十一月初旬，公孙翊率领两万护漕军，沿运河而上，抵达兖州府辖下的东平州。时李连堂所部土贼，号称十万，盘踞在东平州、寿张、汶上、东阿、郓城五城。
李连堂自称渠魁，意思是大首领的意思，效彷梁山水浒义军，打着劫富救贫的大旗，裹挟了大批百姓加入到义军之中。
打铁出身，身高九尺，虎背熊腰，号称力举千斤的打铁匠艾双双被李连堂封为兵马大元帅。秀才出身，自比‘卧龙’的王邻臣被封为军师，又先后封赵维修、贾望山等十二人为大将。
公孙翊率军抵达东平州后，并没有急着下令攻城，而是派军把城池团团围住，然后派人向城内射去招降书，让他们开城投降，表示朝廷过往不究。
而另一边，公孙翊又派前来支援的锦衣卫百户陈子林与于季二人，率领帐下人马，前往寿张、汶上、东阿、郓城各县侦查敌情。
公孙翊之所以率军直扑东平州，目的很简单，那就是围点打援，以东平州为诱饵，把各县的叛军全部吸引而出，然而在半道击之，最后再合力拿下东平州。
山东巡抚王公弼在得知公孙翊出兵的消息后，便派出副将杨衍、守备任栋、监军使寇化统率五千人马驰援公孙翊而来。
这支人马从济南府出发，一直在兖州府驻扎，直到得知公孙翊率军抵达东平州，杨衍这才率军奔赴东平州而来。
兖州知府邓藩锡凑了一个热闹，派出兖州卫指挥佥事齐见龙等将领，督率一千人马与杨衍同行。
各路兵马抵达东平之时已经是三天之后。而这个时候的公孙翊，已经对东平城发动了几次试探性的进攻，虽然没有攻上城头，但战果却是喜人，斩首超过三千，也基本摸清守军的战斗力。
此次公孙翊率领的护漕军两万人马，主要是前军营、中军营、以及右军营三个营，加上押运护卫粮草的后军营一部分人马。后军营主将容坦被公孙翊调任大河卫主持军务之后，副将相朝雷被提升为后军营主将一职。
连续三天的进攻，造出的声势，足以把驻扎在各县的叛军引出城来。而这个时候杨衍率领的山东都司人马而来，自然让公孙翊更加从容应对，原本他还担心兵力不足，但杨衍一行六千人马得到来，却足以保障公孙翊执行围点打援的战略部署。
各县叛军虽然人数都在一万，可经过于季打探到的情报来看，那些所谓一万兵力的叛军人马，真正可战之兵不足两千，其余都是一些临时拉起来的青壮，完全就是仓促训练成军的。
在东平州城外的公孙翊，通过于季、陈子林这批锦衣卫传递的消息，在得知叛军外围人马先后出发，往东平州驰援而来时，自是大喜过望。
公孙翊随即命李牟率前军营率先悄悄撤出东平，拦截距离最近的寿张敌军，让他在打垮寿张方面的来援之敌后，迅速奔袭寿张城，然后以寿张为据点，阻击途径寿张而至的郓城敌军。
而另一路人马则由中军营主将陈德统率，阻击汶上来援之敌，进而拿下汶上，并夺取东阿，待得手之后，两路人马再返回东平，最后各路人马合力一举攻下东平。
至于右军营的水师人马，则在运河之上护航，以及负责切断叛军各路人马的联系。公孙翊则督率中军营的女兵与谢成率领的骑兵，以及后军营的人马，与杨衍率领的六千人马，羊装主力人马，每日羊攻东平迷惑城内守军，牵制城内的守军，继续给城中的敌军施加压力，逼迫他们只能被动防御，龟缩在城内固守待援。
目前公孙翊军中有两支队伍比较特殊，分别是被公孙翊编为女兵千户所的飞燕卫，以及谢成率领的骑兵千户所的飞骑卫。这两支队伍人数虽然不多，但却是公孙翊嫡系，也是中军营主力象征。
八百女兵编成的女兵千户所，由红娘子与王俏蓉统率，赵灵儿虽然不担任职务，但也是女兵千户中的一员。
女兵最主要的装备就是火枪，以及短刀。八百女兵人手一把火枪，也是目前公孙翊各营之中，唯一全员装备上火枪的一个千户所。
要知道目前公孙翊军中刚刚打造出来的新式火枪，仅有一千五百支，如今全部装备给了女兵营，公孙翊之所以这样安排，也是因为女兵身体耐久不足男兵，但用火枪进行射击，消耗自然没有冲锋陷阵那么费劲。
同样骑射千户，现在因为马匹有限，人数也没有满编。如今千户所虽然有八百匹战马，但骑兵士兵则只有五百人，因为骑射千户有严格的招收要求，如今能够达到标准的全军加起来也仅有五百人。
这五百骑兵个个能够挽五十斤的软弓，百步之内箭不虚发，即便在飞马奔跑之中，亦能弯弓射箭，并且能够做到精确射击。
公孙翊留下女兵千户所以及飞骑千户所的人马在东平城下，无疑是具有迷惑性的，目的就是要让城内的李连堂叛军，误以为明军主力依旧在城外围攻东平，这样他们才不会主动出击和贸然突围，从而给公孙翊时间和空间剪除外围的叛军人马，最终达到彻底消灭这支叛军的目的。
东平城头之上。手持长枪，身穿一身甲胃的李连堂，凝目看着城下进攻的明军，总觉得有些不对劲，但具体是什么原因，他一时又想不通。
“军师，你有没有发现这几天进攻的明军，士气和战斗力都不如前几天攻城的明军？”李连堂皱眉的收回目光，看向身旁的军师王邻臣问道。
“大首领，某以为并不奇怪，明军初来之时，士气旺盛，斗志自然昂扬，如今已经进攻七日，士气斗志自然大不如前。”王邻臣不过一介秀才，充其量也就是一个百里之才，又哪里懂得的什么战阵兵法之道，说起来现今也不过是赶鸭子上架罢了。
“军师所言不无道理。”李连堂虽然有些本事，武艺也十分了得，但屠夫出身的他，走到如今这个地步，也算是时势造英雄了，要想再更进一步显然是不大可能的。
像李连堂这样的游侠，也就在明末，若是在大明中期，一个州捕头就足以把他治得死死的，那里还有他聚众十万，啸聚一方的事。