侍卫处，朱奎的房间。
朱奎的手心里放着这粒大米，仔细的辨认着。旁边坐着李天佑和同样乔装成侍卫的朱载垕。
“朱奎你快些看，看完了也给我看看。”知道了这不是鬼怪作案，朱载垕的心情一下就轻松了许多。
朱奎将那粒米放在了朱载垕的手里，转回头看向李天佑。“船长发现的这粒米是干瘪的，应该是从蒸好的米饭上掉下来的。”李天佑点了点头，朱奎说的没错，如果是生米，肯定不会出现干瘪的这种情况。
“现在最关键的问题是，这粒米饭为什么会出现在那里。那些犯了错的侍女就算是吃饭，也肯定不会蹲在壁炉里吃。”李天佑缓缓的说道：“所以这粒米应该是那个凶手留下来的。”
“佑哥说笑了，就算是凶手也不会蹲在壁炉里吃饭的。”一旁的朱载垕盯着手里那粒米，口中漫不经心的说道：“除非他是从烟囱里边爬进来的。”朱载垕说完这句话本能的想要笑，却见朱奎猛然间站了起来。转身就朝房间外跑去。
朱载垕一脸的诧异，回头问李天佑，“朱奎他这是怎么了？”李天佑笑着说道：“自然是去查看烟囱去了。刚才不是你告诉他的吗？犯人是从烟囱里爬进来的。”
“开什么玩笑。”朱载垕没好气的说道：“那烟囱细得很，小三那种猴子一般的体型都钻不进去，我就是随口那么一说，朱奎这个实心眼，竟然当真了。”李天佑淡淡的笑着，“反正他愿意跑，让他过去确认一下也没什么大不了的，万一有惊喜呢？”
“惊喜？”朱载垕不明白李天佑的话，“能有什么惊喜？”李天佑轻声说道：“你进不去，梁三进不去，不代表别人也进不去。我曾经听潘兄说过，江湖上有一门叫缩骨功的功夫，可以让人从一个很小的洞里钻过去。”
“这门功夫我见过，宫里有个侍卫就会。”朱载垕撇了撇嘴，“但那是烟囱，不是洞。进去就无处借力，非得挤死在里边不可。”
李天佑不置可否，只是淡淡的说道：“先别急着否认，你等朱奎回来不就知道了。”
过了大概半个时辰，朱奎又回到了侍卫处。与他一起过来的，还有一个瘦小的侍卫。那侍卫进屋一见朱载垕吓了一跳，赶忙跪下来磕头。朱载垕指着这个侍卫说道：“这就是刚才我说的，那个会缩骨功的侍卫。”
朱奎朝朱载垕和李天佑说道：“刚才我又过去查探了一下那个壁炉，果然如船主所说的一样，那烟囱里有人爬过的痕迹。”
朱载垕一听就吓了一跳，“真是从烟囱里爬进去的？”朱奎点了点头，然后朝着旁边的那个侍卫说道：“侯六，这方面你是行家，你给陛下讲解一下。”
那个叫侯六的侍卫赶忙开口说道：“陛下，是这样的，刚才首领让我过去。小人便过去查看了一下，那个烟囱里的确是有人走过。如果小人料想不错，那个人就是动手杀人的犯人。”
朱载垕听得这个侯六的话，皱眉问道：“如果我记得不错，当初你曾经告诉过朕，缩骨功可钻不了烟囱。”那侯六连忙点头，“跟陛下回，小人的缩骨功确实钻不了烟囱。但若是再比小人瘦些的人，使用缩骨功或许可以钻进去。”
“再比你瘦些？”朱载垕顿时笑了起来，“你这就跟猴子差不多了，再比你瘦的人，那还能行凶吗？光是出现在皇宫里，就足够引人注目了。”
“陛下，比小人瘦的还是大有人在的。”见朱载垕笑，侯六低头看了看自己的手脚，小声说道：“比如说，女人……”
他这一句话说完，朱载垕的笑声顿时就停住了。屋子里的三个人齐齐的盯着侯六，一直以来，他们的思维都犯了个逻辑性的错误。都不自觉的将那个杀人的凶手定为了身强力壮的男人。却忘记了，女人同样也是可以杀人的。
见朱载垕认可了自己的说法，这侯六继续说道：“这只是小人的猜测，其中的疑点还有很多。至少在小人的记忆里，江湖上所有会锁骨术的门派在行功时都是不吃东西的。还有就是那烟囱里有锐器刮过的痕迹，而一般来说，用缩骨术的时候，身上是不能带锐器的。”
侯六林林总总的列了好几条可疑的地方。朱载垕沉思了一会看向李天佑。李天佑笑了笑，随后说道：“这些都不重要，重要的是，咱们知道了凶手应该是个女人，而且她是从烟囱里爬进去的。因为她进去杀那些吸食鸦片被抓的宫女，所以这皇宫里的鸦片与她定然大有关系。”
“知道这三点就足够了。”李天佑说道：“接下来的所有疑点，就都让她本人给咱们解释就好了。”说着李天佑伏在朱载垕的耳边轻声耳语了几句，听着他的话，朱载垕的眼睛顿时就亮了起来。
次日，皇宫里忽然出现了一个传言。皇宫里再次抓到了吸食鸦片的宫女，并且在今天早上被侍卫们押解着关进了囚室。因为几次三番在皇宫里发现这种违禁品，所以皇帝十分生气，决定明天亲自提审这个宫女。
早上的时候一大群侍卫呼呼啦啦的押着那个宫女去了囚室，宫里的许多人都看见了这一幕。皇宫里的人平日里比较清闲，所以没事的时候就喜欢东家长西家短的聊些八卦。还没到中午，这件大新闻就像风一样传遍了皇宫的每一个角落。
在皇宫一个不起眼的角落，一个瘦小的宫女吃力的从水井里往上提水。旁边的一个太监正在和宫女聊起这件事。猛然间，这个宫女的眼中演过一道异色，她本来有些蹒跚的动作顿时快了几分。旁边聊天的太监觉得有些异样，再看向那个宫女的时候，却发现那宫女依然是在蹒跚吃力的提着水桶，仿佛是自己刚才眼花了一般。
而正和太监聊天的那个宫女见太监转头，不由得心里不爽，回头朝那个瘦小的宫女喊道：“哑巴，提完了水之后赶紧去扫院子。若是敢偷懒，我打断你的腿。”（未完待续）