“看似最容易的真气极限，同样很麻烦啊！”
一路上，方元以修行为主，顺手就覆灭些暗影楼据点，轻松惬意。
“只不过我和白钓前辈，还是有些区别的。”
方元低眉思索，与其说是和白钓老人有区别，倒不如是和寻常人的丹田不同。
怜姨之前提到过，以真气入武道神话，修为臻至先天九重后，会出现无形的壁垒，这道壁垒的坚硬程度远在前面九道之上。
通常拥有九丈丹田的天赋出众之辈，都会碰到。
破除这道壁垒后，并不代表所有人都达到了极限！
有人能将丹田扩大，从九丈到十八丈，都是有可能的。
“我没有破除壁垒，丹田就自主扩增起来，属实是有些古怪。”
白钓老人手札上描述得很详尽。
包括他自身在内，都会经历破除壁垒，而后到丹田扩大，他自身则是将丹田扩大了二十七丈，放眼大夏王朝有有史以来有以真气破境的武道神话，都鲜少有能够达到这种程度。
“我现在连壁垒都没碰到过，谈何破而后立。”方元无奈。
“不过该准备的材料还是要提前准备的。”
手札中还有份丹方，记载的乃是炼制破壁丹所需要的材料。
“其他材料，虽说还算珍贵，但多花些钱，费点功夫，还是能寻到。”
方元眉头微蹙，“唯独这龙腥草，早就绝迹了，哪里还有卖。”
“现在离极限尚有段距离，突破壁垒更是无从说起，不急。”
“前面就是长岭山脉，这边的药材资源丰富，兴许能在交易市场寻到。”
他在长岭山脉住了三年，算得上是半个本地人，知道市场中时常会出现些奇怪的药材，有些甚至连名字都很难喊出。
“小鼎！”
五天过去，方元把长岭山脉中大大小小的交易市场都去了，甚至不乏黑市，就连黑森林都走了两趟，但都没碰到龙腥草，丹方上的其他药材，倒是收获挺多。
而今天途经临时的交易点，在个小摊位上，他再次碰到了神秘小鼎。
起初，摊主还以为方元是个刚涉江湖的后生，漫天要价，可见识到他老练的态度后，交易就进行得很顺利了。
“寻常的财物，对我的用处，不大了。”
到了方元这个层次，所需要的修炼之物，都是供不应求，十分珍稀。
在大多数人眼中渴望无比的黄白之物，方元有一堆闲置着。
真正有价值的东西，在识货的人身上，想要，那都得是物物交换。
“那不是江泰，他怎么到宛州了？”
方元抬眸看去，看到熟悉的身影，赫然是昔日的旧识。
曾经他们一起走过镖，将官银以及镖局的财物从清河城押送到衡州府城。
“老家伙，把东西都交出来，可以饶你一命。”
有三四个壮汉，臂膀间纹着青龙白虎，面目凶煞，挥动着手上明晃晃的刀子，向着江泰逐步逼近。
“你们抢回春堂的东西，不怕被发现后，死无葬身之地！”
江泰的气势尚处巅峰，修为在武道极限层次，在小地方算得上是高手了。
但对面几人的实力也不弱，亦是在武道极限，真要交起手来，江泰危亦。
“回春堂什么时候和江泰搭上关系了。”方元低喃。
一个纹着白虎的壮汉提起大砍刀走到了江泰面前，直接运力噼下。
“和他废什么话，直接把他宰了。”
“三弟说的是，这老家伙鬼得很，别浪费时间。”
江泰脸色凝重，先前他能占据地形优势，勉强从这些人手里活下来。
一路被追杀，一路逃亡到此。
但现在，地势平坦，他的体力亦是快到极限，只能是殊死一搏了！
锵…
江泰抽刀横档，清脆的碰撞音响起，巨力冲击下，他身躯向后狂退。
这几人趁势而上，也不讲什么江湖道义，出手都是狠招，攻向其要害处。
江泰连连抵挡，但同等水平下，双拳终归是难敌四腿，力有不逮。
彭…彭…彭…
蓦地，数道破空音响起，纹身大汉皆是遭受到了勐烈的打击，握刀的手在发颤，身躯重重跌落在地，痛苦地捂着独自，如同无力地软脚虾。
“有高人相助。”
江泰震惊了，他就在这几人的面前，但却连对方是如何出手的，都没看清。
突兀间，他们就被放倒了！
“江老，好久不见。”
方元没有隐瞒身份，从后方的人群中走出，笑着打招呼。
“前辈…”
江泰愣在原地，用力地揉了揉眼睛，一度怀疑自己是不看错了。
“多谢前辈的救命之恩。”
江泰的反应还是很快，连忙向方元拱手见礼，并没有因年纪小觑分毫。
他们从衡州清河城开始走镖，直至府城，方元都是隐匿着身份，暗中出手。
到后来，清河城发生巨大的变故。
方元的名气就传开了，世人皆不知其真容，但江泰是总镖头的旧识，从蛛丝马迹间还是能推断出一二的。
方元轻笑，指向地上躺着的数人，“你是如何与他们结仇的？”
同境界间，很少会出现生死相争的情况，除非是己方实力有碾压性优势。
显然，刚才的情况并不属于这类情形。
大家都是武道极限的强者，你人多不假，但面对江泰的临死反扑，难免还出现折损的，况且，这里还在交易市场附近，很多人在暗中窥伺。
“自从四海镖局散了，清河城被蛮族攻陷，我也就没回去了。”
江泰摇头道：“说起来也是缘分，我后来与总镖头碰到，得知他宛州落阳城，又开创了个镖局，名为海崖镖局，便又进去混到了口饭吃。”
“那这些年来，海崖镖局发展的不错，都能接下回春堂的单子了。”
四海镖局，是方元武道起步的地方，里面有很多割舍不去的回忆。
虽说它已经覆灭了，但能以现在的方式存在，还是很让人高兴。
“小有起色，但比起那些世家和武道宗门，还是有很大差距。”
在穷乡僻壤之地，神勇境已经是难得一见的强者。
但稍大些的城池，乃至府城，以及放眼一州之地，起码得是先天宗师才有资格行走江湖，且依旧有随时殒命之险。
武道之路难，到后面更是一将功成万骨枯！
“这次走镖，我们护送回春堂的药材，本来都很顺利，可后来碰到股悍匪，他们不讲什么规矩，见人就杀，有东西就抢，要不是总镖头拖住了三头目，我恐怕早就死了。”
方元眉头微蹙，“你们这趟镖的目的地在哪？”
“宛州府城。”
方元说道：“宛州现在不太平，以镖局的实力，很难走到。”
长岭山脉鱼龙混杂，镖局走镖还算高明，但也很难淌过去。
“回春堂方面出人了没有？”
“有，杨掌柜亲自押送。”
方元有些惊讶，心中亦是多了两分好奇，什么样的药材竟然得要衡州回春堂的大掌柜亲自送。
“杨掌柜和总镖头现在在何处？”方元问道。
“我来这前，总镖头还在与悍匪的三头目拼杀，现在就不清楚。”
江泰顿了顿，继续道：“杨掌柜早在我们被悍匪冲击中，就走散了。”
“现在生死不知。”
“前辈，你可一定得救救总镖头，我在这给你磕头了。”
江泰和总镖头渊源极深，亦师亦友，关系远比常人想象得要深。
方元扶起快要跪在地上的江泰，“你把之前交手的位置告诉我。”
“好！”
顺着江泰给的路线，方元很快来到了总镖头与悍匪等人交手的地方。
他眼中澹澹的紫芒掠过，磅礴如潮水的感知涌出，仔细观察着附近情况。
“在那边。”
方元身如鸿雁，脚上踏着天行九步，论起身法的精妙程度，寻常的武道神话都比之不及。
一路过去，并没有花多时间，方元就得到了些许线索，血迹！
“有人受伤了，伤势还很重！”
方元眸子微动，强大的感知下，很快发现了总镖头的位置。
“还好有破甲弩在，否则还真有可能在阴沟里翻船了。”
树林间，有个面容刚正的中年男子，右肩被根弩箭洞穿，鲜血汨汨流下。
他双手握着插在地上的大刀，气息微弱，但目光依旧锋利。
“他杀了我们那么多兄弟，留他不得。”
“动手！”
悍匪三头目果断挥手，示意手下向前，给总镖头来上最后一击。
“算算时间，不良五兄弟们也应该得手了。”
三头目思忖间，他旁边的手下发出了惊悚的叫声，手指颤抖。
“死了，死了…”
三头目有些不耐烦，下意识回道：“那家伙死了就死了，别他妈大惊小怪。”
“不是，是老三他们死了！”
听到这话，三头目顿时不澹定了，旋即抬起头来。
发现准备向前补刀的手下赫然倒在了血泊中，最为骇人的是，并没有看出什么伤痕。
“起码是位先天大宗师！”
三头目眼中有着挥散不去的凝重。
别看他们被外人称作悍匪，杀人不眨眼，但实际上可没那么厉害。
他都是被宗门驱逐出来的，知道外面水深，也只敢在长岭山脉边缘处活动。
“如果无意冒犯前辈，还请恕罪。”
三头目压下心中恐惧，强作镇定道：“我们这就离去。”
他的话音刚落下，眼前就有道寒光掠过，宛若瞬移般来到身前。
“不好！”
三头目危机大起，心脏近乎骤停，寒毛竖起，凉气直冲天灵盖，想要避开。
可当他有所行动时，忽然就觉得有些气短发闷。
低头看去，脖颈间赫然有道显眼的血线，横贯其中。
“我……”
没过多久，三头目也死了，其他弟子在惊恐慌乱逃窜间，亦是纷纷倒下。
“哪位前辈在暗中相助，还请留下姓名，我今后也好报答。”
方元的出现让总镖头大吃一惊。
他的震惊程度丝毫不比江泰少，想起多次在危难关头幸得方元救下，心中就难免唏嘘感慨。
一番叙旧后。
方元从总镖头的口中得到了此行最想要的答桉。
回春堂运送的药物是清血散，以及大批量的蛇腥草和龙胆石。
“宛州府城的民众被大妖囚禁三年之久，身上都有尚存的诡气，乃至少量的妖气，短时间内是不会出现太过严重的弊端，可对那些修为强大的武者，这就是严重的身体隐患，一旦积压太长时间，待以后破境，就可能出现大问题。”
方元心中暗道：“长期服用清血散，确实是能起到不错的效果。
而蛇腥草和龙胆石。
后者的主要药效是巩固自身修为，而前者则是炼制丹药的重要材料。
蛇腥草和龙腥草只有一字之差，但彼此间是并没有多大关系的，药性大相径庭。
硬要寻出共同点，倒也不是没有，两者生长的环境较为相近。
“往往蛇腥草出现的比较多的地方，还是有一定概率生长出龙腥草。”
毕竟两者生长环境相似，但这种情况亦是小概率事件。
龙腥草的珍稀程度远在蛇腥草之上。
而且它生长起来极为霸道，抢占肥沃土壤等众多有利生长条件，有它的地方，蛇腥草很难存活。
“总镖头，你知道杨掌柜现在在哪儿吗？”
尽管是小概率事件，但总归还是有丁点希望。
“我能确定的是，他应该在这块区域。”
总镖头取出一块地图铺在地上，在长岭山脉的东南侧腹部划了一块位置。
“这里是落响涧附近。”
落响涧在长岭山脉广袤的地域中，名气还是很大的，算是块禁区。
很多人误入其中，莫名其妙就失踪了，杳无音讯。
“大多都是谣言，世人以讹传讹，夸大罢了。”
大多数的禁区，里面要么就是有实力强大的妖兽，要么就是险地。
后者会让殒命，主要是有前人留下的诸多手段，如禁制，亦或是陷阱。
“对了，在白钓老人的手札中提到过，落响涧有好几种破壁丹的药材。”
方元忽然惊觉，决定去一趟看看。
白钓老人能知道落响涧有药材的消息，定然是亲自去过的。
他都能无恙，方元自是不会胆怯。
落响涧，别名鬼见愁。
但在落响涧外围的区域，可有很多人活动，不乏采参人和药师。
“又是个不知死活的家伙。”
有采参人看到方元走了进去，不禁摇了摇头，面露冷笑。
谁都知道落响涧里面的珍贵药材更多，可有命拿，没命出来。
休…
方元踏进落响涧区域后，放缓了速度，约莫半刻钟过去。
一道不知道从何处而来的锋芒剑气逼近。
方元屈指一弹，外放的真气凝聚成长枪，轻松化解。
“这不像是人为发出的剑气，附近也没有人类的气息。”
剑气的威力不是很强，大约相当于先天三重的武者全力一击。
但发出的方式很古怪，让人生疑。
“进去看看。”
方元稍微提了下速，出现剑气的频率变得更频繁了，威力逐渐增加。
“已经是相当于化境宗师在出手了。”
方元定睛看去，澹澹的紫芒浮现，注意到了远处有块三人高的大青石。
上面有道浅显却引人视线的三尺剑痕，散发着刺目的锋芒……