老把头耶律泰博古通今，给弟兄们讲完三国又讲起了<<三十六计>>。大家早就听上了瘾，不等吃完晚饭就聚到他的屋里等候开讲，索腾蛟也是如此，每天都来听从不舍得耽误一次，可今天已讲了有半个时辰他却还没到。
正讲到李代桃僵之计时，索腾蛟匆匆地赶来了。现在他已是东家的乘龙快婿，弟兄们对他恭敬有加连忙让座斟酒。
见他神色有异，老把头问道："遇到了什么事？是在这里说还是出去唠？"索腾蛟一口将酒灌下定了定神儿，将回来路上发生的事相告。
今天午后他奉岳父之命去县城办事，回来时天色不早便匆匆往回赶，路经荒僻无人之处隐隐听到有女人呼救的声音。
他本有着侠义心肠，有人遇险岂能袖手，于是勒住马侧耳细听。那个声音断断续续传来，就在不远处的乱葬之中，他跳下马抽出宝剑朝那里奔去。
这片乱葬岗阴森恐怖，白天还好些，到了夜里狐免隐现蛇鼠出没，草虫悲鸣枭鸟啼叫，不时地还有绿色的磷火鬼火流闪，这就更使人毛骨悚然。
对此他全然不顾，心里想的只是救人。循着声音悄然接近，借着暗淡的暮色观看，果见有人影在晃动。他眯起眼细看，这才发现呼救的是位披头散发的年轻女子，石碑上还斜靠着一位老者。
他又四下察看，见无其它动静便朝那里走去。刚刚走到近前，忽听一声梆子响，四外亮起许多灯笼火把，把他周围照得如同白昼一般。
"杀人啦------抓凶犯啊------"从坟后草丛中冒出有三四十人，他们各持兵器呼叫着将索腾蛟围在中间。
索腾蛟还以为发生了误会正要解释清楚，又听有人在发号施令，人们呐喊着从四面杀了上来。他觉得发号令的声音有些耳熟，情急之下无暇去猜测，再看那个女人已经不见，老者依然靠在石碑上，胸前插着一只镖嘴角流着血，看样子已经死去多时了。
恍然之间，他想起那个发号施令的声音和少夫人的表弟崔大元的声音极为相似，这时又听他在呼叫指挥并提及自已的姓名，索腾蛟方确定自己中计了。
论武功，索腾蛟在这附近几十里内无敌手，若是杀出重围倒也不难，只是这样一来定要伤及性命而摊上官司。
冤有头债有主，这些人不过奉命行事，不到万不得已不能过多伤人。索腾蛟将家传的掌法夹在剑法之中，剑的劈刺点撩不是虚招使是防守，攻击全用掌和腿。
由于有了顾虑威力大减，崔大元躲在暗处观战，见他虽然勇猛却不敢杀人，便一语道破喝令众人全力攻杀。这一来果然奏效，索腾蛟立刻受制。
他边战边想，这样下去难以脱身，我不想杀人难道还不敢伤人吗？既使杀死一二个也胜似自己被杀，若想全身而退必须打消这个顾虑。
主意一定顾忌全消，宝剑使得快如风疾如电，银光起处早有二人负伤倒地。索腾蛟怒意正盛，抓起负伤之人朝发令处抛去，这一抛倒也谁确，只听一阵杂乱的声音传来，其中还掺杂着那个女人的惊叫声。
他想冲过去捉拿崔大元，可是人们又都围了上来，先顾眼前要紧，索腾蛟挥动宝剑上下翻飞劈空掌连连拍出，不断有人负伤倒下。不过半柱香的功夫，对方已有十几个人被刺倒阵势完全溃散，最后倒成虎入羊群，被他赶得四散而逃，崔大元和那个女人也逃得不知去向。
就这样他毫发无伤地回到家中，将带血的衣裳换下，悄声向妻子叮嘱一番便来找老把头。
老把头听后一阵笑，顾左右而言他道："李代桃僵，趋利避害，一计不成，必有二计。你且请放宽心，身正岂惧影子斜，还是听我讲这三十六计吧。刚才讲的李代桃僵，下面要讲下驷与上驷之典敌，亦属李代桃僵之范畴也。"出了如此大事老把头仍不为其所动，料定必有缘故，索腾蛟只好耐着性子坐下听讲，也许能从李代桃僵中悟出些道理来。
"柱子，你去看看马料添好了吗？"老把头还没开讲先吩咐。柱子听得入迷舍不得离去说道："等一会再添也行呢。"老把头只好叫另一人去，同样懒得动。
"唉，没法子，只好我亲自去一趟。"老把头说着就要下炕，柱子有些过意不去："还是我去吧，不过等我回来再讲。"他心里惦记着老把头的故事，急匆匆走出门去了马厩，奇怪的是他马上又回来了，眼睛睁得大大的神色很是紧张。
"撞见鬼啦？看你个没出息的样儿！"人们七嘴八舌地取笑他。"有个，有个黑影一晃就没了，我原来以为眼睛花了看错了，可那个黑影又出现了并向前院跑去。"老把头笑呵呵地说道："我说新姑老爷，你也是习武之八，窗外有偷听难道你就没发现？遇到这点小事就乱了阵脚可是犯了习武之人的大忌。你刚刚讲完这段经历时少夫人就到了窗外，若是有人来行剌，你岂不乌乎哀哉？"索腾蛟这才明白老把头为何没正面评说的的经历，觉得自己的经验实在差得太多。柱子还要出去，老把头笑道："又一个转不过弯来的，上炕吧，谁真的让你去喂马。"人们对老把头非常佩服，不住的进行称赞。而他却盯着油灯出神，喃喃地说道："看来今夜又要走一遭。"人们听完老把头的故事，洗洗涮涮刚要睡下，忽见外面现出红光，接着有人叫道："着火啦------快来救火呀！"大家胡乱披上衣裳跑到院子里一看，火是从修农具的木匠棚子里着了起来，里面都是易燃的东西，火势很猛棚顶已经被烧着了。
老把头命人取水扑救后便跑到前院大声呼叫起来，索腾蛟还没有睡第一个跑了出来，接着老员外.少夫人，丫环佣妇.管家等人全都惊动出来，全向起火的地方跑去。老把头见状嘿嘿一笑，飞快地闪进了少夫人的房间。
二十多个人全力扑救，火头很快被压下了。老把头悄悄把索腾蛟叫到一旁低声说道："明天早上很可能会有捕快来抓你，你不要怕，什么都不知道，回来的路上也没发生任何事情。那件带血的衣裳来不及毁掉就立即藏好，切记，我去也。"说罢将身一晃已到了屋顶，再一晃踪迹不见。
如此高明的身法和绝顶轻功使索腾蛟大为震惊，多年来总在寻找高人，原来高人就在身边。他恨自己有眼无珠，幸亏老人家情急之下露出真相，否则可真要失之交臂了，事过之后定要好好结纳。
索腾蛟长吁了一口气，顿觉轻松了许多，按老前辈说的去做定会逢凶化吉遇难呈祥。看来这场火是老前辈有意而为，所为者何？却是捉摸不透。
正如老把头所预料的，次日早晨县里的公差来抓索腾蛟。少夫人暗中大喜，老员外惊慌失措，小姐对事情虽有所知晓仍是心中忐忑。老员外和小姐再三恳求，又塞给他们些茶资，才勉强同意免戴刑具以全体面。
县衙大堂上停放着一具尸体，白布单子蒙盖前胸处有物支起。见索腾蛟被带到，县令立即开始审问。他牢记老把头的嘱咐一问三不知，县令大怒将惊堂木拍得山响，喝令传证人。
有三个手脚上裹着伤的壮汉走来，索腾蛟依稀记得他们是昨晚在乱葬岗交手之人，被伤的应有十几个，怎么只来了这三位？他竭力镇定脸上没有半点表情。
这三位是所谓的证人，一口咬定索腾蛟是杀人凶手，在杀人现场将他们打伤后逃脱。索腾蛟自是矢口否认他们的指证，其它的一句也不多说。
死者的家眷是位姑娘，跪在一旁呜呜咽咽的显得十分伤心。她不是昨晚的那个女人，索腾蛟一眼就看了出来，从悲痛的神情来看，这位姑娘才是死者的真正亲人。
索腾蛟从未和少夫人的表弟崔大元有过来往，只是成亲那天他来贺喜时见过一面，可以说是恩怨皆无。唉，老把头说的对，少夫人的心太过狠毒，指使崔大元杀人嫁祸于自己，若无老把头仗义施救，自己早晚会被她害死。
县令见他拒不招认便要动刑，索腾蛟灵机一动暗道：老把头只让我装作不知此事，却没有不许询问相关的事，我何不也抓个破绽问上一问，或许能找出解脱之法也未可知。
主意拿定索腾蛟问道："大人请息怒，既然认定小人是凶手，小人可否问原告几句话？""大胆！这大堂之上那有你说话的地方。"县官认定他是个刁民正要发作，师爷忙走到他身边俯耳道："大人，下官适才去茅厕，恰遇他家的管事，说他家姑老爷冤枉求大人明察，若能秉公而断的话，他说给大人这个数。"他将县令的手抓住掩在袖中，干起了牙行的勾当。
"不行得这个数儿。"县令心中狂喜将价码向上提，这个数一定要比崔大元的高，他和师爷几经来回终于达成一致。
"他带银子来了吗？"县令有点急不可耐。师爷说道："人在咱们手里攥着，他们还是咱们这里数一数二的大财主，不会有错的，这件事就交给我吧。"县令十分高兴，再看索腾蛟忠厚老实，明明是个好顺民嘛，遂笑道："被告，有什话你尽管问吧。"索腾蛟见县令前倨后恭，料想老把头已打点好于是放下心来。这一轻松觉得头脑也灵醒了许多，他定了定神咳了一声向那位姑娘问道："姑娘，我来问你，咱们可曾相识？"姑娘看了他一眼摇了摇头。
"咱们两家有仇吗？"索腾蛟觉得她还诚实心中踏实了许多。"没有。"姑娘说道。"你告我杀死你爹爹，是你亲眼所见吗？"索腾蛟连连追问。姑娘低下头泪水滴滴落下，好一会儿才说道："不是，我没有看见。""那你凭什么来告我？"索腾蛟强忍怒气说道，"人命关天岂能胡乱猜疑！"姑娘遭到质问无言以对，她又羞又怕，偷看了那三人一眼说道："是他们告诉我说，你就是凶手，并要我来这里上告。""我不是杀人凶手，你爹爹的死与我没有任何关系。"索腾蛟说道。那三人见他这样讲立刻吵嚷起来，一口咬定他是凶手。
索腾蛟仍是否认自己去过乱葬岗，那三人急了大声叫道："大人，这个人被姓索的杀害可为证。"他们早就吵着以飞镖为凭，传索腾蛟时顺捕快已将他的钢镖抄来用以此较。县令正要命人起下凶器验看，有人叫道："且慢！"索腾蛟一听就乐了，原来是老把头亲自出马，立刻觉得心中一块石头落了地。师爷忙向县令低声说道："此人就是那位管事。""哦，他就是？"县令立刻伸长脖子睁大眼睛打量起来，见他提着一个包袱，看样子沉甸甸的，估计里面有货。
"大人，在下乃是被告府上的管事。"老把头不知从哪儿弄来一身崭新的袍衫，头上却戴着一顶半新的黑色软巾，脸也洗了腰板拔得挺直，倒也是象不象三分样，索腾蛟看罢暗自好笑。
"大人，你就是我们百姓的父母。"老把头欲取先与奉承道。县令大感受用，眼睛笑成一道缝暗道：错，你他娘的是我的衣食父母。"不要客气，有什么话你尽管讲。"看在银子的份上县令很是客气。（未完待续）