大力道的洪七娘学到双锏二十四招式后力道不但增长了一成，灵敏和技巧程度也是前所未有的提高。
如此大的力道，才敢口出狂言：一人对付三个汉子。
但结局是洪七娘输了，她是对付三个汉子时输了；对付两个汉子也是输了，对付一个汉子自然她是得胜者。
赵元佐见折家铁卫兵个个身手不凡，洪七娘强悍的武力也只能对付一个；也想跟他们计较计较。
赵元佐是从七星璇玑洞走出来的武者，一个铁卫兵上前应战被他一个飞脚踢翻在地。
两个铁卫兵上来对付他，赵元佐将两个全部打翻；最后赵元佐是一个对五个还是占上风。
折家铁卫兵见赵元佐一个对付五个也是占尽上风，方才明白他的威力。
洪七娘这时候似乎才明白自己的武功在赵元佐之下，话语上对赵元佐也就不是那么放肆；从而对其产生了一种敬服之感。
赵元佐一行人出了府州，进入辽国境内；来到宁边州。
宁边州原来是大宋的领土，但后来被契丹人占领了。
赵元佐一行在宁边州转悠半天，住进一个名叫“五洲”的客栈。
经营五洲客栈的老板是山西人，见赵元佐一行气质不凡给他们准备了上等客房，悄声问道：“小人看诸位好汉的气质不像北国人，莫非从中原过来？”
赵元佐一怔，瞥了客栈老板一眼问：“为什么这样说话？莫非想给官家报信？”
“千万别这样认为！”客栈老板打躬作揖道：“小人是山西人，尽管在宁远州开办客栈；但本身还是大宋朝的子民，见客官气度不凡才这样说话；还望见谅！”
张勇、王致、李牛、何勘、田洛、夏揖六个卫士见客栈老板如此相问，将兵器拿在手中围住他道：“我们是从中原来北地做生意的客商，你如果敢向官府报信，我们便咔嚓了你！”
洪七娘拦住张勇几人道：“你们几个是二百五，人家老伯说他是山西人；还说是大宋的子民来北地开客栈是想跟我们套近乎，你们瞎嚷嚷个甚！”
洪七娘这么一说，客栈老板立即接上话道：“这位大姐讲得对，小人韩光明，见几位客官是中原人；正想跟你们套套近乎，可是……”
赵元佐扬扬手臂道：“原来这样，韩老伯不要见外；是我们失礼了！”
薛枭一见韩光明如此讲，上前一步郑重其事道：“韩老伯没有说错，我们是中原人；来宁边州人生地不熟的，想探问辽军近来的动向；看老伯能不能帮忙！”
韩光明听薛枭一如此讲，灵机一动道：“这位姑娘讲得好，老朽今天正要赶往大同府；辽国承天皇太后萧绰一直驻跸大同府，老朽趁机打探一下辽军的动静！”
赵元佐见韩光明已经把话说到这个地步，便就直接亮明自己是大宋朝太子赵元佐的身份。
韩光明惊得瞠目结舌，慌忙跪在地上叩头作揖道：“原来是太子殿下驾到，小民韩光明给太子殿下施礼了！”
赵元佐将韩光明扶起来，韩光明诚惶诚恐道：“小民在宁边州开的这个五洲客栈，时不时地受到契丹人的欺负；小民希望大宋的军队早日能够将宁边州收回去，使我们这些大宋的子民重新获得安全感！”
赵元佐有点感动地说：“老伯您讲的是肺腑之言，让本太子感动；这趟大同之行要是真能打探出辽军的动静，朝廷一定给你记功！”
韩光明磕头谢恩，道：“老朽一定不负太子殿下的期望，太子殿下在五洲客栈暂住几天，老朽一打探到情况，立即派人赶回来禀报！”
韩光明和十几个伙计走后，赵元佐一行在五洲客栈打住；元佐想探探民声民怨，第二天一大早便和洪七娘、薛枭一、花骨朵四人去了大街上的一个集市。
赵元佐的意念中，辽国是荒凉萧条地方不会有什么集市；但情况并不像他想得那么糟糕，宁远州的集市还真像模像样；尽管没有汴梁大相国寺的规模，但集市已经初具规模。
集市就是商品集散地，老百姓把自己的物产拿到集市上进行变卖；获得钱币后再购买自己需要的物品。
宁远州的集市上牛、马、羊、兔、鸡一干牲畜和扫帚、笸篮、簸箕、?头、铁锨一干农具应有尽有。
赵元佐诧异，走在他身边的洪七娘、薛枭一、花骨朵和张勇、王致、李牛、何勘、田洛、夏揖六个卫士全都有点激动。
薛枭一用手指头捅捅赵元佐道：“元哥哥，没想到辽国境内还有这么大的集市；比祁连山皇城草原繁华多了！”
赵元佐灿然一笑，竟然讲述起宁边州的优越条件：“宁边州本是大宋朝的国土，可是被辽国人占领了；一一小妹没见这里毗邻大宋朝的府州吗？而且向东就是燕云十六州，宋辽两国的百姓一直有来往；拥有繁华的集贸市场似乎并不习惯！”
薛枭一讪讪而笑，道：“如此繁华的集贸市场一定有好吃的食典，我们何不打打牙祭！”
“好啊！”赵元佐把手向前指指道：“看见前面的旗幌子没有，好像是一家酒馆；我们不妨进去看个究竟！”
赵元佐10人来到旗幌子前面，只见上面用汉字书写着“四海饭庄”四个大字，心中便就一喜。
何喜而来？还不是赵元佐在异国他乡看见中原的汉字。
“原来辽国人也用汉字？”赵元佐心中叽咕着，和洪七娘、薛枭一几个走到饭庄里面去，一个肩膀上搭着白帕子、操着山西口音的小二哥走上来点头哈腰道：“几位客官请里面坐！”
“辽国人操山西口音？”赵元佐又是一怔，凝视着小二哥说了声：“要一个包间！”
“好来！”小二哥嘴里唱着，拉着长长的音调道：“几位客官请进醉仙阁……”
店小二将赵元佐一行带进醉仙阁，询问客观上什么菜，喝什么酒，吃什么饭。
赵元佐笑道：“我们打住的客栈叫五洲，你们经营的酒馆叫四海；看来还真有点中原人的特征！”
店小二听赵元佐如此讲，笑声呵呵道：“客官米没有讲错，五洲客栈和四海酒馆的老板都是韩光明；他是山西人，小人是他手下一个小罗罗！”
“原来这样!”赵元佐惊诧不已道：“看来韩掌柜的生意做得还真不错！”
“客官你说得太对啦！”店小二直言不讳道：“我家掌柜子在辽国的宁边州、云内州、大同府都有生意，辽国的文忠王韩德让还视察过我们在大同府的饭庄！”
赵元佐听店小二如此讲，禁不住蹙蹙眉头心中暗思道：“原来韩光明在北地很有势力，他说自己是中原人上大同府打探辽军的动向；莫不是前去向辽帮官府告密？狡猾的家伙！”
赵元佐心中想过，并没有声张，而是瞥了店小二一眼道：“既然是韩掌柜开的酒馆，那么就将特色菜、特色酒、特色饭全都上一些，小可一并奉上银钱！”
店小二满嘴答应着，赵元佐又问了一声：“小哥说自己跟韩掌柜都是山西人，能在辽国把生意做得这么大，一定对辽国的皇上耶律隆绪和她娘萧太后很感恩吧！”
店小二嘴里吱吱呜呜一阵，道：“客官您讲得有点道理，小人和韩掌柜都是山西太原府人；那一年北宋攻打北汉太原城被宋军围困，韩掌柜带领我们几十个人逃到辽国这边来！”
店小二说着，把眼睛四处看看，压低声音道：“客官你们也是中原人，小人就明人不说暗语！”
顿了一下深深呼吸一下道：“这宁边州原来是大宋的地盘，但这几年辽国兵力强盛；将宁边州并到辽国版图里面了！”
伸长脖子咽下一口唾沫道：“宁边州并入辽国版图后，萧太后下达了一条圣旨：契丹人和汉人一律平等，契丹人杀死汉人要抵命，汉人杀死契丹人也要抵命；这样一样那些契丹人便就不敢侵犯汉人的利益，从这个层面讲，汉人还真应该感激萧太后；但汉人毕竟是中原人，都希望重新回到大宋朝廷去！”
店小二的话使赵元佐十分感动：看来辽国境内的汉人还是牵挂自己的故国，这么说韩掌柜不会去向辽国官府告密；如果有情报一定会送回来的。
赵元佐一行在宁边州住了三天，韩光明和十几个伙计从大同府赶回来了。
韩光明一见赵元佐，先是跪地叩了几个头；站起身来后才说：“托太子殿下洪福，老朽一行赶到大同府；还真打探到辽军的新动向！”
赵元佐紧紧抓住韩光明的手道：“老伯快讲，您老打探到辽军的什么动向？”
韩光明定定神道：“要说辽军的新动向，还得从西夏人身上讲起！”
“西夏人！”赵元佐愕然不已道：“怎么又将西夏人扯进来了！”
韩光明看看说道：李继迁为了讨好辽国人，娶了辽国的公主甘愿做辽国的附属国以此来对抗宋朝。
萧太后将皇族的公主嫁给李继迁也有拉拢利用之心，但李继迁是一头白眼狼，作了辽国女婿后出尔反尔；不断骚扰辽国边境抢劫牲畜和百姓，后来还跟辽国打了几仗；萧太后对李继迁恨得牙齿直痒痒，毅然决然跟起断绝了关系。
李继迁在向河西走廊拓展的征程中一命呜呼，把还没有建立国家但地盘已经不小的西夏江山交代给儿子李德明。
李德明比他爹城府有谋略，因为父亲在世后已经跟辽国断交；李继迁死后便没有给辽国报丧，自己继续向西拓展。
问题是李德明派出去的丁卢野利奎西在甘州败得一塌糊涂，李德明不甘心，亲自率领夏军西征；又在乌鞘岭被宋军打败；这才想起来不能离开辽国这棵大树。
李德明和谋臣张元商讨多日，决定还是投靠辽国；辽国这棵大树要是罩着西夏，北宋就不敢轻而易举前来征伐。
于是乎，便以父王李继迁阵亡要举办国葬为由；让张元为使臣給辽国报丧，希望能重新跟辽国和好。
张元见到萧太后后诚惶诚恐地说：“大夏先主已经作古！少主李得明即位，下官从大夏国远道赶来；向上国大辽契丹国承天皇太后报丧，还望大辽契丹国派使臣参加西夏先王的葬礼；承天皇太后一定的顾怜大夏小国，使其作为抵抗赵宋王朝的一块基石！”
嘴唇是扁的，舌头是软的；诸葛孔明当年去江东舌战群儒奠定了赤壁之战胜利的基础，张元用三寸不烂之舌将李继迁为扩大地盘；被吐蕃六谷部潘罗支联合甘州回鹘国者龙旗骑兵箭杀的前后经过陈述一番，狼性十足的萧太后竟然泛起起顾怜之念。
萧太后威仪庄重地从黄金龙椅上走下来站在地上问了一声：“西夏使臣的话语十分真切，你家先主故去你来报丧本后心中已经明白！不过本太后还是想听听你家少主是怎么样一个人！”
张元见萧太后发话询问少主李得明的情况，毕恭毕敬地站起身子躬身施礼道：“我家少主李德明时年23岁正是人生的黄金时期，他是先主的长子；如果说先主是西夏王朝的开创者，那么少主李德明无疑就是西夏王朝最称职的继承者和开拓者！”
“嗯哼！”萧太后冷哼一声不屑一顾道：“夏西使臣将你家少主说得天花乱坠，难道果真就是如此？”
张元慌忙跪在地上叩首道：“小官岂敢蒙骗大辽契丹国承天皇太后？倘有一句谎言小官宁舍脖朗阁上这颗吃饭的家伙！”
萧太后一边呵斥张元，一边向韩德让寻求计谋。
韩德让说：“西夏先王李继迁葬礼辽国一定得派使臣前往，同时由韩某率领一支队伍以西夏土地为跳板侵扰大宋的关中之地！”
“辽国想侵占大宋的关中之地！”赵元佐按捺不住地问了一声：“辽贼的口气还真大，想侵占大宋朝的关中？”
薛枭一接上话：“这是一条毒计，如果辽军通过西夏的土地进入关中，再由关中向汴梁进击大宋朝的皇都不是前后受压吗？元哥哥我们得认真对待！”
赵元佐见薛枭一说得有理，看向韩光明道：“老伯您接着讲，韩德让说要率领一支军队进入关中；最后萧太后事如何定夺的！”
韩光明深深吸了一口气道：“萧太后最后决定让皇族耶律倍一率领1000铁骑，以参加李继迁的葬礼为名趁机进入关中……”
不等韩光明把话说完，赵元佐已经义愤填膺地扬扬手臂道：“我们一定要阻击、消灭耶律倍一率领的这1000铁骑军！”
洪七娘见赵元佐亢奋，莞尔一笑道：“太子殿下不要心急，我们只有100多人，辽军有1000，而且现在是在辽国境内；要想阻击他们就得使用计策！”
折家铁卫兵头儿折思年道：“洪大侠讲得好，末将以前来过辽境；知道据这里一百多里地有个大峡谷名叫十里沟可以排兵布阵；如果能将1000辽军引进十里沟大峡谷，我们人少也能将其干掉！”
“这样更好！”赵元佐慷慨激昂道：“那我们得先侦察一番再做决定！”
很快一条南北横向的山谷展现赵元佐眼前，赵元佐和洪七娘、薛枭一一行骑着马进入山谷里面。
只见山谷两边是隆起的高山，高山上杂草丛生；两山夹裹着的山谷中间有一条河，河水不急也不缓；河岸两边长满密密扎扎的芦苇。
赵元佐在马背上扬声大笑：“天助我也，没想到在北地还有这样充心如意的山谷和芦苇荡；这是元佐用兵的好地方！”
薛枭一一怔，疑惑不解地凝视着赵元佐道：“元哥哥是不是想用火来焚烧辽军？”
“一一小妹说得对极！”赵元佐把手往山谷中一指道：“你看眼前这道山谷，不是老天給我们准备的杀敌现场吗？”
赵元佐说着若有所思道：“如果能将1000辽兵引到山谷中来；我们人尽管少，可是用火攻不是胜券在握吗？”
洪七娘见赵元佐信心满满，给他降温道：“皇太子不能太乐观，我们此次深入辽国境内；主要任务是了解民意和萧太后的战略意图，和辽军作战只是次要的……”
洪七娘的话被赵元佐打断道：“洪姐姐现在怎么表现得如此城府？我们是来了解名义和辽军的意图，可是着1000辽军是借参加李继迁葬礼的当头要潜入大宋国的关中；关中时大宋国的大后方，要是被1000辽军闯进去；还不是1000头狼；朝廷和百姓哪有少安生之日！”
赵元佐最后郑重其事道：“这1000辽军必须消灭，不消灭这股企图潜入关中的辽军；元佐绝不回到汴梁去！”
洪七娘见赵元佐说话上墙，大眼瞪小眼地盯看着他不知说什么才好。
薛枭一一旁插科打诨道：“元哥哥不要那么凶好不好！洪姐姐话没说完你就把人家堵了回去，一点余地也没有！”
赵元佐见薛枭一如此讲，双手抱拳向洪七娘打躬作揖道：“洪姐姐不要生气，元佐和你是狗皮袜子没反正；元佐一心想消灭企图进犯关中的辽军，言语上有得罪之处还望洪姐姐见谅……”