雷雨在午夜作响，次日，院里落叶满地，闷热的天凉快不少，空气翻着泥土的香。小梓与罗嬷嬷收拾着行囊，她今日在给老太太请安时碰见了张氏，张氏想着方为难她好一阵子才放过她，小梓瞧见张氏身上的暗红气运越发深沉，她在心下笃定，若不补救，明日就是张氏的死期。
翌日。一大早，小梓就被罗嬷嬷叫出了房。张氏与顾奕之已经坐上马车，小梓原是要上顾奕之的马车，抬脚刚要上，就被张氏拦住。
张氏从马车帘子探出脑袋：“小梓，来我这儿伺候。”
“是。”小梓颔首，快步走上张氏的马车。张氏摇着团扇，她今儿个稍微打扮了一下，气色红润有光，云髻上插着金凤簪子。张氏虽无姿色，但胜在长相大气，浓眉大眼宽鼻，一瞧便是富贵之人。
只可惜，嘴角总是向下弯着，一副刻薄样。
“给我倒杯茶。”张氏咳嗽一声，道。
小梓毕恭毕敬的倒茶，马车似乎踩了石头，车身踉跄一下，手中的茶水有半盏泼到了地上。张氏抬手就呼上一巴掌。小梓始料未及，脸庞嗡嗡的疼。
“死丫头！你就是这么伺候人的？”张氏怒骂道。
小梓的左脸热辣辣的疼，她咽下一口气，道：“是小梓不好，小梓太粗心了。”
张氏挑眉：“别以为你在奕之那儿谄媚得了好，在我这儿能原封炮制，我告诉你，你的心思我都清楚，无非是想巴结奕之富贵，只要有我在，没门！”
“夫人多心了，小梓从未这般想过。”小梓递上新茶，淡淡道。
她不与张氏置气，张氏是公子母亲，自己若是敢反驳得罪，得不了任何好处。
张氏则是认为小梓在卖乖做戏，她轻哼一声，又挑剔茶淡了，命小梓重新泡新茶。
一路上，张氏变着方的为难，小梓默默忍受着。
正午，马车在驿站停靠，众人下了马车在茶坊歇脚。
钟尚书一行在茶坊等待许久，钟尚书见老太太领着众人来，迎上前笑着寒暄。
那日两家人虽有小摩擦，但同为有头有脸之人，总不能因为一个小丫头就不走动了。老太太维持着皮肉上的欢喜，握着钟霓婷的手好一阵子嘘寒问暖。钟霓婷讨着老太太欢心，从怀里拿出两个香囊递给老太太与张氏。
“这是霓婷亲手缝制的香囊，里头放了利眠的草药。”钟霓婷心虚的对老太太道。如杏花般娇嫩干净的脸庞溢着笑，她用娟帕挡着唇，歉意道，“那日的事情是霓婷不对，霓婷太小气了，在这里，霓婷给老太太与夫人赔不是。”
钟霓婷的声音都快哭了，张氏心疼的握住她的手，怜惜道：“你有什么错，都是我府中的丫鬟太混账了，霓婷，你是个好孩子，无论你做什么，婶子都谅解你。”
钟夫人与钟尚书面面相觑，露出满意的微笑。
钟霓婷要哭了：“谢谢夫人。”她说着，目光不住的瞥向一声不吭淡漠喝着茶的顾奕之。
顾奕之走入茶坊后，除了最初的招呼寒暄，就再也没有理会过他们。
钟霓婷心里不是滋味，特别是瞧他把小梓叫到身旁问话，钟霓婷的心如同锥子敲打，疼得窒息。