次日一早，晴雯果然往那潇湘馆去了，请教刺绣之技。黛玉本就喜欢晴雯明丽爽快，也不藏私，倾囊相授。她祖籍扬州，那是江南金粉之地，水米养人，不说女子个个如玉似花，也个个颜色鲜妍娇嫩，单论那苏绣便可睥睨一方了。只黛玉收的那绣花样子，便有厚厚的一大本。晴雯其余的不大甚爱，于此道上却是极为痴迷。既得了黛玉的话，每日一早起来便往潇湘馆去，或习针线，或描花样，竟是把只当睡觉的地儿了。且天气渐热，因潇湘馆种得最多的便是竹子，较其余地方凉爽，便越发流连忘返了。
众人看得好笑，都道：“你连铺盖也搬去了吧！也省得每日来来去去的。”
晴雯也不理论，只每日来来回回，忙忙碌碌的。
珍珠见她这般，倒也是羡慕。如今这中以她为首，事事都要她做主才好，一时半会竟都离不开的。难得晴雯这般逍遥，竟可常驻潇湘馆。
这日趁着闲了，正巧外头有新鲜的荔枝送了来，宝玉吃了好，问了问各处可都得了。送来的丫头道都有了。宝玉想一回，便叫丫头拿碟子装一些送到潇湘馆去。
碧痕笑道：“林姑娘那里肯定也得了的，咱们这里也只这么些，二爷倒好，还巴巴的送去。”
宝玉看她一眼，道：“林妹妹有的，那是她的。这是我的，送去了自是我的心意，怎么一样？”碧痕便不言语。
珍珠忙道：“是呢，东西虽小，胜在心意。”
宝玉笑道：“还是姐姐知道我的心。”
珍珠道：“我正好要找紫鹃说说话呢，我带了去吧！”
宝玉听说，忙笑道：“可巧的很，姐姐替我问妹妹好。天热，我就不打扰妹妹休息了。”
珍珠答应着，用个水晶碟子装了几个荔枝，盖了盖子，也不带丫头，便循着阴凉的地方往潇湘馆去。
这里碧痕心中不忿，麝月秋纹见了，便拉了她往自己屋里去。
一时坐下说话，麝月便笑道：“多大的人了，还嘟了嘴儿，都能挂个油瓶了，也不怕人笑话。”
碧痕冷笑道：“我是什么人，不过是人人可说得的，谁要笑便笑，要说便说，我能如何？”
麝月听了这话不像，道：“你也糊涂了，宝玉不过说着顽，你也当真了。他性子你还不知道，过一阵就好了。”
碧痕不语，只皱着眉。
麝月见了，越发奇怪，秋纹一旁笑道：“姐姐别理她，她哪里是生气，她是喝醋呢！”
麝月看一眼秋纹，又看碧痕脸上一阵红一阵白，心下方明白过来，恍然大悟道：“原来你是……”
碧痕“哼”一声，道：“都是丫头，说起来，她还是外头来的呢，怎么就跃到我们前头去了？我倒也罢了，也是后来的。麝月姐姐你可比她来的还早呢，又是自小在这里长大的。不比她是浮根漂萍的人，怎么也把你比下了？虽说她生得比别人好些，不过是惯会奉承的，哄得上至老太太、太太，下至婆子丫头们，没有不说她好的，我还就不服了……”说到这里见麝月秋纹都盯着她看，不由住了口。
秋纹只磕着瓜子笑，麝月叹一口气，道：“我也懒得说你，你既不服气，你就挑她的错处去，模样是没得改了，你已输了一分了。你干脆就长长本事将她比下去，人人都说她好，可还有一个你说她呢！可见她还没好透呢。只是这上上下下说你好的可不及说她好的多了。”
碧痕一窒，面上一红。
麝月道：“宝玉的心事你还猜不出来么，不就是那边的那位么？”以手指指潇湘馆的方向，又道：“偏你今儿还当着人这么说，宝玉不恼你已是好的了。她和那位虽面上看着淡，但素日也是好的，她没说你，反倒帮你圆场，平了宝玉的气，你反倒不领情，又掰扯她的不是。这就是你的不是了。”
碧痕脸上涨红，道：“我也不是这个意思……”
麝月笑道：“那是什么意思？”
秋纹笑嘻嘻地道：“她是听说太太有意在咱们这些人里定下个人来给二爷。这里除了她，还有谁。”
碧痕听了，也不辩驳，只啐了秋纹一口。
麝月冷笑一声，道：“你的心倒是大的。”
碧痕冷笑道：“咱们做丫头的，可不就指望着这个么？你敢说你没这个想头？”
麝月被噎得说不出话来，只干瞪着她。
碧痕又道：“今日我也不把话藏着掖着了，素日里老太太和太太的意思再明白不过了。老太太想的是林姑娘，太太想的是宝姑娘，宝玉中意的咱们也是知道的。只是那位总淡淡的。但二爷的事儿到底宫里的娘娘还做着一半的主呢。太太虽是媳妇，但却是娘娘和宝玉的亲娘，这最后鹿死谁手还不一定呢！只一样，这头一位姨娘最得体面，日后无论是谁得了意，只要没大过错，也等闲不能发落了的，这后半辈子也算得了指望了。我就不信，你们一点也没想过。”
麝月秋纹脸上红透，却是也没有反驳的话。
半晌麝月道：“罢了，这都是各人的命罢了。人比人，能将人比死。横竖各人都有各人的缘法，谁能一日看到老的？比如咱们这些人，日后还不定在哪里呢！”
听了这话，碧痕秋纹不觉也生了些悲意。
又说了些话，方散了。碧痕平了怒气，又觉后悔。她本无甚坏心，只是嘴毒爱富，对珍珠是既羡且妒，今儿趁着怒气将心里话掏出来说了，倒是舒服许多，只是那攀高枝儿的心如何压得下，日后也因此生出不少的事来，此是后话了。
又说那厢珍珠到了潇湘馆，只见几个老婆子在院子角落里的树荫底下说笑。看见她来，忙笑道：“珍珠姑娘来了，快屋里坐，我们姑娘在屋里呢！”说着便要进去禀报，珍珠忙摆手笑道：“快别，嬷嬷们歇着吧，我自己进去就是了。”
老嬷嬷们知道她们素日亲近，小姑娘家玩闹起来彼此吓唬一下都是有的，便也趁空继续坐着说笑。再往里去，两个小丫头也在廊下穿花绳玩呢，见她进来都站起来，珍珠含笑示意她们噤声。小丫头们笑着不语，看她轻手轻脚地进去。
待到了窗前，只见那纱窗如烟似雾，似将里面的人拢住一般。珍珠便近了墙从开着的窗里看进去，却见雪雁带了春纤在地下小桌上描花样子，黛玉歪在玉簟榻上，晴雯紫鹃坐在一处，黛玉居中，一身鹅黄色的家常纱衣，乌压压的头发只简单挽着，正指点着晴雯何处下针用线，晴雯满脸带笑，竟是从未有过这般欢喜的时候。紫鹃含笑看着她们，挑了线递给黛玉。
珍珠看了叹一回，真真是美人如玉，静谧如画，便从窗口向里笑道：“大热的天，还这般用工力，仔细脖子酸，都歇歇吧！”
黛玉等都吓了一跳，抬头一看，竟是珍珠，都笑道：“你也是促狭的，来了也不出声，竟来吓我们。”
珍珠自掀了帘子进来，笑道：“姑娘和她们用工力呢，我怎么好意思打扰。只是我站那里半天了，也没见你们发现，我只好出声了。”
此时紫鹃和晴雯都站起身来，紫鹃还罢了，忙□□纤去倒茶来，珍珠拦住，道天热不吃茶了。紫鹃便挑眉道：“那便盛一碗解暑饮来。”春纤答应着去了，珍珠拦不住，只得随她。
而后便将那荔枝的东西回了，黛玉道：“回去说‘多谢’，我这里已有了，难为他想着。”便也没看那荔枝，只叫小丫头去都剥了来，大家一块吃，又道：“天热，你还亲自送来，多谢你了。”
珍珠笑着摆摆手道：“姑娘那里的话，我是在家呆得闷了，正好出来走动走动呢！”
这里晴雯啐道：“就你会蝎蝎螫螫的，这么大了，还顽这个，吓我一跳，害我险些扎了手。”
珍珠忍笑道：“是，晴雯姑奶奶，是我的不是，您大人有大量，饶恕姐姐吧！”还似模似样地学那戏里的唱腔做了个揖。
众人忍不住又笑了，晴雯面上一红，又好笑，又好气，道：“还说你稳重，我看最贫的就是你了，专爱骗人，让他们都当你是好的，我看你就是最坏的。”
珍珠正色道：“是呢，可叫你看见了，你只小心着，可别得罪我，小心我哪日性子上来了就把你拐了卖出去，看你怎么哭。”
紫鹃忍了笑道：“她这爆炭脾气，谁家肯要她？不如等你日后做了诰命夫人，让她给你做丫鬟，伺候你一辈子去。”
珍珠拍手笑道：“这主意好，赶明儿就这么着。”
晴雯脸上涨得通红，指着珍珠道：“好个没脸的丫头，心忒高了，还诰命夫人呢，也不怕膈牙？”
黛玉在榻上早笑软了，珍珠和紫鹃两人笑作一团，底下几个小丫头也偷着笑，又恐晴雯生气，便躲外面去了。晴雯见这样，跺了几下脚，到底没忍住，也噗嗤笑了。
紫鹃笑叹道：“你就是孙悟空，她便是如来佛，还想逃出这五指山去？”
晴雯挑挑眉，道：“我倒指望她能挣个诰命夫人来呢，若日后真得了这个，我就给她做丫头也使得。”
黛玉也被她们闹得来了兴致，拿扇子轻扇着道：“这可好，我们可都是人证。”
紫鹃笑对珍珠说道：“就为了这白得的丫头，你可得争气些。”
晴雯似寻到打趣她的机会，笑道：“若靠了他，你这诰命夫人只怕这辈子都没机会了，你不妨想想别的去？”
珍珠不妨这话题竟扯到这里来了，便把头一低，道：“这说的是什么呢？越发远了。”
黛玉便嗔晴雯道：“你也糊涂了，怎么说起这个来？方才不过大家玩笑，如今快住口吧！”
晴雯吐吐舌，自知失言，忙住嘴了。
珍珠想来想去，忽想到不久之后王夫人将透露出的意思，又想起今日那起子丫头们诡异的态度，不觉心惊胆战，面上也白了几分。
黛玉紫鹃晴雯见她如此，只当失言吓到了她，心下暗悔。
一时小丫头将剥好的荔枝送上来，已经剃去了芯子，每颗还切了四瓣，晶莹雪白的荔枝肉盛在翡翠荷叶盘里，极是好看。
黛玉便招呼众人来吃，她自己却不吃，只道脾胃弱，不敢吃这凉东西。珍珠紫鹃等人吃了些，其余便叫剩的丫头们都分了，俱都欢喜。
一时说了会儿，珍珠便回去，黛玉等也知道她忙，便也不留她。她嘱咐了晴雯几句早些回来的话，便往回走。
一路走，一路想，这几年她做丫头是不是太称职了？
在贾母王夫人等人眼里，她是个合格的好丫头好“保姆”，伺候宝玉妥妥帖帖；在宝玉眼里，她是合心的好丫头好姐姐，有事提点着他，没事照顾着他；在众丫头眼里，她是稳妥的好上司好姐妹，对上不媚俗，对下不欺压，公正和平，谁也挑不出错，对谁也不慢待。
太合格太称职了！
但问题也大了！
珍珠顿时急得满头大汗，这样的人，你要是做人祖母做人娘的，能不想把她放在孙子儿子身边吗？
从前只想到要安安稳稳过日子，但是怎么忘了那“袭人”就是因为“老实稳妥”才被王夫人看中放在宝玉身边做了隐形姨娘的？
不行不行，一定要挽回颓势才行！
但是这个度要怎么把握才好？
既不会失了贾母王夫人的心，又不会让她们生了把她放在宝玉房里做姨娘的意思？日后还要能让她一求就能把她放出去？
珍珠险些把想把头发揪光。
怎么办，怎么办？
金钏儿和宝玉的事儿还没闹出来，金钏儿还没死，宝玉还没挨打，那她还有时间，得好好想想，这事儿慢不得，却也急不得……
正出神地想着，却忽被后面一人拍了一下，吓了她一跳，转头一看，却是……