因受到联合军的半路袭击，导致天鹅骑士团临时停下迎战，营帐之类的设施根本没树立，直属瓦尔特家统率的河湾旗队用帆布在一块空地上拉起一圈围幕，所有到场的庇护骑士和领主每人一张小马扎坐着，搞得盖洛普有一种仿佛自己参加了大河剧拍摄活动的诡异感。
他踏进来时，维萝妮卡正在汇报战果伤亡：“这次交战中，全军一共阵亡一百七十六人，其中战狼骑士一位，随军施法者三人，以及七名侍僧蒙主宠召。”
伤员方面完全没提，毕竟这里不是蓝星，有祭司们的生命魔法，极少会出现蓝星古代那种士兵在战后因没有抗生素而大量死于伤口感染的现象，而且启明神殿友情支援的“战地医疗团”可是有好几位头狼祭司押阵，只要她们魔力充沛，伤员断手断腿也能在生命魔法的作用下重新长回来——何况很多人被敌人卸下的肢体还是十分新鲜又并未丢失，重新接回来也不困难，相比之下蓝星的断肢续接手术真是弱爆了。这导致了萨尔拉夫大陆上的种族战争中，胜利者与失败者的伤亡比例往往拉得很大，因为控制了战场的胜利者只要不缺神职者，伤员普遍能够抢救回来，而溃败的失败者所有被遗留在战场上的伤员则注定死路一条。
“呵，再来一两场这样的交战，康斯坦丁伯爵该考虑向小瓦尔特更换别的旗队当先锋前卫了。”坐在猎人附近的一位领主小声嘀咕道。
尽管盖洛普有些讨厌她带有讽刺的口吻，但事实的确如此。维希帝国一个旗队的编制是二千至三千人，哪怕取最大值的三千人，经过联合军连续八场规模类似的伏击，猎鹿林旗队的阵亡人数累计达到三百多人，成为大军中减员人数最多的旗队，还没到影响整体战斗力的地步，不过对士气的摇动是可以想像的。
不止是担任前卫的猎鹿林旗队和四塔旗队，其他旗队亦有一定的损失，而且负责后勤辎重的征召农夫们连同保护她们的领主卫队也在频繁的小规模袭击中出现持续减员。起初的伤亡数量并不起眼，但不断积累下来后，已经达到近一千人减员的地步。可打成这样子，她们还没摸到卡洛顿地区的最大城镇塔克镇的边，着实令人气馁。唯一庆幸的是盖洛普自己的班底尚未出现一人阵亡，不得不说强运爆表。
莎珞特最后一个到场，闪亮的银铠和纯白的披风上仅有边角处沾到少许血污，她向自己外甥女抚胸行礼后，正色道：“安排战后打理事宜颇多，以致姗姗来迟，恳请统帅见谅。”
“莎珞特伯爵不必多礼。”芙丝翠儿看到莎珞特，紫色眼眸中的担忧便冲淡了许多，“您的骑士打得很好。敌军的损失有多少？”
“我们缴获了七面兽皮旗，俘虏了超过一千多只地精小毛球，杀死的则超过三千。俘虏正在审讯当中，预期很快会得到敌方蛮夷的进一步情报。”
一面兽皮旗就是一个部落，比好维希帝国军队的一面战旗，乃是荣誉与精神的象征，旗帜被缴意味着指挥部被消灭，搞不好部落首领都被干掉了。
另外组成联合军的地精、豺狼人、巨人等种族还停留在部落酋邦的时代，不同于有明文法典与长久继承权序位规则的伍芙尔族，后者一旦出现领袖阵亡等权力真空导致的接班人交替情况，可以根据法律和继承权顺序迅速得到新的领导者——新领袖的能力如何先不说，起码有效避免了内部分裂，让整个集体将资源运用到应付外部威胁而不是忙着搞内讧。
而联合军的部落的凝聚力大多数取决于酋长的个人能力和领袖魅力，若是死于非命，部落中又没有足以压服所有头人的高威望强势人士，那么重新选出新酋长这件事会牵扯整个部落大量精力，在他们选出新酋长之前也不会有太多的精力来跟伍芙尔作战。
这时一个不和谐的声音开口道：“一场漂亮的胜仗，统帅大人。”
一下子所有人的目光集中到发言者身上，那是一位身材生得高挑的壮年狼女，一头暗铜色及腰长发，大尾巴和长耳上的茸毛同时呈暗铜色，穿着发亮的镀铜全身板甲，胸甲中央有一只象征家纹的咆哮巨熊。盖洛普马上在脑海里翻查关于她的资料，片刻便找到答案——唐纳德家的萝萝莉尔，灰烬堡的领主，有庇护骑士身份。由于封地接壤东面的安泽沃野行省，其家族与积羽湖行省的其他贵族家系相比，算是天鹅骑士团中的分离主义分子。
萝萝莉尔话锋一转：“遗憾的是，这样的胜利再多来几场，我们快要承受不了。”
芙丝翠儿和莎珞特闻言顿时皱起眉头，萝萝莉尔的发言无疑是对统帅的一种质疑。维萝妮卡踏前一步，撩起披风，微微作势挡在统帅身前一般盯着萝萝莉：“爵士，注意你的言辞，请问你在质疑骑士团庇护议会的决定吗？”
萝萝莉尔也是厉害，顶着维萝妮卡那道冷酷得令人感到四周气温骤然下降的视线而面不改色。“我只是想请问统帅下一步的计划，我军的伤亡与日俱增，敌军却几乎杀之不尽，处处掌握先机，令我军十分被动又进军速度缓慢。如果敌军继续保持着这种强度的袭击骚扰，那么我们恐怕要花费二十天甚至更多的时间才能走到塔克镇，可是后方的补给在敌族蛮夷的骚扰袭击下，已经有一个星期没能运上来。灰烬堡旗队携带的存粮只够三天食用的分量，我相信其他旗队的情况也大致相当，而且辎重队的剩余粮食也只够全军吃上十天。统帅大人，我们是不是应该考虑一下改变目前的计划呢？”
这事其实不怪萝萝莉尔，她只是说出许多领主的担忧，当初出发时的振奋已随着情况的不断恶化而快要消退干净。大量的巡林客派出去充当眼线，却不能有效的发现敌人，并且被联合军处处掌握先机，避开主力会战，留下一座座因为坚壁清野而空无一人的村落，再施以频繁的骚扰挫伤士气，搞得狼女们都有些怀疑人生和怀疑世界了：这些在卡洛顿地区才扎根一年的联合军仿佛比伍芙尔更熟悉这片帝国的领土，而她们这些前来光复的军队才是外来的入侵者似的。
然而发现问题不意味着可以解决问题，增加巡林客人数，布置多层警戒线，派施法者放飞魔宠当眼睛等等……虽然使大军获取比当初更多的预警时间，不过始终没解决为什么联合军总能抢得先机这个疑问。
盖洛普察觉到现场里的气氛大有变成大家向芙丝翠儿责难的苗头，于是站起身洪亮地说：“呃，诸位大人，我想在讨论关于要不要改变当下的军事计划之前，请容许我公布一件就在刚才那场战斗中缴获的战利品。”
“赤焰魔弓……”萝萝莉尔一下子点出他的身份，毕竟那条火红色的长马尾实在太好辨认了，“你是庇护骑士么？”
“不是，但我是一个巡林客，也是这片土地的原居民。”猎人普毫不畏惧地迎上萝萝莉尔的目光，然后在众人一片疑惑的视线中走上去，“这个战利品可以解释我们为什么处处被动的原因。”
盖洛普说着从怀里取出那只刚刚被虚灵侍女们分析并重新送回到他手中的亡灵鸽子，一边将它高高举起，一边左手舞出几个手势施放“无音领域”，毕竟如今伍芙尔高层隐瞒着亡灵参战的信息，什么时候公开不是由他决定的，万一被外面的卫兵听见造成泄密就很麻烦了。
可是他的施法动作将在场所有人吓得不轻，这些反应过人、身手矫健的骑士们立刻往后退去，兵器铿锵出鞘的声音响成一片，有个别的贵族领主干脆开启了身上用于保命的魔法物品。莎珞特疾步一闪，用自己的身体将自己的外甥女完全笼罩在身后，维萝妮卡则像一团要碾碎一切的暴风似的冲向盖洛普，手中的魔法钉头锤灵光芒放，带着骇人呼啸与扑面而来的劲风，朝着红发少年的天灵盖上狠狠砸下。
半秒之后，感受着一阵吹得自己鬓发飞扬的劲风，盖洛普愕然看着距离自己脑袋不到三寸地方停住的钉头锤，而眼角的余光则发现帆布围幕内的所有贵族领主，全部远离了自己，统统退到两丈外的地方，自己身边空荡荡的，像是海洋中的一块孤岛。维萝妮卡也是看清了盖洛普右手高举的东西以及他施放的法术没有造成实质性的伤害，才硬生生停住了这致命一击。
帅帐陷入了诡异的安静。造成这一幕的罪魁祸首非常不解地问道：“各位大人？”
贵族领主们都用奇怪的眼神看着他，芙丝翠儿从莎珞特身后钻出，咳嗽了一下道：“莱斯利爵士，请你注意一下，诸位大人大多不是施法者，不能迅速分辨法术的具体作用，以后哪怕是在场人士全部是施法者的场合下，也请不要不打招呼就轻率施法。”
盖洛普闻言大囧，他算是明白众人如此过激的反应——原来她们害怕他突然攻击其他人，甚至干脆来一场恐怖分子的自杀式行为艺术。“非常抱歉……我、我只是觉得这件战利品事关重大，想做点保密措施，让我们讨论的声音不会传到外面。”
众人不约而同的吐气声汇成了一道微风，这个冒失的平民新晋小鬼做个保密措施都不先打声招呼，差点被他吓死了，于是随后便是一片兵器入鞘的声音。
维萝妮卡以责怪的眼神剜了盖洛普一眼，取走他手上那只亡灵鸽，呈献给芙丝翠儿。
芙丝翠儿双手一接触到那只怪鸟，脸上的表情骤然剧变：“这只鸟儿是亡灵！”