澳门南部海域，一艘挂着大明朝廷徽记的官船在缓缓的向南航行。
王直坐在船头的太师椅上，口中哼着轻快的小调。旁边的两个亲兵在给他扇着扇子。看着那些忙碌着的水兵，王直的心情异常的畅快。
“果然大丈夫不能一日无权，比起现在的日子，之前那半辈子都算是白活了。”王直闭着眼，享受着徐徐清风。心里在盘算着他的前途。“这次可是南京官场的一次大动作，既然老夫是这执行者，怎么也得捞够本了才行。吏部尚书许我的鸿胪寺少卿似乎是有些差了，北京鸿胪寺都没什么职权，更何况是南京鸿胪寺。等这次回去，我手里握着好处，官位的事，似乎还能再商榷一二。”
一边自言自语，王直一边从眯起的眼缝中扫视着周围的这些兵丁。“若是改文从武，似乎也是个不错的选择。只是不知道需要多少的好处才能把我这从四品的从字给去掉。”
王直杀了汪傲，设计了耗子之后，等了几天，他便启程赶往南京述职了。不出所料，到了南京之后，他这个正五品就变成了从四品。只是南京官员冗沉，各衙门也都是人满为患，尽管有人帮他活动，最后依然只是被吏部许了个鸿胪寺少卿的职务，就这还得等几个月，等现任的鸿胪寺少卿告老之后，他才能补任。
鸿胪寺少卿虽然也是闲职，可毕竟有自己的衙门，光这一点就比他之前那个平寇使要好上万倍。只是费心耗力的调来南京，还是继续担任闲职，这离王直之前的预期也有着不小的差距。
事情出现转机是在刑部衙门，王直带着汪傲的首级去见刑部尚书，仔细的叙述了一遍这个汪傲的生平。南京刑部的这位尚书忽然对这个水匪产生了兴趣。
这位刑部尚书指着汪傲的头颅问道：“王大人，你刚才说这个水匪是在南洋有一片不小的基业？”王直点了点头，初时他还没明白这位大人的意思，只是以为他在质疑自己抓获汪傲的过程，不禁补充道：“是的大人，这个水匪在南洋有了一片不小的基业，这次是回乡探亲的时候被下官所抓获的。当时的情况十分凶险。下官的几个家丁全都折损在了他的手上，若不是下官年轻时也练过些招式……”
这刑部尚书直接就把王直的话打断了，他丝毫不关心王直是怎么抓到汪傲的。他所关心的是这水匪死后留下的那片基业。“王大人，本官没有质疑你的意思，本官只是想知道，那个叫香料群岛的地方，有多少倾良田，物产如何。”
话都说到这份上了，王直要是还不明白他也就不用继续在官场上混下去了。“跟大人回，那个叫香料群岛的地方，下官并没有去过。但是根据下官年轻时在海上厮混的经验来看，能叫群岛的地方都不会有太多的良田。”眼见着这位刑部尚书的脸色有些变冷，这王直仿佛是变戏法一般的换上了一副谄媚的嘴脸。“不过据这水匪临死前交代。这片群岛所产的香料，价比黄金。而且世上只此一地出产，别无分号。”
一听王直如此说，那刑部尚书的脸瞬间绽放出了光芒。只是这光芒没能维持多久便又黯淡了下去。
随着大明朝在海洋方面的收益越来越大，民间也兴起了在海外置办产业的风潮。最初东海上一些比较贫瘠，位置无关紧要的小岛被李家商铺挂牌售卖，只用了短短三天的时间，便被抢购一空。紧跟着便带动起了富商们买岛的热潮。随后东亚、东南亚、印度洋附近的无人小岛全都开始挂牌售卖，价格也开始逐步攀升。
随着这个风潮的兴起，还带动了一个新的行业。一些人专门替那些富商们出海去探寻新的岛屿，价格自然要比那些售卖的岛屿要便宜许多。只是大海茫茫，出海一次能成功发现无人岛的可能性实在是不高。不过这超低的几率并没有影响商人们雇人出海的热情，出海几十次的成本都不足一个小岛的价值，要是能发现一个物产丰富的岛屿，那便是一本万利。
这刑部尚书也是打的这个主意，可是当他听王直说了香料群岛的物产之后。原本热切的心情跟着就冷却了下来。若真是一般的荒岛，自己得也就得了。可是世界上独一份的香料产地。出产的还是价比黄金的东西。这样的地方对于一各南京刑部的尚书来说，还是有些太烫手了。
不要说他一个南京刑部的尚书，就算是北京刑部的尚书也吃不下这么一片地方。除非是权倾朝野的阁老，或许还能计较一番。
见这尚书大人对香料群岛产生了兴趣，王直也是心头一喜。可转眼这位尚书大人的表情忽然变淡，王直瞬间就明白了他的心思。就在这刑部尚书要打退堂鼓的时候，王直鬼使神差的问了一句，“大人可是担心那块地方太过扎眼？”
那刑部尚书听王直这一句感觉有些意外，一个从四品的鸿胪寺少卿居然敢如此直白的点出自己的心事，不由得便有些不高兴，冷哼了一声，随后说道：“这天下人都在海外挖心思，本官就算是有些动心又有何不妥？”
那王直赶忙谄媚般的笑道：“下官没有其他的意思，只是想说，如果尚书大人觉得一个人吞掉那一片聚宝盆有些力不从心……”说到这里，王直故意的顿了一下，“这南京不是还有其他五位尚书大人吗？若是南京六部联合到了一起，这天下还有什么事需要顾忌？”听了王直的话，这位刑部尚书的眼睛又亮了起来。
又过了半个时辰，一脸得意的王直走出了刑部衙门，带着刑部尚书的口信，他开始游说其他的五位尚书。果然是利益动人心，他这一行走得是异常的顺利。没有任何波折就将南京六部的尚书大人给拉到了一条战线上。
而王直本人，在这次合纵任务中也得到了不少的好处。光是吏部尚书和兵部尚书对他的暗示，就足够王直晚上睡觉笑醒了。（未完待续）