一九七九年的二月上旬，我ＳＳ军终于盼来了西线前指下达的作战任务。前指赋予ＳＳ军的战斗任务是，从河口至坝洒地段强渡红河，在十四军的协同下，首先歼灭敌45师和谷柳、保胜、谷珊地区之敌。尔后，集中兵力，与友军协同作战，歼灭敌16Ａ师。此次作战步骤，被我军中级指挥员戏称为“先吃肉，后啃骨头。”
同时前指还把五十军之第一四九师、十一军三十二师之第九十五团、高炮六十五师、炮五团、炮十八团、炮四十九团、炮二一三团，昆明军区坦克团、舟桥八十六团、云南边防十三团，以及翻译、民工共计三万一千二百余人配属给ＳＳ军。使ＳＳ军的作战总兵力达到七万两千人，其中坦克五十八辆、装甲车运输车十辆、八二毫米以上的各种火炮一千零一十一门、三七毫米以上的各种高炮二百零四门，各种车辆三千九百五十二台、军马一千四百二十七匹、民马六百五十匹。一下子就把担任西线主攻任务的ＳＳ军武装到了牙齿。
整个西线战区的兵力部署是这样放置的，以河口至坝洒一线为战线中部，东面是十四军的攻击地，西面是十一军的攻击地，而ＳＳ军的三个师则摆在了整个战线的中间，负责以老街为中心的主攻。Ａ师在洞坪一线，Ｂ师在曼峨一线，Ｃ师在坝洒一线。三个师在红河沿线一字排开，进攻正面达十五公里。
杨军威所在的军炮团的具体作战任务是：一营、二营、和四营（火箭炮营）在四连山构筑炮阵地，所有的火炮都在攻击步兵的后面悄悄地高昂起了炮口。
机动性很强的八五炮三营则一分为二，七连和八连加强Ａ师，九连则加强Ｂ师。Ｂ师是整个西线部队的中央正面主攻部队，Ｂ师的步兵三团又是配置在最中间位置的部队，它是担负打穿插的尖刀部队。该团的尖刀营是一营，该营按作战方案将于二月十六日傍晚后进入出发阵地，于拂晓前完成对红河的偷渡，并且要迅猛抢占越军的滩头阵地，尔后隐秘的向２４８和２３２两个高地隐蔽移动，一旦天亮，他们将按作战命令和作战方案向驻守在高地上的越军发起攻击。炮九连的主要任务就是支援步兵三团的二营、三营，在全线发起总攻击时，给予强渡红河的二营、三营以有力的炮火支援。然后对偷渡成功的尖刀一营实施炮火掩护，把他们送到２４８和２３２高地上去。
杨军威奉命带指挥连一排随炮九连行动，他们的任务是测量越军阵地坐标、赋予炮九连火炮射向。
第二天上午，指挥连一排随炮九连转移阵地。阵地名叫龙脚树，是一个橡胶林场的分场，地处在红河的上游。
红河的上游是我国云南境内的元江，中游１２０里为中越边界，自老街流入越南境内，途经越南首都河内，流入北部湾。
红河的宽度为二百米至九十米不等，两岸都有一条沿河公路，只是河对岸的公路是抗美援越时由我国的工程兵援建的。
炮九连从冷水沟出发后，穿过河口县城，一直沿着河边公路向西急驶。沿途不时看见河对岸那些从草丛里站起来的越南兵，扛着枪对我军注目观察，他们压根就没意识到炮弹即将落在他们身边，死神将降临到他们头上。
中午时分，炮队来到龙脚树的橡胶林场分场。那些来自大城市的“支边青年”，也像冷水沟橡胶林场一样，为了躲避战争早已人去楼空，只剩下几个人留守看场。
令官兵们感到意外的是，这里还有一个“仙女”，艰苦的边疆生活并没使她窈窕的身材发生变化，她举手投足的动作，一看就让人明白她来自某个大城市。
她一看见杨军威和侯捷从驾驶室里跳下来，就十分主动热情的走上来问道：“解放军同志，需要我帮你们啥子忙？”
杨军威看了看她一眼问：“是江都人？”
“奇怪了哈？你啷个晓得我是江都人呢？”“仙女”睁着一对漂亮而惊奇的大眼睛反问道。
“乡音难改。”
“你也是江都人？”
“你看不像吗？”
“哪太好了！你看我能帮你们做啥子？”
“做啥子？看你文皱皱的，炮弹你抱得起吗？”侯捷在一边坏笑起来说道。
这时杨军威正好看见九连副连长马定国走过来，便对他喊道：“喂，马大炮！给你抓了个当差的，还是个女的哦。”
九连副连长马定国平时和杨军威关系不错，这老兄也是个“老兵油子”，外号“马大炮”，也是一个喜欢开玩笑的人。听见杨军威的喊声，闻声走过来一看，就大开方便之门的说：“行，你们指挥连是用不着，就留在我们炮连吧。反正我军还从来没有过女炮手，不过要先擦三天炮弹，才能转正。
“马大炮”说完朝杨军威眨了一下眼就去指挥其它的炮车去了。（未完待续）