3:10 S
同日夜晚。
在圣域内的某个地方，有一片被结界所覆盖的隐蔽之地——那里是一座立于湖畔之上的小岛，也是上次对抗“灾兽·尤蒙冈德”之前众人一起做准备工作的地方。
此刻，整个教廷的最高统治者“圣者”乌洛波洛斯正坐在一块岩石上，他一边感受着湖风一边看着平静的湖面。
这里是他缓解疲劳的唯一地点，是少数可以给他带来宁静气氛的地方。
因为乌洛波洛斯并没有多说，所以曾经来到过这里的库洛斯等人也没有在意。其实在这座小岛上，木制的房屋里面可以容纳很多人，放在一旁的黑板与玩具也有不少使用过的痕迹。
这些东西都是乌洛波洛斯从那次“事故”中保存下来的，没错，就是那次由他的养子Ω（欧米伽）引起的灾难。
也许只是为了给自己一个慰藉，乌洛波洛斯才将这座岛建设成了这样——与那群孤儿们共处时所使用的建筑样式。
“乌洛波洛斯大人。”
打断他思绪的某位少女的声音。
闻声望去，透过结界走进这座小岛的是一名浑身上下一丝不挂、近披着一件黑色斗篷的少女。因为长时间与她相处所以乌洛波洛斯很清楚，她的这个模样是因为她所使用的“魔术类别”所导致的。
“艾伊娜，怎么样了？”
“是，宿舍区下陷的原因找到了。是因为中间喷泉的下方被设置了一个小小的祭坛，因为祭坛处集聚的魔力导致底盘发生了变化。这个祭坛恐怕是‘黑魔术师’们设置的传送坐标。”
裸身的少女一边俯身行礼一边回答道。
因为俯身的缘故，那身斗篷几乎没有起到该有的作用。
她之所以去调查这件事，是因为几个小时前从宿舍区回来的西娅·K·欧鲁贝克皇帝对着“圣者”乌洛波洛斯大发雷霆。
其生气的原因就是宿舍区的倾斜。
对于这点，乌洛波洛斯也不禁苦笑——要不是西娅那蛮不讲理的性格，他还真不会注意到这个小小的漏洞。
也因为这个漏洞，他发现了一个天大的秘密：
“是吗。那么负责那个喷泉、亦或是建造那个喷泉的人是？”
“是名为斯塔雷亚的男人，约十一年前，被不法者袭击村落的他作为难民来到了赫尔维斯，并被收留下来成为了神父。”
“被不法者袭击的村落？”
“是的，莫杉迪克周边的村落。”
“莫杉迪克？这可就奇怪了。”
乌洛波洛斯用手撑着下颚，仿佛在思考着什么。
“请问有什么奇怪的地方？”
仅披着斗篷的艾伊娜这么问道，对地理并不是那么熟悉的她并没有发现什么疑点。
毕竟莫杉迪克城是不法者最猖獗的地方，在那里被不法者袭击是很正常的事情——那里的不法者规模和雾都那种十几年前才模仿起来的完全不能比。
“莫杉迪克附近的村落被袭击的话，首先应该投靠莫杉迪克城。就算对那里不信赖，根据地理位置也应该去投靠格兰蒂亚帝国，再怎么说也应该是骑士帝国。”
“我们赫尔维斯与莫杉迪克的地理位置差的太远了。”
乌洛波洛斯很难想象难民在没有交通工具的情况下，徒步行走数十天来到赫尔维斯。
“您的意思是……这个男人，不，那群遇难者全部都是‘黑魔术师’们的同伙吗？他们装作难民的样子，从那个时候开始就潜入了各个国家……”
听到这里艾伊娜大吃一惊，她立刻就理解了乌洛波洛斯藏在话里的真意。
“这么考虑也许是最妥当的。”
“我立刻去抓住那个男人！”
“不，没有必要了。事到如今，我们已经没有时间和他们玩打地鼠了。恐怕要不了多久他们就会倾巢而出——”
是的，就是在创斗祭的时候。
那群唯恐天下不乱的“黑魔术师”们绝对不会放过这最适合制造混乱的日子。
“但是那样的话，城里就……”
“我们该做的事情自始至终都没有变过，那就是守护好我们的国家、我们的人民。只要能够满足这一点，敌人潜伏在那里、有着怎样的实力都不重要。”
“而且，无论是‘灾兽·尤蒙冈德’还是‘圣王’，我们一同度过的艰险并不少。此刻的我们应该比谁都要坚信，与我们一起度过苦难的人们、战士们绝对会守护好这份和平的。”
“我明白了。”
既然她最尊敬的乌洛波洛斯大人都这么说了，她也不会有任何的异议。
在她的心中，乌洛波洛斯的存在甚至比教义中的神明还要高大。
“艾伊娜，你接着去调查这件事吧，虽然可能是无用功，不过多少会有点起色。记住，不要打草惊蛇，被那群‘黑魔术师’察觉到可不好，在他们眼中，我们必须要扮演一个笨蛋才行。”
——“魔术师”都是高傲的存在，更加忠于欲望的“黑魔术师”更是如此。
他们会下意识的贬低他人、藐视他人，正是这份傲慢才让乌洛波洛斯抓到了反击的机会。
此刻，在他的心中已经形成了一个计划。不过，要实现这个计划，还缺少一些关键的要素——
“是。”
艾伊娜再次行礼之后离开了这里。
看着她渐行渐远、逐渐消失在结界中的身影，乌洛波洛斯再次低下了头。
——如果能在拥有一些关于“黑魔术师”的情报的话。
正当他在这么想的时候，也许是神明听到了他的愿望，亦或是命运的恶作剧——在几个月前被他派出追寻“黑魔术师”线索的某位修女来到了他的身旁。
因为她是使用了与艾伊娜不同的入口，所以这两人似乎没有碰到。
随着赤裸的双足踩踏在湖面上的声音传来，这位穿着黑色短截修女服，在腰间系着圣骸布的金发修女在乌洛波洛斯面前先是做了一个祈祷的姿势，然后单膝跪地以臣服的姿态行了一个修女礼：
“打扰到您的时间真是万分抱歉，‘圣者’乌洛波洛斯殿下，我有重要的事情要汇报给您。”
这名留着短发、将碍事的留海束在头发上方的少女和莉莉丝是相同的身份——战斗修女。
从小就被移植入圣痕，每天都要伴随着痛苦且年龄不会超过二十岁的她们一直都是教廷内最可悲的存在。
不过，这个悲剧的循环被库洛斯亲手打破了。他所带来的“精灵之泪”将圣痕完美的与她们身体融合，导致她们终于可以拜托那短命的诅咒与伴随终生的痛苦。
这名今年刚刚达到二十一岁的战斗修女也是受惠者之一，从她这发自内心的虔诚举止来判断，她的心中恐怕到处都充斥着对乌洛波洛斯与库洛斯的感激吧。
“免礼。”
“是，感谢您的宽大。”
“一路上辛苦了，汇报结束后就快点去休息吧。”
乌洛波洛斯很清楚的能够看到，这名战斗修女的眼角下方有着重重的黑眼圈，这恐怕是她得到重要情报之后连夜赶路回来时留下的。
“能得到您的关心，真是万分荣幸。不过，‘圣者’乌洛波洛斯殿下您无须担心，我的身体只要是能够为您派上用场，就算是怎样的痛苦都欣然接受。”
战斗修女将手放在胸口，郑重地回答道。
她们对于乌洛波洛斯与库洛斯的信仰心，完全不亚于追随“圣王”的那群狂信者。如果乌洛波洛斯想要她去死的话，她恐怕会一边感激着乌洛波洛斯一边自己斩下自己的首级……
“我奉命去调查莫杉迪克城，但是由于领主的妨碍没能进入城内。”
在得到乌洛波洛斯默许之后，她开始汇报起整个事情的经过。
“妨碍？”
“是的，对方似乎很不愿意与教廷的人员接触，特别是领主就像是看到了什么可怕的生物一样看着我。”
“你见到领主了吗？”
“是的，是领主亲自前来拒绝的。”
“原来如此……还有什么事情吗？”
乌洛波洛斯情不自禁地点了点头。
在他的印象中，他们教廷似乎并没有做什么引得莫杉迪克国王反感的事情。那么，那个国王的反应就意味着他在害怕着什么？
害怕教会破坏他们的政权？亦或是……他某个惧怕教会的身份暴露吗？
“在返程的途中，我与某个‘灾兽’遭遇了。几乎同时，潜伏在山脉附近的不法者也袭击了我。”
“在这个时候我注意到了一件奇怪的事情。”
“什么事情？”
“那个‘灾兽’、双角兽它并没有袭击那群不法者，仅针对着我一个人发起着攻击。而且那群不法者们，就像是确信双角兽不会攻击他们一样，配合着双角兽冲过来。”
“双角兽并不是拥有智能的‘灾兽’，它虽然有少许的战斗技巧与魔术技巧，但是那仅仅是本能的一种。”
乌洛波洛斯回想起库洛斯撰写的信息，然后对这位战斗修女所汇报的事情产生了很强烈的兴趣。
“是的，正因为这一点，我在击退双角兽之后，审问了那群不法者。于是，发现了这个。”
这时，这名战斗修女用她那纤细的手拿起了某个瓶装的液体。
她将这个液体递给了乌洛波洛斯。
“这个是……药剂？”
乌洛波洛斯将液体晃了晃，看了一眼那绿色的怪异颜色。他并不知道这是什么东西。
“他们称之为‘撒旦之血’。”
修女说出了那群不法者对这个药物的称呼。
“‘撒旦之血’？我好像听说过，这个是在不法者之中流转的毒品吧？可以让理性崩坏的那种，等等……难道不会被‘灾兽’袭击与这个药物有着什么关系？”
就在这一刻，一直闭塞着的思路重新连接在了一起！
莫杉迪克的难民。
流入不法者手中的毒品。
不会被“灾兽”袭击的不法者，这一切都和“黑魔术师”们联系在一起的话，都会变得合理。
“比如将少剂量的‘灾兽细胞’融入这个药剂的话，就可以做到让一部分脑神经失去作用，并且……会被‘灾兽’识别成同类。”
他用他所拥有的知识，很快就猜到了这个毒品的原理。
“这种事情是可以做到的吗？‘圣者’乌洛波洛斯殿下。”
乌洛波洛斯的这番话甚至让这位一直都没什么表情的修女露出了惊愕的神色。
在她的记忆中，“灾兽”貌似是会自相残杀的怪物。被当成同类也许也不会出现她遭遇的那种联手情况。
“‘灾兽’确实会自相残杀，但是那是在不同种类的情况下，同种类、例如都是‘灾兽·哥布林’的话，是不会同类相残的。”
“恐怕这个毒品里埋藏了许多不同种的‘灾兽细胞’。”
“总之，情报还太少了，我只能做出这种程度的推论。”
乌洛波洛斯叹了口气。
他并不知道，其实他所猜测的事情，几乎八成都是正确的。
“十分抱歉，‘圣者’乌洛波洛斯殿下，都因为我的无能。”
看到她所尊敬的男人露出失望的神色，这名修女的心中只有着无尽的自责。
如果她能够再多带回一点情报的话……
“不，你已经做得很好了。这是命令，去好好休息一段时间吧。休息完成后带着所有战斗修女来这里见我，我有特别的任务要交给你们。”
“明白。”
“那么，我就在此告辞了，愿上帝祝福伟大的您。”
再次执行了繁琐的礼仪之后，那名短发修女也离开了这里。
在这深夜里的湖畔旁，独自一人坐在岩石上的乌洛波洛斯将手中的药品再次摇晃：
“毒品吗……看来不获得一点详细的情报还没办法推测出她的想法，但是已经没有多少时间了……”
“不对，这里不是有一个吗？‘黑魔术师’内的干部。”
……