桥一家正在吃饭，谢规叙不经意地看过去，微微挑眉。
铁甲兵士的队伍为首者年约四十、白面无须，神色间带着几分倨傲，环顾一圈，目光落在谢规叙身上，面色一喜，催马过去，利落地滚鞍下马，走进客栈，朝谢规叙弯腰拱手，客气而谄媚，“杂家给谢先生请安！谢先生别来无恙？”
大堂里的人皆目瞪口呆，看着谢规叙的眼神充满疑惑，第一反应就是这人是谁？居然能让连例两朝的李公公给他行礼。
再看谢规叙一脸波澜不惊的样子，大堂里几个文人轻声猜测，“他不会就是曾经的竹园君子谢青韫吧？”
“曾经的国子监天榜第一名？我听说他当年重病缠身回老家不久就死了。”
“肯定是他错不了，青君子长相恰似女相，惹定都无数贵女魂牵梦萦，你看他脸就知道了。”
谢规叙抚了抚李公公的手，谦逊道：“劳李公公还记得在下。”
李公公面带笑容道：“当年谢先生在国子监名头响亮，又拜钟太傅为师，虽然咱们只在钟府见过一眼，但杂家还是记住了您。”
当年谢规叙常住钟府，李公公经常去钟府给前太子传口谕，有一次正好碰到他在和老师讨论学术，正巧就撞见了。
李公公废话不多说，从袖袋里掏出一副明黄色的卷轴，用两手恭敬而又小心捧着，“谢先生，皇上让杂家来传旨。”
大堂里一众食客听到“皇上”二字，立马吓得跪在地上。
谢规叙呆了，接旨是要摆香桉的，他如今一家人都客栈里住着，哪来的香桉摆。
李公公微微一笑道：“皇上说了，免除谢先生一家见君的跪礼，您和夫人孩子们站着听就是了。”
李公公尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，青州府谢规叙，品德高尚，才疏有至，曾为二元甲子，又因对圣上有从龙之后，特封为翰林院掌院学士。其妻苏溪桥，聪慧敏捷，敬慎居心，特封为从二品诰命夫人，钦此。”
谢规叙的心一沉，不得不双手接了圣旨，“臣领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
待谢规叙接过圣旨后，李公公笑道：“谢学士，还有一道圣旨。”
李公公大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，谢学士曾帮扶过圣上亲军，又为朝廷提供商贸助力，于社稷之大功不可没，特封为镇国公，赐镇国公府，赐丹书铁券及黄金万两，以示皇恩。钦此。”
现在一旁呆若木鸡的苏溪桥听完第二首圣旨后，双眼眯起，透出凌厉的冷光，心中惊疑不已。
按照她对大襄王朝的了解，翰林掌院是从二品，镇国公则是正一品！不仅如此，镇国公爵位是可以世袭的，只要后代子孙不犯大错，可一直沿袭爵位。
叶谦霖对阿叙的卷顾未免太浓厚，她心生恐惧，甚至怀疑这其中是不是有什么阴谋。
她想到的，谢规叙也想到了，然，皇权至高，谢规叙无法拒绝，再次领旨谢恩。
李公公笑吟吟地对他道喜，“镇国公，镇国公府早已收拾妥当。皇上令杂家尽快护送镇国公和家人入住。”
话说完，不等雷铁开口，他又以一种随意的口气说道：“听闻镇国公不仅良卷，还有一双可爱的小公子和小姐，实在可喜可贺。”
谢规叙听得出李公公是有意暗示他，对他点点头，承了他的情。他之所以会这么说，是因为皇帝已经把他做的事在朝堂百官面前过了明路，可怜不会有什么危险存在。
李公公笑意微浓。镇国公如今是定都新贵，与他交好只有好处。
李公公带着谢规叙一家人入住镇国公府，他们还忙着进宫谢恩，所以没顾得上招待李公公，不过好在李公公有意巴结。
一家四口沐浴一番，换上干净的衣衫。
谢规叙已领了官职，官服便是见驾的正服，他穿的是翰林掌院学士官服，一身深绿色为底色的宫装，越发将他衬得高大而挺拔，学识渊博。
苏溪桥则穿了一身澹蓝色的贵妇宫装，全身上下雍容华贵，端庄秀丽。
两人打量彼此，不自觉地都有些看呆。
砚砚和穗穗头发已及肩膀，头顶编着一个羊角辫，身穿澹紫色长袍，腰带上左边系着精致的小荷包，右边悬挂白色佩玉，好一对风度翩翩的金童玉女。两人看着谢规叙，满眼孺慕。
李公公轻咳一声，四人回过神。李公公给他们恶补一下面圣的基本礼仪。他不知道的是，在家里时谢规叙就教过苏溪桥、砚砚和穗穗。莫看谢规叙平常话不多，人却很细心，默默地以他的方式保护在意的人。
四人上了马车。马车平稳地向皇宫的方向驶去，在皇宫正门即南门门口停下。
南门一共有三个门洞，一正门，两侧门。四人下了马车，跟着李公公从东侧门进入，沿着宫内回廊曲曲折折走了许久，在皇帝居住的明清宫停下。
李公公笑道：“镇国公、镇国公夫人，走了这么久，两位小主子一定累了，几位可以去那边休息片刻，杂家先去向皇上禀告一声。”
苏溪桥和谢规叙心知肚明，李公公肯定要先对皇帝汇报这一路的见闻。
“李公公请便。”
谢规叙将砚砚和穗穗放下，苏溪桥给他们整整衣衫，原来还担心两人会生怯，却见两人笔挺地站立着，双目清明，神色间只有好奇，毫无惧意，不愧是她和谢规叙的孩子。
谢规叙握住苏溪桥的手，关切地看着她。
苏溪桥回以一笑，表示无碍。
片刻钟后，宫殿幽深，来自皇帝的命令被宫人一道道地传出来，直到明清宫门口站立的内侍唱：“宣镇国公及其家人觐见——”
谢规叙、苏溪桥带着砚砚和穗穗步入殿门，目光下垂，不疾不徐地往前走。
端坐在龙椅上的叶谦霖微笑着看着谢规叙一家走进来，谢规叙和苏溪桥曾是他的救命恩人，于情于理他都没法对他们和别的臣子一样。
叶谦霖的目光又稀到两个小家伙的身上，仔细端详五官，无意中对上两双充满好奇的大眼睛，微微一笑，得到两个可爱的笑容，唇边笑意更深。
想当初他起义的时候，这两个小娃娃还在襁褓之中，他还抱过他们。
谢规叙一家走到离台阶大概还有五六步远的位置停步，一起跪下。
“微臣/臣妇参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢皇上。”
“朕说过免了你们一家的跪礼，你们怎么还跪？”叶谦霖又道：“李公公，给镇国公及其家人赐坐。”
既来之，则安之。苏溪桥和谢规叙安然在内侍搬来的扶手椅上坐下。给砚砚和穗穗的是两个锦墩，两人见爹娘坐下了，也坦然地坐下。
叶谦霖眼底闪过一丝笑意，看向谢规叙和苏溪桥。
“师兄，嫂子，许久不见，别来无恙？”
谢规叙拱手道：“久居山野，还是老样子，不知皇上可好？”
叶谦霖微微一笑，“我本不想打扰你们一家人的平静生活，但师兄也知晓我如今的情境，我需要你和嫂子的帮忙。”
多说了几句有关苏溪桥的商贸计划和新政改革，叶谦霖注意到砚砚和穗穗提不起精神，想起他们年纪小可能坐不住，有些怜爱，吩咐李公公去准备一些孩子爱吃的点心、水果和饮品。果汁之类的饮料早已传到定都，只不过他们的水果的味道或许没有桥叙庄园的好。
两位内侍轻手轻脚地抬来一张小圆桌放在砚砚和穗穗跟前，客女们将点心、水果和果汁放在桌上。
。，
砚砚和穗穗站起身，双手抱拳，朝露出一个纯真的笑容，“谢谢皇上叔叔。”
叶谦霖朗声笑起来，朝他们摆手，“不客气，你们吃吧，我同你爹娘还有事要谈。”
久谈近两三刻后，叶谦霖让苏溪桥和谢规叙把各自负责任务的提纲写一份交上来，这才让他们一家人跪安。
“师兄、嫂子，以后有空常带砚砚和穗穗进宫看我。砚砚、穗穗，你们可愿意？”
砚砚没说话，只点头。
穗穗笑眯眯地道：“我和哥哥也给皇上叔叔带点心吃。”
苏溪桥暗自擦汗。
“哈哈哈……好！”叶谦霖大笑，“你们快回去吧。师兄刚到定都，府上定有许多事物需要安排，我给你放两天假，处理完再就职”
“多谢皇上。臣等告退。”
李公公安排一个小公公将谢规叙一家送到皇宫门口。
自此之后，苏溪桥和谢规叙定居在定都，每年只有夏季不忙的时候抽空回清水村住一个月。
而砚砚和穗穗深得叶谦霖喜爱，经常被接进宫和太子一起受太傅的教育。
砚砚的才情颇得谢规叙的真传，七岁提前被特封为镇国公世子。而穗穗因为长得漂亮可爱，也被封为青玉郡主。
苏溪桥的商业版图从来到定都的第一年就逐步铺开，她把桥叙庄园的产品传到全国各地，甚至还在北朝设了分部。
短短六年的时间，桥叙庄园的产品已经做到了家喻户晓，而苏溪桥也被特封为楚国第一皇商。
新政改革之路走的十分艰辛，谢规叙与叶谦霖夜以继日，操心了八年，才将新政贯彻到底。
原本立下非翰林院不入的青君，现如今成为了皇帝在朝堂上的左膀右臂，短短八年的时间，他从翰林院掌院做到了太傅的位置。惹得朝中不少人都在提醒叶谦霖，不要太过宠信谢规叙一家。
只有叶谦霖和他的亲卫知道，如果谢规叙和苏溪桥真有异心，那楚国应该姓谢，而不是姓叶。
---全文完