赵菩提和陶宝铭走后，刘化彤突然觉得心里空荡荡的，吃晚饭时，他让厨师给他打了很少一点饭菜，当厨师问他为什么吃那么少时，他只说中午吃红烧肉吃多了，不饿。吃过晚饭，雨停下来，他又到井场跟着职工干起活，安装井架设备是钻井队最关键的环节，他放心不下，一直跟着职工干到下半夜，直到上下眼皮一直打架，他才下山去生活区。可是，当他躺到床上的时候，上下眼皮就是闭不住，一点瞌睡的意思都没有了，他翻来覆去就是睡不着觉，眼前一直闪现着赵菩提给他拨红烧肉的情景。他暗暗骂一句，“妈的，今天又劳累过度了。”这是他干钻井以来习惯性的反应，只要劳累过度了，或者井上有关键工序在施工，他就睡不着觉。不过，他也有让他睡着的招，每当他睡不着的时候，他就想象未来的女朋友长的什么样子，想着想着就睡着了。可是，今天这个念头不是他有意识想出来的，而是自动蹦出来的，就是用这招也不灵了，他越想越激动，一开始，是激动得头疼，后来，整个身子都疼痛起来，不得已，他又从床上爬起来。他迷迷糊糊走出房门，背着普溪江撒泡尿，当他转过身时，眼前的情景让他目瞪口呆。天黑之前，普溪江水还离岸好远呢，流动也比较平缓，这时，江水从上游滚滚而来，一浪比一浪高，江面已经接近板房底部。刘化彤愣一会儿神，但是，他马上清醒过来，他拍着一个个房门，大声喊道：“洪水来了！快起来了！”有一个房子没动静，他一脚把门踢开，拉着床上的人说：“快起来，洪水来了。”那人惺忪着眼说：“队长，你乱啥乱，你不睡觉，还不让我们睡觉。”刘化彤朝他肩背上很拍一巴掌，说：“谁跟你乱，洪水来了，你再不起来就没命了。”那人挨一巴掌，才感到事情的严重性，他霍地站起来，光着身子抱着衣服就跑出来。当所有屋里人刚跑到山坡上，下面的板房就一个个地消失在滚滚的普溪江里。跑出来的职工缓过神来，七嘴八舌地说：“队长，你真是观音菩萨转世啊，今天要不是你，我们都要被冲到江里喂鱼了。”
刘化彤说：“你们会说话不，即使观音菩萨转世也应该转成女的呀，不是我救了你们，是我的梦中情人救了你们。我的梦中情人一直在我耳边喊，洪水来了，洪水来了，刚开始，我还不相信，后来我出来一看，嗬！真是洪水来了，我才把你们叫出来。”
不管刘化彤编的故事多么美好动听，也不管他救了多少人的性命，因为他私自把生活区安在了普溪江边，造成七八栋板房和生活物资被冲走，刚刚由副队长提为正队长的刘化彤又由正队长降为副队长，另外，还背个记大过处分，由于刘化彤技术能力强，井队上正缺这样懂技术的管理干部，组织上考虑到还要用他干活，暂由他代理队长职务，这是降职不降责，尽管挨了处分，但是，刘化彤心里还是觉得稍微有些安慰。
受过处分，刘化彤害怕再出什么事，他一步也不敢离开井场，他的生活圈子就井场这么大。一开始，赵菩提和陶宝铭在这儿负责修井场，他没事时还能和他们聊聊天，解解心中的郁闷，井场修好后也不见他俩来了，也没法再和他们聊天解闷了，而队上的职工都是他的手下，除了工作，和他们也没什么好聊的，于是，只要闲下来，他又郁闷起来，为解除心中的郁闷，没事他也要找点事干干。他听说别的钻井队引进的空气钻井技术效果很好，钻井进尺很快，他到处打电话，求爷爷，告奶奶，也非要引进一套，引进空气钻井后，钻井进尺一下子提高了十倍，这可把他乐坏了。董世昌来慰问时，他高兴地说：“董总，这空气钻井真厉害，用引进的空气钻技术再配套上我们自己研发的钻具技术，现在干一天顶原来干十天，五千多米的井深，原来一年才能完钻的井，现在一、两个月就能完井了。”
董世昌说：“这就应了科技是生产力那句话，所以，你们基层的同志不能光傻干，要善于学习，善于接受新生事物，这样，你们才能进步，才能不被社会淘汰。”
被高压气体从井筒夹带出来的砂石把泥浆管线敲击得哗啦哗啦响，碎砂石纷纷落在泥浆坑里，就像连续喷出的火花，在阳光下泛着泥光，让人心花怒放。
董世昌看着泥浆池说：“这空气钻井也有致命的弱点，弄不好，就会发生爆炸，一旦发生爆炸，这口井就报废了。”
刘化彤说：“我们已经换氮气做动力了，不用空气了，即使钻到气层，也不会发生爆炸了。为了增加气体的夹砂能力，我们还添加了泡沫剂。”
“啊！”董世昌说：“你们的触角真敏锐，氮气换空气技术才试验，你们就用上了，还对它进行了改进，好，好。”
刘化彤说：“这都是领导有眼光，高瞻远瞩，没有你们领导的谋划和支持，我们基层什么事也干不成。”
董世昌笑笑说：“你们还有什么困难吗？有没有需要我们帮助你们解决的？你看，今天各个部门的负责人都来了，要有的话，让他们帮你们协调解决。”
刘化彤想了想，说：“这井场小了点，您看，光钻井设备就摆满了井场，泥浆池就没地方挖了，这泥浆池太小，当钻到气层要改换常规钻井时，这泥浆池根本不够用，这儿的雨水又多，万一钻井泥浆溢出来了，就会造成污染事故，还有，上山的路也窄了点，一旦发生什么事，错车都错不开。”
董世昌面对孙志奇说：“这事你们负责解决。”
孙志奇说：“这井场道路都是按照设计施工的，要是往外扩的话，还需要征地，变更设计方案，增加工程投资。”
董世昌说：“我觉得小刘同志提的问题有道理，宁愿多投入一些，也不能造成污染事故，保护环境是涉及到千秋万代的大事，是我们企业应尽的社会责任，我们不能一边搞开发，一边造污染，给社会既做了贡献，又做了人民的罪人。关于路的问题，我来时也注意到了，是有点窄，万一有个紧急情况，确实错不开车。这口井的地质情况有别于它井，依我看，可以打破常规，把上山的路再扩宽一些。”
董世昌一行人来慰问给刘化彤解决不少问题，又加上钻井进尺那么快，这让刘化彤喜上眉梢。为预防发生井喷事故，快钻到目的层前改换为常规钻进，常规钻井是职工掌握的技术，各方面都是轻车熟路，刘化彤也没什么好担心的，精神也松弛下来。精神松弛下来后，他又想到请李征喝酒的事，顺便也想到李征那儿查一下这口井详细的地质资料，以便做到钻到气层时心中有数。他把能想到的事都安排一遍，然后开着值班车下了山。