“安静！”士兵又大喊着让民众安静，接着一名文书打扮的女性翻开一张羊皮纸。四周围观的人群中突然挤出一群长耳朵的拉比特人，不断发出噪声试图干扰审判。书记官皱了皱眉，大声宣读上面的兽牙文字：“现在审理今天最后一宗案件。‘晚餐无忧’面包店老板索妮娅控告流**人卡拉偷窃面包。士兵，有劳带原告与被告上台。”台下的鼓噪声更大了，文书对着卷宗念完之后又退回到自己的位置。
原告是伍芙尔人，年龄与克莱斯汀相仿。被带上被告席的是一名带着两个小女孩的拉比特妇女，有些肮脏的灰色连衣裙打满了补丁，从外貌来看很年轻，不过盖洛普猜不出她的真实年龄，他记得拉比特族的寿命上限跟伍芙尔族是不一样的。
法官向面包师询问道：“原告，被告席上的妇人可是偷走你的面包的犯人？”
“大人，不，偷走面包的人是她的女儿，长头发的那个。”面包师的双手不断的搓板着自己的皮围裙，掩饰着内心的紧张，“那天我在店里，把刚出炉的玉米面包放到柜台上，回去厨房喝口水，出来就看见她没付钱拿起两根长面包就跑。”
法官把脸转向被告席：“被告，面包店老板说的是否属实？”
“不，老爷，面包是我偷的，跟我的女儿没有关系。”卡拉护着两个女儿，颤颤惊惊地回答。那两个小女孩耷拉着兔耳朵，躲在妈妈身后，紧紧地抓着她的裙子，仿佛只有在她身后的那个地方才是安全的。
“好的。感谢你的诚实，这让大家都省去不少麻烦。偷窃的惩罚是剁去一根手指或者交纳盗窃物十倍的罚金，你选择哪一个？”
“法官女士，请宽限一些时间，我们承诺会在一周内凑齐罚金。”台下一位中年拉比特人向法官恳求。
“我很遗憾，你身在维希帝国，就要遵守帝国的法律，法律是不容私情的，今天必须宣判。无法交纳罚金，只能剁去手指，你可以决定是左手还是右手。”法官语调中带着同情，不过她仍然朝士兵招手，示意她们押解卡拉去受刑。
那位中年人想再说些什么，但被告席上的卡拉却打断了他的话：“谢谢你们，谢谢大家，但这件事确实是我做的，我认罚。”
觉得看到差不多的盖洛普把卡诺顿母女塞给他扛的大包小箱统统放下，大大方方地走上高台：“法官女士，我以侯爵阁下封地上一名男爵的身份请求暂停一下。”
见到这一幕，赫萝发出一声惊呼，随即被克莱斯汀按住，在唇边竖起一根手指示意女儿保持安静。
面对着这位不请自来的客人，法官皱起眉头，迟疑地问道：“请问您是？”维持秩序的士兵们反应则要大得多，离盖洛普最近的几名士兵都双手握住长矛，把他围在中间，只是她们犹豫着要不要将枪尖指向一位没有表露出敌意的贵族——无论他是不是积羽湖地区的贵族，脖子上代表阶级身份的银项圈是不会骗人的。台下的民众则互相交头接耳起来，猜测对一位贵族的介入会引起什么峰回路转的变化。
“莱斯利男爵，半个月前由威莉娅侯爵阁下册封的。”盖洛普说着拿出由威莉娅为他签发的爵位认可书，又用手指着自己颈脖上的银项圈——贵族阶级才有资格戴上银项圈。这年头假冒贵族的人不是没有，但那是非常需要勇气与相关知识的行为，而且一旦被揭穿抓住，必定死得无比凄惨。
“那么，爵士，您有何贵干？”法官眉宇间的不满变得更多了。
“贵干算不上，请容许我问这位被告几个问题，不会打扰诸位多少时间的。”盖洛普说着转向卡拉那边，问：“这位女士，能告诉我你的故乡在哪里吗？为什么要离开那里，来到这片异国他乡？”
“在加尔平原。”卡拉说着蹲下身子搂着两个小女孩哭了起来，被大人的悲伤感染，两个小孩也跟着哭起，“我的丈夫为缴纳莱茵人的赋税累死了，莱茵人的法律又规定她们成年后要交出当中的一个作女奴。实在没办法，只好带着她们逃出来，我的弟弟也在路上病死了……”
“那么，为什么你不去找份工作？”盖洛普明知故问道。
“从帝国的东部一直流浪到这里，我带着她们俩在沿途许多城镇里碰运气，我会做裁缝，也会种田，当过厨娘，但是没有人愿意雇佣我。”
这完全在盖洛普的意料之中，伍芙尔族骄傲强大又有着无比辉煌的历史，无可避免地自视甚高，形成排外与鄙视弱者的民族性格，加上那场由她们一手挑起并且导致兽族世界一分为二，持续对峙了两千多年的大战，因此在伍芙尔族眼中除了一些有传统历史友谊的附庸种族以外，所有异种族都不值得信任。而自身柔弱又沦为莱茵族附庸的拉比特族，在伍芙尔的眼中就是妥妥的弱者懦夫，不被伍芙尔族信任接受实在太正常了，甚至可以说狼女们能够容忍拉比特难民在自己的国家内乱窜已经是个奇迹了。
即便对方是异种族，广场上围观的伍芙尔人也失去了看热闹的心思，同情这三母女的遭遇。而法官樱唇紧抿，不解的目光在盖洛普身上游走，民众的情绪被调动起来，要是命令士兵强制行刑，那么坏人的角色她就当定了，如果因为卡拉的遭遇而改判，使法律的威严受损，事后威莉娅要是追究起来，后果也不是她能够接受的。
对此，盖洛普倒不介意，反正他的目的已经达到了，自然不会让这位可爱的法官难堪：“那么，请问法官大人，帝国的法律是否有罚金不得由他人代缴的规定？”
“咦？这倒是没有……”
“那么我没有疑问了，法官大人，请宣布判决吧，交纳罚金。”盖洛普说着从钱袋里掏出一把银狼牙放在法官的桌子上，“法律的威严不容冒犯，但是一位伟大的母亲同样不应该为保护正在挨饿的孩子而受到断指的惩罚，所以我恳请给予这位母亲和她的女儿一个机会。”
鸦雀无声，整个广场上无人交谈，只剩下风吹树摆的婆娑和远处市集的喧嚣。盖洛普走向卡拉，强迫自己忽视无数道集中到自己身上的视线，成为众人焦点的感觉他仍然无法习惯。“我的城堡窄小简陋，但多容纳一位厨娘的空间还是有的。”
“谢谢您，仁慈的老爷。”逃过了断指之祸的卡拉终于回过神来，手忙脚乱地拉着两个女儿跪了下来。台下的民众也反应过来，先是有几个好事之徒吹起口哨起哄，接着是更多人跟着欢呼，随后整个广场上空回荡着此起彼伏的掌声和喝彩。
“起来吧，假如你不是为了保护你的孩子而顶罪，我是不会管你的。”盖洛普扶起脸上雨带梨花的卡拉，再掏出几枚银狼牙塞到她手中，“先拿好，给孩子买点吃的，换套干净的衣服。我目前住在第九街区的‘美狼之巢’旅馆，过会去那里找我。”年轻的领主说着把视线投入台下的那些拉比特人，“要是畜牧岛上有更多像你一样无人雇佣被迫偷窃乞讨的拉比特人，帮我转告他们，我莱斯利男爵愿意接纳他们前来定居，我的领地上有许多土地正等着人认领开垦。”
卡拉千恩万谢中带着两个孩子离开，看热闹的民众亦因为今天的案件全部审完而开始散场。完成陪审任务的雏狼祭司则在临走前，上来向盖洛普致意并告诉他：“您真是位心地善良的好人，愿启明之神永远眷顾您。”
怀着被人突然发卡的郁闷心情，盖洛普迎来了一脸纠结地走过来的法官：“法官女士，请问有什么事呢？”
法官环抱双臂在胸前，似娇如嗔地抱怨道：“爵士，您的仁慈心肠令我感动，可请您不要突然做出令人意料不到的举动，稍有不慎，受到损害的不止是您的声誉。”
“下不为例，哈哈哈，下不为例，我以我的荣誉发誓。”盖洛普苦笑着打起哈哈。这样收买人心的事情可遇不可求的，估计这辈子也不太可能遇到第二次，所以他不介意拿荣誉起誓，何况他确实有千金买骨的打算。
要开办作坊，要开垦农田，要大搞建设，最关键的是人口。否决了引入小地精的方案，卡诺顿地区的难民同乡又已经得到安置的情况下，他只能从积羽湖的各个城镇人口打主意，在目前维希帝国和平的环境内，要招募失业者去偏僻乡村耕作很困难不说，找当地官员张贴告示招人的速度也嫌太慢，而且有多少人能看懂告示要打个问号，阅读书写可是高级技能，贵族都不见得有半数人能掌握，更枉论基层平民。当盖洛普见到那些被迫乞讨离的拉比特人，就觉得他们是一个可以考虑的选择，只是苦于如何让他们相信自己的招募。当那名面包师讲述案情的时候，他联想到这个案件背后的潜在机会，还能进一步提升自己的名声——那些看热闹的民众散去后，在最近几天应该会把今天的所见所闻当作谈资，免费为他作宣传。
回到台下，只见两位女眷的脸泛起欣喜的表情，盖洛普感到有些羞愧，这两个单纯的女人恐怕不会想到他是怀着玩弄权谋的心态而出手相助的。只要不超过自己的原则底线，他不太介意欺骗别人，但欺骗这两个一直深深信任自己的亲人，盖洛普总会觉得不舒服。
“盖洛普，你心肠真好。”赫萝微笑着看着盖洛普，不难看出她很满意他刚才的举动。
“没什么，每个有同情心，口袋里又有足够钱币的人都会做出相同的决定。”盖洛普难为情地笑了笑。
“男孩子嘛，难免同情心泛滥。”克莱斯汀一把搂住年轻的领主，满是老茧的手掌压在火红色的秀发上来回抚摸。
“阿姨，这话听上去很刺耳耶。”无论是今天的购物，还是刚才的旁听审案，不过是小插曲，但看着卡诺顿母女近日时时展露出的笑容，盖洛普觉得辛苦当几回搬运工，多花掉一些金狼头也是值得的，毕竟这代表着她们渐渐从背井离乡的伤感中走出来。
“不要在意小事啦。”克莱斯汀说着把之前他丢下的行李塞到他手中，“小盖普，拿好，还有三个街区没逛过。”
“还逛街？”
“当然啦。”克莱斯汀仰起头看了看开始往西边沉下去的太阳，“趁天色还没暗下来，多逛一会。”
“饶了我吧……”那一刹那，莱斯利男爵的哀号声划过天际，然而启明之神仍旧没有回应他虔诚的祈祷。