自始至终，西武包括虞万譶杨祗在内的四员副将加起来，都不足孟小儿一句话，没办法，官大一级压死人，身为将军，如今又是陈梁的小王爷，一旦有了闪失，这天下不乱成一锅粥才怪。
蔡德瑞冯天池两位副将神情漠然，本以为这次出征蛮越，能够讨到个一战成名的机会，可老将军曾茂广的一席话，让两人梦碎，虽然这位小将军看上去不过二十出头，可在西武这片地上，没有一个不竖大拇指的，就这份执掌三军的胆气，在西武乃至陈梁都是屈指可数，更不是他们这种草根出身的副将能够相比的。
翻过一座山越过一座岭，到了黄江边，砍伐树木在黄江上搭起了一座浮桥，一些个手握长戟的军士调侃说，这长戟跟随他多年，尚未杀过人，如今这第一次居然给了山上的乔木。
过了江才发觉这里简直就没有道，走走停停，不是孟小儿事多，实在是这山路崎岖，走的孟小儿直接骂娘，蛮越族幸幸苦苦跑到这里来，难道就是为了抢点东西，早知道他们要来，跟我说一声，给你便是。
蔡德瑞领了个差使，率领五百军卒去前方打探敌情，如果不是因为这次蛮越族入侵，憋在滨州一直没机会出头，这位快要闷坏了的将军怎么有这样的机会，他不敢怠慢，领兵沿着山腹去侦探，在西武蛮越两个鸟不拉屎的地方刺探军情，实在没什么意思，抬头便是山，低头还是山，没意思，一切军务都是孟小儿一人负责，他们别说插话，就算提个意见都别想，不是孟小儿跋扈，在西武这都是习以为常的事，山庄是有个厉害角色，孟希伯，不知道的人是不知道，知道的人还是能够看的到的，孟小儿在他老子面前经常是吹胡子瞪眼，更别提他们这些作为下人的副将了。
冯天池微笑道，蔡将军领了这份差事，恐怕山林的鸟兽都发笑了，可不能偷懒，让小将军知道了，肯定打你军棍。
蔡德瑞出行，自然少不了他的死对头冯天池，正好，孟小儿看蔡德瑞吞吞吐吐，说冯天池你也跟着去吧。
蔡德瑞幸灾乐祸道，你能耐，还不是一样跟我领了这差事，其实小将军这人不坏，咱西武人啥时候说过小将军的坏话，倒是陈梁那些嚼舌头的人，把小将军是个痴傻小儿的外号闯过来，要是有机会，我去陈梁看看，听到有这样称呼小将军的，我一刀过去，准保让他人头落地。
冯天池不以为然，如今都到这份上了，还这么替主子说好话，蔡将军好心胸，先不管小将军胸怀了，把这差事做好了再说。
蔡德瑞看看天际，喃喃道，不好，要变天了，也不知道小将军的军帐能不能禁得起这场大雨。
在一处山坳之地，虞万譶扭捏着伺奉两匹骏马，一黑一白，都是军中尤物，不敢懈怠，孟小儿从旁指点，这里黑了那里白了的，不洗干净，今天的饭就不要吃了，帐篷里坐着一位不善言辞的公子哥和一位看不清脸的高人老鬼，老鬼伸了伸腿，刚刚睡醒，抬脚穿上靴子，伸长脖子朝帐篷外看了一眼，那匹黑马似乎对老鬼比较熟悉，毕竟颜色上属于一家，亲近些。
指点完了虞万譶洗干净了马匹，嘱咐要多喂些草料，孟小儿才折回帐篷，坐下后抽出破天放在身旁，盘膝而坐，双腿叠加，口中吟诵越天录疾步身法口诀，有模有样，无所事事的杨祗看小将军精于正事，想起在入京前段日子，他跟着少庄主没少吃苦，如今成了副将，更不能枉费了少庄主一片苦心，从旁摸出一本剑谱，翻阅起来，这些日子，只顾坐着将军梦，把修身养性的事情给忘了个一干二净，要不是少庄主有模有样的打坐，他都想不起来。
还好小将军并没有怪罪，杨祗细心默读，不错过一字，这公子心思缜密，读过的书不少，但没有一次像这样认真过，不是怕孟小儿责骂，因为这学到的东西都到了自己肚子里去，别人抢都抢不去，外面伺奉马的那位公子就没有这么幸运了，相比较，杨祗还是觉得比较幸运的。
一番吞吐下来，孟小儿神清气爽。
一旁的老鬼看两人姿势做的有模有样，露出一只没穿上靴子的脚说道，这都是做的什么鬼样子，有用吗？
被打断的杨祗将脑袋从剑谱后面探出脑袋，傻愣愣地看着老鬼，难道是这拿书的姿势不对。
老鬼从来对孟小儿都是不敬，以前山庄里还有三千素人可以要挟老鬼，如今三千素人消失殆尽，老鬼对孟小儿形同虚设，不过这老鬼也不是个故意找茬的人，随即奉上一个笑脸，主动解释道，小将军，我不是说你。
孟小儿徐徐睁眼，微笑道，那你说谁？
不管身手如何，如今没了提境的资本，老鬼就算有能耐，也不敢在孟小儿面前使，笑道，这打坐就能悟出个天下第一，笑话，还不如外面那位喂马的公子来的实际。
孟小儿有想法，可这时候也不好发作，老鬼的能耐仅次于老神仙，他只能忍着，谁知道这老家伙啥时候心情不好，那鬼手一出，别说少庄主，老神仙不小心点都受不了。
虞万譶听到里面的声音，虽然心里面很喜欢少庄主在老鬼面前不被当成一回事，但是在少庄主和老鬼之间，他还是倾向于少庄主的，所以脸上掠过一丝不屑后，随即又是一副吃惊模样，朝帐篷里喊道，老鬼，你别欺负人，信不信喂好了马，咱俩较量较量？
被人不当一回事，虽说不怎么对这古怪老头有亲近感，可这一刻却是心中好感嗖嗖嗖往上猛涨。老头看到脸色变化，心情大好，对少庄主的打击不能摆到台面上，就说这次领兵出征，一个毛头小子，有这能耐？别说西武战将，平头老百姓知听说都觉得不妥。
喂好马的虞万譶进了帐篷，看到里面的三个人，有两个在打坐，一个抖靴子，随即放下手中家伙什，坐在杨祗身边，有模有样的翻阅一本剑谱，刺史公子没心法，更没基础，可是这公子识字，更是写的一手好字，多少受到山庄上公子哥的影响。
翻看了几遍，觉得没意思，虞万譶凑着脑袋伸到孟小儿边上道，将军，何时开战？
孟小儿微微睁眼，那身旁破天敲了一下虞万譶的脑袋，开战？这儿离柴木城多远都不清楚，他们有没有埋伏，城里有多少兵，不搞清楚了敢去开战？那不是找死的吗？再说就算开战你敢打头阵？
几个问题把虞万譶给赌了回来，刺史公子撇着嘴，一句不吭。
帐外响起两匹骏马嘶鸣，有人来报，前去打探的副将归来。
蔡德瑞冯天池一入帐内，急于邀功，说啥都打探清楚了。
这里离柴木城还有一百里地，不过都是山道，难走不说，其中几处还有峭壁，估计到柴木城，得要半个月。
蔡将军，话可不能这么说，那要看谁做先锋了，要是我，不出十日，保准大军压境。
冯将军，你要是这么说的话，我八日，不过这先锋得让我来做。
我七日。
我六日。
好了好了，不要争了，孟小儿摆手打断道，两位副将争的面红耳赤，再争下去是不是一个时辰就能到了？这又不是白花花的银子，也不是美娇娘，有什么好争的，你们以为这西武军士都跟凤吟山的老神仙一样会飞是不是？我们这次是深入敌国，不摸清楚贸然进军已经犯了大忌，你们就满脑门的杀入柴木城，人家都是吃素的，在那等着你们去杀？我看曾茂广老将军打仗也不咋地，怎么会有你们这种下属。
一通数落，蔡德瑞冯天池一声不吭。
说啊，打探的消息就这么一点？孟小儿不耐烦地问道。
将军，这里方圆百里除了柴木城，并无人烟，不过探到蛮族进攻西武后退兵路线，发现地上有脚印，但不是人的，好像是野兽，但是不确定。
是的是的，一旁的冯天池急忙接话道，脚印有磨盘大小，只有三个脚趾，入地半尺，应该是身形巨大的怪兽。
孟小儿想破脑袋也没听说过居然有这东西，难道是这大山里出没的怪兽被这两个人发现了，回来胡说一通？
不等孟小儿猜到是什么，门外军士来报，说抓到了一个奸细。
孟小儿拿手指戳到两位副将的脑袋上点了点，不是说方圆百里除了柴木城没有人烟吗？这奸细从何而来，带上来给两位将军看看。
不多时，一个身似樵夫打扮的老头五花大绑带到了将军大帐。
跪下，蔡德瑞像是亲手抓到这人一般，操着佩刀吓唬道。
樵夫一脸惊恐，看蔡德瑞一脸凶恶，颤颤巍巍道，小的只是这附近伏牛洞的樵夫，并不是奸细，大人饶命啊！
伏牛洞？孟小儿好像在哪里听说过这个地方，一时又想不起来，同样有这种表情的还有老鬼，杨祗也听过，虞万譶就算了，这位公子只知道滨州哪位小娘子的被窝暖和。
既然不是奸细，那就松绑，孟小儿发令道，还让人搬了个凳子给这樵夫坐。
老人家，您不要惊慌，我们路过这里，刚才您说这儿离伏牛洞不远，那里有多少人？都是生活在洞里？
老头看孟小儿一副儒生打扮，笑了笑回道，这位公子，伏牛洞不是洞，而是一个村子，村子不大，也就一二百人口，在这崇山中大概五六百年了，与世隔绝，外面很少有人能找得到，你们要是想歇脚，可以去村子里住上一晚也无妨。
孟小儿笑了笑，他这三万人马可不是一个小村子能住的下，随即拉着老头出了军帐，回头还不忘剜了两名副将一眼，老人家，你指给我看，伏牛洞在什么地方？
老头转了个身，朝着不远处一处大山指去，就在那，翻过山就到了，我可以走了吧公子。
孟小儿派人送这老头走了，回大帐内看两位副将的脸难看的很，不过小将军没搭理他们，让他们去把刚才虞万譶洗刷干净的两匹马再洗一遍，两位副将笑着出了大帐。
老鬼直起腰，那只靴子抖落了半天终于穿到了脚上，眯着眼说道，原来伏牛洞不是洞，这疯子骗了天下人，厉害。（未完待续）