桂羽秋看着局促的梅笑春，婉然一笑，说：“公子，奴虽然身在深闺，却久闻令尊和令堂的英名，也曾听闻公子丰姿无双。对令尊、令堂十分敬慕。令尊去世，奴深为惋惜。敢问令堂可安好？”
“多谢小姐厚谊，家母尚健。”梅笑春对桂羽秋的问候颇有一些感激。
“呃……”桂羽秋迟疑了片刻，又问：“尊阃可好？”
被一个女孩儿问及家事，梅笑春的脸不由微微一红，局促地笑了笑，说：“笑春还有热孝在身，并没有婚娶。”
“哦。”桂羽秋心里暗暗一喜，不由得微微一扬眉，略一迟疑，又含羞问：“公子心里可有合意的人？”
“这……”梅笑春一愣，梅松庭夫妻对两个孩子的家教十分严格，梅笑春长了这么大，除了梅怜雪和王室的几位公主，几乎没有和其他女子接触过，哪里能有什么心上人。“没有。”
桂羽秋“扑哧”一笑，说：“公子是王室嫡孙，更兼风采盖世，应该有很多闺中佳丽倾慕才是，怎么会没有一个合意的人呢？”
梅笑春不由自主地注目打量着眼前这个大胆而又直率的女子，不知道为什么，眼前的女子总有一些似曾相识似的，冷眼一看很有些梅怜雪的影子。只是，眉梢微挑，美目流转，让她显得泼辣飒爽。梅怜雪像空谷幽兰，幽雅娴静；而眼前的女子更像红艳艳的玫瑰花，热烈烂漫。
“笑春自幼家教甚严，从未结交过陌生女子。”
“哦。”桂羽秋含羞偷眼看了看风姿秀逸的梅笑春，心里更加钦慕，王室嫡孙，才貌双全，集天下男子梦想的优越于一身，换成别人只怕早已经妻妾成群了。看来他不仅有才有貌，而且人品端正。如果能和他结成连理……想到此处，桂羽秋的脸更红了，宛若阳春二月初绽的红杏。
梅笑春见桂羽秋红着脸，默然若有所思，也不禁慢慢红了脸，尴尬地说：“小姐，天不早了，笑春还有公务，先告辞了。”说完，回身走到自己的战马旁边，拢住丝缰飞身上马。
“公子，”桂羽秋如梦初醒，下意识地又喊了一声。
“小姐还有事？”梅笑春拢着丝缰问，没敢再回过头看一眼桂羽秋。
“这……请公子多多保重。”桂羽秋心里有千言万语要说，碍于女孩儿家的颜面终是难以说出口的，愣了半晌，才慢慢说了一句“多多保重”。
“多谢小姐。”梅笑春说完，一抖丝缰纵马出了树林，向玄武关的方向飞驰而去。
桂羽秋呆呆地望着梅笑春疾驰而去的背影怅然若失，有许多不舍，更有几许期盼，盼着他能明白自己的心意。
除了桂羽秋，同时愣在树林里的还有梅怜雪。
梅怜雪在夏恋的陪伴下离开山乡，晓行夜宿赶赴玄武关。
梅怜雪的身体本来还没有康复，一路的颠簸无异于雪上加霜，让她的病情更加沉重。幸亏夏恋医术精湛，对梅怜雪精心照料，才让她有力气支持着赶路。
这天近午远远望见了玄武关的关城，梅怜雪才长舒了一口气，身子一软几乎从马上跌落下来。夏恋连忙扶住她，关切地问：“怜雪妹妹，怎么样？还能支持的住吗？”梅怜雪轻轻点了点头，说：“还好。”
夏恋扶着梅怜雪举目四望，见路边有一座树林，便说：“先进林子里歇息片刻吧。已经到玄武关了，不在乎这一时半刻。”梅怜雪也确实有些支持不住了，微微点头表示同意。夏恋扶着她进了树林，又扶她从马上下来。找了一片干净的地方，把背后的包裹解下来放在地上，扶她坐下，说：“妹妹先在这里坐一坐，我去找点儿水。”梅怜雪感激地说：“姐姐小心。”
“我知道，安心在这里歇着，我一会儿就回来。”夏恋说着，从马背上拿过水囊，循着水声向林子深处找水去了。梅怜雪看夏恋去远了，便倚在一棵大树的树身上闭目养神。
忽然，耳边隐约传来一阵急促的马蹄声。梅怜雪大吃一惊，慌忙睁眼望去，眼前树枝交错，什么也看不清楚。沉了片刻，勉强站起来循声走了过去。
“吁！”随着一声男子厉声的喝止，马蹄声慢慢停了下来。梅怜雪愣了，那个清脆明亮的男声对她来说再熟悉不过。那正是她日夜担心，并为之不顾病体长途跋涉所要寻找的人所独有的。梅怜雪心里一阵狂喜，连日的疲劳顿时化为乌有，疾步向声音传来的地方走了过去。
透过稀疏的枝叶已经看到了梅笑春的身影，梅怜雪却愣住了。树林里不只有哥哥，在哥哥的对面还站着一位妙龄女子。那女子身姿苗条，一身红色戎装，正娇羞怯怯地和哥哥说话。声音如二月的黄莺般清脆，水灵灵的，饱含着浓浓的情意。梅怜雪楞柯柯地站在了那里，心，仿佛被什么东西掏了一把，痛过之后，空落落的。
她听见那个女子问自己的哥哥有没有中意的女子，她多么希望哥哥的回答是：“有，父母已经订下亲事。”可是，哥哥的回答却是：“没有”。
“没有。”简单得不能再简单的两个字，像一方巨大的寒冰笼罩在梅怜雪的身上，瞬间，让她连心都结成了冰。
路上，夏恋也曾经不止一次地问过她，她对梅笑春的情意到底是什么？是只有兄妹之情，还是有兄妹之外的情意？梅怜雪总是摇摇头，沉默不语。她的心里何尝不在问自己，对哥哥到底是怎样的情意。梅笑春那句无心的承诺总是不停地萦绕在耳畔，挥不去，赶不走。梅怜雪不得不面对一个让她不知所措的事实，她对梅笑春的兄妹之情，正在她心里悄然转化成另外一种情意。
梅笑春违抗秋慕霜之命拒绝这件亲事，让梅怜雪伤心，伤心之外更多的是继续面对梅笑春的尴尬。但是，她理解梅笑春的苦衷，并不因为他的拒绝而怨恨他。她希望随着时间的推移，梅笑春能把对她的兄妹之情，转化成另外一种情意，能接受和她的亲事。
可是，林中所见的一幕，把她的希望彻底粉碎了。虽然梅笑春和桂羽秋的对话并没有多少暧昧，凭着女孩儿家的细腻的心思，还是让她清晰地感觉到了哥哥对那个女子的心动。
梅怜雪像木雕泥塑一样站在那里，几乎没有了任何思绪，直到梅笑春离去，桂羽秋离去。（未完待续）