冬季的早晨总是比平时要迟来，构成帐篷的厚实帆布更进一步挡住了阳光，像是不愿有光线惊扰到在床铺上熟睡的半人马少女。自从被伍芙尔族的捕奴队捉走带到维希帝国之后，特蕾娅还是第一次睡在舒适柔软的棉绒床铺上，身上盖着盖洛普给她的羊毛软毡，而不是十分扎人的干草堆，何况干草堆无论如此清楚，没过多久又会出现大量跳蚤。她丰满的胸脯舒畅地微微起伏，梦境中没有出现各种沉重的货物和永远拉不完的货车，以及手执皮鞭、凶神恶煞般的伍芙尔监工。
然而再美好的梦也有清醒过来的一刻，特蕾娅修长的睫毛微微抖动，眼皮随之睁开一线：灰白色的帐篷帆布，昨晚脱下的御寒衣服和微微透进光线的帐篷帘门。半人马少女怔了一下，为了没看到监工的皮靴尖而感到有些迷惑，随即自嘲似的轻笑几声，便坐起身子穿戴衣服。
也许以后不会再有监工用踢踹的方式来叫我了，特蕾娅心想。
奴隶和仆役一样，不应该也不可以迟于主人起床，否则他们就应该受到惩罚。穿好全套衣服的她钻出帐蓬，这时天空还没亮起来，太阳仍在东方的地平线下挣扎着想要爬起，可帐篷前的篝火已经燃起，买下她的主人盖洛普正拿着长勺搅拌着铁锅里沸腾的汤水，从那不断冒着气泡的汤水中不时飘浮起鲜美的肉块和蔬菜。
梳着长马尾的伍芙尔少年听见动静，转过头对她打了声招呼：“你醒啦。洗澡的话用那个木盆里的水，我已经烧开过了，挺干净的。”
“你……为什么要做这种事？”特蕾娅感到很奇怪，这个狼人明明有奴隶有追随者，却要自己来干这种应该是仆役才干的活。
“你是指准备早餐和弄洗脸水？”少年歪了一下脑袋，无所谓地解释道：“因为我习惯了早起啊，她们是女孩子，爱恋床是一种天性，所以趁大家还没起床我就做找点事来做罗，而且我比较习惯吃自己煮的菜。”
这个理由在特蕾娅看来很不可思议，以前在她的部落里，哪怕酋长和头人闲着没事，只要身边有身份低于自己的人，就不可能自己动手，否则会被认为有损他们的威严。不过昨天的晚餐好像也是她的奴隶主当主厨做的……
虽然不理解盖洛普这么做的含意，但特蕾娅选择服从对方的命令。待她用坛子里的温水洗漱完毕，又吃掉一大碗直冒热气的玉米火鸡蛋粥之后，第一缕晨曦终于刺破云层，照洒在大地上，帐篷区也结束了沉睡的状态，渐渐活了过来，甚至能够听见一些中气十足的骑士向随从索要早餐和饮料的吆喝。
“有套新衣服要你试一试，如果不合适，还有时间供我们调整修改。”盖洛普说着把一个巨大的包裹拖到特蕾娅面前打开，里面是一件又一件崭新的盔甲部件，打底的皮子还散发着一股新皮革鞣制后不久的特有臭味，而篝火照映在甲板则反射着白花花的银光。
毫无疑问，这是一件质量上乘的全身板甲，而且是给半人马使用的——那个呈马身形状的长铠，也只有半人马才适合穿戴。
“这是……给我穿的？”特蕾娅的声音带着轻微的颤抖，显然是不太相信对方的话。在铁器相对缺乏的离离草原，一件经过鞣制的全身皮甲至少能换来一千只兔子或者五头大角羊，至于把人包裹到跟罐头一样结实的全身板甲……很抱歉，特蕾娅只在他们的敌人伍芙尔捕奴队身上见过，根本无法衡量其价值。
“当然啦，那些巨恐鸟啊双足冷蜥啊有尖喙有利齿，万一咬你一口啄你一下，也会皮开肉烂的。”盖洛普一边拿起一件弄成女部丰满胸脯外形的甲板，一边理所当然地说着，“要是有这套盔甲的保护，别人用座骑撞你也不会那么痛了。”
当最后一块甲板配带到特蕾娅并用皮带扣紧，盖洛普便退开几步重新，围着她以审视的目光打量起来。
半人马少女盯着那个红发男孩，视线紧紧地跟随着他移动，一股莫明其妙的紧张感在她心中升起，就好像自己悉心打扮了一番，却不知能否引起心仪的男孩子的注意一般。当她意识到自己在对一个伍芙尔狼人，还是一个拥有自己生杀大权的奴隶主泛起好感时，连忙摇头将这种可怕的情绪驱散。
“看起来英气勃勃的，很有女武神的感觉。”盖洛普满意地点了点头，眼前的半人马少女已经可以当作完成的艺术品看待了，一点都没白废这套造功精良的盔甲。
随着他的这声称赞，却令特蕾娅不自然地扭扭捏捏起来，脑袋晕乎乎地回应了一句：“谢……谢谢。”
“哗，大人，这套盔甲是哪里来的？”不知什么时候钻出帐篷的茉莉儿好奇地打量着一身钢铠的特蕾娅。
特蕾娅立刻清醒过来，她这才意识到哪怕是盖洛普送给她这么一套价值不菲的全身板甲，也只是为赢得比赛的需要，并非男孩子向喜欢的女孩子赠送礼物。想通这点的她便重新用冷漠封闭自己的内心。
盖洛普撇撇嘴：“昨晚找人赶工制作的。”
茉莉儿露出一个恍然大悟的表情，便不再追究下去，昨天她在公共帐篷里跑了几个小时，逛遍所有摊档，才勉强凑齐了特蕾娅的御寒衣物，自然知道哪些铁匠有什么盔甲出售，要凑出眼前半人马少女身上这套如此贴合身体的全身板甲绝无可能……不过大人物都有自己的秘密，作为盗贼的她很明白想长寿就得学会控制自己的好奇心。
这时其他姬友也陆续走出帐蓬，洗漱吃早餐，除了魅提儿之外，都心安理得地享受着盖洛普为她们准备的一切。吃过早餐，特蕾娅又载着盖洛普进行骑乘奔跑，适应那套全身板甲之余，也让盖洛普在她背上练习马上战技——虽然是临阵磨枪的应急举动，但也比什么都不准备要好些。
复赛的内容是团体混战，获胜方式与初赛的骑术竞速相似，十人一组骑着初赛驯服的异种座骑在竞技场内混战，最后站的那个人以及击倒人数的那个人双双出线。这种的比赛方式不仅对参赛者有着极高的战技水平，还需要具备一定的运气：毕竟在这种举目皆敌的混战中，被人偷袭、甚至被多人围攻是绝对会发生的情况，哪怕你武功盖世也未必架得住大家一顿围殴。
听着自己的奴隶主在身后挥舞武器产生的呼呼风声，特蕾娅只感到无奈。虽然没看见盖洛普的出招动作，但光凭利刃划破空气产生的风声，她能判断出这个主人出招速度又快又狠，不过不太会掌握目前双腿悬空的发力方式，而且盖洛普使用长兵器的经验也有些不足。要是从最大限度发挥两人的实力，特蕾娅觉得给她一把武器负责近战，然后盖洛普骑在她背上专心放箭。
毕竟双脚着地的徒步作战与两腿悬空的骑乘作战，有很多不同的地方，因此哪怕是同样的招式，如何发力与控制重点也有所不同。他们两人组合在一起，对于盖洛普来说，那是他当下最不熟悉的骑乘作战，但对于特蕾娅来说，可以当作背上了一大包袱（盖洛普本人）后的徒步作战。
只是盖洛普会允许她这个奴隶持有武器么？特蕾娅很怀疑。
注：至少在17世纪之前的欧洲，鞣制皮革所用的鞣制液是散发着臭味的，其中成份有硝石、鸽子的风干便便、石灰之类会发臭的玩意。如果不是皮革发生霉变腐烂的情况，在当时判断一件经过鞣制的皮革是否刚做好不久的新货，就是通过闻上面的臭味到底纯不纯正2333