面对薛隐咄咄逼人的目光，老人没有半点惊慌，只是坦然的看着薛隐，说道：
“我并不能证明自己手里的玉佩是四皇子的，但同样，阁下是不是也没办法证明，这块玉佩是太子殿下的呢？”
薛隐闻言，冷哼一声，将自己的佩剑抽出，拦在老人身前。剑身在月光下泛着寒意，又或者说，那是浓浓的杀意。
“四皇子？太子殿下？丞相大人的称呼，是不是有些不对呢？”
“按礼数和规矩，我们应该都管四皇子叫做四殿下吧？怎么，丞相大人难道有特权，能够免掉这个殿下的称呼？”
老人闻言，没有答话，半晌过后，悠悠的长叹一口气，转过身来，看了看站在自己身后一样神情淡漠的冯皓，终是摇了摇头，说道：
“我这一生，做的最错的事情，便是轻信了那个什么国师的话。”
“若你们不信我，我这条命你们拿走也罢。如此过活着痛苦着，倒不如死了干净痛快。”
“圣上近日精神颇好，此时应该是在观星台上看着天象。若你们肯信我，进去了之后，行事一定要快，一天中也只有这个时候，皇宫的守卫是最为薄弱的。”
老人说到此处，顿了顿，又深深的看了冯皓一眼，说道：“皓儿，父亲对不起你。但是你切要记住，莫要轻信别人，莫要变成……”
一枚袖箭忽的刺入老人的胸口，穿过那宽大的袍服，穿过那皮肉，透过肋骨间的缝隙，直直的插入了心脏。老人一愣，薛隐更是瞳孔一紧。
虽然他原本就没想放他走，但是，他没有想到，冯皓居然自己动了手，先做了了结。
老人伸手抚上自己的胸口，湿润温热的液体沾了满手。此时此刻，人生的走马灯在他的眼前浮现，而其中最让他印象深刻的，一是冯皓的出生，二是那一天，所有灾难的降临。
那一天，圣上和往常一样，诏自己前来议政。他记得，那是齐妃，北齐公主兰熙儿，刚刚走了不过一两天的时候。圣上似乎在一两天的时间里，忽的苍老了太多。而因了这个缘由，圣上在好多事情的判断上，都开始渐渐变得武断和意气用事。他试着委婉的劝过，但是却没什么效果。身为丞相，他是百官的统领，是向上传达朝臣声音的重臣，亦是向下传达圣上旨意的喉舌。那段时间，百官对于圣上在朝政上的表现颇有非议，而不知怎的，这些声音竟越过了他，直接传到了圣上的耳朵里。那段时间，许多朝臣被革职，许多才俊被流放，而所有人将错误都指向了他。圣上认为是他没有统领好百官，百官认为是他向圣上在说三道四。
他累，他乏，他无助，他困惑。而就在那时，那个长相奇特，浑身散发着危险的气息的国师找到了他，和他促膝长谈，向他伸出了援助之手。于是，他在权衡再三之后，终于选择了相信那个所谓的国师。于是，在他伸手握住了他的手的那一刻，他忽的陷入眩晕。就仿佛跌入了一片伸手不见五指的黑暗之中，只身一人，也只一人。
他不知道他是怎么到的家，他只记得，在那黑暗之中，一条通体漆黑的大蛇，向自己张开血盆大口，一滴滴涎水滴落在自己身上，仿佛是千年的腐物，黏腻，腥臭。而从那大蛇的口中，一条一条的，窜出了许许多多的小蛇，或是玄黑，或是赤红，包围着自己，从自己的双脚开始慢慢缠绕、啃食，细细密密的疼痛由下至上的蔓延了全身。他想要逃走，却又动弹不得；想要呼救，却又无法出声。他所能做的，只有站在原地，站在那大蛇面前，睁着一双又惊又惧的双眼，无助的感受着那些冰凉黏滑的小蛇，钻进自己的衣服，将自己身体上的每一寸肌肤都加以啃食，在惊惧无比的黑暗中忍受着。
那段日子，他时常能听到冯皓在他床边，用那稚嫩的小奶音一遍遍喊着“爹爹，醒醒”。他几次想要回应，却任凭他多么用力的喊叫，却发不出声音。之后，他渐渐的再也听不到冯皓的声音，他也渐渐的不再挣扎，甚至不再恐惧，只是任凭那些小蛇啃食着自己，渐渐变得麻木，冷淡。好像自己也成为了这些蛇的一部分，冰凉，冰冷，还隐隐有着危险的气息。
后来，他醒了。他还是那个丞相大人，还是圣上最为倚重的百官之首，还是朝臣最为仰仗的圣上喉舌。但是，一切都变了。圣上不再困宥于兰熙儿，却是夜夜笙歌，每日虽是容光焕发，但却是在透支自己的生命。百官中熟悉的面孔少了大半，新任用的朝臣虽谈不上忠良恭俭，但也算是都是良臣。好像前些日子那朝堂上的动荡都是梦一样，没有任何人再提起，似乎只剩下他一个人还记得当时发生的事情。他也曾找过那国师，质问他到底对自己，对圣上，对文武百官做了什么。而他得到的回答，却只有一串讥讽而得意的笑容。
“这不是挺好的吗？你还有什么不满意的吗？”
他看着国师那张有些扭曲的脸，终是什么都说不出来。而那之后，生活似乎又恢复到了原来的样子，只是需要他整理的奏折却是越来越多，而陡然激增的奏折中，有好多都是说某某县的山林里突然间出现了很多的蛇，百姓恐慌，不敢上山。而每每遇到这样的奏折，他的思维都会忽然间不受控制，将他们放到一旁，甚至会做些驴唇不对马嘴的批复。
他困惑，但他知道，这或许和自己昏迷时所看到的场景有很大的关系。那些密密麻麻的蛇，一定不是偶然出现的。但是每当他想去探究其中的缘由的时候，他都会忽的失去控制，时而变得暴躁，时而变得极为冷漠。而此刻，他甚至都回忆不起来，当他看到冯皓看着他的时候的那张满带着惊恐的小脸的时候，他自己的心里，到底有没有一点点痛。
他知道，这一定是国师干的事情，而这所谓的国师，非妖即巫。所以他逼迫冯皓去学习各种东西，医术毒术邪术，兵法阵法诡法，为的就是在以后，不被这诡异的国师所害。而随着岁月的流失，他发现就算他不去思索国师的事情，他的行为也会失去控制。他做出了许多他觉得万分不可思议的事情，不论是给桦家下毒，还是和冯皓断绝关系。
所以，当他在知道了所谓国师遇刺和袭击世子妃的真相后，当他知道国师被桦雪重伤至只剩一口气的时候，他由衷的感觉到了快乐。他甚至很想直接前去齐县的姜王府，去感谢桦雪除去了这么大一个祸害。可也是从那天开始，每日每夜、每时每刻，他都能够感受到那些小蛇在疯狂的啃食着自己。
起初，他不知道这是怎么回事。但是当他有一天回到家，看到自己的妻子被浑身是血的国师胁迫住的时候，他忽然间就明白了。
他在啃食着自己的生命，想要给他自己续命。
所以，当他在觉察到尉迟魏的想法后，他没有阻拦，而是有意无意的建议他去齐县转转，为的就是他能够发现在那里受着流放之苦的冯皓，以他的爱才之心，不可能不拉冯皓入围。
所以，当他在听闻西宁全国各地出现了骚动的时候，他敏捷的察觉到，这应该是为了造反而刻意点起的火花。所以他将那些没有被四皇子拦住而传入宫中的消息，全盘扣在了自己的手里。
所以，当他听闻齐县起兵了的时候，当他看到齐县外的流放的罪人都反了的时候，当他听闻反叛军向着王都前进的时候，他心里有十足的把握，他的皓儿，也一定是其中的一员。所以他力排众议，不顾百官们的声音，将所有要求朝廷出兵镇压的奏折全部扣下，告诉圣上，西宁上下一片安宁。
他忠良恭俭的一辈子，他为西宁操心了一辈子，在这最后的时候，他也该为自己的儿子操心操心了。而他手里的这枚玉佩，不是他表面上拥护的太子的，也不是他暗地里合作的四皇子的，而是他侍奉并尊敬了一辈子的，尉迟浩，西宁浩帝的。
那是最上乘的羊脂玉，操刀的是最老练的工匠，经过许久的耐心打磨之后，才有的独一无二的玉佩。而他，将那玉佩偷了出来，已然是死罪一条，自己扣下的那么多反叛的消息，又被冠上了佞臣小人的骂名。
但他看着眼前渐渐模糊的冯皓，看着他挺拔而英气的身姿，心中却是异常的满足。他这一辈子，亏欠的最多的，便是冯皓了。而他最后所得的努力，也算是给他了些补偿吧。
“莫要变成……为父……这样的人……”
老人失去了意识，瘫倒在地，暗黑色带着腥臭的血液从伤口处缓缓流出，渐渐的失去了它的温度，变得冰凉。（未完待续）